这些富商听了这话，就知道这竹杠敲的山响，怕是不拿出点真格的不行了。可是这钱一拿，就不是三瓜两枣，又实在肉痛，舍不得往外拿。他们各自都是有靠山的，就想着，等靠山来了，有什么话再说吧，因此咬住牙不交。
第二天，天一亮，便有南京六部中的几位尚书并左副都御史，亲自找上门来领人。郑国宝昨天放了一部分官员，但也有几个没放，尤其是清流言官，全都扣住不放。只说魔教妖人诡计多端，说不定就是冒充官长，想要混赖过关。我是外来的，哪里认的出谁是真御史，谁是假中丞？还是要由各自的长官来认一认人，才不至于出了纰漏。
这一手，等于是在所有言官脸上打了一巴掌。那位左副都御史的脸都快气青了，具结文书之后，一抖袍袖，说了声“郑国舅，我们后会有期！”带上自己的属官就走，语气里饱含怒意，分明是存了秋后算帐的念头。
等到中午时分，先是有刘一儒家的管家前来，拿了老太爷的禀贴，请求释放几个商人。那几位商贾的产业都已经投献到刘一儒名下，从名义上看，都是刘家的产业，他们不过是代为管理的掌柜而已。听说自己家掌柜被拿，刘老司空前来保人，也是合情合理。
哪知郑国宝见了禀贴，却把面皮一沉。“回去告诉刘一儒，这回的事不是小事，乃是勾结魔教，意图谋反的大罪。从飘香院里，抄出妖书、盟单若干，皆是犯禁之物。让刘老自己放明白一点，要想放人，自己来一趟，或者等我锦衣卫把案情审问明白再说。”
等到把这老苍头赶走，另外三家公子齐挑拇指“郑哥果然豪爽！这才像是咱京师四大少的做派，刘一儒老头的面子，难道落不得么？这回收拾了他，也叫南京的人，知道知道咱是何许人也。”
这回郑国宝扫荡南京秦淮河畔的大小妓家，抓了无数姑娘。那些人被锁在一处，彷徨无计，不知命运如何。尤其这是魔教造反的大案，搞不好连人头都危险。那三位大少此时一去送温暖，就如同唐僧走进了盘丝洞，被几个女妖精紧紧缠住。
那些花魁、行首，平日里还要讲个拿腔做调，好多要几个钱。现在可是讲究不起，恨不得整个人贴上去，只要保住命，怎么都成。甚至几个名纪为了抢一个公子，差点撕打起来。伺候的更是格外用心，让这三大少如在梦中，心神皆醉。对郑国宝扫荡秦淮河这事，自是交口称赞，恨不得多扫几家，那才过瘾。也因此全力支持，表示四大公子共进同退，这才对得起义气二字。
过了约莫半个时辰，有门上人报，刘一儒前来求见。郑国宝本以为这老头得跟自己僵持几天，才会亲自登门，这速度，似乎略快了点啊。也不怠慢，吩咐人前往迎接。
刘一儒是嘉靖三十八年的进士，也是国朝文官中的前辈名宿，海内耆宿。年过古稀，身体单薄，走路一步三摇。来到屋内，分宾主坐定。刘一儒一双浑浊的老眼，在四大公子面上一一扫过，最后把目光落在郑国宝身上。
这风烛残年的老人，按说是没什么危害性可言，可是被他双目一瞅，郑国宝只觉得身上说不出的别扭。只听刘一儒道：“郑缇帅。这次查封南京烟花之地的主意，多半是你出的吧。京师四大公子之中，也只有你，才有这份胆色，也只有你，才敢冒此大不韪，敢与南京城内文武为敌。”
“老司空，您说的这叫什么话？我也知道，那些窑子后面，站的是你们这六部堂官，大小九卿，还有世袭勋贵，宣力武臣。我也不想跟大家为难啊，但是我没办法。谁让我身上，担负着访查魔教，缉捕妖邪的差使，谁让那飘香院内，真就有了妖邪？这且不说，单说我查抄的那些行院里，发现的妖书不少吧？您难道能说，这是我抓错了？”
刘一儒哼了一声。“老夫好歹也是三朝老臣，你们锦衣卫的手段，少在我面前卖弄。慢说是你，便是当年那刘守有，见了老夫也要退避三舍。你休想在老夫面前，抖什么威风。”
“刘翁，您这话我就听不懂了。我们秉公办事，怎么在您眼里，就成了抖威风？要是如此，咱们就没什么话可说了，我只能吩咐人送客。”
李荣仗着自己的姨母是老太后，自己是李家的独苗，除了郑国宝，他也不曾怕过人。当下冷笑道：“刘一儒，你别给脸不要脸！你儿子昨天在飘香院，替你扬的好大名声，要不要爷们替你去四处宣讲宣讲，让人家也知道知道，你刘家好家风？不老实的认罪，还敢来找我们打架，真当我们四大少是好欺负的？”
刘一儒气的一阵咳嗽，半晌才将呼吸喘匀，也不与李荣废话，只看着郑国宝道：“郑缇帅，你让老夫来，老夫就来了。咱们做人，彼此都留些情面，日后才好相见。你要面子，老夫做给你，这人，到底什么时候放？那飘香院，几时才能开张？”
郑国宝不紧不慢道：“老爷子，您这心够急的啊。怎么，飘香院这地方，您还挺上心？看不出来，老爷子体格还不错啊，看来还能为朝廷再效力几年。至于这人么，我们还得仔细盘问盘问，看看态度再说。就冲您这个态度，这人一时半会是放不了，您回家听信吧，什么时候放人，会派人通知您。”
刘一儒又是一阵咳嗽，脸上肌肉微微颤抖，“你，你到底想要怎样？有话就说在明处，老夫没有时间与你兜圈子。今日这里也没有外人，你到底怎样才肯放人，怎样才肯让飘香院开张，不如说在明处。”
“其实我也没什么要求，只要一件事，那就是交税。”郑国宝也不隐瞒，干脆亮明了意图。“飘香院日进斗金，半文见不到它的，这事绝对不成。还有您名下的那些铺面，连门摊银都不肯缴，至于其他的常例，就更不必说了。今日老大人要是想要个底，那我也不妨把底交给您。我不要命，只要税。只要他们肯把朝廷的正税交了，该纳的常例纳了，开张放人，一句话的事。要是不肯呢，那就慢慢等着处理吧。”
刘一儒听罢，倒是不动声色，只拿起茶碗来，慢慢品茶，“缇帅，原来还是朝着商税下手啊。老夫在衙门里，便也想过，从各省设矿税监开始，缇帅的眼睛，就放在商税上。没想到，在南京，还是不肯放过商贾。老夫也活了这偌大年纪，经的多，见的广，还要提醒你几句。当年张江陵，比你如何？他可是都不敢动商税的念头，只在农税上做文章。郑缇帅，你莫非就不怕将来没有下场？”
“老不死的，你说谁呢？”李荣听了这话，一拍桌子，便要发作。郑国宝挥手把他叫住，面带笑容道：“想不到啊，我本以为老爷子恨不得活吃了我呢。没想到，还肯放下身段，拿我当个后生晚辈指教几句，佩服，佩服。”
“也谈不到什么指教，只是老夫不想跟你成为仇人罢了。你也看的出来，老夫这个身体，已经撑不了几天了。我儿勘之，虽然有功名，但是在仕途上，尚不得意。将来他是斗不过你的。所以老夫只希望你明白，我刘系的人，不会成为你的朋友，但也不会和你做冤家。你此次下江南，要是对着我刘系下手，老夫情愿辞官归林，换一个家宅平安。只是没想到，缇帅原来是对着商税动刀，当真是初生牛犊不怕虎，你可知，这商税一征，常例一收，你要得罪多少人么？”
