“公子，这次士家未免做的也太过分了！”
正所谓主辱臣死，士家居然用一具蝉蜕来嘲讽姬元，这着实让他感到愤恨不已，因此，在将马难送出去后，他便急不可耐的对姬元说了起来。
但是让他疑惑的是，尽管姬元最后送别马难的时候语气生硬了一些，但是熟识他的太史炎却没有从他身上感觉到一丝一毫的不悦，相反，在姬元的身上，他反而看见了一种名为“轻松”的情绪。
听到太史炎这样说，姬元的脸上仍挂着那副虚假的笑脸，尽管他没有回头看对方，但是他仍能想象到对方此时的表情，作为一个忠诚于自己的臣子，太史炎诚然已经尽到了自己的本分，可是他的一些情况却着实难以让姬元感到满意。
忠诚、聪颖还有其他一些褒义的词汇，这些固然都是太史炎的代名词，这也难怪，太史炎可是家中的嫡子——如果这次他们求援的对象不是晋国的话，蔡国根本不会将他作为质子送过来——因此，他的文化程度可是蔡国顶尖的，但是也正因为如此，他对于一些底层国人的事情却知之甚少。
“……白痴。”
这时，站在他身旁的司马羽说话了，他用非常不屑地眼光白了一眼太史炎，说道：“亏你还自称是智谋人士，居然连这些都看不出来！”
“司马羽！”
“喊什么！耳朵都被吵聋了。”
面对着太史炎的吼声，司马羽连忙用手捂住了耳朵，用极不耐烦地口吻说道：“难道我说错了么？”
“说错？你难道看不出这是士家对公子的侮辱么！蝉蜕，蝉蜕，其意就是让我们知难而退！”
太史炎紧张地说道：“除此以外，其中也蕴含着对公子的警告——其时即走，犹可退也！”
“……”
像是被太史炎这样的想法给吓到了似得，司马羽张大了嘴，看着对方愣了半天，突然他大声地笑了起来：“哈哈哈，你想的太严重了，如果中军将大人真是那样的想法的话，只怕派来的就是那个家伙了。”
“嗯，司马羽说的不错。”
半天没有说话的姬元点了点头，表示赞同司马羽的想法，同时他说道：“中军将派来马难的意思，就是表示知晓这件事的人只在一个很小的范围内。”
“而且我说太史大人，你难道不知道蝉有个名字叫‘知了’么？”说话的司马羽虽然是带着一副嘲讽的腔调，但是他的脸上却是笑意昂然，“红同赤、丝谐事、红丝牵着的蝉蜕明明就是‘此事知了’的意思啊。”
“什么？”
听到司马羽的解释，太史炎明显愣了一下，他万万没想到这件事情居然会是这种解释，更让他觉得迷茫的是，这种解释居然是从被他认为是头脑简单、四肢发达的司马羽的口中说出来。
尽管两人的关系还不错，但是在武艺、军略方面太史炎自认比司马羽差了很多，而他所能比对方强的也就是治政、策论方面了，但是今天竟然被对方在这方面给超过了，这让他不得不怀疑起自己的能力来。
“太史，你也不用想得那么多。”
见太史炎半天没有回话，姬元便偏过头看了他一眼，这一看，他就明了对方的想法了，他停下了脚步，面带笑容地说道：“你和我、和司马羽这种人不同，我们身为家中的庶子，常年飘零在外，因此尝得世间疾苦、识得人间百态，因此对于乡间之语了解得比较多一些罢了。”
“公子说的对，我也就这些事情比你知道的多一些。”司马羽也点头称是，“如果说冲锋陷阵，我司马羽自然当仁不让，不过若是说到出谋划策，那么自然是非你太史炎莫属了！”
“多谢公子……”
听到两人这么说，太史炎的表情变得缓和了许多，于是，他便立刻对着姬元称谢，不过面对司马羽，他却是将脸扭到一边，用生硬地口吻说道：“谢了。”
“去，一点都不诚恳……”
司马羽白了他一眼，不过很快他便哈哈大笑了起来，而伴随着他的笑声，原本臭着个脸的太史炎也跟着笑了起来，最后，连带着姬元也跟着忍俊不禁了起来。
“好了，接下来就等待士家的回答吧。”
最后，姬元伸出手将众人的笑意按了下去，他露出了一副严肃地表情，说道：“之后的事，你们还要多费心啊。”
太史炎和司马羽对视了一眼，然后向着姬元深深一拜，异口同声地说道：“愿为公子效死！”
在完成出使姬元的任务后，马难便立即回到了士府，而士鞅等人则早已等候多时，于是，在马难被引至士鞅面前后，他便将姬元等人的一言一行一五一十地告知了士鞅，其中，自然也包括了太史炎的言行举止。
在听到这个消息时，士鞅只是轻轻地点了点头，可是心中却是有些微微的失望，毕竟在这个时代里，别人考验你，你亦是在考验别人，在士鞅看来，自己已经明了了姬元的意思，但是姬元却好像有些失格了，可就在这个时候，马难的一番话却让他重新看到了一丝希望。
“等下，”士鞅出言打断了马难的话语，“蔡公子确实说的是‘很贵重的礼物’么？”
见士鞅这样问，马难不禁又重新回想了一下，然后无比肯定地点了点头，说道：“是，而且蔡公子还说‘他感激不尽’。”
“这样啊……”
听到这样的答案，士鞅悬着的心也就放了下来，他点了点头，随后便示意马难退下，而在对方离开后不久，士丰便疑惑地问道：“祖父大人，您难道真要让晋公的阴谋得逞么？”
“得逞？这世上哪有那么简简单单的事情……”
士鞅冷冷地笑了笑，此时他的心中已经有了一丝盘算，他从案几前站了起来，缓步走到了窗户边上，看着已经有些西沉的落日，口中轻声地说道：“姬午，你虽有复兴晋室的愿望，也有与之匹配的能力，但是我岂能让你如愿呢？”
“你的晋室如今就如同欲坠的落日，那么就让我士鞅让他沉下的更快一些吧！”
“传令。”
士鞅将头微微偏了一下，说道：“请中军佐和上军佐来范城一会！”
