去到西湖边上读书有一个最大的好处，就是大部分人不认识自己是谁。
当姓范的老先生幽幽说出这一点时，江路云马上点了头，决定和眼前这个老头子走，当然，如果范鸿钧知道自己是招了个祸害的话，恐怕之前也不会那么信誓旦旦了。
那天晚上的大火似乎只是一次偶然，烧过之后，这一年的冬天就开始下雪了。
下雪时不冷，融雪时才冷，尤其是金陵这种地方，空气里湿的没哪个老头子受的了，范鸿钧在年底就催促江路云走，可江路云硬是留在金陵过了年，除夕，初一，进宫好好拜访了满朝文武和皇帝陛下，初二时也去向太后道别。
因为年纪和几个皇子差不多大，太后向来也把江路云当小孩子。这会儿宫里也是冷的紧了，几个嬷嬷在东殿里生了炉火，太后便是叫其他人都退了下去。江路云有些别扭的站在殿中，也不去烤火，脸色白的吓人，衬的屋外的白雪似乎都是黑的了，太后看他一眼，他便默默的过去。
在寒冷面前，纵使雍容华贵如安聿的太后，此时也和普通的老妇人一样在炉边伸出双手，江路云不太知道怎么和老年人相处，只是也一样伸出双手在炉子旁，即使他并没有觉得冷。
太后缓缓开口道：
“云儿，不需拘谨。”
江路云道：
“回太后的话，云儿···还好。”
太后慢悠悠的烤火，也不急着说话，江路云也就安安静静的烤火，只道手上脸上都是泛起了点红晕，太后才道：
“时间过得真快啊，云儿也长大了。”
江路云点了点头，不知道该说什么。这些年太后也是上了年纪，即使是宫里的宴会，她也是出面的少了，加之深宫生活千遍一律，她的话在这些年也少了很多。或者说，她本来就不是话多的人，作为曾经母仪天下的女人，岁月带给她的似乎更多是沉默，或许她明白在这宫里，即使身份如她，沉默才是安静的保障。
江路云不喜欢宫里的人，赵公公一张笑脸迁就他，下面的小公公们背后却也会笑上两句，宫里也是个小江湖，里面的人消息灵通的很，其实也明白的很。太后呢？十六岁的江路云对她实在难生出厌恶来，在一个少年的面前，年长的人用她的从容慢慢抚平了不安。
江路云忍不住问道：
“太后可曾恨过我爹？”
太后睁开眼，似乎刚刚一会儿已经睡去了，她缓缓道：
“云儿乱讲，我一个老妇人，怎么会恨我朝的功臣？”
要说到恨，江路云一直不明白眼前这个老人为何对自己那么好，毕竟，当今的陛下并不是她的儿子啊！当年事江路云知道的不多，但他至少也明白眼前人唯一的儿子，是那场战争的牺牲者，东宫事变，其中不为人知的事情有多少？老皇帝临死前下令废黜太子储君之位，眼前这个老妇人心里又是如何想的？
而自己的父亲，是站在当今的陛下身边，参与当年东宫事变的人。
换句话说，江封没管太子的死活，他固执的选择了当今的陛下，那个他相信的人，也是最适合当皇帝的人。只是物是人非，现在来看，当年大部分的功臣会不会都觉得这是一个笑话？
说这话大逆不道，十六岁的江路云也不过是想想。寄人篱下的日子让他也学会了沉默，所有的任性也在立冬的那个晚上变为了忍耐。
太后缓缓道：
“云儿，你还记得我给你说的那个故事吗？”
江路云道：
“是那个驯象人的故事吗？”
太后点头，道：
“很多年前，还在北方的时候，宫里来往各国使臣。曾有一个叫做婆罗多的国家来我朝进供，送来了两头珍兽，中原人称之为‘象’。当年送来的象，一头已经成年，一头则是只幼象。婆罗多的驯象人留在长安，好训练珍兽为吾皇所用，云儿还记得，哪只象要听话一些么？”
江路云想了想道：
“是那头刚刚出生不久的幼象。”
太后抬头欣慰笑笑，道：
“那时驯象人还恭维吾皇，说是因为皇恩浩荡，才让畜生也感受到了恩典，为我朝所用。云儿可知道，他是如何训练那只幼象的么？”
江路云心道，太后上次说这个故事时，也是说到这便没有再说了。
太后知他心里疑惑，便是道：
“凡生在天地间的动物，皆有灵性，并没有哪种生灵天生是要臣服于他人的啊。驯象师将小象绑在一个木桩旁，每日只喂他一点点食物和水，每天三次
用鞭子抽打，年复一年，直到这只象成年。”
江路云皱眉道：
“象之力非比寻常，就是一百个人也不一定能制住，为何他不反抗？”
太后笑笑，又道：
“因为驯象人在他的力量还没有壮大的时候，便是死死控制住他，并用鞭子告诉他谁才是真正的主人。当日子一点点过去，小象长成了大象，它牢牢的记住了这一点，只要看起人扬起鞭子，他又马上变成了那只没有力量的幼小动物。驯象人用这种方法，臣服了这土地上陆行之力第一的生灵。”
江路云咬咬嘴唇，道：
“那那只已经成年的象呢？他也一样听话吗？”
太后摇摇头道：
“那只象在一次狩猎时踩伤了很多人，独自逃跑了。”
江路云惊道：
“可是，那只小象并没有逃跑，对吗？”
太后点了点头。
炉火热的有些让人透不过去，对于年轻人来说还是太旺了一些，太后却是离的更近了一些。她道：
“小象啊小象，听话的小象，当你的力量强大时，你为什么不逃跑呢？”
江路云默默的站起身，不说话。
太后懒洋洋的话好似是一首哄人入睡的童谣，江路云似乎都觉得眼皮子有些重了，他心里道：
“我是那只小象吗？还是那只逃跑了的大象呢？‘
太后道：
“云儿，你来金陵也有三年了，陛下从未准许你踏出帝京一步，你知为何？”
江路云闷闷道：
“我还能去哪儿？我已经没有家了···”
太后温柔的看他一眼，招了招手，江路云慢慢走来，坐下。
眼前慈祥的老妇人突然让他眼睛有些湿润，他相信眼前人，对自己从来没有恶意。因为她也不过是有着显要华冠的弱者，她或许也想要走，可是能走去哪里？他的孩子早就不在这里了啊，甚至她还要看着另外的人坐在龙椅上号令天下···
太后道：
“我不恨大将军，也不恨任何人。我朝如今风调雨顺，是天大的福事，陛下是百年难得的明君，有他治理安聿，我···感到由衷的高兴。云儿，你要知道，很多时候，很多事都是不可不为，你长大后便明白，人在其位，必有其忧。”
江路云站起身，突然道：
“其实驯象人的故事还没有结束。挨了鞭子的小象最开始时很恨驯象人，心里盘算着总有一天定要报复，可是驯象人除了用鞭子打他，也会在他最受伤时给他一点甜头吃。这样鞭打与温柔相错，小象慢慢的便忘记眼前人其实是奴役它的仇人····”
太后缓缓看他一眼，轻轻笑了笑，她道：
“云儿，我朝的几个小皇子要是也像你这般聪明便好了。”
罢了，她又道：
“还是不好，能有一个像你这般聪明就可以了。”
江路云道：
“太后，云儿知道您和宫中那些人不同，您和陛下也不一样，您为了安聿可以放弃一切，是吗？”
太后道：
“一个母亲，为了孩子也能放弃一切。”
可是太子，又是因为谁而死呢？
慈祥的老妇人并没有告诉江路云，范先生之所以能来朝，是因为她对陛下的建议，江路云三年来终出金陵，也是因为她未忘春华宅中那个孤僻的孩子。
有时一个人的品性如何，只要看过他的眼睛便能知道。这点，女人向来比男人更敏感，倔强，固执，隐忍和···善良。
太后道：
“云儿，西湖边上风景才好呢。”
江路云无法对眼前人有一丝的不满，只要和她说话，心里总是平静的。这是老人的特殊魅力，也是少年人缺少的隐藏，江路云由始至终都尊敬这个女人。胸襟与气魄，智慧与温柔，还有···识破人心的本领。
有的人看透所有，却并不像用双手去改变，有时并不是胆怯，而是仁慈。
是为了天下放弃自私吗？
在很多年后，江路云已经变成了他最开始并不屑的那种人，却始终忘不了一个老人对他说过的话。温柔的安慰并不能减轻一个人心里的痛苦，但是却会成为一颗种子，种在一个少年人的心里，告诉他什么该做，什么不该做，什么事是可以放弃的，什么事又必须紧紧抓牢。
至少，这个女人为他争取到了他最梦寐以求的东西——
自由。
江路云不知道自己后来做的一切，是否还在为这两字挣扎，他早就不是那个在木桩边上挨鞭子的小象，他记住了鞭子的滋味，并不断的鞭笞自身。
总有一天，小象会要回到故乡的，是吗？
江路云起身，告别了这个始终温柔待自己的人，毕竟在今后的日子中，他还是要一个人走的啊。
江路云突然笑道：
“太后，也许云儿并不是那只幼象，而是那只已经长大了的鲁莽牲畜，逃走前还要踩死几个人。”
江路云再次行礼，恭敬道别，太后只是独自笑笑，而这样智慧的面庞，江路云在其后的很多年都没有再见过，直到他有一天也明白了，隐忍与宽恕，睿智之人之所以睿智，来源于放下。
而那一天的江路云还不明白这个道理。踏出宫门的少年告诉自己，拿起手中的刀就拿起了整座江湖，而刀所指所向，就是他要去的地方。
