“你…给我…脱……下……来……”
天香抱住阿尔法的脑袋拼命往上拽，似乎将它当作了一个恶心的头套，要是真被摘下来就相当不妙了。
北新搬着凳子静悄悄离远了一截，目睹天香使出吃奶的劲儿将阿尔法抱得悬空，也没拔掉她所认为的头套。
折腾一番后，天香气喘吁吁地靠着墙壁，阿尔法顶着造型独特的头发坐在原地，两个人一言不发互相注视，不知道说些什么好。事到如今，天香知道自己装疯卖傻说什么“这个头套质量真好”“今天就原谅你们了”也糊弄不过去了。
北新看了一眼逐渐东降的太阳。
“再磨蹭一会儿就迟到了，快去找李导师吧。”
阿尔法“哦”了一下就站起身，走之前还不忘乖巧地挥手。
“天香姐，我去听语之林了，再见。”
说完，阿尔法一边捋平蓬乱的发型一边朝院外走去，脸上看不出丝毫怨恨之意，直到这时，天香才一脸僵硬地转过脖子，颤颤巍巍地看着北新。
“还还还还真是阿尔法……”
“如假包换。”
心里掀起滔天波澜的不仅是天香，当阿尔法抵达小镇西边的集合点时，那些在树下纳凉的少年也纷纷摆出一副见了鬼的模样，唯有带队的老人才露出了慈善的笑容，由衷感叹道：“看不透啊看不透，你果然还是平安无事。”
队伍中，一位身姿曼妙的少女正推攘着旁边的胖子：“诶哥，真的是阿尔法，好神奇哦！我那天还悄悄摸过他的胸膛，明明没有心跳的。”
少女口中的哥哥正是向直竹，此刻他的表情比阿尔法还要无辜迷惘，相信没有谁比他更不愿意接受这个事实了，恰好，一位消瘦少年从旁边山林中钻了出来，笑着挠头：“呀～拉得太过忘我了，让大家久等真是惭愧……哟，这不阿尔法吗，欢迎欢迎！”
向直竹当即粗鲁地将少年扯到一旁，怒不可遏地质问道：“你不是跟我说阿尔法死了吗，那眼前这个人是谁？”
少年投降般举起双手，一副任人宰割的模样：“呜喔～放轻松我的向大财主，当时我说的是没有心跳，可没说他死了哦。”
“这有什么区别吗！”
少年摇着食指纠正道：“啧啧啧，区别可大了，溺水的人没了呼吸，通过人工救助也有可能救活，对于山下那老巫婆来说，阿尔法的遭遇说不定更只是一件芝麻小事——也许阿尔法早就死透十几次了，每次被老巫婆救活，性格才会越来越简陋，于是就有了如今的阿尔法。”
故事风格与少年的表情都逐渐阴暗起来，向直竹禁不住打了个激灵，无论多么荒诞不经的言论，只要与那个老巫婆挂上钩，总会多出几分可信度。
“启程吧，崽子们，再磨蹭就要错过黄昏之刻了。”
当众人忙着交头接耳时，带队的老人已经悠哉地乘上驼兽，手持一把草扇，驱使驼兽朝着远处的雷山前进。
其余人对阿尔法行了足够多的注目礼后，也相继跟上队伍，而那个容貌姣好的少女——向佩婷更是忍不住上前摸了两下他的脸颊，然后迈着小碎步跑回去，嘴里念叨着“不是假的”“热着的”之类的话。
阿尔法停留原地，回想着人们走之前的表情，疑惑、惊讶、还有向直竹那耐人寻味的讥讽，不由得用手摸了一下腰间的袋子，不知道北新赠与的这份礼物会是雪中送炭，还是无妄之灾呢？
〇
“我说真的有必要吗？如今这个节骨眼还要让他们进入听语之林。”
“恩。”
高处某栋屋顶上，张奇正拿着纸笔写写画画，也许觉得自己的态度太过敷衍，过一会儿，他又边写边补充了一句：“这一批孩子都是高危病种，有必要再度检查一下。”
尹烈也没在这个事情上过多纠结，谁知道张奇脑子今天又塞了什么东西。
“还好王轩为人比较随和，要换做其他魔术师的儿子险些遇难，醒来后又被你这样敷衍对待，说不定会气得把你那臭鹦鹉的毛都拔光。”
“听你一说我才记起来水何之里已经和天青国接壤，王轩也是时候回来了，顺带一提，我那鹦鹉好歹也算一只稀有品种，私底下我都叫它香香来着。”
面对张奇二流的冷笑话，尹烈只是无动于衷地望着远方：“师傅他人呢？”
“他一直守在放逐之崖，净蛇有些变动，需要人看着。”
“净蛇？难道又要暴走了吗？”尹烈的语气不自觉严肃了许多，这只生物明明被誉为边境守护神，却总是伴随着诸多不好的回忆。
“没有，只是它的行迹发生了一些改变，也许在躲避什么。”
“你是说，它在……害怕？”尹烈的眉头锁得更紧了，觉得自己这话有些荒唐可笑，即便怒发冲冠的师傅也只能让净蛇忌惮几分，有谁能让这个大家伙害怕？
“这只是我个人猜测，它排便不太顺畅的可能性也不是没有，不必杞人忧天，反正那种级别的生物也不是你我所能左右——”
“嘘——”尹烈做了个噤声的手势，
“下面有动静！”
尹烈踩着屋檐奔向了下方，矫健的身姿在街巷中若隐若现，最后闯入了远处一栋装潢精致的楼房，直到此时，张奇举起观测镜才发现了那片院子的异常躁动，心中未免有些感慨。
尹烈不仅感官敏锐，也是天生的练武奇才，其稀有程度连觉醒者都比不上，可惜即便父亲倾囊相授，最多也只能让尹烈媲美一名淬体境三阶的猛者，再往上，就不是天赋能解决的问题了。
毕竟觉醒之力，可是缔造了一场让卑微的种族跃迁至食物链顶端的神迹，这不是个体之力所能抗衡的。
每每谈及此事，张一山那染满煞气的眉宇总会露出几分惋惜，他一直坚信，如果尹烈觉醒，必将成为一名载入史册的旷世天才，甚至放观历史也可以媲美苏天华、封子鬼这些神话级别的人物。
即便尹烈本人从未谈及此事，以他的性格，只会默默地将不甘与痛楚统统咬碎，一并咽入喉咙，哪怕会扎出许多窟窿。
〇
尹烈飞檐走壁几个点步，直接破窗闯进了二楼，翻滚起身后，发现屋内已是一片血污狼藉，水晶灯贴在地面四分五裂，房间的门半掩半闭，不少门扉底部都多了一个血迹斑斑的孔洞。
一位戴着白色头环的女佣躺在椅子上，缺了一小半脑袋，血丝牵扯着的一颗眼球仍在空中甩荡，楼梯间躺着几条狗犬，身体都有一道道贯穿性的伤口，血液正在滚滚流出，将台阶上的金边毛毯浸得发黑。
隆～一道沉闷撞响从楼顶传来，接着是凌乱的脚步声与撕心裂肺的嚎叫。
尹烈立即奔上三楼，越过一个拐角，就看见一位老人死不瞑目躺在走廊中间，身体微微抽搐着，眼里写满了惊愕与不甘，走廊尽头的橡木门已经死死闭上，压抑微弱的哭声正从里面传来。
尹烈没有冒然靠近，随手从腰间取出了两把短匕，全神贯注地盯着死者尸体，双脚如履薄冰缓缓展开。
死者逐渐停止了抽搐，胸腔部位挤出了一只可疑生物，它小心翼翼地警惕着四周，最后用一双乌亮的眼珠盯着尹烈，这似乎是一只老鼠——抛开那肿大十几倍的畸变体型不谈的话。
变异鼠低下颅首，将指尖的碎肉舔舐干净，吃着吃着，它那脸颊上的血管又狰狞了起来，像是在嫌弃这种又老又硬的肉块。
尹烈敛气屏息，深知狮子搏兔亦用全力的道理，抓住身体律动平衡的那一瞬，将两柄匕首送了出去。
尹烈的右手刚动起来，变异鼠便窜离了死者尸体，化作一道虚影朝着走廊尽头的橡木门奔去，相比眼前的男人，它还是觉得另一边的食物更加可爱可口。
然而那两把旋转的匕首却像长了眼睛一样，一前一后极速飞近，变异鼠纤长的尾巴猛烈甩荡起来，叮的一声，拍偏了其中一把匕首，另一把匕首就坚实扎进了它的屁股。
匕首的力道大得惊人，就像一柄锤子似的，砸得变异鼠直接滚动起来，戳飞一路的木屑碎片，最后在木门底部撞出一个窟窿跌滚进去。
“呀啊啊！！”随之传出了惶恐的尖叫。
蓬蓬——
又是两柄匕首追进木门窟窿，得到并非刺入肉体而是刺入地板的声响。
尹烈的眼神凝重了几分，继续扔出匕首击碎木门的两处嵌合结构，木门应声而倒。
远远的，尹烈的目光就锁定了房里一个男人，正像只无头苍蝇一样抱头乱跑，男人的脑骨已经开了个洞，变异鼠死死黏在他头上，两只手爪掏弄不止、大快朵颐，一点碎肉都没洒下来。
房屋角落躲着一个衣着华丽的妇人，她不叫不闹蜷成一团，瞪大双眼望着这幅噩梦般的场景，兴许已经被吓坏了。
随着进食的进行，变异鼠的身躯不断肿大，背上的匕首也被蠕动的肌肉挤了出来，伤口迅速被组织包合，生存的压力促成了它的再次变异。
尹烈没有任何犹疑，迅速扔出两柄刀匕，一柄不慎刺中男人的面部，另一柄则将变异鼠钉在了墙上。
“嘶哑！！！”
变异鼠挤出凄厉的叫声，腿足抵住墙壁疯狂挣扎，最后及时挣断了一支手臂，与两柄匕首擦肩而过，掉在地面对着尹烈示威尖叫。
尹烈没有小瞧对手的陋习，何况对方还是一只公鸡般大小的变异鼠，它一直在生死边缘挣扎，其求生本能不知比人类强了多少，这次战斗鹿死谁手还不好说。
他的手指迅速滑过腰间，接着眉头一皱，像是遇到了什么倒霉的事。
——早知道就多带点在身上了。
