时间过得很快，中午楚天希竹和小胖刚在湖边吃完烤鱼，下午又到了小武家，随着长老和前辈们一起赏鲤。孙先生，陆虎陆萍师父，阮正关云敝，以及这些少年们，和镇上的长老前辈们都聚在池塘边，风景美得像诗句。孙先生看着美景禁不住地念叨着：微风吹，荷叶摇；荷叶摇，波光动；波光动，鲤儿散；鲤儿散，池面静......。
小武家代代养鲤，原本丰裕的家境，经几代人践行信仰，已所耗大半，但小武的父亲却仍然坚持着，一切都为了镇子的期盼。小武的父亲名为潘越锦，不惑之年却已增了些白鬓，身体稍有些虚，话说久了就会有些累。但潘越锦家传的奇门阵法，却是很精湛。昨天，为了保障佳节如期，潘父带着小武和小胖在镇外八个方位都设立了三层屏障，第一层为爆炸屏障，野兽魂灵等撞倒屏障上就会被炸退，望风而逃；第二层为封闭屏障，封闭住镇内烧肉的气味，也是一层辅助屏障；最后一层为抵御屏障，能抵得住数十头三百年的灵同时进攻，防御力极强。
希竹看着池塘中的金红色的鲤，抓了点食料慢慢地撒了进去，鱼儿在希竹撒食的地方，嘴一开一合，有的越出水面报答希竹的食料。关云敝见此场景，称赞道：“希竹侄女真是善良啊！鱼儿也感恩你的情怀！”希竹听见被称赞很开心，抬头看着关云敝回答道：“哪有哪有，关伯见笑了，这水中鲤儿确实可爱，您看那头白顶红身鲤鱼，多漂亮！”在希竹身边一同看鲤的楚天，看着希竹指着的那只鲤鱼，又向关云敝看去，小胖在关云敝身后对楚天做了一个鬼脸，又走到了楚天边上，一起看那只鱼。这时小武蹲下看着说：“那只叫白石鲤，是这群鱼中最独特的种类，我家仅此一条，也是最有希望化龙的一条。”
希竹听见“龙”这个字眼，心中一犯紧。楚天看见了希竹的表情，拍了拍希竹的肩膀，安慰着没事。这一画面被潘越锦看见了，潘越锦身体虽然身体稍差，经常咳嗽，但心思细腻。这时潘越锦笑了一下说：“楚天侄儿英年才俊，希竹侄女如花似玉，两人真是般配啊。对于咱们的楚天侄儿，阮兄你怎么看？”
阮正虽是大户之主，却有些心胸狭隘，总是忘不了吃过的亏和被别人占过的便宜。对于楚天希竹之事，心中自然也是明白，但又由于楚天家事穷困，不甘心女儿就这样嫁出去，想把女儿嫁入沐光城里的大户人家。这次楚天从山上回来，阮正对他虽然有了很大改观，但嫌贫爱富和心胸狭隘的性格始终改变不了。对潘越锦也是如此，潘家因鲤而执念，家道中落，阮正自然也不放在眼里。阮正听闻潘越锦这么说，心中想着这小子怎么这么多事，但碍于大庭广众之下，看都不看潘越锦一眼随便回应了几句：“两个孩子都还未到婚嫁的年纪，此时来日方长，到时再作计较。”
陆萍听到这话很开心，因为她知道阮正原本是不答应的，但阮正委婉的措辞再陆萍看来，貌似是在给楚天机会，陆萍理解阮正的意思是：“等楚天以后功成名就了，再来商议两人的事。”陆萍高兴地说：“阮公能有如此胸襟，令陆萍敬畏！”
陆萍虽为称赞，但在阮正心里，听这句话就不是滋味。在旌阳镇，阮正的心胸狭隘世人皆知，阮正也因想隐瞒自己打这种性格，在每年度秋节上总是大方出手，他不缺钱，只缺名。还真是奏效，近些年来在背后议论阮正心眼小的人越来越少了。佳节即至，阮正这年不想再投入那么多钱财，没想到陆萍偶尔的一句称赞，揭露了阮正的隐藏伤疤。阮正向四周打量了一下大家，抱起了怀说道：“正好大家都在，我要向大家宣布一件事情！”
阮正顿了顿，等四周的人都停下来望向阮正，等待他的回答。阮正见自己集齐了所有人大的目光说：“前年秋节，阮家出了三十坛佳酿，五十斤牛羊肉；本年佳节，阮家再出五十坛好酒，一百斤上等牛羊肉！”说完了又停顿了下来，等待着大家的称赞。
没想到，还没等到大家称赞，这时候关云敝开口了。关云敝也不是等闲之辈，此次佳节虽不是自己家主持，但也不能让阮正这老小子捞到什么好处。关云蹲在池塘边，敝轻撩着水面，忽听见阮正这么说，抬头望向阮正说：“阮正老弟如此大打出手是有求于大家呢，还是有什么事情隐瞒了大家，想出点封口费？”
阮正把怀抱得更紧了，眼珠一转说：“关兄长想得可太多喽！阮家因倍受乡里乡亲爱戴，理应取于民用于民，这又谈得上什么恩惠？”
此话一出，关云敝哈哈大笑出了门去，阮正望着这个老对手的背影，心里咬牙切齿，但在大庭广众之下，又必须得得体。没想到自己所做的所有事，本想留下个好名声，被关云敝这老小子一说全都付之一炬。
阮正心中一直压抑着一口闷气，待关云敝渐渐消失在他的视线之中，这口闷气直冲胸口，阮正一口鲜血吐了出来，希竹希雄见状连忙上去扶。“父亲！您怎么了？”“大伯！大伯！”希竹赶忙拿出手帕，给父亲擦拭，楚天和小胖在一边静静地看着刚才发生的这一幕。
这时，潘越锦在阮正的背后幽幽地走了出来，递给了阮正一杯水，阮正接过水漱了漱口，看着潘越锦说：“谢过潘老弟。”
潘越锦呵呵一笑，问道：“阮兄，这是那股子气啊？怎么把您气成这样？”
阮正吭了吭嗓子说：“唉，这都是年幼时落下的肺病啊。”
潘越锦说：“恐怕不是肺病，是心病吧。”
一天后......
今天的空气果然和往常不一样，处处透露着喜悦祥和的气息。看镇外湖水边那块大石边，一个老伯，叼着大烟袋，看着远处的小山上自己家的麦子青黄相接，颗颗饱满，喜悦之情溢于言表；在看那镇西边的果树林，硕大的苹果结在树上，一个个足有碗口那么大，红扑扑又透露着光泽。负责这片果林的李大爷李大娘一家，早已把东南边先熟透的苹果摘下，经族长调人批拨把果子送到了每家每户，李大爷李大娘一家也收到了来自乡亲们送的鸡鸭鱼肉，粮食蔬菜。自给自足，就是小镇的传统。这里所有人都把镇上的每家每户当做自己家，互相帮助，互相谦让，就是人间天国。夜不闭户，路不拾遗，就是小镇的真实写照。
楚天家没有劳动力，也没分到土地，就在自家的院子里养了点鸡鸭。可是这点鸡鸭哪够全镇的人吃，每到秋节跟前，楚天就去帮别人家忙里忙外，也不求什么回报，只是这样做会让他和爷爷心里舒坦些，毕竟都是乡亲。爷爷每到秋节更是愁坏了，因为自己家什么也拿不出来。
可今年就不同了，今年楚天在山上狩猎了弥天虎，爷爷在别人面前也是扬眉吐气，每每在街上遇到人就挺直了腰板。族长也在昨日下午把弥天虎肉分到了每家每户，这弥天虎固然庞大，可是分到每家就只有一小碗了。早上爷爷做饭，迫不及待地就把弥天虎的肉做上，这可笑坏了刚下床的楚天。“爷爷，咱们早上就吃这个呀！吃点青菜多好哇！早上就吃这个，太油腻啦！”
爷爷开心地合不拢嘴，眼睛也笑成了月牙，端着一碗汤慢慢地走了过来，楚天见状赶紧上前接过汤，放在了桌子上。“这可是我乖孙打的！当然要从早就吃啦！咱们家就分到一小碗肉，所以吧，咱们先炖汤，喝汤尝尝肉香味就行，等煮烂了再切下一半包点青菜和肉的饺子，剩下的密封起来，咱们吃一个月的面条，每次吃面就放两根肉丝，每次吃面就放两根，这样大概能吃一个月。怎么样？这样打算不错吧乖孙？”
楚天正喝着汤，听着爷爷的打算一口喷了出来，然后趴在桌子上笑的不停，心想着爷爷也太能精打细算了。爷爷看见楚天这么笑，自己也哈哈笑了起来。
楚天放下碗，让爷爷坐下。楚天对爷爷说：“您都节省了一杯啦，这次就别节省了，风光一把！您要是怕再也吃不到好肉，等那天我上山，给您打几只肥狍子！”
爷爷乐开了花：“好！好！我乖孙学有所成啦！真有出息！哈哈哈！”
祖台那边，台上的神树壁画被擦洗了几番，又涂上了新的颜料，焕然一新。这张画与镇南门口的壁画不同，这张则是描绘了神树对人们施以恩惠的景象，画上的人们向着生命之树虔诚地朝拜着；在那里赶工的人们早已把开会用的桌椅撤了下去，摆上了一张长桌，这张长桌由四条一人多长的桌子拼接起来，合缝丝密，又盖上了一条深红色带有花朵与山河图案的长毯，用金丝修了边角和轮廓，线穂子坠下来随风摇摆；桌边摆着两排雕刻精细的桦木椅，扶手处和椅背顶端的龙头栩栩如生；祖台四周的柱子上放上了高高的火盆，是为了晚上照明所用。人们里外忙碌着，好不热闹。
画面转到了阮家，阮正邀请了族长来他们家下棋，边下棋边商量一些要事。这里的神兵棋为民间所发明，一直流传至今。一共九九八十一格，每人各据三十六格，中间一行为天界之河，河两岸一面象征着光，一面象征着暗；兵攻击距离为一，一步一格；骑士攻击距离为二，一步两格，能斜跨；弓手攻击距离为五，不能移动；术士攻击距离为四，一步一格；副将攻击距离为二，一步一格能斜跨，但不能离开主将两格；主将一步一格，攻击距离为一，但可以随时和两个副将调换位置。
往常二人下棋，各有输赢，但族长玩的更好，赢的更多，特别是用主将和副将调换位置来吃术士，这一招运用的贴别娴熟。但今天不知道是怎么，和阮正对战了一上午，一把没赢过，族长边下棋边思考着原因。
突然，族长发现自己用的一直是光军，无论如何也打不过阮正用的暗军，心想着不对，此事一定有蹊跷。族长对阮正说：“阮公，下把您用光军，我用暗军，如何？”
阮正笑了笑：族长这么大年纪还不服输，说道：“乐意奉陪。”
两方互换光与暗，这会儿族长用暗军怎么打怎么顺，连赢三盘；阮正觉得很奇怪，看着族长，族长也呈现出一副莫名的表情。
之后的对战里，也一直是族长的暗军完胜阮正的光军，这时族长坐立不安了，额头上冒着汗。阮正看见族长这般神情，禁不住问道：“族长大人，怎么了？”
族长擦了擦汗，大喝了一口茶，“咕嘟”一声进肚然后起身说：“走吧！快去找孙先生算算！”
......
