午后的日光照在平坦的鲁西平原上，仿佛在无边的灰黄底色上点缀着些许金色斑块，为寒冬中的大地带来一抹温暖，同时也为这个看不到头的漫漫冬季带来一丝慰籍。
赵山一行人躲在小村边的枯树林中，蹲在背风的地方；他用枯枝在地上画出一个简易地图，然后与韩思商议去路：“你看，我们在这个位置，状元墓以西大约十里……”
韩小姐家学渊源，从小深受三愚先生教诲，对地理人文懂得甚多，此刻在旁边不停地出主意；黄家小姐是商场上的行家，对他们谈的东西却不了解，于是便耐心倾听着。曹大舍肿着半边脸，坐在树根边，好似眺望不远处的小村，可是淡淡的目光却不时从他们身上掠过，眼神诡异地闪烁着。
“再向西十里，然后折向北绕过洸河渡口……再往前咱们就安全了。”他把自己的计划讲解完毕，笑着说道，“一路上小心点，运气好的话大家都能回去。”
“那么……”韩小姐问道，“还要走几十里路，不会中途遇到贼寇吧？”
这个问题是所有人都关心的问题，黄小姐也凑过来，睁着一双大眼睛望着他，希望能得到自己想要的答案。
“成功的一半靠运气。”赵山笑道，“所以不要担心自己无法掌握的事情，因为那没有意义。”
“那另一半呢？”韩思歪着脑袋看他。
“命运！”他淡淡答道。
“你们在此等候，我去村里找吃的。”赵山把事情安排好，便打算去村子里碰碰运气。他刚起身，忽然韩小姐的声音在背后响起：“赵山……”
他回头一看，韩思望着他，眼睛忽闪忽闪，仿佛罩上一层雾气，她嗫嚅片刻方才开口，话音细微，几不可闻：“小心啊……”
“呵呵，谢啦！”他咧嘴一笑。女人在遇到危险时的心思很难猜，他也弄不懂这位韩大小姐的想法。不过，此时这些并不重要，重要的是村中有没有吃的。他弯着腰，一边借助小道边土陇的掩护快速接近村子，一边侧着耳朵倾听四周的动静。
小村如同坟墓一般死寂。
赵山等了片刻，便悄悄走进村子。放眼望去，满目的苍夷与破败，土墙、茅草屋、坑坑洼洼的村道，无声地诉说着极度的荒凉。
他叹了口气，直起腰向前走去。从这些半倒塌的茅屋就可以看出，这村子没有多少人气；说句难听话，贼寇都看不上这里。走了片刻，发现几个衣衫褴褛的男人靠在土墙边。他走过去，尽可能笑得亲切，叉手问道：“请问这是什么村？”
没有回答。
这几个男人干枯瘦小，皮肤黝黑而松弛，满脸皱纹，压根看不出年纪，望着他的目光空洞而无神，既没有恐惧也没有希望。他摇摇头，心里明白这都是一些对生活丧失所有希望的人，帮不了他们。于是他点点头，转身走开，耐心在村中寻找，希望能找到一些吃的东西。
韩思躲在枯树林中，片刻后即感到心中焦急，不停的向远处眺望，可是什么都看不到，没有一个人从村子里出来。
“思姐，怎么办呀？”黄小姐等了一会，也感到心中无底，便靠近她问道。韩思只是摇头不语。
突然，不远处的小道上传来马蹄声：“嘚嘚……嘚嘚……”声音越来越近。俩女子相视一眼，都察觉到对方目光中的恐惧，身子同时往后一缩。
不久，粗野的喊叫声传来。
“他奶*奶的，卫所官兵都是属乌龟的，尽躲屯子里，害得老子喝了几天冷风……”
“秃二哥，俺看你是惦记着屯里的娘们吧？”另一个声音尖声叫道，“哈哈……”又传过来一阵嘻嘻哈哈的笑声，听起来人还真不少。
“俺李秃子明人不说暗话，只要七爷点头，财物要，娘们俺也要，咋的啦？”那个粗豪的声音又响起来。
“秃二哥好胆，俺没有话说……”先前那个尖嗓子似乎不服气，又开口嚷起来，“就是不知道遇到郭四姑，还有没有这个胆子？”
“俺是七爷的人，怕她郭蓝衣何来？”那叫李秃子的粗豪声音也亢声叫道，“劳资不信她能咬俺一口！”
“哈哈，秃二哥好胆气！”又有人喝起彩来。
片刻后，几匹马打头，数十个汉子旁若无人般高声谈笑着，吵吵嚷嚷地从林子边经过；他们衣衫褴褛，大包袱小行李挂满身上，手中兵器长短不一，有的抗矛，有人垮刀，还有许多人提着棍子。一个骑在马上的中年汉子突然开口说道：“少说几句吧……去前边村子歇息片刻，天黑前赶到镇子，郭蓝衣就在那，有本事找她使去！”他的声音低沉，语气也不如何凌厉，可是话音未落，队伍中的嘈杂声明显低了几分。
枯树林中几人面面相觑，大气也不敢出。相互看着，希望能从别人那里找到安慰，可是此刻人人脸色惨白，众人心里一沉：一路上都期望能避开贼寇，没想到会如此冤家路窄，就这么直接撞上了！
曹大舍趴在地上，牙齿“咯咯”响个不停，脸色越变越青，嘴里喃喃自语：“我不能死在这……我不能死在这……”当贼寇队伍刚走过去时，他的心理承受能力到了极限，低声咒骂着，一把抢过缰绳，翻身上马。
“曹公子，你要做什么？”黄家小姐惊讶异常。
曹大舍犹豫片刻，急速对黄小姐说道：“纨妹快上马，此处不可久留，咱们走！”
“不……”黄纨惊慌着摇头。
“曹公子，你男子汉大丈夫的，就这么一走了之，弃别人而不顾？”韩思斜着眼打量对方，恨恨骂道：“好生无耻！”
曹大舍再也忍不住，一把将黄小姐拉上马，打马便走。刚拐上小道，“嘶嘶”一声吼，俩人夺路而逃。“小姐……呜呜……”绿萼抱着腿坐在地上，绝望地哭泣；韩小姐气得跳脚大骂“无耻”，可是身边就一个抱着头叹气的老张头，没有一点法子可想。
“七爷，后面有人。”贼寇中有耳朵尖的便叫起来。
“牛春，去看看！”骑马的中年汉子勒住坐骑。
“好咧……七爷看俺的！”一个身穿黑色破旧麻袍的壮实汉子调转马头，把手中鞭子凌空甩个鞭花，“嘚嘚”向后追去。七爷一挥手，几十个汉子散开，叫骂着朝枯树林边围过去。
