正如韩德让在太子身边所言，他过得很不快乐，，他居无定所，总在不断的迁徙之中，从没在一个地方住上一个月。皇上、太子都喜欢狩猎，不断更换猎场，而四季捺钵乃契丹祖制。一开始，韩德让还觉得新鲜，设立围场，驱逐百姓，在交通要道放哨、巡查、盘问路人，他都做得一丝不苟，唯恐稍有疏忽闪失。然而一有闲暇他就想起南京，想起燕燕天真的笑容娇气的声音。有时他兀自笑起来，那么多人他都没去想，唯独那小自己十几岁的燕燕总让他魂牵梦绕，占据了他整个心灵。他弄不清楚这是为什么，有时他黯然神伤，站山顶眺望千峰万壑，看云卷云舒；或立在小溪旁边凝视淙淙流过的溪水，一只小鸟、一丛野花，都能让他性情大变，每次围猎收场，他都不敢回营，那一堆堆血淋淋的动物尸体，让他心惊肉跳，他悲天悯人之心一次又一次被撕裂沥血，虽然那些动物不是被他所杀害的，但他总觉得罪孽深重，他一次又一次自责，自责之后，他又手撕嘴咬啃噬那些为它伤悲的动物肉，之后他又自责起来。他是再过不下去了。他找到他父亲，希望父亲帮忙说说话，把他调到南京去。不想招来一顿训斥。
韩匡嗣骂道：“你这个不肖的东西，你知道我为你弄这个差事花了多少心思？你知道多少人想到太子身边干事而只能望而兴叹？这是你飞黄腾达的最好机会，你不去好好把握，却三心二意自毁前途，你就不能体谅我的一片苦心吗？”
韩德让是个孝子，只低头听着。
韩匡嗣又道：“何况太子宽厚仁爱，将来继承大统，必能有所作为，你能辅佐他，何愁功名不成。”又低声说：“如今皇上耽酒荒政，暴戾残忍，太子又非皇上嫡后，若皇上稍有疑心，太子之位不保，我千辛万苦在太子身上花的功夫岂不付之东流，你待在太子身边，有事还可助太子一臂之力。”
韩德让大惑，问：“怎么，太子不是皇上亲生的？”
韩匡嗣说道：“你不知道？”韩德让摇头，韩匡嗣道：“当今太子耶律贤，子明扆，乃世宗皇帝第二子。”
韩德让说：“皇上怎么不立嫡子为太子？”
韩匡嗣低声说：“皇上无后。”
韩德让说：“皇上青春年富，怎么就立外人为储？”
韩匡嗣再低声说：“皇上没有生育。”
“真的？”韩德让急道：“他可以延医治疗。”
韩匡嗣摇头说：“扁鹊再世也难医好。”
韩德让忙问为何。
韩匡嗣说：“皇上生性残暴，杀戮过多，几年前，心神不宁、寝不安席、食不甘味。每日饮酒辄醉，半夜总被鬼哭声惊醒，循声寻找杳无一物，欲要再睡。刚合眼，鬼哭声又起，忽而在东，忽而在西，派人去找，一无所获。皇上大怒，杀了几个侍卫，然而，那哭声欲闹欲得厉害。如秋风穿林，如夜蛩鸣穴，皇上不得安生。一日，皇上猎于黑山，突然，一只白虎扑来，皇上大惊，从马上摔下来，急忙呼救，侍卫赶来，哪见白虎的影子。还有一日散朝，众臣边退朝边交头接耳，神神秘秘的，皇上疑惑，呼回询问。原来大臣们在议论上京刚发生的怪事：一羊产下一只双首羊。更怪的是那双首羊能叫出马、牛、猪、羊多种声音。皇上甚感不详，命人杀了那羊和羊的主人，但精神愈恍惚了。旦日掷饼，分明吩咐人皆掷双数，次日拾饼一数，却是单数，皇上大怒，将掷饼的人悉数杀死。每想到此事，皇上余怒难消，总有不祥的阴影笼罩在心头。”
韩德让听得呆了，趁韩匡嗣喝水时，忙问：“那后来呢？”
韩匡嗣说：“你可能还不知道当今皇上的名号吧？”
韩德让点点头。
韩匡嗣轻声说：“皇上名叫耶律璟，字述律，是太宗的长子。幼年多乱，性请怪癖多疑养成残暴嗜杀的习性。有一回，乌古部酋长来朝，看见皇上面露倦色，目光呆滞，精神恍惚。便问皇上是否龙体欠安。皇上开始还要掩饰。
“酋长说：‘皇上夜不能寐昼不甘食，饮酒辄醉，浑身酸麻，上火易怒，多梦盗汗。臣说的不错吧？’
“皇上默然。
“酋长又说；‘臣有一奇人，名肖古，能驱邪安神，符咒禳灾，还能烧汞炼丹，能知前身后世，通阴阳之术，皇上若得此人，何愁鬼魅不灭，龙体不安？’
“皇上大喜，即令酋长送肖古过来。
“那肖古乃一女巫，体型肥大，生一双半睁不睁的鼠眼，一张半黄半黑的凶脸，一头欲乱不乱的枯发。总穿一件玄色的大袍，那袍子大的出奇，几乎能装下两个她，袍子挂在她的身上走起路来，袖子一扇一扇，若长着两个翅膀的乌鸦。她总是一副没精打采，病恹恹的模样，看上去像一具死尸。
“据她说她原来水灵灵的，二十二岁大病一场，就变成这样子，但从那时起她就神仙附体，行走于阴阳两界，天尘之间，无师自通医术法力。一回，一族人失马，求于肖古，肖古屈指一算，哈哈大笑，说：‘你要发财了。’族人以为她取乐于他，大怒。肖古说：‘你的马不久便回，还会引一群马回来。’族人不信，肖古便与他约定日落为限，若不见马回来，她愿赔他一马，但如果失马引马群回来，则必须分她一马。及至日暮，果然一群马披日而归。族人大喜，二话没说，给了肖古一匹好马。肖古由此声名大噪。鼻骨德酋长生病，心口经常疼痛，延请了无数大夫医不好。听说肖古有能耐，传至帐中，甫坐下，肖古即紧闭双目，双足律动，口涎横流。突然睁目开口，一男腔恶声道：“我乃你射杀奴隶，箭中胸肋，然未及致死，你又狠心将我活埋，还在我头上栽上胡杨，现今已过三年，我魂魄无依，矢嵌胸肋，让我痛苦不堪。今天我让你偿我命来。”瞠目咬牙，攘臂欲扑酋长，幸而侍卫按住，仍怒嚷不止，须臾扑地，四肢痉挛，半响方苏。酋长心惊胆颤，及至肖古恢复，方小心翼翼问起方才之事，肖古却一概不知。酋长便将刚才发生的事细说了一遍。肖古问酋长是不是杀过这么一个人。酋长已记不起了。肖古道：“也许酋长杀人太多，记不清了。”酋长称是，便请教治法。肖古道：“无妨，我先化一碗法水，酋长服下，驱除鬼邪，然后发掘尸首，取出箭镞，好好厚葬，自然无事。”酋长服了法水，循着肖古的指示，来到一棵胡杨树下，果然掘出一具尸骸，肋间赫然有一箭头，酋长取下箭头，又用上好的棺材殓好骸骨，封土安葬。随后，酋长的病便如衣服上的灰尘掸几下就没有了。酋长大喜，把肖古留在帐中。
肖古被酋长送到上京，先在宫内勘察了一番，回皇上说：“宫里怨气太重，负冤枉死太多，故在夜里结伴滋事，幸而皇上阳刚，鬼魄近不得身，臣请为皇上祛禳消灾。”说罢，于锦囊之中取出两粒药丸，递给皇上。皇上见那药丸暗绿发亮，腥气扑鼻，苦涩难咽。皇上问是何药丸。肖古笑道：“此乃祛邪安神丸。”皇上问：“何以如此腥苦？”肖古说：“苦口治心苦药治病，皇上受鬼邪侵扰太深，故以此丸祛散身上的晦气。”皇上深信不疑。当日，烧纸念经，施水作法，又于个宫门贴上咒符，插上桃枝，折腾了半日才方休。那一夜，皇上睡得安稳，天明起床，顿觉神清气爽，精神倍增。皇上大喜，赏肖古府邸一座，侍从百人，仙游辇一辆，黄金百两，另给银牌一块，令她在宫中自由行走。”
韩德让说：“那肖古肯定是个妖人。”
韩匡嗣说：“你别打岔，听我讲，那肖古不仅精通巫术，还会谄媚。一日，皇上想知道前身。肖古笑道：‘这有何难。’便从她那宽大的袖子中抽出两张黄裱摊开，于黄裱之后燃一蜡烛。黄裱之上便影影绰绰现出各种图像。肖古指着图像说：‘皇上请看这里，是不是一条飞腾的龙？这就是皇上的前身。’皇上顺着肖古的手指看那图像的确像一条龙。肖古又指着黄裱的右下角说：‘这里伏着一只蜥蜴，她就是臣，臣应该是皇上的本家，可惜本事太小，只能服侍皇上。’皇上听了开怀大笑。肖古又指着另一张黄裱：‘这张便是皇上的今世，这头戴皇冠，身穿龙袍坐在椅子上的人就是皇上。’皇上一看果然有一人坐在椅子上。肖古又指着一团影像：‘着匍匐地下的就是臣。’皇上看了说：‘这哪里像人，分明是只乌龟。’肖古说：‘臣前世是只蜥蜴，遇见皇上就变了，头也不敢伸，尾巴也不敢露，战战兢兢不知如何才好，最后只好变成一只缩头缩尾的乌龟了。’皇上大乐大笑不止，于是愈加宠信，赏赍不断。
“皇上自服祛邪安神丸之后，自觉神清气爽，睡得安稳，睡得沉，一觉睡到日上中天，还不得醒，而一旦停药，又精神恍惚，喜怒无常。引皇上对祛邪安神丸有了依赖，肖古恃宠而骄，广招弟子，有说服皇上建观音佛寺，一应筹备建筑皆有肖古安排。又开命馆，一时间，求丹求药，问凶问吉者摩肩接踵纷至沓来，肖古门前车水马龙络绎不绝。肖古又献延年益寿丸，皇上服了果然精力充沛，如年轻了许多，只把肖古当做活神仙看待。
“三年前，就是应历七年，正月，上京接二连三发生了数起人口失踪案，官府侦查旬日，没获得一点线索，闹得人心惶惶。一日，有人报在潢川边芦苇丛中发现一具尸体。夷离毕耶律楚思忙到场查看，但见尸体腹部刨开。肠脏无损，唯没有胆囊。耶律楚大惑不解，忽下人来报潢川上游又发现五具尸体。耶律楚思一一察看。皆如前尸一样皆被人摘取了胆囊。耶律楚思觉得其中必有蹊跷，杀人者要胆囊干什么呢？突然，一个想法跃入耶律楚思的脑中，他顿时大汗淋漓，却又冷的筛糠般地颤抖，牙齿捉对的厮杀。
“一日黄昏，一辆蒙得严严实实的小车驶出西雁门，悄无声息地朝西北驰去。驭者头戴毡帽，围着黑巾，只露两只眼睛。约走了半个时辰，来到潢川边一片茂密的芦苇边停下来，驭者跳下车，接着小车厢内也跳下一人。二人四处张望了一会儿，然后从车内拖出一具尸体，二人抬着尸体钻进芦苇丛里。当二人喘着粗气返出芦苇丛，蓦然看见一群手执利刃的官兵站在面前，二人顿时魂飞魄散瘫在地上。
“次日早朝，耶律楚思奏道：‘皇上，您身边有奸人。’皇上问是谁。耶律楚思说：‘妖人肖古。’皇上不悦道：‘她做了什么奸事？’楚思说：‘皇上服用的药丸乃肖古用人胆和成的。’皇上惊疑望了楚思半晌，继而大笑摇头。耶律楚思便将侦破无胆尸案细说一遍，惊得群臣目瞪口呆，大殿上下静寂无声。半天，皇上说：‘肖古对朕一片忠心，纵有过错也是为朕好，其情可谅。’楚思说：‘她不是为皇上好，她是在害皇上。’皇上问：‘此话怎讲？’楚思说：‘臣不敢讲。’皇上怒道：‘隐情不报罪加一等。’楚思便说：‘那药丸虽可醒脑安神，然久服绝精，不能生育。’群臣尽皆骇然裂胆，但听见皇上喃喃自语：‘难怪，贱人，焉敢害朕，朕让你死无完肉。’”
韩德让问：“女巫被凌迟处死了？”
“不，她是被马践死的。”
“被马践死的？”
韩匡嗣叹道：“惨，太惨了，数百匹马来回践踏，一点皮肉都没留下，教场上空扬起丈余高的灰尘，血迹和肉末混合在灰尘里，半个时辰不到连血迹肉末都看不见了，可怜，太可怜了。”
韩德让听了瑟瑟发抖，说；“那乌古酋长不是也要遭殃？”
“那是当然，乌古人被迫远走，”韩匡嗣叹道，“可是还是绝了生育，再不能有一儿半女，因而意志消沉，越荒废政治，耽于游猎，日日喝酒买醉，把万里江山置之不顾。去年柴荣夺取了三关，他弃之若敝屐，今年赵匡胤代周，天下震动，他无动于衷，仍然昼睡夜饮，稍不如意就动杀戮之心，性情愈来愈暴躁，手段愈来愈残忍，几乎以杀人佐酒取乐一般，群臣看着痛心，又不敢进谏，相与商议，以为唯有立太子佐政方能挽救社稷，然而皆不敢上奏，便拟了一份合议奏了上去，没想到皇上痛快的答应了，只是人选方面与大臣产生了龃龉。他喜欢世宗的三子质睦，但群臣以为质睦心浮气躁，不如贤稳重沉着；质睦刚愎自用，独断专行，不如贤多谋善断，从善若流；质睦狂妄自大，不如贤温良谦让。皇上没与大臣争论，就册立耶律贤为太子。”
韩德让说：“若此说来，太子还不是皇上中意的？”
“也说不上中意不中意，反正都不是自己亲生的，皇位传给谁都一样。”韩匡嗣说，“倒是太子差一点毁了自己，他本来就忧国忧民，立为太子后，就更加勤勉，又口无遮拦，常常进谏，惹得皇上不高兴，就在几天前，我，北院宣徽使耶律室鲁，夷离堇耶律贤适去拜见太子，太子正在生气，我们还没落座，太子就气咻咻地说‘皇上若此耽酒专杀——早晚——’我听着不是话头，忙咳嗽示意，耶律贤适也连忙递眼色，太子恍然醒悟，止住话语，脸上怨气难消。幸亏在太子府只有我们几个人，不然后果不堪设想。事后，我又劝了太子好几回，让他先忍耐忍耐，韬光晦迹，绝不能让皇上知道对他不满。”
韩德让说：“难怪太子那么宠信你。”
韩匡嗣：“我这都是为你们好，我们汉人在这里不找个靠山怎么行？”
