钱一桢和钱一宽各挑一副扁担，钱一桢担着一百六十斤柴，钱一宽担着八十斤柴，另外还斜挎着一个小背篓，里面用青铜叶包着收拾干净的五斤螺蛳。钱一桢自己晾晒好的柴只有六十斤，另外一百斤是钱家老院攒的。他想着赵府要是能够都要就更好，若是不能够都要，自己就走街串巷地吆喝着卖。反正今天是大集日，好卖一些。家里钱粮都缺，能够多换些钱总是好的。
天蒙蒙亮，哥俩已经到赵府角门，四月天的早上还有些凉，站住了风也有些硬，钱一桢把钱一宽往角门门洞里推，自己站在外面挡着风。街上也只是三三两两的有几个行人，大部分人这时还在睡梦中。
哥俩也不敢吵醒看门人，就在外面等着，聆听着里面的动静。等了有半个时辰，听到院里有人说话，走动的声音。钱一桢上前叩响门环。
哒哒、哒哒
“送柴来了，开一下门”
“来了，来了”门开了，一个面生的小厮，骨棱棱地瘦，估摸着二十岁左右地样子，白净的脸。
“你们是谁？怎么不是三牛呢？”
“小哥，您好。我们是钱家村的，昨个儿我们就给府上送过柴。赵三哥他们估计就快到了。昨天李管事让我们哥俩再给送二百斤柴，还嘱咐早点到别耽误用，您看，我们一早就到了”钱一宽人小嘴甜，急忙上前解释。
“哦，李冲那家伙订的”小厮撇撇嘴，“跟我来吧”
钱一桢哥俩对对眼，都心说这个小厮好嚣张，竟然直呼管事的名字，自家得小心应付啦。
三人到柴房，钱一桢哥俩手脚利落的架称，过重计数。二百零三斤，就按二百斤算，小厮站一边看着也没有说什么。
钱一桢上前趁着小厮算钱的时候，想问问剩下的柴能不能够收。
“小哥，您贵姓，这还有四十斤柴，您看能不能够收？”
“收不了，府里总共才有多少人，每日就煮饭的功夫，哪用的了这么多，再说你这柴这么湿”小厮把称推一边，坐在门墩上，歪着个头斜着眼皮笑肉不笑的说。
“行，府上要是用不了，我们一会再挑到集上卖，不耽误事。您看能不能先把钱给结一下”
“行，等着吧”小厮气乎乎地让俩人回到角门门口等着，自己去找账房拿钱。一会回来给俩人六十文。
“小哥，钱不对呀”钱一宽数数手里的钱，短了二十文。“二百斤柴应该是八十文，您少给二十文”
“我说你们也太没有良心了，大早起来，我一口水没喝一点东西没吃，给你们俩人搬柴过称的，怎么不得有个茶钱。真是个穷酸，再说你们的柴根本就是潮的，我们还得晒两天才能够用，这两天的功夫还得掉多少称呢，赶明个别来了。”一边说着一边往外推搡着钱一宽。
钱一宽毕竟只有十二岁，身量没有张开，冷不防之下，被他推得踉踉跄跄差点跌倒，钱一桢赶紧放下担子，过来扶住弟弟。宽肩膀往前一顶，逼得小厮后退两步。
小厮看钱一桢虽然不是膀大腰圆的身材，可常年的砍柴卖柴，也是个壮实的。不敢像对钱一宽一样欺负。只是嚷嚷着让俩人快走。
钱一桢心里一沉，知道自己遇上硬茬了，这些年走街串巷地卖柴，知道一些富户人家的采买有吃拿卡要的习性，但是从没有像这个人这么黑心肠，更没有想到这赵府，官宦人家的奴仆，竟然还看得上一点卖柴钱。想着今天真倒霉，遇上这么个龟孙子，可是人在屋檐下，不得不低头，自家还指望着螺蛳卖钱呢，怎么着也得忍下这口气。
“小哥，今儿个卖柴的钱有您的润口费。我们哥俩卖点柴不容易，一早上山，到处找枯木，好生生的树村里也不让咱砍呀，一天转下来饥肠辘辘，还得再把砍得的柴拖下来，劈、晒、捆，挣着一文两文的也就混个饿不死人。还得一家子老小跟着忙活。今儿遇到小哥，初次见面是得给个茶钱，我弟弟小，脾气急，您就多包涵。可要说我家的柴潮，那肯定不对，您别急。昨儿个李管事还夸我家的柴火好呢。刚才在柴房您也看到了，昨儿个送来的柴几乎都用完了。说明我家的柴和赵三哥家的柴，都是好烧的。我这还有个事麻烦您，您给找一下李管事行不？”
“找他干嘛？你想找那小子给我告状？”小厮瞪眼盯着钱一桢
“哪能呢，我们是给李管事送螺蛳来的，他昨个下晌来我家定了螺蛳，我们约好今天一早送过来的”
“螺蛳？我看看”小厮待看清青桐叶里包着的螺蛳，神色慌张起来。这螺蛳他可知道，昨日那位爷突然让人传话，晚饭点着要吃这螺蛳，大管事让李冲带着人找。李冲带人镇东挖镇西捡，凑了一盘子要徐嫂收拾了煮出来，味道不对。李冲又自己出去不知从哪寻摸到一包，甚至还有菜方子。徐嫂一做，香死个人，好多人都凑到厨房门口闻香味，自己当时也去了。晚上三位爷回来一吃，也是夸赞一番，赏了徐嫂和李冲每人五两银子。
当然在赵府里，五两银子还不至于让人眼馋，可是那位爷张口给赏的，那就是天大的面子。
李冲和自己一般大，他还是个佃户的儿子，入府才三年。自己家是老几辈子的赵家世仆，现如今李冲是管事，自己还是一个角门小厮，这中间的差距一直让自己抬不起头来，老爹动不动就以此来教训自己，想起来就恨，偏李冲和自己还不对付，总盯着自己，防着自己收些小钱花花。前天自己从送香烛的那里要了三十文钱买些零嘴和香脂丝帕打算送给相好的丫头，结果被他知道，罚自己回家呆三天，又扣了自己五十文钱，今天刚上岗，怎么倒霉催的找这哥俩要了二十文钱呢。这要是他们告诉给李冲，自己挨顿训是小事，有可能丢掉这份有油水的差事，那就亏大了，回家还不得被老爹抽死。左右思量，有心把二十文退回去，又觉得会在这两个乡下穷酸面前丢脸，眼珠子一转，坏主意已定。各位别看说着啰嗦，其实就是几秒钟的事情，但是这几秒钟就让这小厮想了一个坏招——让他们今天见不到李冲，而且以后也别让他们有机会再上门。买谁家的柴不行，哼。
