幽风浮动，裙摆蹁跹，萧孺人与荣欢徐徐走出云水居，文尝则蹙着眉头煽动着堂内弥留的馥郁香气，“萧门底蕴深厚，教化子女甚是严格，萧孺人便是庶出，也算一名大家闺秀，怎么品好如此流俗。”
“各有所爱罢了”，秋云水看她满脸厌弃之色，摇头道，“压枝，将茶具撤下。”
“是”
“夫人，您真要去青澜院探望尤氏？”，文尝担忧道。
“怎么？”
“大少爷他······”，一提起此人，文尝立下便觉腰肢酸痛，丝丝麻麻的凉意爬上脊背，无意间手便放到了腰眼处，两腮不停鼓动。
秋云水见她这般憨态，忍不住低笑一声，心说那件事过后，文尝是打心底里怯了狄琼之，遂安慰道，“那事也怪我，闹得你如今天阴雨下时总是难熬，隔日我请府医来帮你瞧瞧，贴几剂膏药想来能好些。”
文尝歪着身子，“谢过夫人。”
离了云水居挺远，主仆二人在小径上悠悠踱步，不急不缓。
“那秋孺人也太顽固了些，半点话锋不露，全无破绽。”荣欢虚扶着萧孺人，瘪瘪嘴。
“我看是你太愚笨了，她早已说得明明白白，只是你看不透而已。”
“啊？”，荣欢挠挠头，“依她所言，青澜院的事她一概不知，也多有避讳之处，其余的······还说了什么？”
“你呀，怎么就不长进？”，萧孺人恨铁不成钢地敲了敲她的脑门，“她不总是一副无欲无求感念尤氏恩德的模样么？得知尤氏产子，怎么会无动于衷？她不加理会就是表明她早已知晓。至于听闻尤氏病重则一脸忧心，只是为了彰显她良善清白，踏实本分罢了。”
荣欢听得愈加迷蒙，“既然假面瞒不过旁人，她何不明白点透？”
“你······若非你待我忠心耿耿，我恨不得将你发落了，”萧孺人气恼地瞪着她，“落胎之事属密闻不当闻，病重之事属该知迟早知，她自然姿态迥异，区别处之，也好让旁人捏不住把柄。”
荣欢垂下头，咬着下唇，仍是想不通，可不敢再问，闷声道，“原来如此，秋孺人的心思真是深不可测。”
萧孺人愣了愣，嘴角莫名地染了一抹苦涩，微微仰头，望着明净天空，日光疏冷，不时有雁群展翅飞过，亮洁得让人恨不得立马乘风归去，“在这狼烟无形的一品军侯府，心地无垢之人怎么活得下去？”
荣欢听她语调有异，抬头去看，只见勾人的眼角有一点晶莹漫溢，滑过欺霜赛雪的肌肤，落至薄而透明的耳边，再滚到耳垂下，如一颗天然去雕饰的坠子，美丽不可方物。
只是美景短暂，旋即，萧孺人便颇为窘迫地抹了抹侧脸，擦去湿润，斜睨过去，荣欢仍俯首帖耳，好像并未看她一时失态，这才放下心来。
发帘垂落的阴影下，荣欢极轻地吁了口气。
“你该多学着点，于你日后有益。”萧孺人捏了捏荣欢的手背，眨眼间又披上了往日那副扎满尖刺的皮囊。
“奴婢定当谨记，只是，孺人，您方才为何不一同去青澜院探探虚实？”
“虚实？”萧孺人侧头看着荣欢，“哼，多此一举，她秋云水以清高良善自居，就是为了全那张脸面，她也不得不去，我又不在意那等虚名，何必白跑一趟，还要受狄琼之的羞辱。”
“喔······”
“没明白？”萧孺人叹声，懒得再与她置气，接着道，“如今府中该早已将此事传得满城风雨，再想遮掩下去便是痴人说梦。既然事情到了这种地步，接下来就是光明正大地求医问药，结果如何还用得着自个上门去看？”
这下，荣欢是真的听懂了，捣蒜似的连连点头，“还是孺人想得透彻。下一步，我们该怎么办？”
“秋云水只知其一不知其二”，萧孺人笑得诡谲，“你不是听闻有人私下议论尤氏落了死胎吗？我们就再添上一把柴薪，就说尤氏产下鬼胎，入我将军府乃是为了索命偿怨。”
“啊！”
卧房内，狄琼之半边身子伏在床侧，静静望着尤良青紫的面容黯然落泪，听着她断断续续的微弱喘息，不敢发出丁点声响，唯恐扰了她连日来难得的沉梦。
“兴儿······”，不知何时，尤良耷拉的眼皮掀开了一条缝隙，枯瘦的手从锦被下探出，“何时回来的？怎么不喊醒娘亲？”，说着话，就要起身。
狄琼之忙按下她的双肩，“许久未见娘亲，心里挂念，就回来看看您。”
“是啊，过年时回过一趟，掐指算着，如今已有三月半了。府衙内的职事可还顺心？”尤良抓着狄琼之的袖口，问道。
“顺心顺心，”狄琼之拼命将哭腔咽下，强作笑颜，“为何我听秦妈妈说娘亲近来不思饮食？娘亲是成心让兴儿放心不下吗？”
“天干气闷的，吃不下。”
狄琼之板起脸，“那兴儿日日陪伴娘亲，待娘亲何时吃得下了，兴儿便何时回府衙办公，可否？”
尤良当即急了，蠕动着身子又要坐起。
“慢点慢点”，狄琼之忙从箱笼中抽出一条薄被，翻叠整齐放到尤良身后，方肯帮扶着让她半坐，“娘亲若想让我专于公事，便将养好身子，否则我今日便辞官归府。”见尤良神色越发急迫，却囿于心衰力竭，一时口不能言，接着说道，“娘亲，兴儿每日尽心尽力执办公差，就是为了让娘亲面上荣光，若娘亲有恙，公差何用？”
一席话说得尤良两眼泛红，攥着狄琼之的手心双臂发颤。
“所以打今日起，您务必三餐不缺，良药入口。”
看着狄琼之执拗而坚毅的目光，尤良静默片刻，狠狠地点了点头。
“这才对······”，话没说完，院中忽然传来一阵喧闹，狄琼之面露不悦，轻声对尤良说了“您先歇着，我去去就回”，大步跨出屋门，绕过一应景饰，来到院口，肃容道，“谁在此闹事！”
原先说得正凶的文尝立下停住了嘴，下意识地便往秋云水身后缩。
“见过大少爷，”，秋云水屈膝道福。
狄琼之乜斜了她一眼，却是对着秦妈妈说道，“眼下什么时辰？”
“再过一刻就是巳时了。”秦妈妈依言答道。
“吘？非晨非午的，秦妈妈是不是忘了喂食，怎地有几只母狗在此乱吠，好生聒噪。快快快，丢些残羹剩饭去，喂饱了，以免头脑昏聩，自认高过了主家，总是无事生非！”
文尝当即气青了脸，使劲掐着提了食盒的压枝，方未一时冲动上前争辩。
秦妈妈忍不住喷笑一声，“少爷记错了，夫人最是憎恶那些个畜生邋里邋遢，平白脏了院子，故而不曾养过什么玩物。想来是别个院子的，打将出去就是了，何苦糟蹋饭菜。”
“嗯——说得有理，那便轰赶出去，不必留情！”狄琼之斩钉截铁说了句，转身就要回屋，被身后突然响起的声音拦下，这声音淡然自若，波澜不兴，入得耳际如温水流过，五脏六腑被服帖地熨烫过一般，“妾身听闻夫人身子劳乏，特地送了些药草过来。”
