嬴政病倒了，他原本就身体羸弱，这次发病成为了压倒骆驼的最后一根稻草。虽然经过太医尽力抢救，保住了性命，但身体完全垮了，眼窝深陷，形容枯槁，面目犁黑。尽管李斯等大臣还是“万岁，万岁”的宽慰着，但大家都清楚，嬴政余下的日子不多了。
“臣请旨銮驾速回咸阳，陛下的龙体需要回国都休养，”李斯顿首道。
躺在床上的嬴政说话已是有气无力，勉强笑了笑道：“丞相，你跟随朕多年，讲话不必那样忌讳了，你真正怕的是朕死在途中，怀有异心的人会趁机作乱，朕没猜错吧。”
李斯由贫贱书生，成为大秦帝国的柱石之臣，深感嬴政的知遇之恩。如今见这位与自己共同开创大秦一统天下基业的天子憔悴如此，李斯不由得潸然泪下。
“圣上明鉴，最知臣心，老臣已是风烛残年，别无他求，只盼我大秦万世昌盛。”
嬴政沉吟不语，李斯知道天子在思考，叩头退下在殿外等候。
一碗茶的功夫，宦官出殿宣旨：“圣上有旨，起驾沙丘。”
沙丘也是原赵国的属地，是一座货真价实的古城。城内的建筑都保持初建时的风貌，有些房舍则是中原与北方少数民族相融合的建筑风格，看上去古色古香又有异域魅力。
嬴政下榻的行宫并非大秦建造，而是赵国时期兴建的宫殿，几经战火已经衰败不堪。沙丘的地方官曾请旨拆毁重造，但嬴政下令只可修缮，不得拆旧盖新，必须妥善保护，否则以抗旨论处。
龙辇直接驶到嬴政的寝宫才停下，这是嬴政的命令，他不想让大臣们看到自己已无力走路的样子。
住在沙丘行宫的嬴政，已经不能像之前那样召见地方官员处理政务了，李斯作为天子特使，下到县衙考察，然后向嬴政汇报情况。
开始的时候，李斯还能每日觐见与嬴政聊聊官情民生，但随着嬴政身体越来越差，这对君臣相见的次数也就越来越少，一种悲沉的情绪在嬴政几位近臣心里弥漫开来。
夕阳西下，嬴政坐着木车，由章邯推着，在寝宫外张望，他在等一个人。
王轩刚刚用过晚饭，就有宦官来传旨，名他速速面圣。王轩也有几日未见到嬴政了，平日里都是赵高和章邯在天子身边伺候，其他人不奉诏不得擅入。
看到嬴政的一刹那，王轩眼圈就红了。曾几何时，威严如山的嬴政，几日未见竟如同老了十岁，被病痛折磨的瘦弱不堪，双手无法控制的颤动。
王轩强忍住泪叩首道：“臣恭请圣安。”
嬴政无力的抬了抬手，轻声说道：“爱卿平身，离朕近一些，朕有话说。”
王轩膝行几步跪在了嬴政身旁，嬴政凝视着眼前的行宫，问道：“王轩，你可知这里曾发生过什么大事吗？”
王轩以最快速度搜索自己关于历史故事的记忆，没有挖出与沙丘有关的任何事情。书到用时方恨少，王轩此刻算是体会到了，深恨自己当初不好好读书，只好摇了摇头。
嬴政倒也不怪罪，神情有些黯然的说道：“当年赵武灵王，就是死在这里。”
赵武灵王的名字，王轩听说过，他是三家分晋后，赵国的第八代国君，励精图治，胡服骑射，令赵国具备了与秦国相抗衡的经济和军事力，向西扩地千里，一度威胁到秦国霸权。
王轩粗略晓得赵武灵王的改革事迹，却不知道这位雄傲之主竟是死在此地，正思索着如何回话，就听到嬴政阴沉的声音传来。
“他是活活饿死的。”
王轩愣住了，这样一位英主，怎么是这样凄惨的死法？
“他的死因是废长立幼，因为喜爱宠妃孟姚，将孟姚所生的赵何立为继位人，废掉了太子赵章，”嬴政道，“为了能让赵何顺利登基，赵武灵王在壮年之际就宣布让位，辅助赵何登上王位。”
王轩心头一紧，赵武灵王的做法，与嬴政有相似之处。赵武灵王偏宠孟姚废掉了长子，让幼子为王。嬴政如今想念青梅竹马的阿房，放着德才兼备的扶苏不立，欲将帝位传给胡亥。
“其实，废长立幼没什么错，”嬴政的话打断了王轩的思考，“赵武灵王错就错在给了赵章封地，还保留了他的兵权，结果酿成了惨祸。
就是在沙丘，赵章发动叛乱，结果被赵何的军队打败，赵章被杀。当时追杀赵章的公子成与李兑，因为赵章躲进了赵武灵王的行宫，将宫殿包围，怕事后被赵武灵王报复，竟然将其困死在里面，赵何并未追究，反而重赏了公子成和李兑。”
王轩抬头望着嬴政，想起了蒙恬给他讲的停尸不顾，束甲相攻的故事，心头升腾起一股悲凉之气，无情最是帝王家，真不是虚言。
“王轩，朕如今就在这沙丘宫内，你看看朕会不会重蹈赵武灵王的覆辙呀，”嬴政心事重重的问道。
王轩有些慌乱，忙叩头答道：“圣上与天地同寿，今不过是龙体微恙，稍加调养便无大碍。再者说，诸位王子都是至纯至孝，怎能做出那些悖逆弑父之事？”
原本和颜悦色的嬴政，突然心中光火，怒目瞪视：“王轩，朕召你来，不是听这些虚假之语的，生死常理，朕所不讳，朕现在是托孤，你要以实言相对才不负你我君臣之情。”
王轩泪水涌出，泣拜道：“陛下有何圣谕？微臣愿效犬马之劳。”
嬴政拉着王轩的手，缓缓说道：“生死有命，即便活了百岁，也终有这一天，朕不怕死，怕的是朕亡之后，新君把控不了局面，也担心他因为往日的夺嫡纠葛，对自己的兄弟痛下杀手，手足相残呀。”
嬴政有些疲劳，歇息了一会才继续说道：“朕想立谁，想必你心中已经明白，他对朕说过，很信任你，朕也觉得你的才能可以成为辅佐新君的国之栋梁。朕在位期间弊政甚多，你要助新君刷新政治，将你与朕讲过的那些新政实施开来，成就大秦的盛世呀。”
王轩此时已是泪流满面，手足无措，连连顿首道：“陛下圣恩天高海深，臣虽肝脑涂地，也难报知遇之恩，安敢不竭股肱之力，请陛下宽心。”
嬴政的呼吸忽然变得急促，有些喘不过气来，只能以目示意。章邯会意，说道：“王大人，你暂且退下，但不要离开行宫，殿外候旨。”
