第十八回：
晋惠帝吃毒饼丧命猛石勒中原戏风云
CD王死后，河间王更加无所顾忌，将晋惠帝把玩得如同手中的球儿。这时的大晋王朝由于兵祸连年，中原、关中一带满目凄凉，晋惠帝就像坐在一艘破旧的小船上，在风雨飘摇中哀叹江河日下了。
再说新野王司马歆接到皇上让他讨伐河间王的诏书后，便下定了要征讨河间王的决心。于是，他颁布命令，加紧整顿兵马和粮草，尽快踏上征程。之后，他将马云叫到自己的王府，想再了解一下长安城的情况。马云是个有心计的人，他担心新野王中途变卦，不讲别的，专讲羊皇后和银平公主被奸淫的情景。就见马云在讲述中，一会儿恨得咬牙切齿，一会儿双手紧握拳头，一会儿泪流满面，最后，他突然跪倒在新野王的面前，一把鼻涕一把泪地说：“王爷啊，羊皇后不但是当今的皇后，还是你的嫂嫂；银平公主不但是皇上的女儿，也是你的侄女，但他们却被贼兵狂徒扒光了衣服，扔在床上，摁在地上，轮番地奸淫，随意地摧残，那时的羊皇后和银平公主光着身子，哭天喊地，样子真是悲惨极了！我的王爷啊，你可要……”
还没等马云再说下去，就见新野王猛地站起身来，一脚踢翻了眼前的桌子，声嘶力竭地吼了一声：“气死我了！气死我了！”之后，他手指长安方向，怒不可遏地说，“河间王啊，河间王，如不活烹了你，我誓不为人！”愤怒中的新野王立即命人写好檄文，遍布天下，历数河间王的种种罪行。新野王考虑雄居幽州的刺使王浚兵多将广，是讨伐河间王的最好帮手，于是，命人带着他的亲笔书信，去幽州联络王浚共同起兵。
王浚见了新野王的书信，尤其是看到张方及其将士竟敢奸淫皇后和公主的劣迹后，顿时击案而起，怒目吼道：“这天下哪还有了模样！皇后乃是当今国母，公主乃是皇上的金枝玉叶，怎能让乱臣、贼兵随意糟蹋！恨煞我也！”于是，王浚与东海王一拍即合，各自准备兵马，决心进兵长安。
谁知天下事总有未知晓的，总有不可预料的。正当新野王与王浚联手准备征讨河间王的时候，又有一个顶天立地的人物突然揭竿而起，凶猛杀入中原大地，而且纵横驰骋，令不安分的王爷与诸侯谈虎变色，不得不暂时停止了相互间的仇杀，要联起手来，对付这个人。这个搅得晋室王侯坐卧不安的人物就是大名鼎鼎的石勒。石勒是山西上党武乡人。他生得目光炯炯，浓眉虹须，十分威武。他舞刀弄棒，不知多少英雄好汉败在他的手中。他还善骑精射，骑起马来，翻上跃下，犹如燕儿翻飞；射起箭来，雁雀应声落地。石勒本是一个饥寒交迫的奴隶。有一年，家乡闹灾荒，石勒带头抗租抗税。这下惹恼了官家，几十个如狼似虎的官兵前来捉他。石勒自然不愿束手就擒，他使刀弄棒，转眼间就把官兵打得死的死，伤的伤，逃的逃，然后石勒才扬长而去。官府不肯罢休，立刻派了大队人马再来捉他。石勒闻讯，立即出逃，风餐露宿，昼伏夜行。一日，他逃到一个小山村时，已经饿得两眼直冒金花。他强打精神，来到一户农家时，再也撑不住身子，一头栽倒在地。
等他醒过来时，发现自己正躺在农家的土炕上，一位衣裳褴褛的中年人正手拿粗瓷大碗，一口口地喂他吃食。石勒本无病，只要肚中有了吃食，很快元气大增。他见这家的主人这样待他，心中十分感动，急忙从炕上跳到地上，纳头就拜：“多谢恩公搭救，让落难人终生难忘！”
中年人笑了笑说：“我是这家的主人，名叫郭敬。我见你倒在我家门首，哪能见死不救，否则，非为人也！敢问朋友，你是哪方人士？为何沦落到这般光景？”
石勒沉思片刻，摇头叹息：“不瞒恩公，我乃山西平遥人士，姓刘名苦，是个苦命的人儿。说来可怜，我的家乡闹了饥荒，只好出外谋生。谁知天下之大，竟无我谋生之路，穷途末路之中，竟倒在恩公的门前，若不是恩公怜悯，一命休矣！”
郭敬听了，哈哈笑道：“好个大胆的石勒，谁不知官府正在捉拿于你！吃我饭食，竟不说实话，难道是大丈夫所为？”
石勒乃是龙腾虎跃的当世英雄，见郭敬点出自己的家底，倒也不怕，反而笑道：“官府出了赏银，要捉拿于我，你为何不将我换了银子？你每日锄田耕地，没有什么发财的机会，我虽说身无分文，但身价却非同一般，官府的赏银是好大的一堆，你难道要错过这千载难逢的发财机会？
郭敬捋着下巴上的银须，微微笑道：“官向官，民向民，此道理自古泾渭分明。我若将你换了银子，天下的百姓岂不要骂我！好汉啊，当今天下，哪有百姓安生的日子？你若是条汉子，就应有所作为，如果能将天下一统，再不让百姓流离失所，安心犁田种地收粮食，就不枉我郭敬今日收留你的情意了！”
石勒听了，大叫一声：“说得好，就凭恩公的这句话，我也要活出一个模样来！不过官府正在缉拿于我，我若在此居住，深怕连累了恩公，倒使我住着不安稳了！”
郭敬听了，不以为然，坦坦荡荡地说：“横竖活得不如意，有什么可怕的？大不了将一个吃不饱，穿不暖的身子早早交给阎王老子！”
石勒见郭敬这样爽快，心中颇为感动，在郭敬处住了几日，看看身子骨结实了，就告别郭敬，来到偏远的一处牧场，做起了牧马的营生。时间长了，石勒与牧场中汲桑等十八个奴隶结为兄弟，专与官府作对，杀富济贫，人称“十八骑”。石勒本是胸怀大志的人，自然不甘心在偏远的牧场了此终生。于是，他到处网罗英雄好汉，终于渐渐成了气候。他见晋室王爷打得天昏地暗，正好可做渔人得利之事，于是，就在这年的五月，与汲桑一起，扯起了造反的大旗。石勒手下的将士大都是奴隶出身，性格豪爽，身子骨结实，打起仗来各个不要命，晋室的官兵见了这帮不要命的家伙，如同见了从阴间来的小鬼阎王，逃起命来一阵风似的。不消半月，石勒攻城掠地，所向披靡，麾下竟聚集了数万的勇士。一日，石勒瞅着抢夺来的财富，望着刚刚强征来的兵丁，眉宇间透出了一缕忧愁。
汲桑是他多年患难与共的朋友，见石勒忧愁，忙问：“咱们刚刚打了胜仗，石兄为何反而忧愁？”
石勒摇头叹息道：“汲桑兄弟，你我都是粗人，论打仗，哪怕天塌地陷，咱们都是英雄。可天下越打越大，论起安邦治国来，我们就不是英雄了。想当年，刘备为得诸葛孔明，曾三顾茅芦，最后靠孔明成了大事。我们要成大业，就得学刘玄德故事，想方设法地寻求一个能出谋划策，能治国安民的人才啊！”说完，望着远处的群山，连连叹息。
汲桑听了石勒的一番话，感情沸腾，大叫道：“原以为我们舞刀弄棒，闹他一番，乐他一番，也就罢了。没想到石勒兄竟怀一统天下的雄心壮志，让我汲桑佩服万分！依我看，石兄也不必为此过度发愁。想想看，我军目前人气正盛，石兄也名声远播，都说良臣择主而事，良鸟择木而栖，只要气势闹大了，还愁招不来能人贤士？说不定还要挤破咱们的门坎呢！”
两人正在帐内谈天说地，就见一卒匆匆来报：“报告二位将军，营门前有一人求见，说是有宝物献给石将军。”
