天文六年，三月。
伊势神户城中，由城主吉良持广举行了一场连歌会。这是松平千松丸第一次参加这项流行于公卿间的活动。
“情移之处，春意难违。”坐在上首的城主望着他，带着笑意问道。“松平大人，如何呀？”
“春将归，鸟啼欲落泪。”少年朗然诵道。
次日，吉良御馆里便传出虎姬夫人重病消息。
在通向御馆寝室外的走廊之上，前来探望姊姊的千松丸看到姊夫正准备离开。
“松平大人”
他跪坐下来，俯下身去，向同样俯身见礼少年的回礼。
“请恕在下无能……”
少年站起身来，身前的姊夫似乎失去了昨日的意气风发：头发一夜间似乎花白许多，额头挤成一团，眼里看不出一点生气，时常上扬的嘴角紧紧地抿住。他弓着背，双手无力的垂在身侧，就像一个风烛残年的老人。
“吉良大人……”他不知道该说些什么。
“松平大人……万事拜托了。”吉良持广抬起头，注视这少年的脸。眼神中似乎有某种期望。
“嗬。”少年含着泪，大声回答道。
持广点点头，转过身。头也不回的走了出去。
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在侍女拉开门之后，千松丸的心便放了下来。姊姊并没有躺在榻榻米上，她站在窗口，向远处眺望。
千松丸快步走向女子，忽然，他似乎想起了什么，又停下了脚步。
女子回过头，温柔的注视着少年。
“吉良夫人”少年的声音变得高亢起来“许久未曾拜会您了。”
“哟，这不是松平大人嘛”女子笑了起来，她满脸通红，似乎有种诱人的美。
少年看着面前的女子，眼泪不住的留下。
“千松丸，你是怎么了”女子跑过来，一把抱住少年。
千松丸推开了身前的女子，他羞的满脸通红。
“在下……无事！”他大声回答。
女子关切的脸上露出微笑。忽地，便用丝帕捂住了嘴，不住地咳嗽起来。
“姊姊，你没事吧。”女子止住咳嗽，将丝帕收回怀中。但是少年敏锐的发现，丝帕上却印着丝丝血迹。
“在下无事！”女子学着少年的腔调笑着重复起来。
少年似乎没有听见女子的回应，他红着脸，用力的抱住女子的身体。
虎姬觉得她的腰似乎快要被鲁莽的弟弟弄断了。
他似乎意识到什么，便松了松环绕在她仟腰的胳膊，将头深深埋在女子的胸口，发出呼噜呼噜的声音。
“姊姊，你身上的味道真好闻”良久，少年说道。
女子抬起双臂，抚摸着怀中弟弟的头。忽然，他转过头，伸出舌头，舔了舔女子的手指。她微笑着，曲指弹了弹少年的额头。
“松平大人，真的长大了呢。”她用只有两人能听到的声音，带着笑意说道。
“只是不能再陪着弟弟了。往生什么，也许是件好事也说不定；但是不能看到弟弟的脸，不知道弟弟是不是过得很辛苦，就感到实在放不下心来。”
少年抬起头。她眯着双眼，嘴角上扬，笑的十分动人。
“答应姊姊，无论遇到多么困难的境地，都要努力地活下去。”
“在下……领命”少年擦着泪流不止的双眼，呜咽着回答。
“在下领命”女子微笑着，用异常温柔的口气说道。
窗外，黄昏的夕阳缓缓落入伊势的群山之间，山林中传出清脆的鸟鸣声。
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“……便是如此，朝中便所谓‘平家以外，再无人物’……”大藏引经据典，向少年家主讲着前朝故事。
“嗯……”他双腿盘坐，双眼呆滞的望向一边，却顺着阿部定吉的话不住的点头。
“大人。”阿部似乎看出了他漫不经心的样子。
“嗯……”他点了点头。
“虎姬公主往生一月有余。大人即便思念亲人，也需有所节制。”阿部厉声说到。接着，他想了想，表情温和了下来“若是大人如此软弱下去，也许会被家臣轻视。”
“本家无事。”红着眼的少年摇摇头，声音似乎带着哀伤，似乎要哭出来似的。他用力的吸了两下鼻子，从怀中摸出一条丝帕。
千松丸似乎变得慌张起来，他不待将丝帕展开，便将它团成一团塞进怀中。
“只是身有不适罢了。若是师匠和堪助无事，便退下吧。本家先安歇了。”
“老臣告退。”“在下告退。”
夜，阿部敷
阿部定吉瞪着双眼，紧紧盯着跪坐在面前的大林康时。
“如何啊，堪助，你不是军师吗？到了这个时候，到底应该如何啊？”
“嗯”堪助点了点头。他一手摸着下巴，一副思索的样子。但看起来好像又有种故作正经之意。
“你……”阿部刷的站起身来，他拿出腰间的纸扇，指着瘸腿武士。
“啊……慢慢慢慢”堪助嬉皮笑脸的抱住了大藏的腿。“若要解决此事，还需要了解主公的心意。”
“主公的心意？”
“正是！”堪助的表情突然变的严肃起来“正是主公的心意。”
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梦中的女子正是虎姬的样子。这香味，确是千松丸最喜欢的感觉。仟细的腰肢，丰腴的大腿，还有熟悉的面容，这的确便是松平虎姬没错。
“姊姊，姊姊”他呼喊着。
“你这是怎么了呢，千松丸？”女子一脸关切地问道。
“在下……无事”他脸上通红，用尽全力答道。
虎姬抱住了他，没有说话。
不知是因为在梦里，或者是太过思念姊姊的缘故。他竟然用尽力气，将姊姊扑倒在地。而姊姊似乎懂得弟弟的心意，她没有抗拒少年的动作。他抱紧女子的身体，似乎要把她完全留在自己的身边……姊姊温柔地迎合着少年。
竟一宿无语。
千松丸睁开眼之时，已是次日上午。他向身旁看去，一位年轻的女子带着心满意足的微笑沉沉熟睡着。
“父亲大人、姊姊大人。本家终于只剩下我一个人了。”
他轻轻的站起身来，没有惊动身旁的少女。
窗外，似乎是一群麻雀，正庭院里的树上叽叽喳喳的叫着。
“春将归，鸟啼欲落泪。”他低吟道......
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次日上午，松平家评议之时，一名女子出现在家主的背后。
“这位便是本家新纳侧室阿九姬，其出身便是松平传兵卫之女。”千松丸向家臣们介绍着。
“妾身见过诸位大人，见过父亲大人。”阿九的脸上带着初为人妇的风韵，向家臣们深施一礼。
“见过阿九夫人”家臣们纷纷回礼。
“堪助，如何啊？你是有不满吗？”家臣中，唯有坐在中央的大林康时不见反应。
“嗬，在下并无不满。”堪助俯下身子。
“臣出身远骏河富士山本家，因由家父大林堪左卫门收养，故改姓大林。去年花仓城破之时，生父侍奉的福岛越前守讨死，在下生父、兄不知道所踪。在下每想到此便心怀焦虑。”
“那便回乡一探罢。”千松丸缓缓说道“骏州路程遥远，须记得快去快回。”
“嗬”堪助朗声回答。
“为了大人，在下定会如此。”
