次日一早，耶律休哥便过来请安。耶律贤笑道：“幸亏昨日卿想得周到，不然，朕又要惊吓一场。”
耶律休哥说：“还是惊动了圣安，还劳皇后娘娘亲自带兵捉拿逃出之人，臣心实在不安。”
萧绰笑道：“可惜让他跑了。”
“什么？人跑了？”
耶律贤笑着证实：人跑了。
耶律休哥看着耶律贤脸上别样的笑容，又看了看萧绰也微笑着，突然，也笑起来说：“皇后真是聪明绝顶之人，臣不得不佩服。此计固然很好，但必须给瓦桥关加大压力，强攻瓦桥关。只有打急他，他才巴心巴肝地盼望救军早到。这个时候，我们才好行事。”
萧绰点头称赞。便令耶律休哥督军攻城，又令萧挞凛领一军游击于宋军来援之路，节节阻击，骚扰，迟滞宋军。又唤来韩德让，耶律痕德悄悄交待了一番。将领们各自行动去了。
一连两日，辽军发起一轮又一轮的猛攻。关下的长垣一层又一层被辽军剥去，南、北、西三面的辽军惧攻到城墙之下。辽军负板攀堞往关上强攻。虽然，一次次被击退，但依旧攻势不减。张师日日向东南翘首而望，但始终不见援兵的踪影。
王珫杀出重围的第三日黎明之前，起了一层浓雾，瓦桥关南的辽营里突然喧闹起来。张师吓了一跳，忙奔到关上，只见浓雾之中，辽营的火把萤火虫般乱飞。喊杀声一阵阵响起。辽军攻城了。张师忙令士卒严阵以待。但好久不见辽军来攻。正诧异间，一人突雾来到关下叫门。张师定睛一看，来人红袍红甲，骑一匹赤骝马，使一柄大刀。张师认出是王珫，正欲开关，辽军随后追来。王珫只得绕城而走，边走边向关上射了一箭。不久，王珫被辽军裹进浓雾里去了。张师听见一声惨叫，王珫的赤骝马从雾中冲了出来。张师顿足大骂辽军。
这天，雾浓得化都化不开。辽军趁着大雾偷袭了一回，但被张师打了回去。直到中午，大雾才散尽。阳光下彻，鳞次栉比的辽军营帐在关外延伸，如一道绳索将瓦桥关捆住。张师在关上瞭望，雾散后的燕赵大地，如此清晰地呈现在眼前。地平面在无限地扩展，阡陌纵横，而在天际，似乎仍笼罩着未散尽的薄雾，张师知道那不是雾，那是被寒冬剥去衣服的树林，树林那边有一个很大的庄子，庄子前边是一条大路，向南直达河间。崔彦进就在河间。可怜王珫贤弟死得好惨啊。你信中说，崔彦进已经派援兵来了，为何还未到？关下的辽军在干什么？又在结集，抬着梯子，那刀枪上的寒光真刺眼，他们又准备攻城了。这些辽人真够凶猛了。他令士卒做好守城准备，王珫贤弟，你托付我的事，我一定给你办到。崔元帅救兵一到，我就是舍了性命，也要把继忠送出去。可是你让我怎么对继忠说呢？他那么小，昨天还问我你去了哪儿？真可怜！
突然，东南传来三声炮响，张师精神为之一振，只见，那树林那边钻出无数粒黑子，遍地朝这关下铺来。渐渐地，那些黑子流水般地冲进远处的辽军大营，转眼间，辽营里升起燎天大火，数十根烟柱直插苍穹。辽军营中立刻响起急促地号角，正在结集的辽军慌忙迎着黑点扑去。援军真的来了，张师叫起来，他已看清了那旌旗上大书的“宋”字。他忙点兵迎出关去，要来个里应外合。
张师率军杀过长垣，突然，前面一支人马严阵摆开，阵前一人身着红衣红甲，骑一匹赤骝马，手执一柄大刀。这不是王珫贤弟吗？可是他仔细一看，却是耶律休哥，他曾在高粱河见过他。张师心知中计，这时辽营里的喊杀声有没有了。张师心里着慌，急忙退兵。谁知斜刺里韩德让杀出一支人马挡着张师的归路。张师忙率军向南突围，耶律休哥骤马来战张师，张师心里着忙，举止失措，被休哥一刀斩落马下。宋军一见主帅已死，纷纷缴械投降。辽军趁势夺下瓦桥关。
耶律贤，萧绰入关，还未坐定，萧挞凛的人来报，宋援军势大难以抵挡，现已离关不到三十里。次日天明，又接到情报，宋军已突破萧挞凛的防守，正朝瓦桥关开来。萧绰向来人说，让萧挞凛按计划行事。
萧挞凛的信兵没走一会儿，哨兵来报宋军已到关外。耶律贤、萧绰忙引众将关上眺望。但见宋军隔水列阵。萧绰观看良久，感叹道：“宋军阵式真是雄壮，若论纵马驰骋，挽弓射箭，他们不及于我，论排兵布阵，进退配合，我们比他差多了。”
谁知道话音刚落，耶律休哥恼怒起来：“皇后娘娘休长他人志气，且看休哥破了敌阵。”
耶律贤忙说：“不可，卿看那宋军军容严整，士气高涨，且陈兵水南，正欲待我半渡而出。”
耶律休哥瞪目道：“区区一条水沟，怎能挡我，休哥今天不破敌阵誓不回营。”
耶律贤见休哥激动的面红耳赤，毛须倒坚，便道：“卿执意要战，且引本部人马小心前去，当战则战，不然则回，万勿意气用事。”
休哥叫道：“皇上，娘娘且静观休哥胜敌。”
休哥正要出关，萧绰将他唤回。休哥问：“娘娘还有什么指教？”
萧绰说：“南人已认得卿的衣妆，马匹，可将介胄、马匹换下。”
耶律贤忙说：“对，谁不认得卿的黄骔马。来骑上朕的马，再把这一身银盔甲脱下，换一套黑色的衣甲。”
休哥感激涕零，换了衣甲，马匹，冲关而出。一声大吼，纵马跃于水中，幸而，水不很深，那马也很神奇，涉水如履平地，泼喇喇地撕开了一条水道，向前冲。果然宋军待辽军半渡，万箭齐发，顷刻，辽军中箭者众多，河水顿时红了，倒下的辽军随即随波逐流，不到一刻，死尸淤塞了河流，河水也涨了。休哥令军士持盾而行，他则挥刀驱马，将大刀挽起一堵密不透风的墙，射向他的箭雨让他皆打落在河中。将及南岸，耶律休哥猛将马嚼子一提，双腿一夹，那马猛地一窜，凌空跃起，一丈多高，冲上南岸。宋军惊得呆了，撘在拉满弦的箭忘了发射。耶律休哥纵马冲入宋军阵中，旋风一般，霎时，杀得宋军东倒西歪，宋军阵形随之乱成一团。辽军随即冲上南岸，呼喊着冲进宋军阵中。常言：一将奋勇，万卒拼命。很快宋军气馁。休哥在宋军阵中往来冲突，连闯十余阵，如入无人之境。所到之处，宋军人仰马翻，四散奔逃。他就像一股奔腾的激流，势不可挡。
耶律贤看得忘形，连连喝彩。
韩德让说：“宋军阵势已乱，臣请率军一鼓作气击破它。”
萧绰说：“说的是。”就令韩德让率军继进，又让人抬一面大鼓置于关上。萧绰亲执鼓锤，猛地敲起鼓来。阵阵鼓声如惊涛骇浪似的一层一层卷向河的南岸。听着催人奋进的鼓声，辽军潮水般涌向河的对岸。宋军抵敌不住，慌忙向莫州逃去。
只有瓦桥关副将王珫死战不退，拼命向关上冲杀，但终于敌不寡众，望着关上大叫：“继忠，为父救不了你。”连叫数声，口吐鲜血坠马而死。
宋军沿莫州大道拼命奔逃，休哥紧追不舍。宋军没逃到十里，萧挞凛率军挡住去路，一阵大杀，宋军伤亡无数，少数漏网之鱼仍沿大路逃往莫州。耶律休哥萧挞凛合兵一处继续穷追。一路上，休哥刀劈剑砍，杀敌无数，宋军尸横满路，鞍箭尽弃。宋军正仓皇之际，辽军又一支人马杀来，为首正是耶律痕德，大杀一阵，逃走宋军不满千人。这近千人宋军逃到莫州城下，正欲击掌相庆，猛见城里杀出一支辽军。宋军个个大惊失色，魂飞魄散，吓瘫在地上任由辽军绑缚。原来耶律斜轸已在莫州大获全胜，夺取了莫州。
捷报传到瓦桥关。萧绰正在城内安抚民众。她非常高兴，派出亲使执礼犒赏。等她忙完手中的活，感觉得累了。自从那一日耶律贤受了一些惊吓，他的精神便有些不振。诸事都委托萧绰办理，他只在后营调养。萧绰眯起眼想休息一下。朦胧中，萧继先领了两个男孩子进来，皆十来岁的光景。萧绰一见，大喜道：“弟，你怎么把隆绪，隆庆带来了？这里正在打仗多危险。”虽是责备语，却极温柔，而且按捺不住心中的喜悦，站起来张臂来抱两个孩子。
萧继先一把拽过孩子，说：“娘娘，这不是隆绪，隆庆。”
萧绰定神一看，果然不是隆绪，隆庆。问：“这是谁家的孩子？”
萧继先说：“臣在搜查将军衙门时，发现他们躲在一间马厩的草堆里，不知是谁家的孩子。”
萧绰和颜悦色地走到两个孩子面前蹲下来。萧继先忙提醒她小心他们无礼行凶。萧绰笑道：“小孩子哪会行凶。”
便笑着问：“孩子，你们叫什么？”
稍大一点的孩子长得白白净净的，圆圆的脸庞上有一对深深酒窝，双眸漆黑，莹光闪闪。他紧紧抓住往他身后躲，顶了一头稻草的另一个小男孩。他一边看着萧绰，一边安慰躲在身后的孩子说：“张凝，不要怕，这夫人是个好人。”
萧绰大喜问：“你怎么知道寡——我是好人？”
“你长得像我娘亲，肯定是个好人。”
萧绰心中一热，眼泪差一点落下，真想抱抱那孩子，问：“你娘亲呢？”
“她在汴京。”
“你怎么在这里？”
“我想我爹，我娘亲把我送到这里。”
“她怎么又在汴京？”
“我爷爷病了。娘亲就回去了。”
“你爹是谁？”
“他爹叫王珫，我爹叫张师。他叫王继忠，我叫张凝。”稍幼的孩子也胆大起来。
萧绰怔住了，半天说不出话来，蹲在地上如一尊泥菩萨一般。她伸手轻轻拍去两个孩子身上的灰尘，仔细拣去他们头上的草屑，终于忍不住泪水滚落下来。她抚摸王继忠的头问：“想不想娘亲。”
王继忠紧咬着嘴唇，泪光盈盈，他说不出话，只能使劲点头，张凝则“哇”的哭了，一个劲地喊：“要妈妈。”
萧绰对萧继先说：“弟，你到城里去雇一辆车来。”
“娘娘雇车干什么？”
“送他们回汴京。”
“送他们回汴京？”
“是的，快去办。”
“可是，他们……”
“别说了，他们已经没有爹了，不能没有妈。”
萧继先“哦”了一声，出去了。
萧绰送走两个孩子，五味陈杂的心才愉悦起，她暗笑自己刚才脆弱，她笑自己一开始竟把他们当成了自己的隆绪、隆庆，于是便想自己孩子的音容笑貌以及趣事顽皮来，不禁失声笑了出来。她轻快地朝后营走去，她想把她的愉悦说给耶律贤，与他分享。
耶律贤已经躺下了，盖着几床被子，他的脸色有些难看。萧绰俯下身去，问：“皇上，你怎么了？”
耶律贤说：“朕觉得头痛，很冷。”
萧绰望着耶律贤突起的腮帮和青黑的眼窝，吓了一跳，说：“皇上，太医来看了没有？”
“来了，朕喝了汤药，正捂紧被子发汗呢。”
萧绰怅然若失，说：“皇上好好养着，寡人过一会再来看你。”
到了次日，耶律贤的病愈是沉重，萧绰心中着忙，急召集诸将商议班师，耶律贤却说自己的病不要紧，值此大好形势，应一举收复三关。
到了冬月底，耶律贤病得卧床不起，水米不沾了。这日萧干又来奏报：攻溢津关失利。萧绰便不再犹豫，下令班师。
