韩德让醒来时，但见四周漆黑一片，烛台的灯还奄奄一息的亮着，豆粒大，已经萎得挨着烛台了。一束亮光从窗格泻进来，在地上画出极规矩的方块。这是哪儿？我为什么睡在这儿？韩德让想起昨晚喝酒的事，不禁脸红耳臊，难道我醉了。他想抬头看看四周，头痛得厉害，他翻过身，一股刺鼻的酸馊味直冲上来，腹内一把扫帚搅动起来，一股气流猛地从肚子里涌向喉咙。韩德让想强忍着，那里由得了自己，嘴一张，大团大团的秽物喷得满地都是，连床上的被褥都沾上了。韩德让慌忙下床找东西清扫，哪里有扫帚？他的头晕得厉害，口也渴得很。蓦地，塔尖烛台旁边放着一大瓮水，他端起来“咕咚咕咚”喝了个罄尽。这时，他平静多了，环视屋内，唬了一大跳，但见门垂珠帘，户挂茜帷，床铺锦被，几陈脂粉，明镜高悬，纱帐低垂，纤尘不染，幽香扑鼻。这分明是小姐的闺房。韩德让不禁耳热心跳，浑身燥热，汗涔涔下流，慌慌张张溜了出来，迎头碰见留守府的巡夜的侍卫，认出他来，恭恭敬敬道了声“将军早。”他却窘的发抖，说不出一句话，只“啊啊”的应着，他想那巡夜的侍卫一定知道他的丑事，他疾步走开了。他来到假山下池塘边洗了一把脸，觉得清醒多了，他就在塘边坐下来，看塘里倒映的一轮明月和数点寒星，他回忆昨日席间的情形，羞得浑身发颤，一想到醉卧在女孩的闺房里，呕吐狼藉，真恨不得赴池就死，一想到人家发现他把那么整洁，那么清香的闺房弄得污秽不堪，秽气熏天，就无可遁形，真想找个洞钻进去，永远不出来。他害怕天亮，假山上的潺潺流水若滴漏一样，喻示着时间飞逝。天一亮，他的丑事就大白于天下，他似乎已看到人们奇怪的目光，异样的笑容。得在天亮前把那房中的秽物清扫干净。他又洗了一把脸，水里隐隐约约现出他的轮廓。这一池清澈的水就是一面镜子，白天，他总是偷偷地走过去，偷窥一下自己的仪容，整理整理边幅。水中的他仪态端庄，丰颐隆鼻，宽额长颌，眉清目秀，像个人物，没想到出了这么大的丑，还有什么脸见人？他稍厚的嘴唇显得他有些老实。也的确如此，他笨嘴笨舌的，一本正经，人家取笑他，也不生气，“嘿嘿”笑几声就过去了。可是非常固执，认死理，一竿子插到底，九牛拉不回。
他慌忙跑回自己的房里，拿了扫帚畚箕，跑向那间他污秽房屋，刚到院中，笙笳乱起，院子里到处都是人跑动。他站住不动了，似乎人们的目光一齐射向他，他觉得人们一下子把他看得透彻，他转身飞跑回去，关门上床蒙头再也不敢出门了。
接下来的日子，他像贼似地躲着人，不敢与人说话，每天，早早的出去，非不得已，一直转到掌灯才回。最后，他索性住到室昉家里了，他对萧思温说，室大哥不在家，室伯母独自住着不方便，挑水买菜，得个人照应。说出这几句话，他已满头大汗，毕竟，生平第一次撒谎，心里像揣了个小兔子。然而，他在室家也住的不安心，老想着醉酒的那件事，不知人家怎么看我哩。真后悔那次喝那么多酒，韩德让啊韩德让，你做了多么愚蠢的事。
这一日，室昉回来了，韩德让特高兴，兄弟俩互诉了别离之事，他又问二哥在哪里。室昉说：“他呀，一匹没笼头的马，想到哪儿就去哪儿，谁管得着。”
“是啊他真快活。”
“难道你不快活？你打大胜仗了，成了英雄，走到哪儿，哪儿都有人尊敬你。”
“嗐，别说了，那有什么了不起，比起二哥，我简直害羞得要钻床底下去。”
“说到这儿，我要问你，你在留守府住得好好的，为什么跑到我家住来了？”
韩德让的脸刷的红了，如秋柿子一样，低着头不发一言。
“大人怪罪你了？”
韩德让摇头。
“萧风她们又欺负你了？”
韩德让仍然摇头。
“到底怎么了？大哥都替你着急，有什么话说不出口？”
“都怪我不小心喝醉酒。”韩德让咬牙道。
室昉哈哈大笑说：“喝醉了酒，哈哈，喝醉了酒有个啥？男人喝醉了有个啥？”
“大哥，你不知道－－－－－－－”韩德让把那一夜的情形向室昉讲了一遍，末了他说，“我真无脸去见他们。”
室昉说：“亏你还是上过战场杀过敌的人，不就是弄脏了人家屋子，弄脏了人家的被子，扫一扫，洗一洗，不就好了，你这样躲着，能躲一辈子？况且，这点小事人家未必放在心上。好好地，今天跟我一起回留守府，不要把芝麻大的事放在心上，你如此躲着人家，大人心里会不高兴的，府里上下也会不高兴的。”
韩德让犹豫了片刻，说：“好，我听大哥的。”
二人同到留守府，萧思温，见二人来了，忙迎上说：“哎呀，你们总算来了，这几天忙坏我了，又要打扫战场，又要修缮城郭，又要安抚边民，又要安置战俘，真恨不得有分身术才好，现在好了，室判官回来了，我可以轻松一下了。德让也是，半个月不到府上来，燕燕天天问你哪儿去了。”
韩德让红着脸说：“大人，小将不该－－－－－－”
室昉忙大声说：“大人，室昉走后不几天，就出了如此大的事，室昉被困涿州十几日，日夜担心南京安危，曾数次派人出城打探消息，皆无法冲破重围，皇天佑我，南京安然无恙。周军撤走后，室昉又到遭受兵燹的地方看了看，一路上，城毁村灭，千里沃野，寥寥无人，老百姓都逃命去了，大片田地被抛荒，践踏，无人耕种，实在可惜。”
不知什么时候，萧绰溜了进来，悄悄地藏在画屏后面，待韩德让走过时，她跳出来骇他一大跳。
萧思温说：“没人种，也好，让它长草去，正好放马。”
室昉说：“那怎么行？那么好的地，种粟种稻种麦，能养活多少人，放马岂不可惜。”
萧思温摊开手说：“那怎么办，人都跑光了，谁来种？”
“阿爸不如出一道榜文，晓谕各地，招募流民前来种地。”萧绰从画屏后面走出来说。
萧思温看了萧绰一眼，萧绰表情严肃不像少年顽童，又觉得她说的有几分道理。室昉也暗暗点头。
萧绰又道：“招来流民之后，官府再拨给种子，耕牛农具，头一年蠲免租赋，只到秋后，收取少量的种子耕牛农具的利钱，若有耕种五年以上者，该地即归其所有。如此田地不废，人口增加，府库充盈，官民皆利其便。”
室昉鼓掌叫好，赞道：“没想到小姐如此年幼能说出如此老成的话来，连室昉都没想到如此周到，小姐如是男儿，必是安邦治国的栋梁之材。”
“女孩怎么了，女孩就不能安邦治国了，”萧绰气鼓鼓地走过去牵着韩德让的手说，“走，韩大哥，我们到后面去，不想跟迂腐的人说话。”
韩德让尴尬地朝室昉笑了笑，看了萧思温一眼，萧思温假装没看见。韩德让便跟着萧绰进了后院。萧绰问这问那，有说不完的话，半月未见仿佛已隔几年。只在韩德让醉酒上一字未提，仿佛根本没发生那件事。韩德让几次欲鼓足勇气开口，却被她无意间打了岔。
“韩大哥，你猜我这几天干了些什么？”
“小女孩，能干什么呢，绣绣花呀，缝缝衣服呀。”
“算你猜对了，”萧绰突然一本正经地说，“今后不准叫我小女孩，也不准把我当小孩看。”
“好，燕燕已长大了，刚才在衙门说的一番话，多有见识，连大人都想不出来。”
“韩大哥莫取笑我，燕燕有好东西送给你。”
“什么好东西，让我瞧瞧。”
“你等着。”说罢，萧绰拉着韩德让走进一间垂着珠帘的房里，一股清香扑鼻而来，韩德让四周看了看，不禁面红耳赤，这不正是他出丑的那间屋子。韩德让感到无地自容，身上如无数个虫子在咬。
萧绰很快拿出一包手帕、枕巾、兜兜，摊开一件一件拿给韩德让看。韩德让恢复了心态，拿起那些绣品欣赏，那些绣布上有的绣着花卉，有的绣着山水，还有蝴蝶、猫、兔、马之类，着色鲜艳，绣物工整。韩德让惊奇地问：“这都是你绣的？”
萧绰点点头。
“几时绣的？这么一大堆。”
“就上回出去游玩时绣的，这几幅是回家后绣的。”
“你学了多久，绣得这么好？”
“上回出去时，阿妈才开始教我。你还说我绣得好，萧风、萧姿说我绣的花简直要丑死妖怪。”
“燕燕别听她们的，她们妒忌，她们肯定没你绣的好。”
“韩大哥喜欢那些，只管拿去，只要你不嫌丑。”
“把这匹马送给我吧，我喜欢马。”
“我也喜欢马，过几天带我去骑马，好不好？”
“好哇，燕燕想干什么，只管跟我说。”
韩德让将那件手帕笼入袖子里，带回家，日夜对着手帕发愣。那是副奔马图。有几回，他已将那图塞进枕头底下，但不一会他又取出来摊开反复地看。其实，那布上就是绣了一匹马，昂首跃足，枣红色，跟他的坐骑一样，马下面绣着几株青绿的草。虽然刺绣人极认真，极仔细，但毕竟手法不娴熟，针脚粗糙了一些，而且，那马跃足的那一瞬，显得犹豫不定。显然刺绣者也犹疑不定，信心不足。
韩德让睡不着，把那幅绣帕拿出来盖在脸上，绣帕上淡淡的香味钻入鼻里，直入心脾，浸透全身。韩德让取下绣帕，下床
来回走动，边走边自言自语：“不行，她那么小，她还是个小孩子。不会的，这不可能，别自作多情了，她那么单纯，那么高贵，她是契丹人，我是汉人。啊，呜——”
韩德让颓然倒在床上，手里攥着绣帕，头埋在被窝里，泪如泉涌，湿透了绣帕。
