曹操大军一路南下，直逼宛城而来。占据宛城的军阀张绣，见曹军势大，乃问军师贾诩：“今曹操大军逼近，以先生之见，当如何？”贾诩道：“唯有顺从矣。”于是，张绣引众降曹。
曹操见了，大喜，即率军入城。见到贾诩，曹操意欲招揽。贾诩拒绝道：“诩先从李傕，有愧于天下；今辅张绣，其虽无谋，诩不忍背之。”曹操闻言，感其忠诚。曹操命大军驻扎于城外，仅带数十名亲信进城。
是夜，曹操醉酒回到住处。进来屋内，忽然，问侄子曹安民：“此城中可有**否？”曹安民会意，笑道：“今日小侄于城中见得一妇人，颇有姿色。待小侄叫人问之，方知是张绣的叔叔，张济之妻邹氏也。”曹操闻言，大喜，道：“命你速速派人将此妇人带来住处。”曹安民领命，即出去派人去将邹氏带来。
邹氏至曹操住处，观她容貌美丽，虽为人妇，仍有一番韵味。曹操见了，甚是欢喜，问道：“汝何人也？”邹氏答道：“妾乃张济之妻邹氏也。”曹操听了，继续问道：“可识得本相？”邹氏说道：“丞相威名，妾身自然知道。”曹操又问道：“汝可知本相为何纳张绣之降？”邹氏道：“妾身不知。”曹操道：“本相为夫人故，特纳张绣之降。”邹氏闻言，即拜谢。
曹操见了，大笑道：“今日能得见夫人，真乃天幸也！只是不知，夫人今晚可愿与本相共枕席，然后随本相回许昌？”邹氏听了，顺从道：“妾身愿服侍丞相。”于是，曹操一把搂过邹氏，按倒在床。二人宽衣解带，遂于屋内翻云覆雨。
云收雨歇，曹操将邹氏搂在怀里。邹氏道：“久住城中，恐张绣生疑。”曹操道：“明日与夫人搬到城外居住。”
第二日一早，曹操携邹氏来到城外军营，两人在营中又是一番云雨。
此事传到张绣耳中，张绣大怒，道：“曹贼欺我太甚！竟然霸占婶婶！”军师贾诩说道：“诩有一计，将军可趁夜偷袭曹营，杀了曹贼，以泄将军心头之恨。”张绣略显迟疑，道：“曹贼有猛将典韦护卫帐前，恐偷袭不得。”贾诩道：“无妨。典韦不过一勇夫耳，其所倚者，乃双戟也。若盗走其戟，则典韦必死矣。将军可如此如此。”张绣听了，大喜，即从其计。
张绣字伯渊，武威祖厉人也，董卓部将张济之侄。他师从枪法大师童渊，与苏麟师弟赵云同出一师。苏麟师傅逍遥子，与童渊乃是师兄弟。故而，苏麟、张绣、赵云皆师出一脉。张绣为赵云师兄，童渊收弟子三人：张绣、张任、赵云。逍遥子收弟子两人：苏麟、欧阳雪舞。
是夜，张绣邀请曹操帐前大将典韦到城中，一起饮酒。待典韦喝醉，乃遣部将胡车儿，盗走双戟。而张绣亲率人马出城，偷袭曹营。
来到曹营，张绣命人四处放火，制造混乱，自带兵趁着骚乱，直捣曹操中军大帐。
这时，曹操正与邹氏于帐****赴巫山，忽闻火起，到处都是喊杀声。曹操急忙起床穿衣，邹氏见状，问道：“丞相何故如此慌张？”曹操道：“本相尚且不知是何人前来袭营，待吾出去看看，夫人先安心在帐中等本相回来。”说完，便离开大帐，往外面而去。
刚出大帐，就看到一员持枪跨马的大将，望曹操杀来。曹操见了，大惊，道：“吾命休矣！”忽然，但闻一阵金属相交之声响起。曹操一看，原来是大将典韦前来护卫。然而，典韦手上只拿着一把刀，其双戟早已被胡车儿盗走。
张绣见了典韦，知道典韦勇猛，不敢硬拼，但见到他没有拿双戟，只拿着一把刀，心中暗自高兴，手中长枪一挥，身后士兵一拥而上，围住典韦。
典韦见了，让曹操上马逃走，自己断后保护。可是，典韦被张绣军围住，奋力死战，又失去了双戟，等同于被拔了牙的老虎，任人宰割。由是，典韦力战而死。
张绣见围杀了典韦，乃引兵追击曹操。曹操一路奔逃，忽然一支羽箭射来，曹操所乘绝影马被射中，倒毙而死。绝影，乃西域良驹，产于大宛，日行千里，不想却在此处被射死。这时，曹操长子曹昂，及其侄子曹安民乘马赶来。突然，又一支羽箭射来，曹安民中箭而死。
曹昂见了，即下了马，将自己所乘之马，与父亲骑乘，并说道：“父亲快走，不然张绣追来，否则晚矣！”曹操见此，心中甚为感动，遂上了马。这时，曹昂为流矢所中，倒在地上而亡。曹操见长子被射死，欲要痛哭，却闻身后喊杀声近了，连忙策马扬鞭，一路奔逃。
逃到淯水，正逢一支人马，曹操一看，乃是夏侯惇所率青州兵。曹操大喜，即命夏侯惇引军迎击张绣。
张绣引军追击到淯水，见到夏侯惇领兵，布开阵势，即果断下令撤军，回宛城去了。
曹操经此一役，痛失爱将典韦，爱子曹昂，以及爱侄曹安民。于是，曹操班师回许昌。
先按下此处不表，再说那袁术遣使韩胤到徐州，向吕布提出联姻。吕布接待了韩胤，但他只有一女，乃正妻严氏所生。于是，吕布询问严氏的意见。严氏道：“妾身听闻袁公路坐拥淮南，兵精粮足，早晚贵为天子。若是与他联姻，则徐州定可长久矣。”吕布遂然妻言，答应与袁术联姻，并好酒款待了韩胤。
这时，陈宫经过吕布府外，刚好看到韩胤出来，便叫住他问道：“汝来此所为何事？”韩胤道：“奉我家主公之命，特来与温侯结为儿女亲家。”陈宫闻言，大怒，道：“胡闹！汝可知罪？”韩胤见状，问道：“先生何故如此？温侯不是答应了么？”陈宫道：“汝家主公借联姻之名，可是为了取刘玄德之头？”韩胤听了，大惊失色，道：“先生从何得知？”
陈宫道：“此计岂能瞒得过我？但是，联姻之事，恐为不妥。如今天下，群豪并起，若是为他人知道，定然是徐州之祸。待我去禀报温侯，让他速速送女到寿春成婚，以免迟则生变。”
韩胤闻言，谢道：“一切拜托先生。”
陈宫进了府中，见到吕布，说道：“宫闻主公欲结亲袁术，特来恭贺。”吕布笑道：“同喜！”陈宫道：“不知可有定好良辰吉日？”吕布道：“尚未。”
陈宫道：“这可不好，方今乱世，群雄并起，主公得早定日期，与袁术结成亲家，日后两家齐心，必能纵横淮、泗也。”
吕布听了，沉吟良久，问道：“那依公台之见，该如何？”
陈宫道：“古时婚嫁，有云：天子一年，诸侯半年，卿大夫一季，庶民一月。”
吕布闻言，想了下，说道：“袁公路坐拥淮南，兵多将广，早晚即为天子，那从天子例。”
陈宫一听，道：“不可！”
吕布心中疑惑，问道：“那从诸侯例？”
陈宫道：“亦不可。”
吕布更加疑惑，问道：“那从卿大夫例？”
陈宫道：“亦不可！”
吕布听了，笑问道：“那难道从庶民例？”
陈宫说道：“亦不可！此时乱世，群雄并起，主公与袁术联姻，得早送女到淮南，以免被他人知道，那徐州之祸不远矣。”
吕布听了，深以为然，道：“本侯便从公台之言！”于是，吕布决定立刻送女到淮南。
欲知后事如何，且看下回分解。
