诸侯中有一个梁王，即司马相如的好友王吉所遇的那个梁王，对司马相如特别敬重和友好，常常请他到家作客。
司马相如也觉得梁王这个人很好，是个爱才之人。知音好友王吉走后，梁王算得上又是他一个知音。他们彼此有共同的语言，谈得来。只要一有时间，他也喜欢到梁王家中，弹琴作赋，议论天下大事。
一天，司马相如应邀又到梁王家。此外，今天梁王还请了不少有身份有地位的宾客。
大家正在开心地饮酒作乐时，梁王突然站起来对大家说道：“诸位对司马相如先生早已慕名多日，今天大家终于欢聚一堂，都很想请司马先生展露一下他出色的才艺。”
梁王微笑着看着司马相如，在座的其他人也纷纷看向司马相如。
司马相如赶忙起身，双手抱拳施礼后说道：“谢谢梁王和诸位的赏识和抬举，本人不才，献丑了。”
司马相如饮酒一杯，借兴作赋，大笔一挥，一气呵气，写下一篇《如玉赋》，并当众赠予梁王。
《如玉赋》词藻瑰丽，气韵非凡，实乃一篇佳作。
梁王看完《如玉赋》并接受后，感到十分高兴。高兴之余，他不禁对司马相如感激道：“礼尚往来，来而不往非礼也，我也送一样好东西给先生。”话一说完，他马上去拿出自己收藏多年的“绿绮”琴回赠给司马相如。
“绿绮”是一传世名琴，琴内有铭文：“桐梓合精”。
司马相如双手接过“绿绮”一看，如获至宝，情不自禁连声称赞“好琴好琴”。
他激动得向大家说道：“想不到梁如此厚爱本人，本人有一种受宠若惊的感觉。为感谢梁王的厚礼和好意，我要用这出名的“绿绮”为大家弹奏一曲出色的音乐，让大家大饱耳福。
众人一听，纷纷是举杯庆贺而后饮。
司马相如用“绿绮”弹出了优美动听的音乐，让大家听得是如痴如醉。一曲弹完，大家是齐声叫好，司马先生果然是名不虚传。大家又是举杯同乐。
梁王十分高兴地对司马相如说道：“此琴本应属于你这样爱琴懂琴的人，你才是它真正的主人，是物归原主啊。”
司马得到“绿绮”，如虎添翼，他精湛的琴艺配上“绿绮”绝妙的音色，使绿绮名声大噪。
此后不久，梁王又大宴宾客，“座上宾”司马相如当然是少不了的，他是不可或缺的人物。
在一阵歌舞之后，开心的梁王起身说道：“我代表诸位想请司马相如先生献艺，为我们的酒宴助兴。”刚一说完，在座的各位是异口同声叫好。
司马相如站起来，对大家微笑道：“既然梁王和诸位如此看得起我，我也再为大家增添一些欢乐的气氛，让大家今天都尽兴而归。”
司马相如坐于大厅中央，略微沉思片刻，便笔下生花，写就一篇《子虚赋》。
《子虚赋》的主题是以汉景帝时期以虚静为君的道思想为指向的，有着深厚的黄老道家色彩。其主要意义是通过这种夸张声势的描写，表现了汉一代王朝的强大声势和雄伟气魄。此赋极铺张扬厉之能事，词藻丰富，描写工丽，散韵相间，标志着汉大赋的完全成熟。
梁王一看，大喜道：“好赋好赋，名赋名赋，这样好的辞赋应该献给皇上才好。”
后来，司马相如果真把《子虚赋》献给汉景帝。他以为汉景帝看后肯定会很高兴的。但是，让他没想到的是，汉景帝对他这么好辞赋并不赏识，没有兴趣和好感，原来汉景帝不好辞赋。
司马相如受此挫折，加上武骑常侍这个官职，没有多少实权，无法展示发挥自己的才能，这并非是其所好，因而有不遇知音之叹。
他不禁感叹道：“自己怀有报国之志，却不能而为之。千里马未遇伯乐……”
司马相如感到好失望，不得志，不得志当然就不得意，他陷入了抑郁、忧虑的困境，常常借酒浇愁解闷，甚至一醉方休。长此以往，他的身体受到很大伤害，生起病来。然而，雪上加霜，他因病免去官职，又成为一介平民。不久，梁王又不幸去世，他是再次遭遇打击。
人走茶凉，原来对他仰慕讨好的人，也纷纷对他近而远之，甚至唯恐避之不及。
司马相如走在京城街上，又如当初来到京城时，漫无目的，不知该向何处去，一片迷茫、茫然。昔日的威风八面春风得意已荡然无存。他又感到他乡的凄凉。
他一人在酒馆喝着闷酒，突然吼出一句：“大丈夫能屈能伸，何必为一时失意一些挫折而沉沦。我司马相如天生我才必有用，只是未到时……”他狂笑！
他醉了，醉得很厉害，头重脚轻，走在大街上东倒西歪的，嘴里还不停地胡言乱语说着什么，不时还唱起来，或者狂笑一番，像个酒疯子。
路上行人见他那个样子，纷纷避让。
“从哪里来，还是回到哪里去。”司马相如经过考虑，他现在并非走投无路，还是有退路的，大不了回去，重新开始。
在离开京城长安前夕，司马相如在闹市区十字路口，摆开名琴“绿绮”，放手弹奏，尽情弹奏，为自己，为人们，为大汉，让美妙的音乐回荡在每个人心中，回荡在整个京城，回荡在整个大汉。
他如痴如醉的弹着，人们如痴如醉地听着。男女老少们闻声纷纷跑来。围着他的人，里三层外三层，且是越聚越多。人多为患，挤得水泄不通，造成严重的交通阻塞。
京城的人们还从来没有听到过这么好听感人的琴声。大家沐浴在优美的音乐中，快乐地享受着，幸福得像过节一样。
但是，好景不长，琴声戛然而止。弹琴的青年才俊突然起身，向洗耳恭听的他们拱手道歉：“对不起，我要离开京城，回到我的蜀地老家去了。谢谢你们为我送行！”
京城长安的男女老少们依依不舍目送着司马相如远去……
