听罢家主之言，老臣面上显出一丝不安之色。待军议结束，家中众人各自归阵之后。他终于安奈不住心中的话语，便决定直言相告。
“请恕在下斗胆，”他俯身说道，“馆主大人，将前朝之时的平氏，与本家此番相较，未免……”
信秀轻轻摇了摇头，“无碍，柴田。”他说罢，便用手中的军配，当做是蒲扇一般地扇动起来。
“臣惶恐，说了不吉利的话。”
听着这位向来耿直的老臣如此小心翼翼地请罪，信秀不由地大笑起来。
“世间之事，若是如佛祖大人所说一般早有定数的话——那么无论世人如何说，如何做，却都不能改变注定的结果罢。所以无论说什么，便自然无碍。”
说着，他微微一顿。柴田抬起头，定睛看去，家主平举在面前的笼手腕上，那闪闪发光的物件，赫然正是一支串在银链之上的琉璃十字。
“与佛经相较，余觉得还是南蛮僧说的更好，‘天下地上之间，凡人都会做出自己选择；而天主，则会加持信奉之人’。柴田土佐，汝以为如何？”
“天……主？”老臣面上露出不解之色。
“乃是十字教神之名讳。”
老臣没有接话。他向来对南蛮人没有一丝好感。那些人相貌奇特，衣着怪异，谈吐粗鄙，全身散发着一股常年在海上生活之人所特有的、类似咸鱼般的味道。
’即使八幡太郎任镇守将军之时，被其所讨伐的虾夷人，想来也不会是这幅模样罢。’
对于这些不识汉字、不尊王化的南蛮人，他一向这么想。至于其所信仰的神明，更是他无法理解的存在了。
“按照时日来看。林佐度所领的援军，应该已是抵达了叁州了罢。那么，如此一来，安详的少主大人，想必定是安妥。”老臣不动声色地转移了话题。
“非也。”信秀摇了摇头。
家主的回答却出乎了老臣的意料。他本会以为那位家督会看破他的把戏，重新将话题引回那些令他无语的南蛮教，或着是敷衍一般地用点头称是的办法，将这尴尬的场面应付过去。
“馆主大人……”老臣喃喃地唤道。但只是刚开了，他却并不知道该继续说些什么。
一时，两人之间陷入了诡异的沉默，不过好在片刻之后，主座之上的家主皱了皱眉，开口说道：“胜义，太郎之事，吾心中尚存顾虑。”
“馆主大人，毋须过虑了。纵然信广少主年纪尚轻，可是统领援军之人，乃是与吾等一道，随本家出阵沙场二十余载的宿将林佐度守秀贞。若是有其从旁谋划的话，即使少主大人并未有许多战阵经验，本家之军势想来也是决计不会败阵的……”老臣思考了片刻，出言道。
“并非如此，”信秀打断了老臣的进言，“并非是吾对安详心存疑虑。若是以兵法、军配之道的天赋而言，太郎远超过身为其父的吾信秀。只是，因为生母之故，纵然是天赋过人的长子，在吾百年以后，也只能成为其嫡出幼弟之家臣——每想到此处，吾之心中便有一丝不安罢了。”
正说话间，一名身着具足，背插考旗的传令探入军帐之中。
“馆主大人，大垣城信光大人急报。”传令朗声说道，“于大垣西北三十里外的村野，发现越前朝仓家军势，其数目约计三千！”
“领军之人呢？”不待家主说话，老臣便抢着问道。
“阵前马印乃其一族名将，教景入道”
“若是如此，仅大垣城中的五百守军，信光大人定是无法支撑许久的。若是大垣有失，本家非但会丧失出入浓州的门户，便是此番出阵的归路，亦会为其封锁。请您这便下定决心，向大垣城派出援军罢。”
老臣转过身，抬头望向主座之中的家主，却突然发现。此时的后者，已是轻轻地闭上了眼睛。
抛却这些先前在浓州发生的事不说。单说安详城下松平本阵之中的诸人，却也是在数日以后，便收到了朝仓家名将入道宗滴支援斋藤之事。
“若是如此一来，那位叁河守的浓州攻略，想必却是到此为止了。”松平阵中，笔头家老阿部大藏面上显出得意之色。
广忠微微皱了皱眉，没有回应老臣的话。他双眼紧盯着跪在帐幕之下的传令。
“汝何人也。”他开口问道。
“嗬，在下乃是服部石间守之子，千贺地保元是也。”
“幸苦了，退下吧。”少年家主轻轻地说道。
服部石间守，本名千贺地保长，出身乃是伊贺国之豪族。其祖上乃是在屋岛、坛之浦合战中立下武名的平家郎党?服部平左卫门家长。治承?寿永之乱后，平氏灭亡。侍奉其当主宗盛的平左卫门逃回伊贺，改其苗字为“千贺地”，并在其后分出旁支“百地”、“滕林”两家。
应仁之乱后，旁支‘百地’家逐渐兴盛，而身为嫡流的宗家?千贺地便渐渐为其所制；待到享禄年间，其当主?千贺地保长便带领一族之人离开伊贺，出仕于时任幕府大将军的足利义晴公。而其后，畿内混战数十年混战，便是身为将军的义晴亦是屡次遭到权臣流放。无奈之下，保长便选择了东国刚刚兴盛的大名，松平清康作为其主家；而于此同时，将苗字改回了其家祖当年使用过的‘服部’。
是夜，服部保长突然拜访了松平家宰?阿部大藏的军帐。
“阿部大人，时间紧迫，吾便直言相告了。便是一刻之前，吾等服部一党在本阵巡逻之时，却发现前锋阵中，有一员足轻离开了营阵，向着城下飞奔而去。吾等立刻起身追赶，却无奈此人甚为迅捷，吾等竟是一无所获。”帐中之人退下以后，服部石间守凑到了大藏身边，轻声说道。
“你是说，本家之中，有人和织田家私通？”
“嗬，正是如此。在下怀疑，那位‘足轻’，亦为织田之人所扮。其奔跑身形，乃是江州甲贺所传承的神行之术。纵然如此…..”
说到此，石间守便低头不再言语。他弯腰拾起身旁一支一尺来长的木枝，在地上划出“三木”两字。
“想来，与织田私通之人，便只有此位大人了。只有此位大人，方能使织田家的细作，大张旗鼓的穿梭于安详城与本军阵中罢。”他抬起头，望着身前白发苍苍的老臣，缓缓说道。
‘三木城主松平信孝，乃是本军前锋大将。若是他与敌私通，结果定然非同小可。’这在老臣心中一闪而过。但是随即，他想起了前者在家主回归冈崎之后，抛弃所有孤身回归家门的情况，便打消了先前的念头。
“不可能，若是那位大人，无论说什么也是不会背叛的。”
他摇了摇头，低声说道。接着，像是想起来什么一般，他抬起头看着服部保长，轻声问道。
“此事，馆主大人可曾听闻？”
“尚未报与馆主大人知会。”
“如此便好，想必此等捕风捉影之时，即使告知馆主大人，也只能平白无故地动馆主大人的信心罢了。”他双目盯着保长的双眼，意味深长的说道。
“吾等家臣的意义，岂不正是为馆主大人分忧而存在嘛。”
