平州郡临近海边，风影秀美。
华阳侯府位于海边，庭院深深，府邸宽广，在府里任何一处地方，都能闻到海的味道。夏天，海风吹拂，涨潮时节，隐隐还能听到海水拍岸的嘭嘭声。
这里，相当于现代的大型别墅群。主人的居所，带有二楼，站在二楼走廊，能看到海，看到蓝天碧水之间，成群的海鸥飞翔来去觅食。
住在这样的地方，真是令人心旷神怡的一件事。
不过华阳侯这会儿可开心不起来，也没有在二楼走廊看海。哦，天气太冷了，在屋里烧上暖暖的炭炉，站在窗边同样能看到。
窗边倒是有人，一个极美的女人，脸如寒霜，柳眉倒竖。
女人是华阳侯的八姨太顾频。从她站的位置望出去，越过一众屋檐，不远处的大海，结了一层薄冰，岸边几株柳树，在风中摇摆。
景色不可谓不美，只是她无心欣赏，一双喷火的圆眼睛差点把面前的丫鬟吞了。
“去，把这些东西退回去。就说我说的，老娘就是冻死，也不用他可怜。”她攥紧了手，长长的指甲刺得手心生疼。
丫鬟不敢再说，朝两个小丫鬟使个眼色，小丫鬟捧起托盘里的东西，三人急急离去。
才出门口，身后传来砰的一声响，想是茶盅扔在地上摔得粉碎。
八姨太的脾气越来越坏了，小丫鬟唬得面无人色，一个趔趔，托盘里几匹娟掉在地上。慌乱中，她双手酸软，竟是拾不起来。
顾频扔了两个茶盅，还不解气，喝令大丫鬟绿容：“把老苏叫来。”
老苏是华阳侯府的管家，府里的老人了。自从华阳侯的原配夫人过世后，华阳侯没有续弦，府里的事基本就是他在打理。
东容居闹得鸡飞狗跳的，早有人禀报他了。
“姨太太，”老苏不慌不忙道：“不过是元宵节，侯爷想着姨太太们要外出赏灯，才让给各房送几匹绢做衣裳。您要是不中意，留着打赏给丫鬟们就行了嘛。”
华阳侯有十三房小妾，要是人人来闹，日子还过不过了。
顾频冷笑道：“侯爷自然不会偏心，可是你呢？府里什么时候轮到你做主了？”
老苏笑了，道：“老奴哪敢做什么主，不过是侯爷吩咐，老奴照着做罢了。”
自从五年前夫人过世，府里就由他做主了，二姨太起初还抗争来着，不也没争得过他吗？
顾频道：“这么说，是侯爷让你给老十二那骚货多加二匹？”
要是一视同仁，是根草她都收，可要看人下菜碟儿，她却不是好欺负的。
原来为这事。老苏道：“那倒没有。不过是十二姨太刚好在，开库房的时候她一块儿过去了，看中两匹翠绿色的，开口要了去。侯爷哪会为两匹绢拂了姨太太们的面子，老奴也是没有法子。”
开口侯爷，闭口侯爷，以为有侯爷撑腰，我会怕了？顾频再次冷笑，道：“这么说，是我无事生非了？”
老苏哈哈一笑，道：“不敢。”嘴里说不敢，却坐实了她就是这样。
顾频眼珠子一转，喊绿容：“去看看参汤炖好了没有，要炖好了，我们去看看侯爷。”
老苏脸上笑容不变，行礼道：“老奴告退。”
待他的身影在门外消失，顾频马上唤丫鬟烧水，好一番梳妆打扮，又抹了华阳侯上次进京，从胡人那里买来的香喷喷的精油，走动间带起一阵香风。
华阳侯在丹房的时候没人敢去打扰，八姨太也不例外。
老苏得报八姨太在丹房门外冻得直跺脚，只是笑了笑。这宅子近海，夏天是凉快，冬天也比别的地方要冷些，室内有火龙，楼上有火炉不觉得，敢露天站半个时辰试试，就算穿大氅也不顶用。
各房姨太太几乎在同一时间收到消息，十二姨清秋更是在自己房里放声大笑：“我多了两匹绢不忿？想找侯爷告黑状？哈哈，去吧，只要她有那本事。”
华阳侯的心情很不好，非常不好。又一炉丹药没炼成，一炉的珍贵药材没了还两说，主要是面子啊，平州郡谁不说他是败家子，不少人甚至说祖宗的基业迟早会败在他手上。
哼，不过是百年的老参，五十年的何首乌罢了，就算再贵，怎么可能败得了家。
一双乌黑的手没心情洗，华阳侯就这样走出丹房，服侍的小厮忙把大氅披上，道：“侯爷，八姨太太在门外等半天了。”
此时美人出浴的戏码已变成冰冻美人，顾频冻得嘴唇发紫，在绿容的扶持下摇摇欲坠。
“不是不让你们来丹房吗？”华阳侯没一点怜香惜玉之心，脸跟手上的柴灰一般黑。
“哎呀，侯爷，你可出来了。”八姨太太想哭来着，只是脸部肌肉冻僵了，挤不出泪，只好吸了吸鼻子。
华阳侯也是不愿意在露天站的，他前面走着，顾频后面跟着，两人一前一后去了书房。
华阳侯自从原配去世后，自居上房，虽说一年到头也没在这儿歇过一晚，但总自有私人空间。姨太太们到这儿，绝对不敢高声。
华阳侯还想着怎么好好的一炉丹又没炼成了呢，一气儿回了书房，要翻药方才发现手没洗，骂小厮：“都死去哪了，也不打水来。”
小厮早端着水候着了，侍候他洗了手，用干毛巾拭过，上了茶，关上门退下。
室内火龙烧得暖暖的，八姨太这才缓过劲来，用衣袖擦擦眼角，抽泣道：“……老苏胆子越来越大了，都是侯爷惯的他。虽说祖上传下训示，要善待下人，也没有个下人欺负主子的道理。”
华阳侯“嗯”了一声，低头望着檀木桌上一张写满字的旧纸，目不转睛。那纸和墨迹旧得很了，估计没有四五十年不能褪色成那样。
顾频道：“现在府里下人只知有老苏，不知有侯爷。侯爷，你怎么能放任他在府里只手遮天？”
之所以只说老苏，不提十二姨太，因为华阳侯年前才娶了十三姨太，十二姨太未免受到冷落，时时拈酸吃醋闹情绪。她要在自己院里生闷气还好，偏生她是唱戏出身，一旦受到刺激，必会大清早跑十三姨太院外喝曲儿。那声音又尖又高，半个华阳侯府的人都被她从睡梦中吵醒，别人也就罢了，华阳侯可受不了。
要是好声好气哄她还罢了，若是喝斥她，她可会变本加利，第二天必定起得更早。
华阳侯怕吵，更不愿意十三姨太在热被窝里撒娇，逼他出来赶十二姨太走。总之，现阶段他对十二姨太不免有些怕怕就是了。
老苏是人精，他那么一点小心思自然尽收眼底，要不然也不会十二姨太一提要多两绢就多给两匹，那是两匹绢的事吗？那是脸面呢，要不然八姨太会闹成这样？
“侯爷，”把蕴酿半天的话说完了，顾频要求个结果：“你看，是不是给老苏安排个助手，他一来年纪大了，办事不免糊涂，二来一人坐大，确实不好。”
权力太大，哪个姨太太不用看他脸色？
“啊？你说什么？”华阳侯被顾频含娇带嗔推了一下，猛然发觉身边还有一人，不禁抬头茫然道。
“……”顾频气。
小厮在门外禀道：“侯爷，守门官来报，有一辆车里坐一个五六岁的小姑娘，带一个十二三岁的丫鬟，进城了。”
“什么？小仙女进城了？”华阳侯扔下手里的药方，丢下顾频，一迭声喊：“更衣，快。”
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