西城叶家，也算得上是仕宦之家，虽然当家的叶鸿以及他弟弟叶源并未出仕，而行商贾事，但其父、其祖父以及其子都是朝廷命官，包括叶鸿的岳家也是仕宦之家，在天津城的能量不能小窥。
他宋家相比叶家，还是有些不够看的，这也是在叶源找他说了来意后，宋初不敢怠慢，着急去拜见叶鸿的原因。
从鼓楼到叶家也就半个时辰的功夫，路上宋初认真的看了看陆骏的那份计划书，有仔细询问了宋博一些细节，来不及细想，便到了叶家。
上前通报没多久，叶家大管家张禄出来迎道：“宋老爷大驾光临，有失远迎……”
宰相门前七品官，宋初也不敢怠慢，忙回礼：“有劳大管家了，宋某冒昧前来，多有失礼之处还望老爷子不要见怪……”
二人边客气，边一起向里走去。穿庭过院来到正堂，叶老爷叶鸿正在里面等候。
叶鸿五六十岁，瘦小个头，其貌不扬，不似其弟那般有富态。而且精神头也不太好，不时的咳嗽一声，气息喘喘的。
宋初携宋博上前见礼，道：“宋初同犬子讲过叶大人……”
叶鸿虽然没出仕，一生经商，但其有父萌，其子也做官，他本身就有六品的官身。这年头风气泛滥，怎么高大上怎么叫，剃头的叫待诏，送茶的叫博士，技术行业的女子都能叫校书。
“宋老弟客气了……”叶鸿也没让他们拜下去。
两边坐定后，客气了两句，说了几句家常，宋初就把话题扯到了两方的子女身上，感叹道：“叶大人可是生了个好女儿啊……”
叶鸿笑呵呵的点点头，并不谦虚。他一双子女，儿子仕途顺利，女儿则是持家有道，这正是他得意之处，宋初此言可正是说道他心里去了。
尤其是说他的女儿，更是容易让他乐呵。叶小姐是他老来得女，本就最是疼爱，加上前些年一场大疫，死了许多人，他虽然挺了过了，但身体垮了，儿子在外做官，一直都是女儿在陪着他，感情上就大不一样了。
“我看子宽侄儿也不差，是时候出来历练了。”叶鸿也客气道。
“犬子相比令嫒，可还差得远呢……这不，今天刚刚让他去历练，就遇到了难题……呵呵说来也巧，正是令嫒所出的……”宋初貌似随意道。
“哦？可是知秋让老弟为难了？”叶鸿慢慢的收起来笑，感觉有些不大对劲。宋初急匆匆的过来，也不使人提前通知或者下拜帖，显然事情不会小了，再联想到宋初若有所指的话，不能不让他有些慎重。
宋初虽然不比他们叶家，但也是有不小的家业，背靠着机器局，在天津城也是一号人物。加上两方生意上多有合作，又无利益冲突，所以是个尽力结交的对象。
叶鸿便是怕女儿某些方面做得不好，得罪了这宋初，以后会给她平白的添一个敌人，不由的他不认真对待。
“叶大人想差了，虽然叶小姐给犬子出了个难题，但我看来却是好事……”宋初解释道：“我来却另有他事……”
叶鸿心中松了口气，想来只是生意上的事情，只要女儿不做什么出格的事，他一般不会管的，事实上他女儿一直没有给他添过麻烦。
不过爱女心切，他还是追问了句：“宋老弟刚刚说的何事？年轻人多有些毛躁，若是事情重大，还需要我们来把把关的……”
宋初把计划书拿出来递给叶鸿道：“这是令嫒所提的计划，说起来真是天马行空，却不得不承认是个好计划……于你我两家都是有利的事情。”
叶鸿仔细看了看计划书，有些迟疑道：“你说这是我家知秋所为？”
“是……”宋初看向宋博问道：“子宽，是否是叶小姐所书？”
“是的，来人自称是阜康钱庄的南城分号……我就想来，南城分号不是让叶小姐在管着吗？”宋博说道。
叶鸿点点头，南城分号确实是交予了他女儿，但以他对女儿的了解，这份有些冒险的计划书肯定不是女儿做的。
“知秋还做不来这个东西……丫头的性子我了解，守成还罢了，想要做一些开拓之举，显然是不成的……”叶鸿摇摇头说道。
“那……那叶大人认为此事……”宋初迟疑道，他仔细看了一遍，发现这样两家合作，甚有前途，也是有些心动。这一来能够拉动生意，二来则可以和叶家搭上关系，所以对此事也甚是看重，这才有些担心，怕叶鸿不会同意。
“呵呵，此事还是交给小女来谈吧，我现在并不管事……”叶鸿笑道。
宋初松了口气，只要叶鸿不反对，那此事多半是成了，哪怕另外一件事情不成，两家能够有利益联系，也是不错的。
“是啊，年轻人有年轻人的想法，应该让他们去尝试，说不定真能弄出些花样呢……”宋初也笑着道：“子宽，你先到外面去，我和叶大人谈些事情……”
宋博很是知趣的行礼告退，叶鸿也挥挥手让房间里的其他人离去，只剩下他和宋初后，边问道：“宋老弟有事但说无妨……”
宋初沉吟了一下，便道：“今日源二爷去了我那里……”原来叶源去找他也算的是喜事，原因是想搭桥引线让宋博与叶小姐结亲，两方成为亲家。
只是他也算知道叶源的一些事情，这叶源对比其兄，算是个不学无术的家伙，靠着叶家混了大半辈子。对于他说的话，宋初起初是不敢相信，也不敢不信，这才有了他叶府之行。
毕竟儿女婚姻大事，都为父母所重视，若此事为真，他宋家回复慢了，或许让人以为他傲慢。便是假的，也只是多跑一趟罢了，还能拉近一下感情。
叶鸿听完后，脸色铁青，恨声道：“这混蛋……”
宋初一看，便晓得没戏，虽然有些失落，却也觉得正常。两家结亲讲究的是门当户对，宋家只是简单的商家，背后只是机器局；而叶家确实诗书传家，书香门第，说白了，他们宋家有些高攀不起也是正常的。
“宋老弟请勿见怪，非是某不愿，而是不能矣……”叶鸿稍稍平复了一下心情，接着说道：“其实我是打算招赘……”
“招赘！”宋初惊讶道。
