吉卡扶着兰萱，一路颠簸向部落北边走去，部落虽然不大，可是两人有伤在身，行路迟缓，再加上深夜寒风凛冽，更是雪上加霜，山的远处不时传来狼群的嚎啸。
好不容易母女两个终于是到了草棚跟前，只见那零星孤立的几点草棚，与部落其他家户相隔甚远，早已经是破落不堪。吉卡扶着兰萱推门而去，终于体力不支，一头晕倒在地上。
兰萱惊叫道：“阿娘！阿娘！你没事吧阿娘？”赶忙去扶吉卡，怎奈吉卡此时旧病加上新伤，再也难以起身。兰萱力小，无法扶起吉卡，只能一点一点将吉卡挪到屋子的一角，草棚四面透风，兰萱赶忙找了些杂草，铺在吉卡身上。又在屋里寻了些草垫，把自己和吉卡裹的严严实实，抱着吉卡互相取暖。
次日清晨，吉卡渐渐醒转，见兰萱躺在自己怀里，白嫩的小脸上满是灰尘，甚是怜惜，摸了摸她的脸庞，唤道：“阿萱，阿萱。”兰萱睡眼惺忪，睁开眼帘，见吉卡面色憔悴，眉毛鼻孔上结了一层寒霜，把自己紧紧搂在怀里，心中担忧，道：“阿娘！阿娘！你怎么样了？”吉卡捋了捋兰萱额前散乱的发丝，微笑道：“娘没事，阿萱，你冷不冷？”说完忍不住咳嗽了几声。兰萱很懂事，知道吉卡病还未好，昨日替自己挨了不少打，心中一阵酸苦，忍不住哭了出来：“阿娘，你要早点好起来。”吉卡道：“娘没事儿的，阿萱。”说罢便要起身，谁只全身无力，竟是动也动不得。
兰萱忙道:“阿娘，你先别动了，我受的伤比你轻，我去给你找些水来。”吉卡缓缓道:“阿萱你别乱跑，别走远了。”兰萱一口答应：“知道了阿娘，你等阿萱回来。”
兰萱出了家门，眼看太阳西斜，已是傍晚时分。沿着小路，往寨门口走去，一路上只见部落的男女不住的对兰萱斜眼相视，指指点点，走到近前又闭口不语，能躲则躲。兰萱忧心阿娘，不加理会。一个人走向河边，先掬起河里的清水喝了几口，入口甘冽，顿时精神舒畅。正要取水，却才发现身上竟然忘了带一样盛水的器皿，想捧起水往家里走，怎奈没几步就洒晚了，如此试了七八回，均是徒劳。心中焦急：“这可如何是好，如此往返草棚，要一个半时辰，那时候寨门又要关闭了。”
见之前和阿娘一同洗衣的几个妇人正在不远处说笑，便走了过去，道：“阿姨们，请问你们有盛水的东西吗？我出来时候忘拿了，我阿娘已经好久没喝水了。”那几个妇人见到时吉卡的女儿，慌忙躲开，有一个妇女赶紧把水壶藏了起来，冷冷道：“没有，没有，我们要回去了。”几个妇女像躲灾似的，快步走远了。河边顿时间只留下兰萱一人，只急的泪水在眼眶里打转。
兰萱来不及忧愁，只好沿着河岸，看看有没有什么枯木树叶可以盛水的，只可惜，雪山之地并无枝叶繁茂的植被。走了许久，河面渐渐变宽，见水面上漂浮着不少碎木头，想是雪山里时常雪崩，树干被冲击到河里了。兰萱脱了鞋袜，卷起裤管，下到河里。试着捡起几块中空的木头，可是这些都是云杉树干，木头是实的。又试着找了一些，还是没有收获。
正心灰意冷，见不远处的水底下隐隐有金光闪动，兰萱觉得奇怪，便走了过去，河水本是高山积雪融化而成，冰凉刺骨。那金光闪动处由于光线折射，虽然水面看上去不深，也已经快淹没了兰萱腰畔。兰萱弯腰去取，顿觉水中浮力颇大，早已全身湿透。没奈何，只得游入水中去摸，兰萱身体纤弱，又抵受着寒水，试了好几次，才能摸到。只觉得触手平整，兰萱双手去拿，河底满是泥泞，富有吸力，将旁边的污泥拨开，才能勉强抓住那物件的一角，使劲往上一拉，那物件脱离了淤泥的吸附，便轻了不少。将那物件拿出水面来看。竟是一个木盒子，兰萱抱着木盒，来到岸边。稍作休憩，拿起木盒端详。见那木盒呈枣红色，四寸见方，盒盖上雕刻着娟秀的花纹，盒沿镶着灿灿的金片，好不精巧华丽。兰萱生在北寒荒野之地，哪里曾见过这样细致考究的东西，忍不住拿着来回看。又觉得分量不轻，想来盒子里有什么物件儿。
兰萱将盒盖轻轻打开。一股清凉之气逼来，只觉得周身舒泰，气息顺畅。凑近细观，却是一颗雪白无暇的珠子。兰萱拿在手心，只觉得温良光滑，竟能依稀看到自己的影子，双手慢慢将珠子捧起，在阳光照耀下，珠子略微透明，只见霞光流动，经久不绝。兰萱顿时觉得周身疲惫尽散，精神焕发。拿着手上把玩了会儿，便把珠子放入怀中口袋。
兰萱把盒子里用来衬垫的软木和布绢取出，在河里舀了满满一盒清水，盖好盖子，便往回去的路走，一路上忍不住拿出珠子来看，见它晶莹剔透，甚为喜欢。
待兰萱回到草棚，推门进去，见吉卡醒着。兰萱忙道：“阿娘，你怎么没休息，身体可好了吗？”吉卡见兰萱到来，虽然病体虚弱，可却用力笑道：“阿萱，你可算回来了，阿娘好担心你。”兰萱道：“阿娘，我没事，我取水来了，阿娘。”说罢，兰萱将水倒入屋子里的木杯里，给吉卡端在面前。吉卡喝了水，便安心躺下。
兰萱趁着还未天黑，赶忙把屋子前面的杂草和木头收拾起来，把草棚里漏风的地方都堵的严严实实。为了让吉卡好好休息，兰萱打算把旁边的草屋修补一番，可是屋后一面早已坍塌，难掩冷风，只能设法生火。
兰萱寻了些木板，用屋后的碎石凿了些木屑下来。又在山坡上取了些干柴。取了一根木棒，把一端磨尖，便在一木板的凹槽里用力撮转。这钻木取火极费耐心，兰萱又是个质弱盈盈的少女，足足用了半个多时辰，方才见到一点火星。兰萱赶忙将火星倒入在一旁准备的木头碎屑中，捧在手心，鼓足了气来吹。见木屑中烟雾升起，一股火光闪动。兰萱大喜，忙在这来之不易的火苗上放上更多的干柴，不一会儿，火焰腾腾，终于生起了一堆火。顿时觉得草棚里暖和了许多。草棚一面透风，倒也不怕烟熏。在火旁不远处，铺了一席草，便安心躺下，只是一天未吃东西，有些饥饿。
到了子夜，兰萱早已沉沉睡去。隐约中听得有人急切的呼唤：“小姑娘快起来！小姑娘着火了！快起来！”兰萱睁开睡眼，只见火光重重，烟雾弥漫。赶忙起来，那火都快烧到自己跟前了。兰萱大惊，跳起来躲在屋子一角，正欲大喊救命。忽觉怀中有东西跳动，一道白光蹦出，放出淡淡的光华，只见火光渐渐褪去，竟然自己就灭了。那神光收敛，竟然是自己白天捡到的珠子。那珠子放着淡淡的光晕，就像一盏明灭的灯，缓缓飞动，绕着草棚旋转了几圈，停在了兰萱面前。微微发出声响，如同涓涓细流，泠泠清脆，温和轻柔。
兰萱大为惊奇，伸出食指，轻轻点了一下面前的珠子。触手清凉，舒适平静。那珠子稍稍晃动了些，还是停留在兰萱面前。兰萱嗫嚅道：“珠儿，刚……刚才，是你在叫醒我吗？”那珠子只放出淡淡的白光，并没有任何回响。兰萱拍了拍脸，心想：“可能是我自己睡糊涂了，加上许久未吃一点东西，有了幻想也不一定，不过还是要感谢珠儿救我一命。”想到此处，便笑着道：“珠儿，谢谢你，我知道，刚才肯定是你救了我。”说罢便伸出手在珠子上轻轻抚摸。那珠儿也是异常顺训，抖了几下，便钻进兰萱的怀中，宁静了下来，光华也暗淡了。
兰萱心中又隐隐觉得不安：“这珠子像是有灵性一般，以前从来没有见过听过有活着的珠子。这珠子真是大大超出我的见识之外，可是它毫无敌意，还救了自己，应该不会害我。这珠子也能救人，想来是个大好人丢失的东西，主人心善，主人的东西自然也心善。失主现在肯定也是心急，要是能碰到了一定要好好还给人家，还要好好谢谢人家。”想着想着便又睡着了。
待到悠悠醒转，旁边的火早已熄灭，一阵寒意袭遍全身，兰萱忍不住发抖，已经饿了一天一夜，肚中饥饿，四肢无力。赶忙起身去看阿娘。推开阿娘房间的门，来到榻边，见吉卡气若游丝，面色惨白。兰萱心头一震，忙喊：“阿娘！阿娘！你快醒醒！不要吓我阿娘。”一边喊着，一边含泪轻推着吉卡的手臂。吉卡缓缓睁开眼，望着兰萱。只是无力出声。兰萱惊魂稍定，呜咽着扑在吉卡胸膛：“阿娘，你可吓死我了……”吉卡努力着伸手摸了摸兰萱的头。兰萱起身拭去泪珠，道：“阿娘，你好好歇着，阿萱给你找些吃的去。”心想：“自己尚且如此饥饿，况且阿娘本就有伤在身。怎能熬得住呀。我一定要想办法弄些吃的。以前都是阿娘照顾我，如今阿娘起身不得，我也要好好照顾她。”便不打扰吉卡，径自去屋里找找有什么可以用来打猎的工具。
