“是你们贾府上的人。”宝琴笑着：
“想想那个女子，人在宁国府，还和我们一起玩耍的。凤姐待她亲如姊妹的。”
宝钗惊呆了，“秦可卿。这秦可卿当时已经十六七岁，李来亨莫非十多岁就有了她了。”
“正是，他们北方人习惯娶大媳妇，媳妇大个十多岁都很正常。她或者未必是李来亨的亲生女儿，但她的兄弟秦钟确是他的亲子，当时被忠顺府的抓捕，几乎逼死，是跛脚道士和倪二以假死药和黑白无常的名头将他藏了起来。”宝琴笑到：“这个秦钟，人才太好，在庙里也不太清净，他们也不忍心他孤独终老，于是庙里给了些薄产，又弄了个户籍改名叫周子穆，和育婴堂收来的另一个女孩子假充兄妹住在京城不远，刘姥姥当时正救了巧姐，舍不得让巧姐嫁给她那个孙子板儿，又不放心巧姐去别人家，有人出了个主意，这对兄妹就和他们成了亲。他成了巧姐的丈夫，两个人男耕女织，倒也逍遥，不想还是给贾雨村查到了。不过贾雨村以为那个妹妹是临国公的女儿其实是谬误的，真真临国公的女儿无论是否李来亨亲生，却早在林姐姐这里生活了。”
黛玉听她连珠炮一般，忙让那个亲兵为她续上茶：“宝琴妹妹，你慢慢说，这番倒出来，只怕你姐姐糊涂了。”
“可不是糊涂了，如此说来，真正的秦可卿还活着。”
“确实活着，当时因为元妃姐姐在皇帝面前走漏了风声，秦家姐弟逃脱不过，贾珍大哥偷桃代李，就假借一个替身发丧了秦可卿。”说到这里，宝琴看向黛玉，那黛玉脸色立即变了，一晃十五年了，这一桩事情还是她内心隐痛。按捺不住伤感：“宝姐姐，这些旧事今日一起说来，实在有些累了，宝姐姐明日再问罢，颦儿实在有点不敢回想了。”
宝钗心中万千疑问，此时的确有点忍不住：“颦儿，当年你我年幼，刚到贾府不长时间，确实不解如何明明好好的一个人，突然死了，原来这其中这些隐情。难怪贾府连遭不幸，果然是被牵连。”
她欲说还休：“后来知道妹妹为这些人一家所做的牺牲，我们世家以阖府全宗之命运救这两人，实在也未必值当。”
黛玉摇头：“当年我何尝不是这样想，姐姐与我确实之音，只是如今王谢堂前无燕子，才明白当年所有人拼死拼活的那点可怜与可敬。只是因为这秦可卿和明王朝偏安金陵的时候弘光帝大有牵连，”
她没有说贾兰实际上就是秦可卿的孩子，这些事实在李来亨殉国以后她们都不再提起，想起从满人入关到如今二十年了，李来亨殉国以后几乎明朝的天下已经彻底完了，自己这里仅余的这面旗帜哪里有前景。但看如今宝钗已经知道贾兰的事情，她在内心为贾兰担着心。“后来满人进来，贾府因为先人的福泽，原来还受些恩惠的，大家以为只要做个顺民，也就罢了。却不知何人密告，贾家才逢大难，阖家受害。”
“我听湘云妹子说好像是那个叫孙绍祖的，因为讹诈银子不到，想得个赏金，就把这桩事给告了。”
黛玉听宝钗提到湘云，微微一笑：“她还是老样子，什么事只看表面。”宝钗试探道：“如何妹妹听到湘云的名字，似乎并不惊讶她还活着。”
黛玉道：“战乱频繁，活着就好。所以不想打听，姐姐略休息，待身体好些我们再细细叙旧”
宝钗知道黛玉不喜欢她这样打听，感念：“妹妹这些年可做了不少好事。”
“谈什么好事，当年学这武功，原来也只以为可以保护家人，一派少女天真，后来假做了王妃，带了女兵，又为这身功夫所累，不得不为一些自认为正义之事，确是十分辛苦。如今悉心保全，屡屡遇险。所谓人在江湖，身不由己，以前哪有体会。反而日日愁重，如今可该说天凉好个秋了。”宝钗道：刚才听得一些男弟子叫你先生，可是你的弟子，想来也是桃李无言下自成蹊了。”黛玉道：
“我教这些个孩子，只求他们平安度日，一概国家大事与他们何干。只是书读多了，抱负也大了，又有家国之恨，许多事不是我能劝导，姐姐博学多才，最善谆谆教诲，他们该得宜了。”
宝钗黯然：“人固有一死，或者他们愿意如先辈一般轰轰烈烈也未可知。”
黛玉轻叹：“所谓轰轰烈烈也不过是时事使然，真真走在这条路上，是无比艰险，姐姐如今也和我们一起了，少不得就真的要将生死置之度外了。”
宝钗微笑，“枉活了快三十年了，只有今日遇到妹妹我才觉得我活出自己来了，才真真看到原来我自己也可以为自己的心爽快活着的。妹妹有什么事，只要吩咐我就是”宝琴笑道：我今日听你们说话，倒似乎以前的宝姐姐和林姐姐换了个个，当年我姐姐是这样一个谨慎的人，最是明哲保身的，如今到心急火燎的，莫非贾雨村给的药里面有什么窍门。”
黛玉微笑
“姐姐也不必心急，如何敢吩咐，先调理好身体再商量。稍歇几****带姐姐见见其他故人，你们姊妹且聊着，我先出去了。
黛玉退出门去，让人掩上帘子，自己悄悄落下泪来。她不明白自己如何时日越久，到越发想念自己的母亲和乳母了，出门但觉头重脚轻，几乎跌倒，几位亲兵慌忙扶她歇息。只见一尼子送过参汤，她摇头让给宝钗送过去。
“她这会子还不能吃这药呢，姑娘莫非糊涂了。”那尼子顶撞道。
“紫鹃，你这心眼里，可还真没有别人。”黛玉看着那女子秀丽的脸，抿着嘴调侃。
你们都下去。紫鹃待黛玉回到自己房里，打发开众人，回头和黛玉说话。
“姑娘你可别乐，不定你救了一条毒蛇，我心里就怪姑娘实诚，没地这么拼命救她做什么。当年之事莫非全忘了。”
“那也算是天意，当年如果真是宝姐姐嫁入王府，只怕这会大家都丢了性命”
“那到底你和宝二爷伤心一世总是拜她所赐”黛玉默然。良久说到：“宝姐姐这次如此为族人尽力，十分让人钦敬，以前的事就不要和她提起了。”
紫鹃无奈，“我和她这辈子无话可说，姑娘早点睡吧，本来病也没好，今日这么伤身。”悉心服侍黛玉睡下。黛玉拉着她的手，央求到：“好姐姐，你几时换掉这身衣服罢”
紫鹃格格笑：“又淘，难不成我一天换来换去，这衣服出门方便。你是怕这身衣服让你想起出家人。要不我换身男装，做你的官人。”黛玉打她一下，“几十岁了，还拿我打趣。”紫鹃笑：“我明日一定换，只是今儿个洗了那件褂子，还没有干呢。在这不见天日的地方坚持了这么多年，什么都缺。这次那道士拿了贾雨村的银子，配了些药材来，我才给你留了二两人参，你可仔细，再给别人用了，我不依的。”黛玉笑：“哎呀我的个老娘，真是越发上了年纪细碎了”紫鹃笑：“我倒是想给娘娘做老娘，可没见过太上皇的”
黛玉乐了，“难怪戏里面有陈妙常思春的，看来姑子总是没个好的”
“拿戏文笑话我，看我饶了你。”紫鹃伸手要挠挠黛玉，黛玉打小就怕，看她作势先就服软了：睡了睡了，不闹了，我还真乏了。
