盛闵兰回来以后感觉很不得劲。以前常嬷嬷也生过病，平心而论这次并不是最严重的，但是也许是常嬷嬷交代后事一般的语气让她觉得不祥，也许是即将离开阜阳这个熟悉的地方让她不安，盛闵兰心里总有一种挥之不去的焦虑。她几乎有些强迫地让春桃每日都去看望常嬷嬷，仿佛只有听到春桃说常嬷嬷照常喝药休息心里才有片刻平静。
这样过了三五日，不用盛闵兰吩咐，春桃每日一早就会去常嬷嬷的院子里看望。只是这日春桃又去，却没有见着人，连常嬷嬷房间的门也是锁着的，两个平常照顾她的小丫鬟都不在，只有院门口立着一个眼生的小丫鬟正在打扫庭院。
小丫鬟吃了春桃的窝丝糖，但是仍旧一问三不知。春桃没办法，又找了几个常嬷嬷可能会去的地方，都不见人影。春桃这才有些急，匆匆忙忙跑回丁香园把事情告诉了盛闵兰。
盛闵兰没有让春桃再去找，她有种不太好的预感，不过因为事情真的发生了，盛闵兰反而不像前几天那般焦虑。她穿戴妥当，让春桃领着她往小李氏的院子赶，走到半路，又突然改变了方向，朝陈敏之住的抱朴轩走去。
小李氏是当家主母，常嬷嬷生病请大夫的事小李氏是知道的，现下常嬷嬷的去处小李氏没道理就不知道。即便不知道，她叫人去打听恐怕也比她这样带着春桃没头苍蝇似的瞎问要强上许多。只是她近来和陈敏湘关系不愉，在府里也没什么出众的表现或者得力的靠山，贸贸然去问小李氏恐怕她只会用哄小孩子的话搪塞她。而去拜托陈敏瑛，没有合适的交换条件，她担心陈敏瑛不够尽心。
想来想去，只有陈敏之了。盛闵兰这时候才感觉到平庸带来的影响，这样的影响无事的时候还没怎么显现，可是一旦有事，就暴露无遗了。不过是想在府里打听一点消息就这样艰难。她如果像小李氏一样掌控内宅自不必说，若是能想陈敏瑛和陈敏之一样十分出众得长辈欢喜，那么下面的人自然也不敢怠慢。偏偏她不欲争斗，常常藏拙，下人眼中她不过是名义上的主子，并不值得依靠，真正能为她驱使的人自然也就少了。
盛闵兰脚步飞快，暗自思量间很快就到了抱朴轩。盛闵兰很少来抱朴轩，陈敏之院子里几个小丫鬟甚至都不认识她。还是陈敏之的大丫鬟瑞安迎了出来，盛闵兰才见到了陈敏之。
陈敏之是在自己的书房见的盛闵兰，盛闵兰原本以为陈敏之是在读书，进去了才发现里头放书的架子空了不少。再看地上，摆了三口樟木箱子。倒像是在收拾东西。
因为还有事，盛闵兰便压下了心中的疑问，先说了常嬷嬷的事。
陈敏之沉吟片刻：“具体情况我会去打听，只是妹妹心里也要有个准备，常嬷嬷可能是被挪去庄子上了，这是府里的规矩，不光咱们府，其他人家也都是这般，下人病了，若是三五天还没好转是去庄子上修养的。”
“好，若是嬷嬷真的被挪去了庄子，还望哥哥帮我打听打听到底是哪个庄子，又是什么时候去的。”盛闵兰不是不明白这个规矩，她只是觉得常嬷嬷多少有些特殊，总期待府里会给些优待，没想到来陈敏之这里一遭不过是证实了心里最不愿意见到的猜测罢了。
“妹妹放心。”
“哥哥书房的书可是要收起来？”
陈敏之点了点头，迟疑了一下：“我过几日要去南华县。”
“南华县在阜阳府的东面，也是一个人杰地灵的地方，顾先生的老师陈培德老先生就在那里开馆教书。”陈敏之大概怕盛闵兰不懂又拉拉杂杂地解释了一堆，“父亲想让我去那里念书，不过还要看缘分，听说陈老先生收徒很是严格，我也不一定能够拜在他的门下。”
“哥哥的意思是你不和我们一道去京城了是么？”盛闵兰如果之前还只是有些疑惑，那么现在几乎就是可以肯定了。
只是京城没有好的先生么，为什么非要把陈敏之放在阜阳读书呢。即便陈敏之已经十五岁了，在古代来说算是成年了，但是一个人出门在外终究比不上在父母家人身边要来得好吧。
“如果陈培德老先生愿意收我，我就要留在那里读书。”陈敏之故作轻松地笑了起来，“以后妹妹自己小心，若是有什么烦心事可以写信给我，若是不会写，叫你身边的那个夏荷代笔也是可以的。”
陈敏之有些话没有与盛闵兰说。即便陈培德老先生不肯收他，他也是要留在南华读书的，直到他足够长进让陈培德收下为止。这就是陈宏德的意思，饶是陈敏之心志坚定，在这个举家迁往京城的时候被独自留下依然让他有种被抛下的感觉。他心里是有些怨气的，他的外家李家在京城是鼎鼎大名的人家，去了京城，要请什么先生请不到呢？许多并不是陈培德教出来来的学生照样能够金榜题名，他不知道为何父亲会这样坚持要他拜在陈培德的名下。他心里不是没有想过这不过是一个借口，也许陈宏德不过是听了小李氏的话找了一个冠冕堂皇的借口把他留下而已。
只是这样的怨气有限，不是他逆来顺受，而是他很早的时候他就接受了一些事实。印象里的李氏和陈宏德也曾夫妻恩爱，伉俪情深，但是陈宏德还是在李氏热孝期间就续娶了小李氏，即便是为了照顾他们。如今他和小李氏也是琴瑟和谐，就像是以往和李氏的恩爱都烟消云散了一般。他并不期望用陈宏德亡妻儿子的身份在陈宏德那里增加什么砝码，他唯一能倚靠的只是自己罢了。所以，他一定也必须成为陈培德的弟子。
只是他唯一放不下的就是这两个妹妹。陈明瑛还好，有老祖宗的庇护，但是陈敏兰就不是了。他知道自己这个妹妹并不傻，甚至还很出众，虽然她在隐藏。但是就像金子总会发光，才能也总有显现的时候。这种让人嫉妒的才能若是没有与之匹配的保护手段，只会惹来无尽的麻烦。
