沈三万回家以后，立即脱去了他那厚重的紫色朝服，换上了一身宽大的缎子衣，身上没有了汗液的粘附，令他感到一阵舒爽。阳光和走路带来的热度开始消退，沈三万的心也开始慢慢静了下来。他开始思考韩鸣刚刚对他说的话。
毫无疑问，他对于做官，有一种近似于疯狂的执着。从第一天做官开始，也许是更早，他就体会到了官员权力的好处。现在，他已经渐渐不再满足于宁国这个地方了，虽然在江汉，宁国也算得上是个大国，但他渴望更大的舞台，渴望更大的权力。他开始觉得，韩鸣的提议真的很诱人。
当晚，他换上衣服迫不及待地来到了驿馆。韩鸣似乎已经知道他会来，已经备好了酒菜。两人落座以后，相互举杯，先喝了一大杯酒。
韩鸣放下酒杯，一脸疑惑地说道：“沈相国深夜到此，有何指教啊？”
沈三万看着韩鸣的样子，突然笑了出来：“我本以为会和巡使大人心照不宣，大人真是健忘啊。”
韩鸣也笑了起来，拿着酒杯，起身走到沈三万身边坐下，拍着沈三万的肩膀说道：“相国大人说笑了，沈某人自己说过的话，怎么能忘记了呢？”
沈三万替韩鸣斟了一杯酒，也给自己倒满一杯。两人再次一饮而尽。沈三万说道：“大人此次南巡的目的到底是什么？”韩鸣神秘一笑：“沈相国认为呢？”
沈三万说道：“还不是替皇上看看国家成什么样子了？”韩鸣又大笑起来：“沈大人真会开玩笑，这天下现在还是皇上的吗？”沈三万看着韩鸣，不解地问道：“不是皇上的，是谁的？”韩鸣指了指沈三万，说道：“这宁国不就是大人的吗？”沈三万愣了一下，笑着说道：“大人开玩笑了。我还不是在为宁王做事。”
韩鸣突然哭了起来，他盯着沈三万的眼睛，沈三万心里有点发毛了，他移开了自己的眼神，不再看韩鸣。他感到一阵热气扑上了自己的脸，韩鸣已经离他很近了，用只能两人听到的声音说道：“沈大人，反了宁王吧，让宁国真正变成皇上的。”
沈三万听了，心里一震，准备拿酒杯的手也收了回来。他用颤抖的声音问道：“巡使大人喝醉了吧？”“喝醉？”“不然怎么能说出这种话来。”韩鸣站了起来，在房中走了两圈，大声问道：“你看我的步姿，像是喝醉的人吗？”沈三万看着步履矫健的韩鸣，一时说不出话来。
“不只是宁国，我们的目的是整个江汉。沈大人，你已经知道我的秘密了，不过，幸运的是，我手里正好也有一件关于你的秘密，哦？好像不止一件。”韩鸣拿出了一张纸条，在沈三万面前甩了甩。
沈三万后退了一下，惊恐地说道：“你威胁我？”
韩鸣冷笑一声：“沈大人，我并不是威胁你，我只是在找你合作。你得到你的官职，而我完成我的使命。可是合作也需要诚意啊。”
沈三万不知道自己最后是怎样走出驿馆的，他回到自己的家里后，就沉沉地睡了过去。
宁国向来没有早朝的习惯，沈三万也因此可以睡到很晚才起床。但这天他早早地就被人给叫醒了。宁王派来的车驾已经在外面等他了，他赶紧穿戴整齐，上了那辆马车。马车一路走向宁王宫，沈三万在车上想着宁王这么早叫他是为了什么。“相国大人，未来你可是会成为宁国这一方的最高长官的啊”“如果能在平定挤过，说不定也封相国一个诸侯王当当”韩鸣昨晚的话不停地在他耳边响起。他尽力让自己不去想这件事，可是却又控制不住。他厌恶韩鸣说话的语气，可是那条件确实很诱人。他真的心动了，可是又很害怕。他这是在做一件很可怕的事情，这件事情带给他的恐惧超过了以往的任何时候。可是这又给了他空前的刺激，他决定赌一把，就像自己以前做生意时一样，他决定把自己的全部筹码都压在韩鸣身上，压在那个他从未见过的皇上身上。“我真是一个疯狂的赌徒。”
很快，马车就进入了宁王宫，沈三万赶紧走进了宁王的书房，看见宁王正在玩桌上的几只蛐蛐。宁王才刚刚十六岁，正是贪玩的年纪。“大王叫臣过来，不知是为了何事啊？”沈三万说道。
宁王赶紧放下了手中的羽毛，端坐起来，可是眼睛却又不停地瞥着桌上那几只罐子。“相国这么快就来了。我叫你过来，就是想问问来了个什么样的巡使，你昨天不是见过他了吗？给我说说。”
沈三万说道：“巡使大人为人谦和，就是对礼仪看重得很。”
“就没了？”宁王急切地问道。
“大王，没有了。”“相国大人真是无趣。行了，你回去吧。”“微臣告退。对了，大王，什么时候召见使者啊？”
宁王早已拿过了罐子，头也不抬地说道：“明天吧。”
沈三万走出房门的时候微微叹了口气。“自己真的要对这么个孩子下手吗？”
刚到家里，他就看见房间里已经站着个人了，走进一看，原来是韩鸣和王寒。韩鸣开门见山地问道：“想好了没？”沈三万说道：“大人是不是太心急了？”韩鸣笑了一声：“沈大人不会对宁王有了恻隐之心吧？”
沈三万说道：“我们毕竟主仆一场，希望你们不要害他性命，毕竟他还是个孩子。”
韩鸣想了想说：“就依相国大人。你看什么时候动手啊？”
沈三万无奈地说：“明天宁王会召见你们。”韩鸣大笑了几声，沈三万突然感到一阵心悸。
