苏云带着兰儿出去玩儿，留下小九待在新搭建的木头房子里，躺在床上，小九浑身乏累，精神却很亢奋，房子面积不大，空间不小，顶架的很高这是为了通风，离地一尺铺满木板，看上去很平整，中间有道墙，把房子间隔成两间，一边做了卧室有床有衣柜，外面算是个客厅，有桌有长椅，还有个灶台。
有这么个小房子住着，小九很满足，闻着满屋子的树脂味道，吹着小窗外透进来的湿风，翻来覆去好一会儿终于睡着了。
此时的云飞三人正宿在上石镇客栈，昨天过了渡口只半天就到了上石镇，熊铁有伤，不能着急赶路，早早就投店歇了，两间房，林芝睡了一间，熊铁睡了一间，云飞就在熊铁房中冥想了一夜，只感觉自己的法术修为确实暴涨。记得对付那小魔头时自己曾经晕倒，那是精神力遭受重创，之后醒来神识清明，这感觉好像就是父亲曾经说过的破而后立，红土沟里一定有些不寻常的事情发生，小九却不说，没关系，日后总能问出来，反正修为提升是好事，下次见到老头子正好跟他讨教一番。
天光大亮，熊铁一直在床上调息养伤，云飞放下红土沟的事情，仍然还有一肚子疑惑不知道如何询问，上次莫名其妙被铁叔揍了一顿，这次又是莫名其妙自己把他揍回来了。按说扯平，可是看林芝的态度，这铁叔是他家中长辈，上次揍自己，也是自己活该怪不得人家，这次自己揍他却是因为小九，铁叔为什么要杀小九？这个问题想不通，但肯定不是小九说的什么铁叔试他修为，铁叔是林家人，莫非林家人想杀小九？可是这几天林小姐也没表现出对小九又什么恶意，反而还是小九救了她。
云飞慢慢思索，脑子里出现闪出一个念头，在房中走来走去，心情变得焦躁。
“不会是因为小九的身世吧？”
这时房门被推开，林芝的声音传进来。
“云大哥醒了没，我来看看铁叔。”
云飞收起思绪望着门口，林芝正披着一件斗篷，晨光从窗外透射进来，姑娘的脸上神采飞扬，反手关上房门，斗篷里隐约显现出姑娘娇美的身姿，只一眼，云飞发现这林丫头里面竟然还是红土沟里的那身装束，只是破布条换成了深色布料。
看着云飞发呆，林芝扑哧一笑，走上前来。
“看什么看？以后还怕看不够吗，铁叔怎么样了？”
“额……还好，听呼吸声，赶路应该没问题了。你……你怎么不穿衣服？”
林芝扭头看着云飞。
“瞎说什么呢，怎么没穿衣服，你若是不喜欢，我……我不这样穿就是了。”
“喜欢喜欢……”
林芝伸出右手放在铁叔额头，雨雾接连洒下。
“看你个呆样，也是我以前只知道做大小姐，何曾遇到过这般凶险，这样穿戴只是为了给自己提个醒，你不觉得这样动起手来更加干脆利落吗？”
云飞慢慢走近，右手揽住林芝的腰，低头闻闻姑娘的发香，林芝象征性的扭动两下，却没躲开。
“干什么呢，铁叔还在这呢。”
“没事，铁叔睡着了，就抱一小会儿。”
熊铁这时正好咳嗽一声，慢慢睁开眼睛。
“小姐不用耗费精神了……这伤暂时无碍，回去后修养半年就是，我们还是赶路要紧，那个……我受伤了，耳朵不好，你们说的什么我可没听见。”
云飞缩回手，上前一步扶熊铁坐起。
“铁叔醒了，您老身体要紧，我们不赶时间的。”
林芝瞪了云飞一眼，转过身子。
“劳烦云大哥受累，安排些熟食，再雇辆马车，听铁叔的，我们先赶回去再说。”
云飞答应一声，蹭的跑下楼，出了门才发现自己好像忘记了一件事。
“刚才忘记问林芝了，可真要问的话，怎么问？林家若真有意为难小九我又该作何选择？”
云飞下了楼，林芝的小女儿态瞬间收起。
“铁叔是知道那南宫九的来历了？”
熊铁从床上下来，在林芝面前站定。
“嗯，本来有些疑惑，从红日城回来可以认定了。”
林芝脸色沉下来。
“铁叔莽撞了。”
熊铁摇头叹息。
“这是天意。”
“我才不管什么天意，只要我林家无灾无难即可，那南宫九本性纯善，云大哥又和他意气相投，也许日后他会来寻仇，可是现在我们不能明目张胆的逼迫于他......毕竟我们没有一击必杀的把握。”
熊铁抬起头，望着林芝，摇了摇头，不再说话。
云飞雇了马车备了食物返回，三人随即下楼赶往凤来城不提，此时的红石庄里却来了一行人。
破败的庄中土路上几个短衫大汉头前开路，后面跟着一辆马车。这里与外面隔着一条河，而且相传亡灵肆虐，这些人也不像是探险的佣兵，到底是谁竟然能赶着马车到此？
“掌柜的，这里看似久无人烟，要不您就这里歇着，让兄弟们先四处查看一番。”
车夫停下马车，回头对着车厢里说了一声。帘子却被掀开，一个约莫三十岁上下的华服男子走了下来。
“这里应该就是红石庄，前面山脚下应该就是恶名远扬的红土沟了，叫兄弟们小心点，不要出了庄子，找找看可还有人烟。”
车夫下了马车四处安排人手探路，返回男子旁边问道。
“掌柜的，这里烟雾弥漫，看着就不是什么好地方，您何苦亲自来这一趟？”
男子四处观望，随意溜达，转过身来。
“大人不放心少爷，又不好意思派人寻找，就派了我这趟差事，我也知道这里凶险，可咱又不进那红土沟，怕啥？再说，有些陈年旧事我也需要印证一番，你可别多打听。”
“小的明白。”
车夫垂首而立，这时前方探路的汉子跑回来一人。
“掌柜的，庄子头前有个小院，院里有牲口，应该住着人。”
“是嘛，走，一起去看看。”
男子也不上马车，跟着那探路的汉子往前走，其他人陆续返回跟在一起，车夫坠在后面照料马车。
昨日下午小九和苏瑞返回了红土沟，高老头听从小九安排就在屋里屋外收拾一番，这个时候正躺在院中躺椅上打盹，听到外面来了人连忙坐起，正好看见一个三十岁左右的男子走进自家小院，后面还跟着七八条大汉，远处传来一声马嘶。
前面那人见到高老头，连忙双手抱拳。
“老人家，冒昧登门打扰了，请问这里可是红石庄吗？”
高老头愣住了，倒不是因为这庄子来了生人，而是面前这人似曾相识，可又想不起来在哪儿见过，这几十年来自己可从未出过门。
“掌柜的，这老儿莫不是个聋子？”
“胡说八道，退下，再多话，自己滚回去。”
那年轻掌柜呵斥随从，重新对着高老头一礼。
“老人家，请恕下人无礼，我给您老道歉了，敢问这里是红石庄吗？”
高老头这次反应过来，模样正好回到先前老态龙钟眼花耳聋的状态。
“哪里还有红石庄，小哥莫要说笑，房子都塌了，人都走光了，不敢请问是哪儿来的贵客，到此何故啊？”
高老头颤巍巍的站起来答话，年轻掌柜连忙上前搀扶让高老头重新坐下。
“我们是红日城万马行的车夫，数日前有位少爷定下马车，让我等今日前来这接他。”
青年掌柜说道这里，往后面挥挥手，自有随从上前。
“去拿些米粮熟肉，送到老人家里。”
高老头连忙阻拦，却假装行动不便，心中暗自思索。这一行人说是车夫，却个个身手矫捷，倒似豪门家丁护院，他们是红日城来的难道是寻找会长的那个同伴，定是如此，云家少爷，倒也符合这等做派，只是他已经走了，莫不是路上错过了。
“不可不可，老朽怎生消得……”
“老人家，切莫推辞，家父常常教导，为人定当尊老敬贤，我帮您老放好。”
高老头假装推辞不过，引着那青年掌柜进了堂屋，那人放下东西却不离开，四处打量。
“老人家长年居住在此，不知如何称呼？可曾见到我家少爷？”
青年掌柜搀扶高老头坐下，自己坐在下首。
“老朽记得，倒是有几人前几日来过，后来进了前面山谷，当中有位小哥比你要小几岁，一身白衣，可是此人？”
“对对，老人家，他们可曾出来？”
青年掌柜望着高老头一脸的急切，高老头正好看清这人的面相，心中巨震，脑子闪过一个念头，刚才他说他们是什么万马行的车夫？三十多年前，那几个小子离开的时候是不是说要去做车夫？往事一幕幕浮上眼前，两个儿子离家时跪在自己面前说的话响在耳边。
“父亲，娘已经死了，我们和胡大哥刘二哥商量好了，这里不能住了，您不走，我们走，去了外面就是做车夫也能养活自己……”
