京都北宁的一年四季，最为叫人喜爱的，莫过于夏季。
初夏还带着春的芬芳，盛夏荷香浮动，而到了夏末，就是比女儿节更热闹的拜月盛会。整个夏季，北宁城中都是连续不断的宴会和香味，就是沉睡在梦里，闻到的也是令人愉悦的芬芳，梦见的也是女儿家难以出口的甜蜜。
西宁侯府今年的夏天，更是整个京都的焦点。
先是别出心裁的端午宴，五月底便是老夫人的六十大寿，六月初又是侯府大姑娘的及笄礼。连带着府中的下人、大门外的门房脸上，都带着微笑。
大姑娘及笄之后便要出嫁，这几日里头，前来拜访大姑娘的各家小姐络绎不绝，都是大姑娘的手帕至交。要说大姑娘的品性，那也是京都里头出了名的温良敦厚，连姑母楚皇后都赞过的，要不是魏国公府早早定下了亲事，只怕还未必会轮得到魏国公府田家。
整日里府中欢声笑语不停，直到临近日暮时分，各家小姐们纷纷告别，府里才稍微清净了一些。
丫头们打扫着花园，规整器物，一一归还原处。一群忙碌的丫头里，两个男孩便显得尤为突出。
确切地说，是一个男孩和一个少年。
男孩穿着碧水纱的袍子，头戴一顶小巧精致的青竹冠，后头跟着比他高大半截做小厮打扮的少年，根本不搭理朝他行礼的丫头，两个人顺着花墙下头的阴影，正向着花园深处走去。
一路行来，低矮的花丛和高大的树木相印成趣，可男孩显然没有心情观赏，沉着脸满不高兴地一路昂头疾行，直到头上渗出汗来，才慢下脚步，似乎心情也跟着平静了些。
跟着他的少年身姿挺拔，可总是习惯性地低着头，瞧见主子脚步慢了下来，也跟着放缓了脚步，落地无声，紧紧地跟在男孩身后两步远的距离。
听见男孩的呼吸声逐渐平稳，少年轻声道：“殿下，再过去就不知道是哪里了，天色不早，咱们还是回去吧！”
男孩这才茫然地抬头打量四周，见果然是自己不太熟悉的景色，皱了皱眉道：“再走一会儿。”
少年并不再劝，跟着男孩继续顺着花园里的小路前行。
走了约莫一盏茶的功夫，男孩也有些累了，抬头瞧见绿树掩映中露出一角黑瓦，不由奇道：“咦，这里竟然还有间屋子，我还从来不知道呢！”
说着便抬腿上了前。
少年紧跟几步，抬头一看，前面是一间小小的院子，白墙环绕，黑瓦覆顶，不知道是侯府的什么所在，上前低声道：“殿下，天色不早，这也不知道是什么地方，还是不要乱走……”
话没说完，就看见男孩做了个噤声的手势道：“有人。”
少年侧耳倾听，果然听见从院子里头传来一个小姑娘娇滴滴的声音：“行不行，行不行嘛？”
而后另一个姑娘的声音传来，显出一股无奈：“只差十个字，你写完不就得了？”
娇滴滴的小姑娘撒娇：“好姑娘，可我手腕已经酸了。明日再加，好不好嘛……”
“不行！”另一个小姑娘斩钉截铁地答道：“说好了加十个大字，你怎么能反悔？君子重诺，你连自己答应的事情都做不到，不是对自己失信么？怎么还能指望你对别人信守承诺？”
少年听到这里，不由朝男孩望去，果然男孩脸上浮现一抹不屑之色，低声道：“跟林师傅一样啰嗦。卓越，咱们过去看看！”
里头两个小姑娘还在争执，娇滴滴的那个说：“可是姑娘，我不是君子，我只是个小孩子啊。你不是说，小孩子可以撒娇耍赖的么？”
男孩已经到了墙角下，朝着卓越使了个眼色，卓越只得躬下身子，驮着男孩站起来扒着墙头往里看。
另一个小姑娘无奈地叹气：“小燕儿，可你不会永远是小孩子，也不会有人永远容许你撒娇耍赖的啊！”
男孩已经上了墙头，一眼就瞧清了院子里头的情形。
一个梳着双丫髻的小姑娘，穿着一身浅褐色的粗布衣裳，正站在桌边。桌上搁着笔墨等物，那姑娘一手扶着桌子，一手被另一个同样梳着双丫髻，却穿着侯府三等丫头服饰的小姑娘抱着。
院子西边是小小的一明两暗三间屋子，一个妇人坐在门边，就着天光缝补着手里的衣裳，不时抬头看看两个女孩，露出温柔的笑意。
听见说不可以永远撒娇耍赖，那个小燕儿一双眼瞪得大大的不解道：“可我现在还是小孩子，还可以撒娇吧？”
被抱住了手的姑娘很不雅地朝天翻了个白眼：“今天不写也不是不行，不过明天翻倍！”
“啊？翻倍！那要写多少？”小燕儿伸出双手，眼睛里头似乎都开始冒圈，数不清到底明天会写多少。
姑娘“呵呵”一笑：“六十翻倍，自然是一百二十个大字！”
“这么多？”小燕儿吓得倒退一步，差点踩到裙子下摆，要不是姑娘拉住她，她就要跌坐到地上了。
这是哪里的蠢丫头？居然可以自己踩到自己，男孩瞧着，忍不住咧了咧嘴，觉得心情好多了。
小燕儿站稳了脚，望着姑娘泪眼闪烁，匆忙找借口道：“可是，姑娘，咱们院子里头的笔墨本就不够，要是我用得多了，你不是就没有用的了么？”
姑娘摇摇头，耐心也快用尽，语带威胁道：“天光不早，你要是再耽搁，我就拿石头砸你了啊！”
说罢不再理会小燕儿，转身拾笔开始写字。
男孩在高处看得明白，那姑娘一抬手，就从手腕上垂下一条绳子，下方竟系了一块石头，忍不住有些惊讶，“咦”了一声。
恰好院中无人说话，他这一声就显得有些清亮，引起了院子里头一大两小的注意，一起抬头朝着墙头看过来。
缝补衣服的妇人吓了一跳，小燕儿也一副紧张地样子蹦到了姑娘的跟前，反倒是那姑娘极为镇定，抬眼打量了他几眼，忽然笑了笑道：“你是谁？扒在我的墙头干什么？还不快下来。”
男孩红了脸，梗着脖子回答：“你又是谁？我怎么从来没有见过你？”
妇人上前来，紧张地唤了声：“姑娘……”
那姑娘头也没回，放了笔朝后头摆摆手，笑着说道：“我叫楚景，你叫什么名字？怎么会跑到我这儿来的？”
人家都大大方方地自报了家门，他要是不答话，似乎有些不对。于是男孩也答道：“我叫陈曦。你是西宁侯府的什么人，我怎么没有见过你？”
楚景嗤笑了一声，却避而不答，说道：“那我们也算是认识了。陈曦，你爬在墙头上可不安全，还是下来吧。”
说着就吩咐妇人去开院子，接他们进来。
卓越也有些吃力了，他虽然习过武，又比陈曦高壮，但是顶着一个男孩时间长了，多少还是有些吃不消。待那妇人过来的时候，两人都已经站在了地上。
跟着妇人进了院子，陈曦一面打量，一面问道：“你叫楚景，是府里的什么人？怎么我从来没有见过你呢？”
楚景已经从腕上解了石头，小燕儿正帮着收拾笔墨等物，她一面看着，一面答道：“这有什么奇怪的？我以前还不是没有见过你。对了，你怎么跑到这儿来了？我这儿可有些偏僻呢！”
陈曦见小燕儿收拾东西，几步上前把那块系了绳子的石头握在手里，咋舌道：“好家伙，可真够沉的，你把这个坠在手腕上干什么？”
见他避而不答，楚景也不追问，走过来答道：“我是女子，腕力不足，想要练得一手好字，自然只能用其他方法来弥补。”
陈曦扬了扬石头：“这个真有用？”
楚景点头：“有用，你若是不信，也可以试一试。”
见她比自己大不了多少，可是跟自己说话并不像其他几个表姐一样戏耍或是吹捧，而是很认真地回答，陈曦心中不禁起了几分好感，细细打量了楚景几眼，却觉得有些面熟。
圆圆的杏仁眼既大且亮，鼻梁挺直，唇色樱红，尤其是一对眉毛，又黑又浓，犹如斧凿一般斜飞入鬓。
这眉毛简直是西宁侯府楚氏的标志，陈曦的母亲楚皇后也是一对这样的眉毛，曾被皇上赞“眉若浓墨”。陈曦越看越觉得疑惑，忍不住再次问道：“你到底是什么人？为什么会一个人住在这里？”
楚景见小燕儿收拾好了笔墨，妇人搬出两把椅子来，便请陈曦坐了，笑着递过茶盏：“我这里没有什么好茶，你将就着喝口白开水吧。”
陈曦走了一路，正好出了一身的汗，接过水来大口喝了，可是依旧疑惑不解。
忽然想到楚家的第三代正是从日字辈，而自己到了西宁侯府，见过了即将及笄出嫁的大表姐，骄纵的二表姐，还有四表姐，五表妹，六表妹，独独没有见过三表姐。
灵光一现，陈曦指着楚景惊奇道：“啊，你就是那个传闻中的二房的三表姐！”
