万安城。
永华街上酒肆茶楼鳞次栉比，客来客往，热闹非凡。
永华街的最南头有家铺子显得有些另类，青砖灰瓦两间房，看起来有些年头了，略显破落，铺子里面的方桌条凳虽然旧了些，但是都很干净。
这间铺子叫“包子茶铺”，二十年前本是两间铺子，东边这一间是个老实巴交的光棍汉子在卖小笼包子，老顾客都喊他包老板，至于他姓什么，已经没几个人在意了。
西边这间铺子本是卖大碗茶，摊主是个口齿伶俐名叫谨娘的女汉子，心眼也活络，典型的刀子嘴豆腐心，来此喝茶吃饭的基本上都些做苦力活的粗野汉子，免不得有几个人想讲些荤段子故意调逗她，结果都反被她给调侃得面红耳赤臊得恨不得钻地缝儿，有时还免不了被谨娘拿着烧火棍给敲打几下。
别看谨娘对这些顾客如此“心狠手辣”，对隔壁包子铺的老板可是柔情似水，结果没过三年时间，就把包子铺的老板给成功拿下，于是两间铺子打通合成一处，成了如今这个包子茶铺。
包子铺如今已经算得上是饭馆了，除了有物美价廉的小笼包子和大碗茶，还增添了一些简单的小菜和便宜的大众绿蚁酒，再加上这二十来年的好口碑，生意相当火爆。
这天中午，包子茶铺里座无虚席，很多人已经在这里吃了十几年，早已经把这儿当成自家厨房了，有些人甚至不但早晨在这儿吃，一天三顿基本上都在这里解决，所以店老板和食客之间早已经熟络得像是老朋友，不管是不是一桌的客人，聊天起来都没什么障碍和顾忌。
万安城又是大唐国都，无论权贵巨贾还是三教九流，最关心的就是国家大事儿，今天也不例外，这些老食客屁股还没落座，就已经侃侃而谈了。
“官府的告示你们看了没？听说前天傍晚那阵从天上传来的奇怪声音，是从太和剑宗传来的。”
“我也看了，说是有个不识好歹的臭小子根本就不会什么剑术，没有武协推荐信，手里连把破铁剑都没有，还敢没脸没皮不害臊地说自己不会剑术，你听听？不会剑术你去太和剑宗问什么剑？不纯属捣乱？”
“就是，如果我是太和宗剑的主考官，绝对不会心慈手软坏了规矩，让一个来路不明的臭小子在那儿装神弄鬼瞎捣乱，不一剑劈死他，也会一脚把他踹山脚下去。”
“你没看告示上说吗？已经闭关三年的宗主老剑神都气得暗中出手，只用了一道剑气，就把那小子给轰死了。告示上说天上那一阵从天而降的声音，就是老剑神出关时的问天一剑所引发的，不但咱们万安城全城都听得见，听说万里之遥的边关都听得一清二楚。”
一个中年壮汉听不下去了，说道：“你们都相信官府的告示？我可不信，我儿子当天也去太和剑宗参加大考了，事发时他正好也在场。他说那小子虽然怪异，但是真的有些奇异本领，可以在问剑池上空悬九针，就像是在排兵布阵，那声音也不像是老剑神出关弄出来的，我儿子听得真真切切，确实是那小子让问剑池发出了那样的声音……”
“你儿子？哈哈？我听说你儿子都没通过太和剑宗的考核，剑术水平肯定也上不了台面，怎么可能会看得透老剑神深不可测的剑术造诣？”一个跟中年壮汉很熟络的老食客拿他开涮道。
“哈哈哈……”
众人一阵哄堂大笑。
壮汉老脸一红，顿时没了脾气，谁让儿子不争气呢！
“哎，对了，谨娘，听说你女儿昨天去太和剑宗问剑去了，过了没？”
有老食客突然想起谨娘那个十六的女儿，抬头问道。
“谁知道呢！昨天天还没亮就去了，到现在还没见着人影呢！准是没考过跑哪儿玩去了，这闺女真是越长大越不懂事儿了，我这儿忙得焦头烂额，她也不心疼我这个做娘的早点儿回来帮忙，当初真不该让她练什么剑。”谨娘一边忙着给食客端包子，一边忙不迭地报怨道。
“你这做娘的也真是，你们两口子一辈子卖茶卖包子，难道还非让你女儿也跟你们一样，一天到晚累个半死？虽然我剑术也只懂点儿皮毛，但我觉得你女儿是真有这天赋，投胎到你这儿，真是有点儿委屈这小姑娘。你这个做娘的，怎么着也该给她买把好剑，就算买不起紫苏剑，你们两口子积攒了这二十年，连把青蛇剑也买不起？整天拿个烧火棍比划来比划去的，多让人笑话？”
有老食客替谨娘的女儿打抱不平。
“呦，瞧你说得，再怎么着她也是我的女儿，你以为我不想给她买把像样的剑啊？是她不让，她就喜欢拿那根烧火棍当宝贝，我能怎么办？”谨娘反驳道。
包老板一直坐在面案前包着包子，少言寡语的他本来姓钟，宝贝女儿叫钟雨烟，性格仿他，比他更少言寡语，相貌仿谨娘，比谨娘更清秀漂亮。
包老板把这个宝贝女儿真是如宝贝一般宠着，七年前九岁的女儿说想要练剑，正好碰到个落魄剑客吃完九笼包子没钱付账，主动要求做钟雨烟的师傅，救她修习剑术用来抵包子钱。
结果，这落魄剑客发现这小姑娘真的很有天赋，便主动留下来教钟雨烟剑术，并且同时在包子茶铺里做免费的小工。
去年秋天的一个早晨，落魄剑客突然收拾了行囊，说是他剑术修为浅薄，已经无法再帮钟雨烟提高剑术修为，所以要告辞了，临走前还悄悄地塞给钟雨烟一本秘笈。
“雨烟回来了！”包老板一抬头，正看到宝贝女儿回来，高兴得赶紧放下了手中的活计，拍了拍手上的面粉站起来去接女儿，仿佛父女俩已经有两年没见面似的。
包子茶铺门口，一个一身素衣身材婀娜的姑娘走了进来，她拥有一个非常完美的脸蛋，却永远是一副人人都欠她一百八十万两黄金的冰冷表情，哪怕是面对她的父亲和母亲，也是这个样子。
她手里拿的“剑”，真的是一根五尺长的黝黑烧火棍，通体无刃，只有顶端那一段尖而锋利，那是包老板年轻时上山砍柴在一个隐蔽的破山洞里捡来的，不知道是什么材质的，反正感觉比铁要重一些，开店的时候就顺手拿来当烧火棍了。
“跑哪儿去了？怎么这个时候才回来？还不赶紧吃点儿饭干活去？我和你爹都快累死了。”
谨娘是出了名的刀子嘴豆腐心，显然她认定女儿不可能真的会通过太和剑宗问剑那一关，所以她都没问结果，省得女儿找不到台阶下，直接让她先去吃饭，再来干活。
“哪有你这样做娘的？孩子跑那么远的路刚到家还没歇会儿，你就喊人家干活。”一向没脾气怕老婆的包老板，这个时候也忍不住替女儿打抱不平了，有些胆怯地瞪了谨娘一眼，然后便有些心虚地笑眯眯瞧着女儿，说，“累着吧？赶紧吃点儿东西上楼休息休息，这两天你就别干活了。”
包老板对于女儿想入太和剑宗的事情也是没有什么信心，他也没敢直接问结果，甚至都想到了女儿落选后的心情会有多糟糕，因此他第一次没有征得谨娘的同意，自做主张地给女儿放了两天假调整心情。
一些老食客笑了，心说这两口子真有意思，于是便有热心人向钟雨烟提了个问题。
“雨烟姑娘，听说你去了太和剑宗，对于前天傍晚那阵天降怪音，有没有打听到什么内幕？”
钟雨烟本来已经要上楼了，刚踏上楼梯一步台阶，听到这个问题，她本来不想回答，不过想起昨夜在太和宗剑监学长老的那一番叮嘱，她还是非常简单地冷冰冰回了一句：“听官府的，没错。”
“雨烟姑娘，你考核通过了吗？”
又有好事者追问道。
这时，谨娘和包老板不约而同地瞪了那人一眼，心说你真是哪壶不开提哪壶，太和剑宗能是他们这种人家的女儿想进就能进的吗？
“过了！”钟雨烟的情绪没有任何波动，冷若冰霜地说完这两个字便上楼去了。
食客们都愣住了，一个个怔了天半才有人反应过来。
“听到没？你女儿过了！你女儿要进太和剑宗了……”
食客们率先沸腾起来。
“什么？我有没有听错？”谨娘简直不敢相信自己的耳朵。
“没错，没错，我听清楚了，咱闺女说的是过了。”包老板激动得差点儿跪了，两手一抹脸，也没注意抹了满脸的面粉，激动地抱着谨娘连声说道。
“真的？哈哈哈……太好了，真不愧是我女儿。你们都给我听着，我女儿钟雨烟，被太和剑宗录取了，今天的饭钱全免，包子随便吃，茶酒随便喝，我请客……”
食客们再次沸腾起来。
楼上，钟雨烟把自己关在房间里，听到娘亲的笑声和众食客的欢呼，脸上破天荒地露出了一闪而逝的笑容。
不过，她很快想起那个还在昏迷当中的奇异少年王笑，后悔自己没早去一天，没能见证他是怎么做到让整个大唐朝廷都如临大敌的。
楼下，众食客欢呼雀跃的同时，角落里有一个陌生面孔坐在那里，一声不吭，低头吃着小笼包子，喝着最便宜的绿蚁酒。
