天色已晚,清王的车马和随行,在惜国西部一个边缘小镇上落脚,此处离受灾最为严重的川城还有近百公里。
进入西部后,放眼望去能看到大片田地荒芜,既无秋收的喜悦,也没有续耕的生机盎然。
他们此行不仅带来了国库拨下来的粮食,还带了一些种子,要赶在秋种开始前送到。
五百多人的队伍,浩浩荡荡,蜿蜒出半里地,不少村民见到了,都跑出来看热闹,他们听说,这次清王殿下亲自带人来指导大家种田,解决地不产粮之患,立刻变得欢欣鼓舞。
车马在小镇上的一处客店停下,清王带着两位主事官走进去,客店老板见状赶紧迎了上来。这个小镇不大,此时街面上行人寥寥。客店里的房间也都空着,缺粮的年季,谁会来住店?
“月前,村镇上秋收没收到粮食,着实慌乱了一阵子,后来各自家中存粮也吃完了,不少人跑到城里去求父母官老爷,官老爷开了仓库,大家领到些许粮食,又支撑了一阵子……再后来国主拨下来的粮食也到了……川城周边受灾的镇官,派来拉回去粮食的人马,前日才刚离开。”清王问及本地的状况,客店老板一一回道。
之前,国主已经分拨过来一批粮食,加急送到这里,算是暂时解决了燃眉之急。
客店老板在前面带路,将清王领进客房,然后又说道,“我们镇上的粮食也都发了,按照家中人口数量发的,鄙人家中只有鄙人和小女两人,所以发了两份,共五日的口粮……现在剩下的也不多了……”
客房中摆放着矮矮的床榻和案几,案几四周的地上铺着席面,摆了两副坐垫,客店老板又拿出一副摆好。
屋子虽然简陋,但收拾得很干净,清王在垫子上曲腿坐好,两位主事官坐在他身侧的位置,客店老板躬身站在一旁,欲言又止。
清王道:“我们带的有粮食,借你家灶房一用即可。”
“那太好了!鄙人让小女去帮忙。”客店老板喜出望外,客店确实没有多余的粮食招待客人。
两位主事官与清王商量一番明日进川城的事宜,然后才会回到各自的房中。
不久,清王的心腹随从至明和至白,将饭菜端了进来,清王没什么胃口,若有所思的看向窗外。
窗子开着,窗外月光皎洁,至明猜测清王定是又想起了自己的心上人,叹道,“能得主子爱慕的女子,必然是天底下最幸福的女子……”
清王看了看他,轻轻一笑,终于拿起了筷子。
“扣扣扣……”房门被敲响。
至明和至白互相对视了一眼,这么晚了,谁人敢来打扰清王殿下?
至明去开门,见来人是一个穿着粗布衣服的娇艳女子。
女子盈盈开口道:“各位大人,请恕招待不周,爹爹让小女炖了些汤水端过来赔罪。”
原来是客店老板家的女儿……至明正要接过汤水,然后打发她离开,就见这女子收了汤碗,抬头狠瞪了他一眼,就要往里闯。
莫名其妙!至明岂会容她放肆?
不料清王这时吩咐道:“让她端过来。”
女子大喜,端着汤水径直走进房中,无视房中其他人的惊讶。
“你们退出去吧。”清王又吩咐道。
“是。”至明和至白二人离开房间,心中更加诧异,清王怎么会让这女子进来?虽然她体态丰腴,容颜不差,但到底是一个粗俗女子,清王怎么会看上她?
屋内,女子来到清王面前,将罐子里的汤水盛入碗中,她笑得十分妖艳,身子也贴近了上去,声音软腻,“大人……请用……”
清王看碗中这红红褐褐,散发着怪异味道的汤水,心中更加厌恶,做的这么明显,真当他是瞎的吗?
这女子见清王不为所动,面目瞬间阴沉下来,变得非常不高兴……“咣当”一声,扬手摔了汤碗,五指成爪,抓向清王的咽喉。
清王闪身,同时,抽出腰中软剑,顺势刺了过去,一气呵成,女子“啊”的一声,心口被剑刃穿透,栽倒在了地上。
清王心中疑惑,“这么容易就死了?”他早看出这女子有问题,才故意放她进来,想看看她是何目的,但没想到,她这么不济事。
清王将软剑拔出,正要拿了干净的布巾擦拭剑上暗红色的血水,并唤人来收拾女子的尸体……
正在这时,那女子又跳了起来,掌中不知何时出现一把利刺,脱手而出,冲着清王的面门飞了过去。
清王快速闪身,惊险地躲过这一刺,恰巧的是,这利刺竟在碰到清王身体前,突然停下,当啷一声掉在了地上!
清王不敢大意,竖起手中的软剑几乎将那女子砍成两半,但那女子却是疯了一般,大叫着再次往清王身上扑去。
女子早已身中数剑,成了血人一般,但她不仅没有死,还丝毫不知疼痛。
“啧啧……我竟然没杀得了你……而你也杀不了……”我……
女子的声音突然戛然而止……只见一把厚重的长剑再次将她刺了个透心。
这回她不挣扎了,面容诡异的扭曲着,然后缓缓倒在了地上。
——屋中不知什么时候又多了一个手持长剑的黑袍人。
雪瑶将长剑从女子身上拔出来,创口上并未留下一丝痕迹,这次因为斩魔剑伤不了普通人。
不过,那附体的一团银雾已不知去向……“又让他跑掉了!”雪瑶奇道,那到底是什么东西?
清王看到雪瑶,压着心中狂喜,“我们换一间房说话。”这里血腥味重。
……
却说雪瑶在那日清王动身去西部后,心中一直放不下。
好吧,此次秋种能否成功?西部到底出了什么问题?
她想跟过去看看。
当然是偷偷地隐身跟着了。
国师府中,只有宋总管和赵首领知道她离府的事,白日绝不让人靠近她的房间。
宋总管现在对她忠心不二,雪瑶自然不担心。
她临走前,又命赵首领派人将于浩一家,以及他大伯一家,都弄出了奴隶庄园。
这事很好办,国师府出面,向那庄园要走几个人,那庄主恐怕要乐疯了,还不紧巴巴的把人送过去。
这天下想给国师送人的人何其多,能得国师青睐的人却少之又少。
至于,欧阳家族及奴隶制的事,比较麻烦,要等她回来后再办。
雪瑶一路跟到了客店,就站在清王房外,见清王邀那妖艳女子进屋,两人身体贴的极近,清王也毫无拒绝之意,她心中既气愤又失望,她怎知清王的另外一面是什么样?
好像,她之前从来没有真正了解过他。
或许,她也不想去了解他了。
谁知,竟看到清王悄悄将手按在腰侧,他要做什么?
女子突然发难,清王迅速从腰间抽出软剑刺中她心口……
这时,雪瑶才明白清王的真实意图,心中又愧疚又怅然。
愧疚她误会了他……可是,即使他不是一个三心二意,轻浮好色的男人,她和他之间又能怎么呢?
她原本不想现身,直到那女子死而复生……她的心一下子提到喉间,心中慌乱不已,那女子是魔物附体!
最后,她用神力阻止了女子甩出去的利刺,又拿出照妖镜,看到女子身体里藏着一团银雾,那团银雾居然十分眼熟!顾不得多想其他,雪瑶现身,挥出了斩魔剑……
“先喝些热茶吧!”已入秋了,她还是穿的那么单薄……在清王和雪瑶走进另一处干净的客房后,清王为雪瑶倒上了一杯热茶。
雪瑶接了过来,喝了一口。
清王忍着心中的高兴,问道:“为什么偷偷跟着我?我们可以大大方方的一起来这里啊!百姓若是知道,国师亲临西部,必然更加高兴!”
雪瑶此时内心十分复杂,有一种被抓包的尴尬感,偏偏他还问得这么直接!
“清王殿下此时难道不是应该先关心一下,刚才刺杀你的人吗?那人能死而复生,你不会不知道这意味着什么!”
清王呵呵一笑,也喝了一口热茶,心中更是暖洋洋的,伸开长臂将雪瑶搂在怀里,“有国师大人在,还有什么好担心的呢?”
“你!”雪瑶差一点又被惹毛,平静下来后,推开他道,“你既然不担心,那我也不必担心了,告辞!”
“别走!”清王抓着她不放,诚恳道,“你能来,我很高兴。留下来,和我一起解决西部的事吧,其实我心里很没把握……”
没把握才怪!你对权势谋划了这么久,怎会放过这个大展身手,获得认可的机会!雪瑶心中愤愤,但也没真的想走。
雪瑶嘴硬道:“我跟来是因为不放心西部的事,但是,不想以国师的身份出现。”
其实,雪瑶这时心中还担心着另外一件事,那就是,那团银雾的下落,它被斩魔剑刺中后,并没有消失,而是再次逃走了!
那东西为什么要刺杀清王?
又为什么不会像王宫中的那些魔物那样,被斩魔剑杀死?
它是不是上次在王宫聚宝阁,附身在护卫身上要杀太子,后来又从明夕手下逃走的那个?