在与伊邪那美真正成为母子后，终于，等待已久的神战开始了。而在众神之间的战斗开始之前，首先要进行的，或者说作为第一回合桶狭间合战即将开始了。
从信长之父织田信秀时代，织田家和今川家之间的争端就往来不断。在当时今川家军师太原雪斋的谋略下，骏河大名“东海道第一弓取”今川义元经过与尾张的织田信秀长时间的攻防战，终于在小豆坂合战中取得了对织田家的决定性胜利，将织田的势力彻底赶出了三河。
在这之后，今川与织田之间虽然依然争斗不休，但是织田已经渐渐处于了下风。到了信长时代今川家的影响力已经渗透到了织田家的尾张境内，织田家在尾张南部两郡的统治被今川家严重的动摇了。因此信长采取积极行动，主动调动部队对尾张境内的今川氏诸城进行攻略。在这种情况下，东海道的霸主今川义元决定调集今川家的全部军事力量，对织田家的尾张进行攻略。
今川家的战前动员力：今川义元对今川家进行了扫境出动的全动员。当时今川家的领地骏河、远江、三河，三国的石高在七十万石上下，今川义元做了全动员，因此今川家集结了20000到25000的兵力。
织田家的战前动员力：“桶狭间合战”之时，织田信长尚未对尾张全境控制，其动员力远不及今川。从各种资料综合起来看，当时织田家可动员的全部兵力在4000上下。
双方对比：就双方的兵力对比来看，今川军占有压倒性的优势，因此今川义元此次动员的最终目标并不只是尾张织田，而是上洛。而相对的织田家不具备任何优势，而对信长而言，这又是不能失败的战斗。
不过虽然双方的兵力都不多，而且织田信长兵力较少；但这只是明面上的战斗；在战场不远的另一片荒野，诸神在地上的信徒，从神官到阴阳师，以及没有加入正面战场的忍者，已经在集结后再次打散；进入到双方领地进行破坏性作战。
1560年（永禄3年）5月12日，今川义元先在骏河召开誓师仪式，然后兵分两路沿东海道向三河、尾张进发，先锋到沓挂川。13日，今川义元本队到沓挂川，先锋到达池田。14日，今川义元本队到达引马城，先锋到达赤坂。15日，今川义元本队到达吉田，先锋到达御油。16日，今川义元本队到达冈崎，先锋到达池鲤鲋（后来的知立）；义元留下5，000兵力驻守冈崎城，其余部队攻入守军不足400的沓挂城。
17日，今川义元本队到达池鲤鲋，后进入沓挂城，先锋越过境川，进入尾张境内。18日，今川大军对尾张境内的鸣海与大高城发起攻击；织田方守军都不足千人，不到日落前这两个城就被攻陷。同时，今川方松平元康率军运粮入大高城。义元于沓挂城进行夜间军事会议，指派大将朝比奈泰朝进攻鹫津城，命令松平元康攻下丸根城，两军之间则有鹈殿长照率领三千人作为战略预备队接应；当前述骏河、三河各部与织田军展开作战后，义元迳率本阵5，000兵力往清洲城方向进发，同时在冈崎、池鲤鲋、今冈各地留下数千人守备，并于沓挂留下1，500人。
正面战场上今川义元的部队以一种蛮横的势头不断凿穿织田信长的防线，似乎一切都是如此顺利，巨大的兵力差看起来将带给今川义元一场光荣的无可置疑的胜利。
但虽然表面上今川义元一路凯歌，破城不断，逐步接近尾张的信长部，事实上，随着战线的拉长，兵力逐渐被分开，而且补给也越来越困难；狭长的运粮线极容易被信长军斩断。何况潜伏的神官等高端战力也不会让粮道安稳。就在这条表面上隐蔽的粮道上，永远躺下的士兵与神官已经难以确定具体的数目，几乎每一步都在流淌着战死者的鲜血。今川义元已经感到吃力，似乎自己的准备不足已完全吃掉尾张的织田家。
而谍报工作出色的织田秀敏派人将今川方的行动及时报告了信长，织田信长与家老、臣下进行军事会议，众将大多主张坚守清洲城寨。
想要一鼓作气拿下尾张的今川军面临着开战以来最大的窘境，似乎前期过快的胜利已经难以消化，而敌人无法被全部消灭的话，在神战中本就不受重视的第一局将会以平手论处。那么，今川义元就不会获得伊邪那岐的封赏--成为其属神。
不过优秀将领的作用就体现在此处。在无法保证长期军粮攻击的情况下，松平元康〈后称德川家康〉和朝比奈泰朝开始对织田氏的丸根砦及鹫津砦亦于发动猛攻。松平元康带兵一千，进攻鸣海城南边、大高城东南方的丸根砦，守将佐久间盛重率仅有的四百人部队出砦迎战。而朝比奈泰朝则率二千人攻打丸根砦西北、由织田秀敏所扼守的鹫津砦。开战至下午4时左右，丸根砦守将佐久间大学阵亡，佐佐隼人与千秋四郎以寡军迎敌反被全数歼灭，战况对织田相当不利。
到了下午今川军的先头部队已攻陷丸根砦及鹫津砦，也顺利肃清大高城周边的织田军残部，午鹫津、丸根两砦业已被攻陷。取得阶段性胜利的今川义元，于是离开沓挂城，进入大高城。
接下来不断的有飞马快报传来前线捷报；朝比奈泰朝攻克鹫津；松平元康派来的信使还带着一个木匣，里面是佐久间大学的首级。一路上乡里络绎不绝的“礼者”（今川军行军路途上所经过的各村、庄、砦、城、县的公关代表）已献上礼物拜谒进奉。而尤为重要的是，神官们已经有半天没有攻击粮道。
这一切使得义元认为此刻织田信长应该不敢出兵，没有继续行军的必要。在他看来，神灵的御座已经在向自己招手，发起这一次战争，实在是这一生中最明智的选择。望向尾张的方向，今川义元从未感到过如此的满足。
“织田君，这一次，是我赢了。这胜利的奖品，是我的！”
