从下午开始，我们就与其他姑娘一起上了船，早早换上了服装，排练了许久。唐染早早寻了挽歌找人化妆，我唤了金兰也去，自己本想在房间里待着，却想起自己根本不会化妆。
这时听见扣门声，道：“进来。”我未回头看，想应是环采阁的侍女，她道：“姑娘的水粉。”我拿着本想画眉的眉笔，问道：“怎么没听过你声音，你是？”她道：“我是李尚书府的丫鬟，方才有位姐姐有事，故托了我。”
我抬起头，想着要同她道谢，便笑道：“谢谢。”未想她看着我，竟有些震惊，面色也不大好，我起身问道：“怎么了？可是身体不舒服？”
她似乎脸色好了一些，道：“忽有点头昏，无妨。”我扶她至凳子上坐着，道：“要好好休息才是。”我倒了杯茶予她，她问道：“姑娘，你叫什么名字？”我笑道：“竹城。”
她看了看四周，问道：“怎么其他姑娘都不在，就姑娘还在这儿？”我道：“不急的，我是最后一个去的。”我想着她是丫鬟，应是会用那些的，便起身去桌上拿了化妆的东西过来，问道：“她们都去了，我不会用这些，你可以帮我吗？”?她点了点头，我笑笑，问道：“你叫什么名字？”她答：“离忧。”我愣了一下，想起三爷，想起忧衍，那离忧之意，于我而言，只怕是罹忧，遭受忧愁之意。我为多想，便问道：“可是离别之离？”她点头，我笑笑，未语。
她帮我弄完后，我戴上面纱，要出门前道：“谢谢你了，只是如今我没有什么东西来感谢你。”我想起在这儿给姑娘的玉，横竖我也不喜欢，便道：“对了，等表演结束了，如若你有时间来寻我便是。”
我去了大厅楼上，找到了她们。挽歌找人在我们额头上点了松竹梅的图案，又托人抬了一盘香来。道：“最先让你们挑的，我选了三种适合你们的，有果香、花香、自然香，你们挑一种自己喜欢的。”
唐染看了眼，又看向我和金兰，道：“可以先选吗？”我点点头，转头向金兰道：“你去吧，我随意。”唐染选了花香，金兰选了果香，我闻了闻自然香，虽不如果香有趣，花香芬芳，但淡淡的也别有一番风味。
挽歌拉我出去，最后与我确定一次舞台的布置，我走在后台，见有了许多人来了，台上也满了，楼上的客人见不清楚。三楼中央有一平台，左右与隔，有侍卫立于门口。
如今状元已出，看唐染的样子，我估计有很大可能是末生，那么那个房间里，会不会就是末生呢。
过了许久，与挽歌到处布置好，再三确定，她匆匆拉我回去，见金兰与唐染在排练，挽歌道：“搭上竹城的歌与琴再来一遍，就准备上台。”
前几日，挽歌与我们安排了一个环采阁的琴师，听闻是一个月前刚进来的，就在我们进来的前几日。最初我不明白挽歌为何会选一个才进来的人，虽进环采阁的乐师都有本事，但以挽歌的性子，是不会犯险的。
直至后来，我便明白了。我只唱了歌予他，只两日，他便编了曲，所弹之曲比起原曲更胜一筹。他与他的名字一般，亲切健谈，温文尔雅，总带着吟吟笑意。我们之中，他与我、金兰常一起聊天，唐染应是有些看不上他，总对他很冷淡。
他唤江吟，我们都唤他江大哥，只金兰叫他吟哥哥。其实依金兰的性子也不足为奇，只是有时总觉得他们之间有些莫名的情愫，若真是如此，我还替金兰高兴，江吟虽不如一些公子大官一样富裕，但却是个值得信赖和托付的人，如今这一切，尚且只是猜测罢了。
我们准备好一切，上至三楼，那间有侍卫的房间就在对面，我瞥了一眼，便回过神。再次确定好悬挂布条的安全，交代好唐染和金兰，捧好点着烛火的莲灯。
见江吟到了台上，各楼各处安排好的人也已准备好，我紧了紧腰上的布条，回头要与挽歌交代点什么，却见她在与对面的侍卫在说话。
挽歌走过来，道：“待会儿表演完来三楼。”又示意我可以了，我朝江吟比手势，又翻过栏杆，小心翼翼的背靠着三楼栏柱。江吟前音响起，我捧着莲灯落下，同时各处的人熄灭烛火。刚落地解下布带，金兰与唐染陆续落下。
与我计划一般前奏刚完，烛火亮起，我轻轻唱起，同金兰一同背过身去，唐染放下莲灯，开始独舞。过了一会儿，我们同转过身来，开始一起唱，这是我告予挽歌的，金兰与唐染只是轻唱，但从旁人看来，定以为唐染是主唱。
一曲毕，花瓣飘落，这里由唐染捧莲灯跳最后一个跳跃动作，唐染跳起时，才知她有多用心，应是练过许多次的，确实美得不可方物。楼上楼下一片惊呼与掌声。我们退台时，我才庆幸着演出的顺利。
今日我们蒙着面纱，但却在眉间印了朱砂的松竹梅的印记，且用水洗不掉。我们上了三楼，不见挽歌，才听见挽歌在台上落幕，并解释采寒三仙一月内不卖身，一月后在都城到祈都的河上上船，船开往都城湖中央，届时，许多朝廷大官，祈都与京城的出名的人都会前来。
这时，已开始了今日的时辰竞卖，我无心再听，便转过身去，见了对面的房间，侍卫走过来，道：“有请三位进去。”挽歌赶到，与我们一同进去。
进了房间，见一屏风，侍卫立于两边，隐约可见屏风里坐着一个人，这个人旁边还站着一个。人后是台子，可见下面，设计构造与荠青楼十分相似，只是这房间别人看不见，因台子较长，又有布帘。
那跟进来的侍卫道：“见了阁主，还不跪下。”我才知这布帘后的人是阁主。如我所料，我们的安排不仅是为了赚钱。那侍卫进了屏风，又走出来道：“听闻前几日有人化了高翰将军的怒气，是你们之中的谁？”
唐染瞟了我一眼，我点点头，她便向前了一小步，道：“湘馆松渝。”那人又问道：“那这今夜的方案是何人所设计？”唐染回道：“是我。”之前与她说过的，如今倒是起了作用。
侍卫进了屏风，过了一会儿出来，道：“松渝留下，其他人走吧。”我松了口气，和金兰、挽歌一同走出来，金兰轻声道：“倒是便宜了她。”我不便和金兰说自己的想法，只笑道：“无妨。”
挽歌笑道：“你们先回房间去，一会儿会有名册送过来，你们选一个便是。”金兰看着我，笑道：“这倒是像我们在挑姑娘了。”金兰先走了，我与挽歌后走，路上，我本有许多问题想问她，比如阁主是谁？此次目的到底是什么?但又担心让挽歌为难，便没问，挽歌看向我，道：“苦了你了。”我摇摇头，道：“每个人都有自己追求的东西，没什么苦的。”
下了楼，我见到楼梯旁站着一个女子，细看才发觉是离忧。我以为她是来找我拿东西的，便叫挽歌先回去。我本想领她到我的房间，不想她领我到了船外的走道上，我看她是个内敛的姑娘，怕是不好意思，便跟着她。吹着凉风，倒是清醒了许多。我笑问她道：“表演如何？”
她低着头，道：“为何要那样做？”我愣住了，未想到她会如此问。思考了下，才知她应是知道了唱歌的事，便道：“这世上总有一些无奈的事。”
她叹了口气，未再看我，声音小了许多，道：“因为你来自祈都，因为你在躲，对不对？”我看着她，愣住了，她为何会知道？我想说点什么，却不知该说什么，只张了张嘴，未说出口。
她从怀里拿出一张画，慢慢展开来，递于我。那画上还有余温，我却止不住的哭起来，因了那画是三爷以往画的。她道：“是杜公子托我的，还有秦小姐。”我想到了他们会寻我，但未想到，她说的人当中，没有三爷。是啊，他是王爷，身上担着复仇的担子，又岂会有时间来管我这个小人物呢？我还是问了，道：“只有......他们？”?她点头，我走到湖边，抹了抹眼泪，道：“如若你爱的人是你的敌人，如若他杀了你最好的朋友，如若他自始至终都是在骗你，你该如何面对？”她有些震惊，未再说话。
我转过头，看向她，道：“明日我便写一封信予杜贺兰，你给他便是。”她似乎有些恼怒，道：“至少你仍有人关心你，难道就这么放弃吗？”我未动，她所说的话确实是我心中所想，我忍住哭泣，许久才道：“谢谢你离忧，但至少如今，我不行。”
我与她告了别，发觉她的情绪有些过激，未知道原因。我回了房间，见金兰与挽歌在等着，一旁还站着三个女子，挽歌见我来了，道：“这是阁主予你们，服侍你们的姑娘。”
金兰见我来了，起身过来道：“这些日子你总让着，服侍的人便你先选吧，总不能再让着唐染了。”我点点头，听闻是阁主送来的，那便有些许监视的意味，想着选个稳重的。
挽歌让她们自己介绍，第一个低头道：“奴婢采苓，出自《唐风.采苓》之采苓采苓，首阳之巅。”第二个抬头望我一眼，笑道：“奴婢蓁蓁，出自《周南.桃夭》之桃之夭夭，其叶蓁蓁。”我听了她的名字，看着她笑着的可爱，心生好感，问道：“你喜欢桃花吗？”
她点头，笑道：“奴婢不如姑娘知道的多，只觉得桃子极好吃。”第三个道：“奴婢湘沫，出自相濡以沫不如相忘于江湖。”金兰看着我，知道我会选蓁蓁，便扶额道：“我只知第三个，便湘沫吧。”
我已经想选蓁蓁了，问道：“你会酿桃花酒吗？”她怕也知道了我想选她的心思，不知为何甚是欣喜，笑道：“奴婢会的。”我看她性格应是也不会耽误事情，笑道：“那便蓁蓁吧。”
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