战争永远是生活的头号敌人，当苗人大肆进攻潭州诸地的时候，当刺史带着各处子弟去往江畔的时候，长沙城的夜晚就成了一座鬼蜮。娘亲抱着孩子在炕上抽咽，当家的被征去当兵，他唯一的血脉一定要保住。一夜三醒，只要屋外有些动静，就要将自己的孩儿放进刚挖好的坑洞里。富家的商号、轻歌曼舞的妓院也是闭门不开，老板在打点细软，准备跑路，伙计也在细数自己该得的辛苦费，算计着该用主家家里哪些物件抵账，跑路的时候也好多有些盘缠。
现在好了，苗人退了，刺史回来了，也不见哪家的男人缺胳膊少腿，就是少了的脑袋也才只有一个，而且还是当官的，那就跟百姓没什么关系了。虽然没有什么大战告捷的官方消息让百姓鼓舞，但这丝毫不影响众人欢庆。乱世中的和平显得弥足珍贵，大街小巷里比过节还要热闹几分。
明明已是黄昏时分，游街的人不见少，小商贩自然也舍不得离开。怡香院的姑娘们半裸着****，摇着帕子，已经拉客拉到了路中央。但连最尊礼的老儒，现在也不会出言指责，反而会约上几位老友，上楼赋诗作对，也好成就自己一番老来风流的名头。
几家欢喜，几家愁，欢庆的海洋里总有一叶孤舟在波涛汹涌里挣扎反侧。梁德元不知道陈烈会在什么时候对自己下手，陈烈贪污受贿的票据，自己这就存了三本之多，他没有道理会放过自己。越快走越安全，这是他心头唯一的执着了，宅子不要了，妻妾不要了，自己的妹子既然都不维护兄长，那也不管了。只要逃离了这里，凭着自己手里的钱财，到哪里不能置办一份好的田产，做个无忧的富家翁？
车马行的老板是自己的熟人，已经为自己准备好了马车。足足两百贯啊，但绝对是物有所值，宽大的车厢足够自己放下所有的财货，坐垫上垫着柔软的皮毛长途跋涉也不在话下，最为重要的是那两匹拉车的神骏，都是日行千里的良驹啊，只要自己跑出去一夜，陈烈无论如何也追不上来了。
“唉，梁总管在这置办马车，是要出远门啊？”
梁徳元听得声音，吓得身体都抖成了筛子，艰难地转过身子，发现了项喆那张贱笑着的脸，勉强地挤出三丝笑意，回道：“项校尉尽开玩笑，上了年岁，人愈发的懒惰，置办辆马车，以后出门也方便些。”
项喆笑道：“原来如此，原来如此，这倒是极好的，也不知道您是要立马出门，还是一个时辰后出门？是往北走，还是往南走？”
梁徳元两股一颤，哪还听不出项喆语句里的威胁意思，直接就给他跪下了，哭求道：“项校尉，在天门山下都是鄙人的罪过，求你大人有大量放过小人这一次......”
项喆赶紧将其扶了起来：“梁总管这可使不得，当时你已经磕过头，道过歉了，此事早已经揭过了，我项喆岂是那心胸狭窄之人。”
梁徳元，抬起了脑袋楞了楞，你的心胸难道不狭窄吗？想到了项喆与陈烈一路的亲密，又把脑袋触地了：“项校尉，我把长沙城所有房产都送给你可好？那几房美妾也给你，您放心，都是刚买来的，我都还没来得及****，而且卖身契绝对清楚，不带半点强买强卖的麻烦，只求你放过我这一回好不好？”
项喆抽了抽鼻子，这个守财奴到了现在都还一毛不肯拔，宅子、美妾？这些东西你拿得走吗？你他娘有脸送，我要多没脑子才敢收！项喆叹了口气道：“我虽然与陈都尉关系处得确实还算不错，但毕竟是展元魁校尉引荐的......”
梁徳元也是久经世故的人，哪里听不明白项喆的画外音，但你既然不是陈烈的人，你怵在这里吓唬我做什么啊？他忐忑着问道：“不知项校尉何以教我？”
项喆沉吟一下，说道：“你与陈都尉的关系，城里人一目了然，连我都能猜得到，你今晚要做什么，你以为别人就猜不到吗？就你现在这么冒冒失失地跑出去，我敢打赌你决计跑不出十里地，就会变成一具冰冷的尸体。”
一席话说得梁徳元满头大汗，细想一下确实如项喆所说，满城都是陈烈的眼线，自己又如何走得脱，如今就算是看那车行老板的眼神也有些生疑了：“不知项校尉可有办法救我一命？只要我能保得性命，我定把，定把......”他无论如何也说不出“定把所有家财奉上”的话来，都成穷光蛋了，那活着还有什么意义？
项喆的目光有意无意地瞟向那辆马车。
“定把这辆马车送到您府上！”梁德元虽然肉痛，但破些小财，总比身首异处好上些。
项喆的笑意更浓了，拱了拱手说道：“你是否还记得当日与展校尉说的那句话？”
梁德元迷茫。
项喆暗骂这老家伙，在官场上厮混的人嘴里的话果然一句都不能信，他娘的，连自己曾经说了什么话都记不得了，妄想从他们嘴里得到可靠的承诺就是说笑。
“‘若是梁某有命脱得此难，今后甘愿为将军驱使。’既然说出了这话，现在也该是你实现承诺的时候了。”
梁徳元听着怎么都觉得自己是在被戏谑了一通，当时那句话只是事态急缓，不得已说出的权宜话，怎么可能会当真。而且项喆那脸上的笑容除了嘲笑还是嘲笑，怎么看都是故意来捉弄自己的。
项喆似发现了自己面容上的问题，脸色一肃，说道：“梁总管，很多东西只有引而不发才具有威慑力，想来你占着转运使这肥差，给陈都尉的孝敬不在少数吧。但吗东西就算是散出去了能有多大用处，你心里有底吗？一个统兵多年的都尉又能受到多大的影响？这种无伤大雅的东西，也只有在地位相平的人手里握着才能体现出些斤两来。”
梁德元恍然，又是磕头受教：“多谢项校尉，多谢项校尉！”
“别忙这谢我，还是快些找到人好生罩着你，谁说的好人家的刀子什么时候砍下来呢。”
说完两句，这人就一阵风似地跑了，人老了？这腿脚利索的不像话啊！
“你娘的，还没把马车的事情交代好啊！”项喆暗骂。
“伙计，刚刚的场景你也看到了，以后这辆车就归我了，待会儿给我送到家里去。”项喆招来那个一直在边上窥视的麻布灰衫的小子说道。
伙计点头哈腰地应着，能让梁大爷磕着头求事的，长沙城翻过来也就两个，什么时候又多出来了一个？还如此的年轻，但按着年岁也不可能是陈都尉的儿子，难不成是刺史的私生子？强忍着内心的八卦，伙计问道：“不知道公子的宅子在哪条街上？我立马给您送去。”
项喆一愣，这才发现自己还真不知道自家所处的方位，总不能自己带着伙计回去吧，自己可还没逛够这繁华长沙！
“洗药庵知道吗？”项喆问道。
伙计忙不迭地点头。
“就边上的那座宅子。”项喆回道。
伙计又点头，忽而又想起了什么，看向项喆的目光立马变了样子，一时间倒是变得崇敬起来了。项喆对他的反应很满意，看上去陈烈所赠的宅子果然是价值不菲。
