Pearl搬下所有的行李箱后，转身把Mandy从火车上抱下来，小小的人儿站在月台上，线衫在风中鼓起，手脚细细，更加显得单薄可怜，呵出的气马上变成了白雾，像向空中喷出凝滞的牛奶花，下车后才发觉已经如此寒冷，Pearl看着两旁的梧桐树尚有黄叶连枝，这样的气温已至深冬，梧桐本该秃尽叶片光了枝干，看来为了在长时间的冬季里也能争取吸收阳光雨露，避免早衰枯死，而延迟主干上叶片的掉落，已经逐渐产生特有的适应性习性，牵起Mandy五根冰冷的小手指，另一只手拿着写了自己名字的牌子，两人并排站着，在这陌生的环境里不发一言，等待圣安斯安排的教工出现。Pearl看了一下手表，十一点二十四分，天空还是一直以来的暗淡，没有任何变化，仅几分钟的时间，周围已经空无一人，自己仿佛是被某个世界驱逐出境，又试图挤进另个空间，而现在，则是在两者之间的耳蜗裂隙中，时空交错，斥力巨大，风声不歇，她突然感到惶恐，自己怎会就这样抛下了大半生的事业，狂乱地牵着一个孩童的手出现在这里，未来会如何，自己一点都无法预计，情绪混乱。
在Mandy出院前，她曾恼自己这样冲动地申请了Mandy的监护权，而后，背着Mandy回家的那晚，扭开门，打开灯，是个单间的小屋子，大概50平左右，墙壁上满是水彩涂鸦，高处是优雅漂亮的蝴蝶，线条精致优美，浅色系的搭配斑斓洋溢，下方则是笔触幼稚的简单花草，涂抹不甚均匀，屋子里的家具很少，所以并不显得拥挤，窗帘上面绣了大朵的向日葵，床单草绿色，对着床的整片墙壁做成了嵌入式的书架，房间一角的桌子上有一支白色陶瓷花瓶，里面插着几只百合花，早已经败了，发黄发黑的叶片和花瓣耷拉在瓶口，两张椅子相对而放，Pearl走近来看，一边是文具课本，Mandy的书包还挂在椅背上，另一边整齐的摞着书籍和文件，还有一本厚厚的记事本，翻来看，已写至一半，用有色铅笔画的各种草图，书桌旁边有一台缝纫机，一块没完成锁边的弧形天蓝色布料躺在上面，Pearl猜想它是即将缝在向日葵上面的窗帘头，家里随处可见各种布料针线纽扣和剪裁工具，环视整个屋子，小小的多肉类小盆栽有好几个，还有零星的玩偶和摆件，以及桌布、椅垫、围裙等等都能看出是母亲亲手而作，这个母亲也许曾遭到无良抛弃，在最美好的年月里摸着逐渐隆起的肚子不知所措，在这不尽如意的混世中，她定是迷惘不堪，无数的失眠夜晚终究还是换得独立坚强的勇气，明白将无法提供优越的经济条件，她决定靠自己的一双手来全力抚养教育孩子，她爱极了这个孩子，甚至在生命的最后一刻，依然拼劲全力，保她周全，Pearl明白了，为何神会降临在这个孩童的身上，皆因母亲的大爱，乃是超越一切的默默奉献，她开始嘲笑自己，已年过半百，却从未曾有过这种宁愿舍弃自己生命的爱的羁绊，多年以后，Mandy定会为有这样的母亲而骄傲，只不过在此之前，需要一长段的适应期和转变期，Pearl暗暗下了决心，要安稳的抚养这个孩子长大，不过在这样的环境里怕是不可能的，饱胀的人口只可能加速社会腐烂的速度，她想到了上月接到国家的公开邀请函，梧桐区的圣安斯孤儿院，既然那里与世隔绝，也许能免去功利怨恨，只不过是自然环境恶劣，而无人愿意前往，这会不会是上帝的暗示。Pearl要为Mandy洗澡，Mandy拒绝了她，拿了衣物独自走进浴室。Mandy扯扯她的手，不远处有个高大的男人正向她们走来，指针指向十一点五十七分，“你好，Pearl，我是Vic，圣安斯的花匠。”
Mandy看着Vic与Pearl握手交谈，他大约四十岁，指节宽大，皮肤粗老，指甲剪得一丝不苟，缝隙中仍残存有浅黑色污垢，他穿了一双灰色的山地鞋，鞋带头断裂，碎散的绳扎成圆球形的死结，新旧泥土干湿不一，黏在鞋头和两侧，一条卷起了裤脚毛边的卡其色的裤子，口袋鼓鼓囊囊的，上身穿了黑色的棉袄，下摆处翻折翘起，肩膀上有些石膏粉屑。“这个小家伙是？”“她是我带来的孩子，跟我一起进圣安斯，Mandy，赶紧来问候Vic叔叔。”Mandy看着弯下腰来的Vic，圆脸，带着一个棉帽，两颊的皮肤松弛，眼睛跟母亲一样，布满血丝，黑眼球的外圈略微浑黄，鼻头圆肥，鼻孔处有小撮鼻毛伸出，下巴上是大片新截断的须根，里面隐藏了些细小的红色刮痕，突然，Vic咧嘴笑了起来，露出一排杂乱的黄黑色牙齿，“孩子长的真不错，就是脸上的疤可惜了，Mandy，等天气暖和了，叔叔以后带你去后山玩，那里有很多小兔子和野果，哈哈。”Mandy闷不吭声站到Pearl身后，她并不是被吓到了，只是不喜欢这个邋遢的“Vic叔叔”，“那我们走吧，时候也不早了。”Vic拉着行李箱在前面走，Mandy看到他的鞋跟外侧磨损的厉害，鞋底也开胶了，随着他步伐的用力，缝隙一张一合。
