夜愈来愈深，元淳看向院内守在门前的两个侍卫，不由蹙了蹙眉，说道：“事不宜迟，我这里自有安排。到时候元澈必定会发现我人不见踪迹，届时便会大肆派人搜寻守卫。你且在酒楼前厅后院处安排下我的人，再叫人到襄州城外接应我，你便立刻去了雍州办事……一切从速！”
修在肃面应承后便匆促而去了。
元淳沉思半晌后，便转身走到沉香木玉雕樱兰书桌前，搦管而信，细想片刻，就写下几字便搁笔收手。他颇为满意地看着自己所写字迹内容，好似已经猜想到元澈看到这份信笺之时是如何神态了。
他又随手翻整了一些物件，便准备即刻出发，却翻出一个香囊来。
元淳拾起那个绣着奇怪样式的香囊，看着如此蹩脚歪扭的针脚，他倒不禁有些想笑，心想这样式倒还算十分新奇有趣，且留着赏玩罢！
另一厢，元澈与刘綪都早已各自落住在玉桦堂和梨合院了，元澈今日骑了一天的马，亦是劳累整日了，且突厥那边派人前去查探至今为止还未有眉目，怕是此事颇有蹊跷，之后调查起来可就更难了……
这般想着，元澈眉宇间拧出一层层烦忧来。他只得挽着袖子，在那金箔宣纸上写出一个又一个的“静”字来。
过了一盏茶的时间，门外便有人轻轻叩门。元澈头也不抬，说道：“进来。”
宋向尧进了房内，便单膝而跪抱拳说道：“慎王，属下按照您的吩咐，派人查了西楚宫殷美人的事，今早寅时那人才来回了属下，如今已经有所端倪。”
“说。”元澈收了手，拿起一旁的汗巾便擦着手说道。
“是。听她身边伺候的几个太监说，这殷美人前不久，与刘沪出行狩猎骑马，不慎摔落马背，足足昏迷了好几天。而且，有个近身伺候的宫女还说，这殷美人自落马醒来后，就言语疯癫，口出胡言。有时候根本听不懂那殷美人在说什么，但是脾性都是未曾有所改变。”
“不慎落马？”元澈听了忍不住皱了皱眉，反问道：“此事她倒不曾与我说过……”
宋向尧继续说道：“除此之外，殷美人身边的贴身侍婢还被刘沪赶去冷宫伺候，说是那宫女患疾侍主，有失分寸，便被无端打发去了。”
元澈闭眸轻叩桌沿，徐徐说道：“能做她的贴身侍婢，便是她信得过。因为患疾侍主这个因由将她罚贬，倒是显得十分牵强了些……”
“属下因此曾特地去了冷宫找到了那个贴身侍婢，好不容易才撬开她的嘴。说是殷美人那日不慎，将她与殷美人所说的前朝消息说漏了嘴，她便假装咳嗽提醒殷美人，未曾想被刘沪察觉，这才被其赶入冷宫伺候。”
“说漏了嘴，这倒真不像是她会做的事。”元澈道：“刘沪怕是一早便对其有所怀疑，只是那贴身侍婢还活着，并不灭口，怕是刘沪自己心中也是还未确定殷离的身份，这才没有下手。”
“属下认为，这个殷美人很可能是在落马后，神智不清，才会如此。”宋向尧点道。
元澈不可置否，说道：“此事不宜就此下论，向尧，你还是得多加历练。”
“是！属下明白。”宋向尧继续说道：“属下奉命还查了殷美人全族，以及她祖上几代，都未曾发现她族人与青岚门有所关联。”
元澈沉思了半晌，说道：“既然如此，你也不必再去查她族人。以往怕是对她太宽心也太放松了些，譬如养鹰，饥即为用，饱则飏去。养一个人在她身边，留意她的动态，不过万事还是以‘秘’字为重。否则，失了殷离这个羽翼，那可就得不偿失了。”
“是。”
两人正说着，院外传来嘈杂的声音，元澈不禁拧起眉来，示意宋向尧出去查看是何情况。
片刻后，宋向尧便领了人进来，那人匆忙回道：“慎王，九皇子不见了……”
元澈一听，手都禁不住一颤，立刻肃声冷道：“怎么回事？”
“刚才末将巡查酒楼之时，就看见九皇子所住院落有两个侍卫颓倒在地！末将连忙上前查看，发现二人尚有气息，只是被迷晕了。末将便马上进屋查看，只发现书桌上留下一张信笺……”那人还在说，元澈便立刻甩袖出门前往南烛院。
南烛院内，灯火一片通明，元澈捏起那张金箔红线纸，只见上面只写了“禩涒安好，东炎一见。”
这分明是三弟元浅的字迹！
“这……”宋向尧有些为难得看了看元澈的脸色。
难道元浅也来了？可元浅又为何突然要对淳儿动手呢？元澈负手而思，听到元淳失踪的消息他早已是关心则乱了，此时还有些无法定下心来冷静思考，他伸手摸了摸信笺上的字。
“修在呢？”
宋向尧道：“人也不见了。”
元淳眉心一蹙，他捻着手上的墨迹道：“字迹还未干。”
随即他又瞟了一眼燃尽的红烛上，还腾出青烟的芯子，说道：“将酒楼内外封锁，不得任何人出入。向尧，派出行中半副人马，出去搜寻，动静不要太大，务必将淳儿带回。”
这里是西楚境地，他无权下令封城，只能如此。
宋向尧立刻领命道：“是！”
“谁敢伤他一根毫发，格杀勿论。”元澈随手扔下手中的信笺，口中森冷地吐出几字。
此夜，襄州终究是不安宁的。
刀叉剑戟摩擦碰撞之音徒惹得不能安眠的百姓有些惶惶不安。
而这厢，阳颜已经换下一身宫女服，沐了身后，正坐在今日那小厮替她安排好的客房内。那小厮安排她入住时，还不忘一直邀功，说这是最后一间房了，他又是如何如何游说那算账之人帮忙置办的。阳颜听得有些不耐烦，冷讽那厮几句便将他赶走了。
刚才在浣洗的时候，阳颜心里便打算在这里先住一晚上，明天凌晨正是门口守卫们最困顿的时候，倒时候冲他们撒点儿迷药就可以溜之大吉了。
此刻，她正满意地挑拣起几件衣服，心想这小厮干活还算伶俐，替她挑买的衣服款式倒是不算艳俗，胭脂水粉也卖得齐全，就连那新买花茶都是一开盖儿就扑面满堂香了，也不枉费自己那多添的几片金叶子了。
阳颜正细心收拾着细软，放入包袱，为明日跑路做准备。却听见外头冗杂之音不断，她便探身出窗外一看。只见一群军戎着装的人正举着明晃晃的火把，围在外头。阳颜心下一紧，又听到门外好似有人在逐个客房审查身份。
