由于薛语婷在秋收节上出了丑，薛嘉平的脸色一直不好看。过节的缘故，国公府里终于团聚在一起吃了个饭，中秋节时薛嘉平在外面办公，现在看见儿子回来了，老夫人乐得合不拢嘴，似乎薛语婷的事没有在她心中造成一点影响。
“爹，你吃块桂花鱼。”薛语婷站在薛嘉平身旁布菜，殷勤备至。薛嘉平依然是冷着脸。
“大小姐，这些粗活让我来做就好了。”蔡姨娘不冷不热地说道。蔡姨娘是薛嘉平最宠爱的姨娘，平日里大家一起吃饭，几个姨娘都不能上正桌，唯有曹姨娘可以站在薛嘉平身边帮着布菜，实在是一份荣宠。方茹看在眼中，悄悄掩盖了眼中的愤怒。
薛语婷没有理会曹姨娘。一言不发的薛嘉平突然放下筷子，冷声道：“好了，去坐下吃饭吧。”薛语婷这才讪讪地回到自己的位子上。
曹姨娘笑道：“老爷，你还不知道吧，惠茜这次的书法比赛获得不少考官的好评，有可能会拔得头筹呢！”
方茹冷笑道：“曹姨娘怎么会知道的？”
“我二哥在翰林院任职，他虽然没有担任书法比赛的考官，可是听到那些同僚议论，说是秦国公的五小姐字体婉约秀丽，却又不失大气，实在很难得。”
“是啊，是很难得，”方茹笑道，“只是又很可惜，再怎么努力也只是一个庶女。”
曹姨娘脸一下变白了，一旁的薛惠茜听了也是紧紧咬住嘴唇。
“庶女也好，嫡女也罢，女孩子早晚要嫁人的，能讨丈夫喜欢才是好的。夫人，你说是不是这个理？”曹姨娘笑着说道，眼睛波光流转，似有万般风情。
“好了好了，一人少说两句，赶紧吃饭吧。”老夫人说道。众人低下头，却是没人再接话了。
吃完饭后，薛嘉平看着薛语婷说道：“雪和公主是先皇的第三个女儿，很受先皇宠爱，而且她本身才艺精湛，作为女子，在显盛声望很高，而且陛下也十分尊敬这个姐姐，她与一般公主不同。语婷，你究竟是怎么得罪了她？明天收拾一下，随我去公主府向她请罪。”
方茹也很焦急，“是啊，雪和公主毕竟是不同的，婷儿，明天你得跟着你父亲去请罪才好。”
薛语婷点点头。她回到清风阁，推开门就扑在床上，精致的五官都皱在了一起。看着尾随而来的方茹，不由嚷道：“都怪你，拿什么破药膏给我擦，害我出了丑。”
方茹不由摇摇头，这个女儿还真是愚蠢，想问题永远抓不住重点，她怎么就没有察觉事情闹成这个样子是有人在背后故意推动的呢？
“我问你，雪和公主一直性情温和，今天突然发了你的火，你不觉的有点蹊跷吗？”方茹坐下来没好气地问道。
薛语婷睁着一双大眼睛，神情若有所思，“也许真的有什么原因吧。”
“什么原因我不知道，只是我可以肯定雪和公主是因为你的曲子才大发雷霆的，你老实告诉我，这首曲子是谁帮你选的？”
“是我自己啊，”薛语婷无辜地说道，“其实我本来是选另一首的，那天纪大师来，薛灵芸也过来了，说想听《缘难续》，纪大师弹完后说这首曲子很适合我参赛，我也这么认为，所以就改成了这首。”
“这么说来，”方茹美目微眯，“薛灵芸是不能留了，不然还会生出很多祸端。”
“娘，你说是四妹啊？”薛语婷不敢相信，“我从来没有招惹过她，而且她才多大啊，就懂得耍心机害人了？”
“好了好了，娘这么说只想让你多个心眼，”方茹略有些不耐，“剩下的事娘来处理。”
薛语婷默默点点头。
荷语轩。
薛灵芸安静地在案前看书，突然听到外面墨瑕的声音，“老爷，您怎么来了？”话音未落，薛嘉平面色严肃地走了进来，看着薛灵芸的目光有几分深思。
“爹，”薛灵芸抬起头，身子动也没动，“您有什么事吗？”语气中是明显的淡漠和疏离。薛嘉平略微一怔。
“你大姐的事跟你有关系？”薛嘉平一向开门见山。
“爹在说什么？女儿不明白。”薛灵芸冷笑道。原来是来替那对母女抱不平的，其实薛语婷除了是方茹的女儿外，薛灵芸也找不到什么理由来陷害她，说到底薛语嘉也是方茹的女儿，只是她没有薛语婷那么受宠，陷害她不能深切地打击到方茹。
“薛灵芸，她可是你的亲姐姐！就算你对我，对薛家有什么怨恨，你也不该那样害她，要知道，语婷丢的是秦国公府，是薛家的脸，即使你多不愿意承认，在外人看来你也是薛家的女儿，她丢了脸，你也好不到哪里去！”薛嘉平一向温润的脸上有了怒气。
“原来父亲还是记得有我这么一个女儿的，”薛灵芸放下书，站起来看着薛嘉平，目光毫不畏惧地迎视着他，“我以为父亲已经弄明白了一切，可是我还是想问一句，那日我彻夜未归说是去了雍亲王府实则是在山林里过了一宿，您也觉得疑惑来问过我，只是我不知道您是否又用今天同样的语气来质问过方茹？如果她老实告诉了您，或者您查明了真相，您今天就不会这样来质问我了，倘若不是她先动手，我何必多此一举？”
薛嘉平的眸子里瞬时充满了各种复杂的因素，原本的怒火和强势渐渐消散，他的声音又恢复了之前的温和，甚至更多了柔情，“芸儿，有很多事你不知道，方茹不是随便能动的，她的背景远远比我们能看到的复杂，你以后不要和她作对。不要觉得爹是在包庇方茹，爹的心里其实一直是有你和你娘的。”
“娘？”薛灵芸一下觉得特别好笑，这男人原来是在演戏啊，演的可真好，差点都被他骗了，“您若心里有娘，又怎么会给她下毒，她为了解药，在府里一呆就是这么多年，现在好不容易才拿了解药，您这是居心何在？”
薛嘉平苦笑了一下，“原来你都知道了。当年她嫁进来时，我已经有方茹和王姨娘一妻一妾了，方茹主动让出正妻之位，你母亲怕委屈了她就让她当了平妻，但是给你母亲下毒的不是我，也不是方茹，而解药却在方茹手里，我觉得她不会这么爽快把解药给你娘的。”
薛灵芸睁大了眼睛，给娘下毒的不是他们两个，那还能有谁，突然想起前世薛惠茜的话，难道这毒是曹姨娘下的？她还想问点什么，门突然被人推开，“老爷，庞大人过来说是瑞王已经到苏城了。”
夏芷边说边看着眼前两人的脸色。
“瑞王已经到了？”薛嘉平边说边快步向门外走去。
“是的，国公爷，听说在临水阁摆了宴通知大家去呢！”庞冰的声音。庞冰以前是薛家的门客，得到薛嘉平的提拔当了四品官，也算是自己人。
“这个瑞王也真是，设宴也不提前通知。”
“这是瑞王的一贯作风。”
两人的脚步声渐渐走远。薛灵芸不由想到，瑞王？难道是那个显盛唯一的异姓王？正想时，院子里又匆匆响起了脚步声，却是庞冰走到门口，“小姐，国公爷请您随我们一同前往。”
薛灵芸感到疑惑，“你们去赴宴拉我去干什么？”墨瑕适时地在薛灵芸耳边说了几句悄悄话。薛灵芸露出会心一笑，冲庞冰道：“你先等等，我换套衣服。”
墨瑕赶紧拿出那套预备棋艺比赛穿的男装，在一边絮絮叨叨，“奴婢听说瑞王一直是镇守边关，战功赫赫，人也英俊不凡，年纪不过刚过弱冠，却是个了不得的英雄人物。”
“好了好了，”薛灵芸笑道，“你看你家小姐我穿了男装与那瑞王相比谁更英俊？”
夏芷也打趣道：“我的小姐，如果您是个少爷，那奴婢就请您把奴婢收了房吧。”
主仆三人说笑一阵，换装完毕。薛灵芸看着镜中的自己，娇媚之气掩了不少去，面容依然清秀白皙，细看之下，好一个翩翩公子啊。
出来后，庞冰也是一个劲地笑道：“原来四小姐也有这么英气的一面。呦，这不是墨瑕妹妹吗？这套男装真是适合你。”
“你说什么？”墨瑕柳眉倒竖。
几人边说边走向马车，秦国公看到薛灵芸三人，目光略一迟钝，而后是满意的微笑。
“灵芸，今天我带你去没有别的目的，只是想让你多见些人和事。这个装扮很好，到了就不要说你是薛府的千金，只说你是薛府的远方亲戚便可。”
薛灵芸眉头微皱，不知怎么，却突然对那个异姓王产生了好奇，“爹，瑞王的名讳是什么？”
薛嘉平蹙眉想了想，摇摇头道：“我只知道王爷复姓轩辕，名字就不知道了。”
薛灵芸点点头，默默撩开车帘，看了一眼外面。不知为什么，她总觉得哪里不对劲。
马车很快驶去。一双一直盯着他们的凌厉的眼睛也逐渐消失了。
