时当政和二年（1113）春，山东沙泥县安乐村。
“哥，快来，我捉住个好看的！”草地上一鼠眼少年摁住一件粗布外衫，激动地朝着不远处另一少年喊道。
被叫少年模样清奇，闻声一溜烟似的跑来，手里也拎着件外衫，上面打着的补丁多得数也数不过来，边跑边叫：“哪儿呢？哪儿呢？”
“你在边上瞅着，别放它跑了！”鼠眼少年说着慢慢掀开，清奇少年凑眼上去，果见一只花翅浮蝶恹恹地伏在地上。
那蝶翅沿墨黑，身畔无数青绿花纹，触须寸长，一动一动的。
俩人正瞧得入神，突然听到一声呼叫“啊哟！”
鼠眼少年抬头张望几下，忙将蝴蝶揣入怀里，冲远处那少女叫道：“怎么了，牡丹姐？”
只见一个秀丽少女指着两人身后的大樟树，带着哭腔道：“我的风筝缠树上了，这下可该怎么办啊？”
这少女姓牧名丹，与两个少年是邻居，大家都爱叫她牡丹。
其余两个在另一处打闹的少年听到声音，都奔了过来，几个人望望五丈高的香樟，一时间愁眉苦脸，无计可施。
少女快急得哭出声来，哽哽咽咽地道：“它是我娘花了好多心思为我做的，结果却...要被我爹知道了，非...非打死我不可！”
这时那清奇少年道：“牡丹，你别着急，我上去给你拿！”
鼠眼少年急道：“哥，让我去，衣服要是再不小心弄破了，娘饶不了你的！”
清奇少年道：“不行，这樟树那么高，你要出了什么事，那才叫个饶不了我！”
鼠眼少年还想继续劝说，清奇少年拍拍他的肩头，挽起袖口，脱掉鞋子，抱住樟树便往上爬。
一口气爬到三丈左右，那少年已累得气喘如牛，但他手脚紧紧箍住树干，不敢有丝毫放松，就这样停在半腰里歇了一会子，在树干上蹭去了额头的汗水，咬了咬牙，继续一点点往上爬去。
几个小伙伴站在下面握紧拳头仰着脑袋仔细地瞧着，暗暗都替他加把劲。
终于，少年一条胳膊攀住粗枝，腿一蹬，腰一纵，在树杈间站定，此时他挥汗如雨，两腿酸软如一滩软泥。他往下望了望，见几个伙伴如同鹅卵石般大小，吓得浑身直抖，惊叫一声连忙闭上眼睛，不敢再看。
过了好大功夫，听到伙伴们大声的鼓劲，这才缓缓睁开。
他想起自己的任务，定了定神，死死抓紧树枝，一寸寸地移到风筝缠挂处，哆嗦着手去解那团乱糟糟的麻线。好不容易解开，大松口气，他一兴奋，已不如先前那般惧怕，大声招呼一声，将那纸糊的鲤鱼形风筝抛了下去，众少年漫天价喝彩“好样的！”
那叫牡丹的少女也是破涕为笑，欢天喜地地跑过去拾起纸鸢，又蹦又跳。
树上少年如释重负，慢慢爬回树杈，就要缘着树干下滑，下方传来一阵讥笑：“快看啊！这不是那偷鸡贼的儿子吗？胆子还真是不小呀！”
树上少年循声望去，只见下方不知何时多了四五个十五六岁的少年，为首一个穿着华丽，神色轻浮，清奇少年还未来得及开口，下面鼠眼少年先不干了：“你说谁是偷鸡贼？”
为首的那个公子哥道“还能有谁？你爹呗！”
鼠眼少年怒叫道：“你胡说！”
“哼，你们这些腌臜穷酸，偷我们金府的鸡，被我亲眼看到，还想抵赖不成？怪不得你爹人称‘白日鼠’，原来干的净是些偷鸡摸狗的勾当！”那公子身后一名随从站出来指着鼠眼少年的鼻子大骂。
鼠眼少年又急又恼，冲上前去要与之厮打，那名随从正要出手，那公子哥喝道：“我来！”说着踏前两步，左手一把抓住鼠眼少年的衣领，右手狠扇了他几个耳光，一脚将他踹倒在地！口里骂道：“就凭你这点狗屁本领，还敢跟小爷的人动手？熊样！”
三四个随从家仆轻蔑地看了鼠眼少年一眼，往他身上啐了口唾沫，一齐喝彩：“少爷好身手！”
牡丹赶忙过去扶起鼠眼少年，梗着脖子怒瞪着那公子哥。其他少年见事不妙，哇地一声四散而逃。
树上少年见弟弟挨打，叫道：“金银山，有种的等我下去，咱们两个打，欺负我弟弟算他娘的什么本事？”
原来那强势少年是镇上金家的公子，名为金银山。平素仗着家里有钱，年纪虽不大却四处横行霸道，惹得乡里敢怒不敢言，只能告诫小辈们望风而逃，退避三舍，金银山见乡里人人怕他，更为得意。
“兀那瘦狗，躲在树上不敢下来，瞎叫唤什么？”一家仆叫道。
“鳖孙，竟敢跟我家少爷叫嚣，我家少爷挥一拳头，能打你个稀巴烂信不信？”另一个也不甘示弱。
清奇少年不理会，只想着尽快下去，好和他们大干一场，抱着树便往下滑溜。那家仆见他不敢吭声，以为吓到了他，便更加嚣张地高声大骂。
清奇少年听他越骂越是难听，叫道：“去你奶奶的狗腿子们，看老子下去不弄死你们这群野种！”他也只是学着爹爹平素骂人的话，逞逞口舌罢了，其实倘若真打起来，恐怕比鼠眼少年也好不到哪儿去。
这几句话可惹怒了几个家仆，一个个暴跳如雷，忽然其中一个捡起地上的石头往那少年砸去，其他家仆纷纷效仿，鼠眼少年见状大叫：“哥，小心！”
清奇少年闻声回头，正巧不巧，一块石头砸中脑门，他痛呼一声，只觉眼前金星乱冒，又觉手背腰间几处猛地一疼，显然也被流石砸中，实在吃不住痛，抱着树干的手一松，身子便向下跌落。
金银山一愣，他虽蛮横，却从未惹过人命，叫了声“快跑！”率先撒腿，三四个家仆忙跟着一块逃了。
牡丹与鼠眼少年登时慌了，高声惊呼。
清奇少年坠落中心里害怕已极，脑子一片空白，但觉身子猛地一轻，如跌在棉花堆里一般，他睁开眼，只见面前一张苍老的脸庞，额间皱纹如沟壑般纵横交错，是个陌生的老婆婆！
老妪面无表情，直如一具僵尸，轻飘飘落在地面之后，将他胡乱丢在地上。
清奇少年忍住后背疼痛，爬将起来，见老妪旁边立着一个五六岁的小女孩，生得剔透玲珑，不觉多看了两眼。
环顾四周，见金银山一等人早没了踪影，扑地便拜：“多谢奶奶救命！”
老妪犹若未闻，拉着小女孩就要走。
女孩微微挣开了老妪的手，甜甜一笑，露出白白的牙齿，道：“哥哥姐姐，你们在玩什么？为什么这个哥哥要爬到那么高的地方去？好危险呀！”
“我的风筝挂树上了，白大哥怕我挨爹爹的骂，帮我去拿呢。小妹，你要不要一起玩？”牡丹对那女孩很喜欢。
“好呀好呀！”女孩欢快地拍着小手。
“小家伙儿，还有很远的路呢！”老妪面向女孩说话时，神情才似乎松了几分。
小女孩可怜巴巴得竖起一根手指，恳求道：“婆婆，瑚儿就玩一会，一小会儿，好不好？”
老妪摇了摇头。
小女孩甚是沮丧，耷拉着脑袋道：“那好吧！哥哥姐姐，我得走啦!下次再陪你们玩哦！”
鼠眼少年揉揉被踹了一脚的肚子，冲老妪的后背吐了吐舌头，清奇少年感念那婆婆救命恩德，见女孩有些闷闷不乐，笑道：“小妹妹，你别不开心，我们刚才捉到一只很漂亮的蝴蝶，送给你好不好？”
鼠眼少年一听急了：“哥，那是我捉到的！”
清奇少年半安慰半命令地道：“下次我再捉一只还你就是，拿出来！”
鼠眼少年只好老大不情愿地从兜里掏出那只蝴蝶，犹豫不舍得给了哥哥，清奇少年将之递到女孩手里，鼠眼少年不忘补上一句：“这可是我捉到的哟！”神气里掩不住的骄傲。
那蝴蝶早在之前的打斗中奄奄一息，女孩睁着大眼睛盯着手心的蝴蝶看了好大一会儿，不知从哪里捻出一撮粉末，洒在掌心，只见那只花翅浮蝶触须一动，扑扇了几下翅膀，竟神采奕奕起来，它绕着女孩飞了两圈，又恍若柳絮乘着微风，忽沉忽浮的向远处飘去。
鼠眼少年回过神来，急叫道：“啊，飞走了，哥，快捉它！”
清奇少年忙提着满是补丁的衣服追上去，小女孩叫道：“不许追！”
她见清奇少年没理会自己，生怕被自己放走的蝴蝶再被他兄弟俩给捉住，急道：“婆婆，婆婆！”
老妪仍是面无表情，只见她将长袖一挥，清奇少年与鼠眼少年扑地便倒。
清奇少年拍着摔疼的屁股爬起来时，老妪带着女孩早已去得远了。
鼠眼少年莫名其妙，问：“哥，这是怎么回事？”
“我也不明白！你怎么样？”
鼠眼少年摸了摸先前被掴得火辣辣的脸道：“疼！”
牡丹满面怒容：“金银山他们也太过分了！”忽然想起了什么道：“对了，他们说伯伯……”
鼠眼少年和清奇少年对望一眼，他们虽然为金银山的话感到恼怒，但也清楚爹爹一向的品行，心知金银山那名随从所说的八九不会有假，于是二人别了牡丹，匆匆往家奔去。
不消一会，二人“噌”的翻过破烂低矮的土围墙，恰见一个贼兮兮留着两撇胡的汉子拎着把刀，抹了鸡脖子，深红色的鲜血滋出一道血柱，鼠眼少年跑上前问：“爹，你真偷人家的鸡啦？”
汉子一面按着鸡头以使鸡血流进一个破旧的木碗里，一面道：“哪里是偷？明明是它自己跑来的！”汉子瞄了鼠眼少年一眼道：“三儿，你的脸是怎么了？”
鼠眼少年略有些慌张道：“没……没什么。”
这时内屋走出一个丑妇，手里抱着一些柴禾，看到鼠眼少年肿起的脸，忙扔下柴禾上前查看，大声斥道：“谁打的你？说！”说着向清奇少年瞟了一眼。
鼠眼少年道：“娘，没有谁...我这是...是不小心摔的！”
那丑妇听他遮遮掩掩，更是来气叫道：“你放屁，给老娘说实话！是不是这小子打的？”她布满老茧的手指指向清奇少年，清奇少年后退了两步。
鼠眼少年忙道：“不是不是！”
丑妇步步紧逼：“那是谁？”
“是……是金银山！”
丑妇自然不信，心想：“先前还支支吾吾说是摔的，这下明知老娘不敢招惹金家的小霸王，便栽赃给人家，定是他怕哥哥暗地报复才这般胡说！”口上道：“好哇，你竟敢搪塞老娘，看老娘不剥了你的皮！”说着扬手便打。
汉子开口骂道：“你这婆娘，大呼小叫什么？烧你的水去！”
“你这没出息的，你亲生儿子被人打了都不管，到底谁是你儿子？你说你是不是背着我……”丑妇嚷着嚷着戛然止住。
鼠眼少年和清奇少年顿时吓得呆了，只见一把刀不偏不倚正插在离丑妇脚尖不到一寸的土地里，红血顺着刀刃淌下，正是汉子之前手中的那把杀鸡刀。
