“王爷、王爷，大事不好了！”
“何事值得宋先生如此慌张？”赵霂停下笔，抬头看着跑得气喘吁吁的宋清风，还真是头回见到如此失措的他。
“王爷，南境急报！东南兵马大元帅身中毒箭，医治无法，今昏迷不醒！”
啪，赵霂手中饱含墨汁的笔掉了下来，弄得待写的奏折一片污渍。
“你说什么？”他一下站了起来，那个如清风朗月的男子、瑞安的守护神、宁依依的爹亲竟然……“不妙！不妙！这是何日之事?”
“战报刚到京城，这事约莫在四五天前发生的！”
“眼下消息已经送进宫里去了？”
“正是！在下估摸着马上钟鼓楼要敲钟了！”
宋清风话音刚落，“咣——咣——”那沉闷肃穆的钟声便敲响了，整个京城一下儿便静了下来。是了，足有十年没有敲起的大钟，此时被狠狠地撞击着，发出骇人的声响。此头等要事发生，应该是敲足十一下，用以召集朝臣入宫，共商大计。
“备马！”
“都吩咐下去了！”
赵霂顾不得更换朝服，穿着常服便奔出书房，向马厩跑去。
王吉庆安置妥当等在那里。赵霂一个翻身坐上了追星，策马跑了两步又停了下来，回过头对宋清风说到：“先别让她知道！”
“在下明白！”宋清风点头。
“驾——”赵霂便头也不回地疾驰而去。
可钟声敲到第十下便戛然而止，接着是一声巨响，伴着沸腾的人声，不晓得出了何事。
只一会儿，外面小斯便飞奔了来，“宋总管，是钟鼓楼塌了！”
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待赵霂赶进宫，其他朝臣们也陆陆续续赶到了。大家都面色不虞，气氛凝重。
赵印褀伴着内侍“皇上驾到！”的唱和步入勤政殿，朝臣们纷纷下跪。
“免礼！”赵印褀大手一挥，“苏公公，将南境战报念给众位卿家听听！”语气森严。
“诺！”苏公公捧出一叠战报高声朗读起来……
东南兵马大元帅宁国公宁章时手握大军二十万。五万机动留守关内，由副将张宸铭率领，以备应敌；五万宁家军精锐驻守在东南边陲重镇夷陵，由宁章时亲自率领；另八万分布在南境各处大小城池，连成一线；最后还有两万精兵，由另一副将刘承铄率领，狙击行踪不定的蜀国兵力。这里穷山恶水，民风彪悍，走的都是诡异莫辨的路数。从漠北朔风转到这雾深瘴浓之地，宁家军起初是很不适应的，历经数年的大换血，才有了如今的规模。
新年前夕，南蛮大小部族数十个，联军五万突然对我边陲小城崟城发起了偷袭，让原本就与蜀国胶着的南境战事又添了一把火。宁章时即刻率部三万与崟城守将里应外合，将这股暴乱打压了下去。可连着下了二十多日的暴雨，官道被毁，让他们不得不在崟城安营，不能及时退守到夷陵，粮草告急。
另一边蜀国主力忽然消失了踪迹，一直追赶他们的副将刘承铄被暴雨所迫，只得在最近的一处城碍驻扎，他们是轻骑快兵，只得三日存粮，很快粮草也告急了。
关内应急的副将张宸铭收到两方急信，从自己军中挪出一半军粮，各派军一万运往两处救急。可这雨一下就不停，内外皆闹水患，粮食霉变，作物淹死，各处百姓也断了粮。所以才会有三封加急催粮草的奏报！
待宁依依除夕之夜上演了一场逼宫大戏之后，朝廷的各路粮草才得以运来，蜀国的主力忽又杀回了夷陵，这不刚刚得到补给的宁家军尚未能有一丝喘息，便又要疲于应付新来的敌手。
其实兵不厌诈，这也是习以为常的事。怪就怪在，宁章时率部赶回夷陵大营的途中，忽然遭到了蜀国兵力的狙击，这小股人马不过千人，黑衣黑骑，打法怪异。宁章时为保大军火速回营，只留下轻骑营与之缠斗，自己率两千精兵殿后。结果谷中忽然瘴气一出，将大军尾部与大部队生生截断，宁章时便与轻骑营干脆合围了这小股人马，与之全部歼灭。谁知瘴中冷箭频发，四面来袭，叫人躲闪不及，而宁章时正是冷箭最大的袭击目标，也不知怎的宁章时中了一箭，好在只是伤及手臂，并无大碍。
待箭雨一过，等那瘴气悉数散尽，余下之人也都安全撤回了大营。可那之后受箭伤的人陆续倒下，高烧不退，四肢发黑，似是中毒，伤得重的两三日便毙命了。宁章时虽是皮外伤，可也不例外，最后竟然昏迷不醒了。
蜀国的大军还在没日没夜地攻城，南境各处大小城池被撩拨了个遍。虽然每次只有寥寥数队人马，不过千人，可总让人烦不胜烦，牵制着南境边境一线不得动弹。
由宁家军把着，大抵没出什么大乱子，只是这宁章时——
赵印褀始终端坐于御座之上，十二道珍珠垂帘将他的表情隐没在莹润的光华之后，叫人看不清他在想什么。苏公公念完，便躬身退至一旁站定。
没有将军的军队是什么？无头的苍蝇——乱飞！
好在宁家军军纪严明，各级大小将领也分工明确，主帅的人选还可以缓缓。但眼下是死守城池，保守迎敌，还是主动出击，歼灭蜀国大军，这个赵印褀一直未有决定，所以才造成了宁章时一会儿打，一会儿守的困局。
“宁章时！宁章时！”这一刻还沉浸在思绪里的赵印褀未有任何言语。
“加急奏报！”风尘仆仆地传令官奔进大殿，“皇上，交州告急！这是奏报！”
“什么？”赵印褀这才回过神。
“报！加急奏报！”又一传令官飞奔进殿，“皇上，凉州告急！”
“你说什么？”赵印褀猛地从龙椅上站了起来，朝臣们也一下炸开了锅。
“报——急报！急报！”又一传令官奔进了勤政殿，来人跑得太急，直接摔倒在大殿之上，立刻爬起改为跪姿，“皇上！幽州奏报，漠北老汗王离世，由二皇子即位。当日便发兵置我莫岭北部安营，准备攻我幽州十城！”
闻者无一不色变，原本安逸的瑞安忽然四面楚歌，这是——这是——怎么个情形？
赵印褀一下呆掉了，刚刚还只是东南一线受牵制，就转眼功夫，竟然、竟然另三面也燃起了战火！难道他们是瞅准了战神宁章时倒下了，便纷纷迫不及待亮出各自的爪牙，准备吞噬我瑞安的大片国土了吗？
赵霂亦是大惊，怎么局势一下这样紧张起来了？
有朝臣出列说道：“皇上，耽误之急是稳住阵脚，四面受敌，当择一强敌予以重击，威慑八方！”
宁依依所制的巨幅地图被内侍搬了上来，徐徐展开，将瑞安的全貌以及周边的各国全部呈现在了众臣的面前。地图标注精准，非常详细，这时大家才暗谢她的良苦用心。
其实真正兵临城下的只是东南一带。交州与凉州是东南与西南一线，那里盘踞的是真腊、吉兰丹、大食、白达这些小国，且它们举国之力也难以撼动我瑞安的国本，何况那里一直是盛传宁家军的威名之地，尚好应付。只是这漠北的局势让人忧心，宁家军本世代镇守漠北，对那里可谓了如指掌，赵印褀顾忌宁章时一家独大，将宁家军拆开分编，主力由宁章时调派到了东南一境，但毕竟他还是为了国本考虑，前几年才将宁章时的养子宁松作为副将丢去了北境。明月用一死换来的北境十年的安稳，终于因为老汗王新死而打破了平静，新汗王迫不及待地发兵，看来是筹谋已久了。
“十年的休战，不知对手的实力与深浅啊！”兵部尚书叹道。
“父皇，耽误之急是先派御医去救治宁国公！”赵瑛建言道。
赵印褀合上双眼，无力地靠在御座之上，“御医已经在路上了！”
“父皇！我府上还住着医术了得的陆神医，不如就由儿臣护送他去给宁国公医治!”
赵印褀抬眼看着赵霂，半响同意了，“好！你且去吧！”他坐正了身子，正色道：“朕钦定皇三子南阳王为东南抚远军的督军，带朕旨意，号令大军要在一个月之内歼灭蜀国大军主力，并调守到幽州一线，铸我瑞安第二道防线，御漠北之强敌！”
在场的所有人都倒吸一口冷气，这、这也太难了吧！宁家军就是再有天大的能耐，也不能这么短时间内消灭蜀国的大军，还能千里奔袭，从南到北的跑吧！
赵霂微微一怔，来不及多想，抱拳出列，沉声道：“儿臣谨遵圣谕！”
此时，赵瑛也出列了，“父皇，儿臣自愿去往幽州！”
赵印褀点了点头，“瑛儿，你的这份为父分忧的心，朕心领了！你的请求尚且缓一缓，不如——你去凉州如何？”
赵瑛立即跪了下去，“只要能为父皇分忧，儿臣去哪里都行！”
“好！”赵印褀的脸上终于有了点笑意，“朕就封你为征西大将军，西部大营常玉广将军也听你座下指挥！”
“儿臣领旨谢恩！”
