小女孩约莫十三四岁的年龄，一身红艳的衣服，似是用几块旧布精心缝合。头上一顶花帽边上镶了雪白的绒毛，一绺绺乌黑的辫子垂在白皙稚嫩的小脸旁，大大的眼睛闪烁着澄澈的光彩，笑靥如花，天真烂漫。
女孩跑到近前，笑道：“阿哥，阿哥，你们都在这里做什么呢？”鄂尔歪着嘴角，讪笑道：“兰萱，你不好好在大寨里，跑出来做什么，就不怕狼把你叼走了吗？”兰萱道：“有阿哥们保护我，我不怕。”只听她声音娇柔，说的很认真。托木哼了一声，道：“真以为自己有那么重要吗。”兰萱见托木说话凶狠，撇了撇嘴，又望着忽雷，道：“忽雷阿哥，托木阿哥欺负我。”忽雷懒懒的，皱眉盯着兰萱道：“哼，你跑来这里做什么，若真遇到狼，哪里有闲工夫保护你。”
兰萱就是个天真无邪的孩子，欢欢快快来和阿哥玩，本以为几个阿哥会和自己一样高兴，却看他们一个个神情极为冷淡，顿时有点心冷，脸上也少了些喜气，嘟着嘴道：“今天阿妈病了，没办法出来洗衣，我就跟族里几个阿姐出来了，她们洗完衣服，就回去了，听他们说阿哥在这边，我就过来了找你们了，阿哥，今天是我的生辰，看阿妈给我做的新衣裳，好看吗？”当提到自己的生辰时，兰萱变的很得意，对阿哥们之前的冷淡抛到脑后，立刻又喜笑颜开，原地转了几圈，想和阿哥们炫耀一番。
忽雷登时脸色铁青，道：“哼，一个连族谱都没有的小妮子，还过什么生辰？”说罢一把揪落兰萱的花帽，扔在一旁的泥潭里面。兰萱惊叫道：“阿哥不要，那是阿妈给我做的。”看着花帽甩在泥潭里面，兰萱吓得一呆，缩着身子，对这样的变故当真不可置信，阿哥竟然会如此对待自己，两行泪水扑簌簌流下，一阵抽咽，赶忙去捡。托木伸脚一拌，兰萱正是心慌意乱之际，一头摔倒在泥潭里面，一张白白净净的小脸，顿时沾满了污泥，失声痛哭。
三个兄弟也不去扶起，兀自在一旁哈哈大笑，任凭兰萱在泥潭里面大哭。兰萱大哭了一阵，正要去捡起花帽。鄂尔不依不饶，一脚踢得更远。托木更是不知在哪里寻来一个木棍，戳起花帽在兰萱脸前乱晃，泥潭里本就滑，兰萱哭着抓了许久也抓不到，还摔了几跌。
托木大笑，玩的性起，把沾满泥的花帽一甩，向忽雷飞去，道：“忽雷阿哥，接着，哈哈！”忽雷见那花帽肮脏不堪，及其厌恶，跳起一脚又踢向鄂尔，鄂尔见花帽来的快，慌忙蹲下，正从头顶飞过。忽雷喝道：“托木，这么脏的东西往阿哥脸上扔吗？”托木悻悻然，吐了吐舌头。鄂尔，笑了笑，道：“忽雷阿哥，你这一脚可也把我吓坏了，要是我反应慢点，可不也是一脸泥了吗？”，三兄弟哈哈大笑。忽雷看了看，太阳马上就要下山，便道：“咱们走吧。”兰萱在一旁哭道：“阿哥，把帽子还给我吧，求求你们了。”
忽雷冷笑一声，道：“我们要回去了，你一个人在这里找你的破帽子吧，等会儿狼来了把你叼走，可不关我们的事。”托木学着狼呜呜叫了几声。鄂尔笑道：“哈哈，托木，你学的不像，到像个刚断奶的小狗，哈哈。”托木狠狠地瞪了他一眼。三兄弟有说有笑，越走越远了。兰萱从泥潭里爬起来，忙向花帽飞去的方向寻找，看到花帽已经飘在河面，往下游去了，兰萱沿着河不停的追，脚下一个踉跄又跌倒了，望着花帽越来越远，大声哭喊：“帽儿，你回来啊！”
三兄弟一路说笑来到部落寨子前，托木对忽雷道：“阿哥，咱们的法子可以吗？”忽雷：“鄂尔是个鬼灵精，我还比较放心，到是托木，你脾气太直，有点担心，你待会儿见了阿爸一定要注意说话，实在不行，就让我和鄂尔说，你少说两句就行了。这个法子只有咱们几个口径一致，全部推脱给兰萱那个丫头，肯定没问题，反正咱们阿爸就讨厌她。”托木听忽雷说自己，虽然有点不忿，但是眼下没更好办法，只能应允。鄂尔笑道：“亏忽雷阿哥能想出这个办法给咱们，阿哥放心吧，我必定不会露馅儿。”忽雷满意的点点头，脸上全是诡谲的笑容。
待到寨门前，见一个中年妇人，一身赭红袄子洗的泛白，不过裁剪合体，衬托着她身材纤苗面容姣好。只是带着苍白的病容，盯着远处，翘首巴望。见到这三兄弟归来，忙陪着笑，道：“忽雷，托木，鄂尔，可见到你们的阿妹吗？现在还没回来呢。”说罢咳嗽了几声。走在前面的鄂尔笑道：“我可不知道，那丫头长得还没草高，谁能看见她呀。”那妇人有去问托木，托木只摆了摆手，道：“走开走开！”忽雷走在最后面，冷冷道：“三娘，你自己的女儿都看不好，让她乱跑，估计是她自己在外面只顾玩耍，忘了回来吧。也说不定被河水冲走了。”妇人吃了一惊，颤抖着声音道：“不可能，不可能，阿萱没事儿的，玩腻了自然会回来。她走的时候答应我会早些回来的。”虽然这么说着，眼眶却红了。忽雷道：“那你继续等吧，我们走了。”妇人眼中满是渴求，道：“忽雷，她是你阿妹，你就帮我找找去吧。”忽雷道：“我们累的要死，回去了，你自己去寻吧，走开走开，发什么疯。”说罢便将妇人推在一边。三兄弟走了进去，回头看那妇人在原地呆呆的等，忍不住偷笑。
妇人在寨门口等了许久，见天色渐晚，越来越心焦。便朝着远处呼喊：“阿萱，阿萱。”也不见兰萱回来。这时一个外出的老妪见她可怜，便道：“吉卡，你家阿萱我回来的时候还在河边，像是去找他三个阿哥了，你快去寻她吧。”吉卡道：“怎地她三个阿哥都回来了，阿萱还没有回来呢？”那老妪摇摇头，道：“这我就不知道了，阿萱还小，你快快去找，别走丢了。”吉卡说道：“好，好。我去河边寻她，这孩子也太贪玩。”吉卡拖着病体，颤巍巍的往外走去。老妪朝她望了望，只是摇头。叹道：“哎，真是苦命的母女。”
这位妇人吉卡便是兰萱的亲生母亲，喜塔卓部落属于男权部落，部落虽然小，可也是等级分明。家家户户生了男丁，自然是一片欢腾，如果生了女孩，却要愁闷，女孩既无法打猎，也不能应对外族的入侵，更无法继承家族的财产，按照族规矩，生了女孩的家庭，每年还要向部落上缴食物，直到女孩出嫁，还要向男方家庭送去不少钱粮才行，就算是部落首领班烈也要遵守。班烈正室就是忽雷的母亲哈颜，为班烈生下第一个男孩。鄂尔和托木的母亲娜菲也算是部落里的旺族，班烈向来对他们极好，但是兰萱的母亲吉卡却只是班烈母亲收养来的，班烈本对她无意，是班烈母亲见她贤惠便让班烈娶她为妻，而后吉卡却没生男丁，却偏偏生了兰萱，班烈就及其厌恶母女两人。班烈母亲离世后，更无人护着他们母女，常常遭受冷眼欺压，在部落里也是做最苦的活。
吉卡沿着去往河边的路走着，眼看太阳已有一半沉入远处的山脊。还是不见兰萱的踪迹。心里越来越急，呼喊着:“阿萱，回家了，阿萱。“始终没听到半点回应。只听得傍晚冷风袭来，吉卡忍不住打了个冷战，心下却更是忧虑。
来到河边，看到些其他部落妇女来时浣洗的足印。只见一行小脚印向下游走去。也不知是不是兰萱。不过也算一丝希望。吉卡心神稍定，跟着足印走去。
走了没一会儿，便一脚踩进了泥潭，差些摔倒。天色越来越暗，几乎看不到远处的脚印。吉卡只好继续向下游走。风越来越大，混杂着冰凉刺骨的雪粒。忽然见远处的树干上一块红影，吉卡赶忙走过去。走进一看，却是一块红色碎布。吉卡当即认出，这正是她给兰萱做衣服的红布。吉卡思绪激荡，不敢去想。沙哑着声音喊道:“阿萱，你在哪儿，快出来，我是阿娘。“
又走了些许路，听得远处，有一阵哭泣声。吉卡忙喊道：“是阿萱吗？阿萱。”只听得远处一阵咯吱咯吱的踏雪声响，有人回应道：“阿娘，阿娘。”兰萱跑了过来，一头扎进吉卡的怀里，呜呜咽咽哭着。吉卡也抽咽着道：“阿萱，阿娘可算是找到你了，你跑到这里干什么，你知道阿娘有多心焦吗？”
兰萱哭道：“阿娘，帽儿丢了，几个阿哥欺负我，把帽儿丢进河里了。”吉卡伸手在兰萱到屁股上打了一下，喊道：“一个帽儿有什么打紧，你要是丢了，可让阿娘怎么活啊。”借着残留的余晖，吉卡看兰萱一身泥垢，两只眼睛不住的流泪。一阵心痛，又紧紧的把她拥入怀里，太阳终究还是下山了，夜色笼罩了雪地，也笼罩了两个母女。
母女相拥哭泣半晌，吉卡道：“阿萱，你饿不饿？咱们该回去了。”阿萱止住了哭泣，道：“阿娘，我还没找到帽儿。阿娘给我做好久，我舍不得丢掉。”吉卡伸手抹了抹兰萱脸上的泪痕，道：“阿萱，你才是娘的心肝，帽子阿娘以后再给你做一个。”兰萱破涕为笑，道：“好，阿娘，咱们回去吧。”
