看着香荷远去的倩影，封进竹心里隐约掠过一丝小小的喜欢，无法言明，因为他担心她心有所属，刚才，她就说了：她要和她的情郎......
踩着暮色，踏着失落，往回走。
伙房帮厨田德冲冲撞撞地跑过来：“钱水，你上哪儿去了？奚流被人打了！”
“奚流？”进竹有些丈二和尚摸不着头脑，良久，才想起“奚流”是怀才微的化名。
“被谁打了？”进竹紧张问道。
“几个醉酒的军汉！快跟我走吧！”田德急急忙忙，拉起封进竹就走。
二人赶到伙房，昏黄的暮色中，只见四、五个军汉正在嬉笑踢打着怀才微，封进竹怒由心起，捏紧拳头，上前抓住一个军汉劈头盖脸就是一顿猛打，那军汉喝得醉醺醺的，被进竹打得晕头转向，站立不稳，歪倒在地上。剩下的三名军汉见来了个能打的，随即弃了怀才微，齐围拢了过来，圈住封进竹，隔着二米远，进竹便闻到三人身上刺鼻的酒味。
被进竹打趴下的那名军汉在地上挣扎着，歪斜着醉眼嚷道：“兄弟们，替我报仇，给我狠狠的打这小子！”
以一敌三，进竹还是第一次，心中不免有些胆怯，盘迁又不在，唯有靠自己勇敢去面对。
三个军汉摩拳擦掌，围着封进竹转，进竹全神贯注盯着三人的动向，不时变换身形，侧耳静听来自四面八方的声音。
“住手！”随着一声喝斥，远处摇晃着走来一个肥胖身躯的汉子。
“大哥，你终于回来了！”田德屁颠屁颠地迎向走来的胖子。
胖子走进圈子，站在封进竹身前。
三名军汉走到一起，不屑地望了胖子一眼，随即“呸”的在地上啜了一口唾沫。
“我道是哪个人物来了呢？原来是伙房的厨子‘田鸡’啊！哈哈......！”为首一名军汉叫嚷着，哈哈大笑道。
其他军汉听了，跟着起哄，哈哈大笑道：“‘田鸡’？多好的下酒菜！”
进竹气得咬牙切齿，拳头捏紧的都要拧出水来，怀才微从地上爬起来，脸上满是污痕。
“你们是哪个营的？”田景近了，对着军汉喊道。
“管我们哪个营的！”其中一名军汉蛮横地叫嚣道。
“我们是‘夜战营’的，专门负责夜里去野外抓田鸡！”又一名军汉阴阳怪气地说道。
“哈哈......！”其他几名军汉听了，笑得人仰马翻。
田景气的脸都绿了，指着军汉们道：“不管你们是哪个营的，都不许在我田景的地盘上撒野！更不准打我的伙计！”
“你的地盘？”军汉笑道，“这儿几座营都是赵将军罩着，凭什么说是你的地盘？”
田德小声附在田景耳边道：“他们都是赵离谨的管辖部下。”
“难怪如此嚣张！”田景似有所悟。接着，又抱拳拱手对三人道：“几位军爷既是赵将军的部属，当知晓军法，不应在此伙房闹事才是。”
“爷爷高兴，怎的？下次，连你一起打！”为首军汉指着田景道。
“有胆再说一次！”田景怒目横眉，两手紧握住拳头。
“说又怎的？爷爷见你一次，打一次！”为首军汉气焰嚣张。
“田德，”田景气得胡子都要竖起来，“把我的菜刀拿来！”
“哟呵！拿菜刀？兄弟们，拔刀！”为首军汉说着，从腰间拔出佩刀。
田德吓得浑身发抖，战战兢兢对田景说道：“大哥，算了吧！”
“算了！就算他们算了，我也没完！”田景义愤填膺说道。
田德小声道：“他们是赵离谨的部下！”
“管他谁的部下，天王老子我也不怕！你们都给我退后！”田景说着，赤手空拳走向三名军汉。
田德和封进竹忙往后退。
三名军汉叫喊着冲向田景，田景不慌不忙接住，别看他人肥胖，身体却极为灵活，三名军汉轮番着上阵来砍田景，皆被打翻在地。
进竹心里暗自高兴，心想：这个田景身手不错，真可谓“人不可貌相”。
三名军汉打倒在地，田景也已累得气喘吁吁，背对着封进竹，双手叉着腰一个劲地抹额头上汗珠道：“我现在是发福了，年轻的时候，你们十个也不是我对手！”
突然，先前被封进竹打趴下的那名军汉偷偷从地上爬起来，拾起地上的一把钢刀，就要砍向田景。
进竹眼疾手快，看得真切，但又手无寸铁，情急之下，大踏步跑向前，飞起一脚，借助一股冲劲，正中那名军汉后背，军汉被踢倒在地，田景发现身后偷袭，忙转过身来拎起地上军汉，打沙袋似的一通铁拳如暴风骤雨般洒向军汉。
另外三名军汉见了，惧得不敢进前来帮忙。
“大哥，别打了，再打就要出人命了！”田德在旁边劝慰道，田景这才停了手，喘着粗气，翻着虎眼，大喝一声：“滚！都给我滚！”
三名军汉狼狈地扶起地上那名被打得半死的同伴，边走边回头叫嚣：“你等着，你等着瞧！”
田景看着四名军汉灰溜溜如丧家之犬，惨戚戚似离群之鸟，心头不禁畅快非常。
夜色正浓，伙房油灯下，田德忧心忡忡地对田景说道：“大哥，你今天打的这几名军汉都是赵离谨的鹰犬，我担心......”
“赵离谨？”怀才微心头一震，对于这个人，他心里最清楚明白：“蓝巾”义军叛徒，曾经自己的死敌，也是储含秋不共戴天的仇人，“蓝巾”驻扎青河山与封家对峙时，在首领储云东面前，赵一直主战，而他一直主和，因此结下梁子。后来，勾结唐将修成已火并了储云东，带领“蓝巾”全部人马投靠了唐军，霸占了储云东的姬妾，又射杀了“蓝巾”旧将薛照。历次与封家对战中，险些被杀被擒，皆被修成已、方石屿救下，显然一个很让人气愤的“小人得志”。如今，朱温篡夺了皇权，建立了大梁王朝，这些忠诚走狗，恐怕也已“加官晋爵”！
“东源郡主管钱粮税收的赵离谨？”田景纳罕道。
“正是！他可是东源郡的三当家的，除了修成已、方石屿，就是他了。”田德道。
田景双眉紧锁，似有一番忧虑，摸着宽下巴，久久不见言语。
怀才微起身抱拳道：“怀某愧疚，给田大厨惹麻烦了！”
田景随即安抚道：“奚流请坐！本人不怪。”
接着，又问怀才微道：“这几名军汉何故在此闹事？”
怀才微慢慢说道：“日近黄昏，几名军汉喝得醉醺醺，跑进伙房说甚么‘看到赵府婢女来这儿了’，我顿感莫名其妙，回他道：这里是后营造饭之所，何来婢女？不曾见！不曾见！军汉们都不信，满嘴喷着酒气硬说我看到了，还藏起来了！为首军汉更说道甚么‘我私藏婢女，想与其**。’我顿时来了火，便骂道：捉贼见赃，捉奸见双。青天白日，信口雌黄，栽赃陷害于人，不怕天理王法吗？军汉们大笑起来，叫嚣道：东源郡的天，东源郡府说了算，赵将军的话就是王法！然后，把我拖出伙房外，劈头盖脸地一顿暴打......”
“啪”不等怀才微说完，田景重重地一掌拍打在桌子上，愤怒道：“狗仗人势！”
怀才微、田德与封进竹三人为之一惊。
封进竹心里担心道：赵府婢女？莫非是香荷？
“惹事生非惹到后营伙房来了，什么‘赵府婢女’，真是可笑！这儿只有几条老光棍！何来女流之辈？”田景依旧怒不可遏，“不怕不怕，咱有理的还怕没理的不成！”
田德皱着眉说道：“别人咱倒不怕，可他是赵离谨......”
“赵离谨又怎的？难道不讲王法吗？”田景吼道。
田德压低了声音道：“我不是这意思，听闻赵离谨手段卑劣，只要想得到的，他都能做的出来！”
“哼！我就是咽不下这口气。”田景轻蔑道，“他敢做初一，我便做十五，怕他怎的？”
“大哥，你小点声！”田德生怕事态闹大，苦苦相劝道。“岂不闻：大丈夫，能屈能伸。赵离谨不可怕，可怕的是那些军汉回去，必将歪曲事实，肆意捏造，四处散布，使大哥在东源郡府的威望骤减，届时，可没有人替你说话。”
“那依你之见呢？”田景问道。
田德小声道：“不若，大哥且奉些礼物去赵府，卖个人情与赵离谨，就道：今番与四名军汉喝酒，喝得酩酊大醉，偶然发生口角争执，相互殴斗，各有损伤，特来赔礼致歉，那赵离谨自然不会完全相信军汉的捏造之言！”
田景听了，一声不吭。
“大哥，人的嘴是最歹毒的。所谓：人之多言，亦可畏也。不得不防啊！”田德道。
“既然这样，那你去！”田景道。
“大哥，我要是去能行，我还在这里苦劝你作甚么！”
“你不去，那就不要说了！兵来将挡，水来土掩。我自光明磊落，随他怎的！”田景强硬道。
田德不再规劝，只是摇头叹息。
怀才微听了兄弟二人的对话，不禁感概：一个小小的地方，却暗藏了如此之大的争斗。有人的地方，总是这样的，明争暗斗，相互侵害，或许，这就是谓之为“江湖”。
“钱水，”田景突然叫道。
进竹站了起来，抱拳拱手道：“田大厨。”
“你是不是会武功？”田景问道。
进竹摇头道：“不会！”
“休要欺瞒，今日若不是你出手，恐怕我早已遭了暗算。”
“钱水不敢欺瞒大厨，确实不曾习武，只是，当时情势危急，钱水不容思索，拼尽全力，跳起给了他一脚！”
“嗯！”田景满意地点点头，“当时我看你起脚快、狠、准，道你是个行家里手，心里又添了几分刚强自信，没想到......哈哈!”
田景说着说着就大笑起来，满身肥肉一颤一颤的。
“不要紧，看你出招的速度和力道，是个练武的材料！明早早起，挑过水后，我教你拳法！那帮无赖军汉来了，正好替我教训他们！”田景说道。
进竹听了喜不自言，忙跪在地拜道：“谢谢师父，请受徒儿一拜！”
田景连忙过来搀扶，嘻笑道：“你这孩子，爬树倒爬得挺快的，我何时答应收你为徒了？我是训练你去打那些无赖。”
“人非生而知之，凡教习我武功文略者皆是我师父！”进竹答道，又用眼望着怀才微，仿佛在对他说：你也是我的师父！
“好一张巧嘴，貌似肚里还有些墨水，你这个徒弟，我收定了！”田景大笑道。
封进竹又对着田景拜了三拜，算是行了拜师礼。
次日清早，进竹早早起床，用挑担挑满了两大缸水，平常他都是用两手提，今天他是想早点挑满水缸，期盼着师父田景早些来教他拳法。
等了很久，也不见田景的身影，进竹有些坐立不安，来回走动。怀才微在远处劈柴火，田德在伙房里煮饭。
“他总不会言而无信吧？”进竹心头掠过一丝疑问。
“你再等等！耐心点！”怀才微在捡拾着劈散的木柴，堆成小堆。
田德手持锅铲，从火房里探出头来，笑的眼睛眯成一条缝，向封进竹招手道：“钱水，过来！过来！”
进竹愁眉苦脸地走过去：“有何指教？”
田德神神秘秘地说道：“指教倒是不敢，我只是想告诉你一个小办法！”
“什么办法？”
“田景大哥这个人，从小有个坏毛病：爱面子，好摆臭架子，喜欢别人恭维他，把他抬抬得高高的。我就经常看他这个德性不顺畅，因此，我们一起学厨那会儿，他要是敢赖床不起来，我就偷偷拿一个炮仗，点燃了往他被子里一塞，他保管立马爬起来！”田德说这些话的时候不苟言笑，一本正经。
进竹听了，忍不住偷笑起来，田德却一直不笑，看着笑的开心不已的封进竹。
火房烟囱里的炊烟袅袅升起，如一团团雪白凌雾。突然，封进竹似乎心有所悟，“我知道了......”
