刘故等人一路狂奔，来到南门，又是一阵冲杀方得脱身。到了江边看见那船还在，众人赶紧上了船。船家见他几人回来，问道：“客官去了何处？若迟片刻，我就开船了。”刘故一番说法，催促船家立马开船。离岸才二里，就见岸上火把无数，应是官兵追来了，真是好险。只听楚王喊道：“就算尔等逃到天涯海角，本王也要杀了你们！”官兵放了一阵箭雨，吓得船上众人面如土色。可惜已相距甚远，楚王无奈，只能带着兵马转回荆州去了。船上众人才松了口气。
刘故等人进了船舱，稍作休息，叫小二上了些吃食，总算补充了些力气。周彩衣这才想起黄真的尸身尚在关帝庙，便对刘故说道：“刘大哥，我夫君尸首尚在荆州，该当如何处置？总不能让他客死异乡吧！”刘故沉吟片刻道：“当然要把义弟送回巴郡去，楚王恨我入骨，若折回去，怕是羊入虎口。”汤玉琬亦道：“妹妹不要担忧。我看咱们先送你去娘家祝寿，待我和师兄从东海回来，再去扬州寻你。那时我们一起去荆州取了你丈夫的尸身回乡安葬岂不是好？”周彩衣依言。
顺水行舟，转眼已到了建邺，几人下了船改走陆路去扬州。又行了数日，才到扬州。周家在扬州城北，众人在街上买了些寿礼，就往周府赶去。周府果然气派，一副江南水乡的格调。朱漆大门外站着一班护卫，神情肃穆，威武不凡。周彩衣看着自己的娘家，亲切不已，兴奋之情溢于言表。一个领头的护卫认得自家小姐，忙迎了上来，并吩咐下属去府里通报老爷夫人。须臾走出来一对夫妻，年约六旬间，想来就是周彩衣的父母。。周夫人忽见自己女儿，连呼：“我的好女儿，可想死为娘了！”说着竟然喜极而泣，抱着周彩衣哭了起来。周彩衣见着父母，再也忍不住一顿大哭。周老爷咳了一声道：“这有客人在，不请人家进去，你母女两就在这门外哭哭啼啼，成何体统！”周彩衣母女这才止住哭声，周夫人连连告罪，请了刘、汤二人进府去。
花厅内，分宾主坐定，下人给众人上过茶，周老爷方开口道：“彩衣，为父还不知你这二位朋友姓谁名谁呢。”刘故未等周彩衣答话，抱拳说道：“在下是太白山玄德洞妙德真君张真人座下大弟子刘故。”又看了汤玉琬一眼道：“她是我同道师妹，乃是都峤山宝玄洞广微子刘真人座下五第子。”汤玉琬目视周老爷，欠身施了一礼。“原来是仙山福地下来的大贤，失敬失敬！”周老爷还礼道。
周夫人拉着周彩衣的手道：“去年腊月你父亲遣人送信去你婆家，让你与贤婿三月开春回来给你父亲贺寿。自那时起，我是夜夜盼着这天。今日终于见着你了。对了，怎么不见贤婿？”一听母亲的话，周彩衣双眼一红，潸然泪下，泣不成声。周老爷不悦道：“你这孩子，又不是水做的，怎么动不动就哭？真教贵客见笑。”刘故哀叹一声，拱手道：“实不相瞒，我二人是在船上结识令爱夫妻。我与黄兄弟意气相投，遂义结金兰。一路倒也相安无事，不想却在荆州出了事故。”当下把在荆州发生的事情向周老爷、周夫人陈述一遍。
待刘故说完，周老爷早已怒目圆睁，一掌拍在桌上，咬牙切齿地道：“好个荒淫无道的司马玮，老夫膝下无子，就得这个女儿。一个女婿半个儿，就算拼了一家性命，也要为我贤婿讨个公道！”此时刘故才知那楚王的姓名。周彩衣见自己父亲发怒，也不哭了，对周老爷道：“女儿知道那楚王素来名声不好，巴蜀之人时常议论。可他是当今天子的五子，封在荆州，身掌大权，我们又能奈他何！”周老爷闻言颓然，满腔怒火都泄了去。“只怪女儿命苦，该有这番遭遇。父亲且宽心，女儿晓得轻重。”周老爷看女儿这般明理，心中阵阵疼痛，沉吟不语。汤玉琬推了推刘故，然后朗声道：“老爷夫人莫愁。我师兄向来嫉恶如仇，再说黄公子与我师兄结为异姓兄弟，师兄当不会看着自家兄弟枉死。此次我二人东来办事，不能耽搁。待日后无事，我师兄自会去寻那楚王报了此仇！”周老爷不禁大喜，连施大礼：“如此，可慰我那贤婿在天之灵也！”刘故忙去扶住，抱拳还礼道：“自该如此！老爷无须客气！”周老爷乃吩咐下人准备筵席，为他三人接风。
周府甚大，占地数十亩，后院离着花厅有些远。周老爷安排下人领着刘、汤二人去后院客房，但见：到处奇花异草，巧山玉石。小桥流水，杨柳成林。走廊里彩画栩栩，楼阁上雕龙画凤。整座园子设计的巧夺天工，出神入化。正欣赏间，一股煞气陡然腾起，忽明忽暗。刘故将汤玉琬拉住，指了指远处那几座假山，示意她有问题。汤玉琬放眼望去，却没见到什么，无奈摊摊手。刘故再看，果然不见了那股煞气。心下疑惑，只能小心留意。本来二人打算明日离去，奈何周老爷热情，非要留他二人到后日吃了寿酒再走。周彩衣也极力挽留二人，无法只得多待几日。
到了周老爷寿辰之日，周府上下张灯结彩，喜气洋洋。前来贺寿之人络绎不绝，有富贾绅士、文人墨客，也有当地官吏，走足贩夫，三教九流，都在前院坐了席。单表这周老爷，祖上在汉时曾是一方重臣，周老太爷在吴国也是孙家信任的忠义之臣，后来武帝打破建邺，一统天下。周老太爷虽然未以身殉国，但是却拒绝了武帝请他入朝为官，举家迁来扬州居住。周老爷秉承父志，亦未入朝为官，凭着周家祖上在故国的影响，也将周家经营的富甲一方。周老爷平日里更是积德行善，远近闻名。待宾客坐齐，周老爷举起酒杯说道：“今日老夫何德何能，得诸位前来捧场，真是蓬荜生辉，三生有幸。来，请大家满饮此盏中酒！”周老爷举着酒盏，一一敬酒。一轮下来，已有些醉意。只见他吃了两口菜，又举起酒盏道：“此次小女能平安到家，全仗刘公子与汤姑娘一路护佑，大恩大德，没齿难忘。二位请尽饮此酒！”刘、汤二人亦举盏回敬。周老爷酒喝到一半，突然面如土色，目眦欲裂，七窍流血，当时气绝，周夫人大叫两声，一口气没上来，晕了过去。周彩衣泪如雨下，忙呼唤几个婢子把周夫人扶往房内，差下人赶紧去请大夫。此时贺寿的宾客早已作了鸟兽散，生怕沾着晦气。
管家去报官不久，官府就派了一班衙役仵作前来察看。衙役班头让管家将周府上下叫到了院子里，一一询问。半柱香的时间，仵作已基本验尸完毕，走到班头身旁说如此如此。班头听得眉头紧蹙，良久才对众人说道：“即日起，尔等无官府之令不得擅自出周府，待衙门查清案情，拿到元凶，你等方可无事。”言罢也不理众人反应，差了几个衙役将周老爷尸身抬回衙门，剩下的衙役分两班将周府前门后门把住。如今周府突生变故，周夫人全无主意，与周彩衣哭作一团，刘、汤二人只得好言相劝，善加抚慰。
第二日班头领着人将周老爷尸体送了回来，并将众人招到前院，才向周夫人道：“夫人明鉴，经过仵作查验，证实周老爷之死，实乃因为中毒所致，所以还请夫人想想，贵府是否得罪了什么厉害的仇人？”周夫人乍听此言，如五雷轰顶，几欲晕厥，旁人忙去按了人中，这才清醒过来道：“我老爷向日与人为善，并未结下仇家。不知哪个天杀的，这般恶毒，害了我老爷！还请差大哥替我做主啊！”班头看了一眼管家道：“你可知道府上有人对周老爷不满吗？”管家沉吟道：“老爷平日待我等如亲人，怎会有人想害老爷？”班头道：“周老爷是中了一种叫酒香散的毒，此毒平日吃了倒也无事。不过若是喝了酒，只需片刻就会七窍流血而死。能下这毒的，不是亲近之人不能得手。”“前日我见厨房的王妈在老爷书房前鬼鬼祟祟的，不知和她有什么关系。”一个婢子说道。管家把她叫了出来问道：“你可是亲眼看见？”婢子道：“是奴婢亲眼所见！”周府上下一百多口人，管家举目望去，并未发现婢子所说的王妈。管家走到一汉子前道：“厨房一干人手归你管制，我问你，王妈人呢？”汉子答道：“昨日早晨就不见她，我着人去她住处也未寻着。一时忙着寿宴的事，就没做他想，谁知道……”班头将腰刀一横，大声说道：“看来就是这不见的王妈害了周老爷，不过也难保不是你等与她共谋！”众人连呼冤枉。班头歇了歇继续道：“我把话说在前头，你等若是知情不报，便视作元凶同谋，一律当斩！”既然已有疑犯，班头乃遣众衙役分头向周府上下问话。一番排查，并无所获，班头只得带着衙役们回府。
家丁婢子不由松了口气，在管家安排下，开始给周老爷操办丧事。周老爷喜事变丧事，众皆唏嘘不已。左近邻里探得官府查到元凶，周府开始办丧事，都是受过周家恩惠，一时间都涌向周府吊唁。周老爷尸身安放在前厅灵堂，周家母女披麻戴孝，哭得好不伤心。刘故见她家遭此巨变，心想：“义弟尸骨未寒，如今他老泰山又被人谋害，我若此时走了，岂不是无情无义？罢了，且待周老爷入土为安，我就与师妹赶往东海便是。”一天到晚，迎来送往，周夫人母女早就累得筋疲力尽，匆匆吃了些饭食，就回房休息去了。
灵堂里守夜的是一名护卫，三十五六的样子，长得腰圆膀阔，豹头环眼，身长八尺余。此时鼾声如雷，睡得好香。天空之中忽然电闪雷鸣，狂风大作。一阵冷风吹来，汉子哆嗦一下醒了。他睁眼看去，灵堂之中并无异样，只是风吹得招魂幡摇曳不止，蜡烛几欲熄灭。他放下心，打着哈欠，就欲昏睡。忽然“砰”的一声，吓得他一跳，四处张望，又未发现异常。他心里骂声晦气，也不敢再睡，站起身准备出去出恭，刚走到门口又听一声异响，心中不免发毛。汉子乃将手按在刀柄上喝道：“是谁在那装神弄鬼，快些出来！”但是并没人回答他。他屏住呼吸，缓步走近棺木，左右观看，确实没人。转身欲走，突地跳过一只大黑猫，惊得他汗流浃背，心脏狂跳。“呔！你这畜生，吓死老子！”就拿刀去打猫，那猫儿双眼放光，尖叫一声不见了踪影。汉子心中大定，几步走到灵前，向着周老爷拜了几拜，就要去茅房。才走两步，又听得“砰！砰！砰！”，像是棺木发出的响动。刚放下的心一下提到嗓子眼，“唰”地一下拔出刀来，单手握住，小心谨慎地走到棺木旁道：“老爷你莫吓我，害你的是那王妈。你若冤屈，自去找她报了。”棺木果然不动了。汉子喘了口气，精神稍有松懈，“砰”，棺盖就飞了起来。棺木中跳出一人，一双乌黑的爪子突然扣住了汉子两肩，定睛一看，眼前的怪物不正是自家老爷？周老爷脸色青黑，双目犹是身亡时圆睁，张着嘴，吐出一口浊气，上下颚各一对犬牙突出，如古籍中所记载的恶兽一般狰狞不已。任凭这汉子心性坚强，如今也被吓得两脚发软，全无力气。周老爷十指掐入汉子肉内，一张嘴咬在汉子脖子间，汉子顿时血流如注，双眼泛白，惨叫不已。一小会时间，汉子不再挣扎，看来已经气绝身亡。周老爷丢了汉子尸身，径往后院去了。
再说刘故在后院睡得正香，做着美梦，却被雷声惊醒，睡意全无。起来倒了杯水喝，又坐在床上打坐。才入定就听见前厅传来隐隐地惨叫声，于是操起青冥剑就奔前厅而去。一阵狂奔，转眼就到了前厅外。他右手握紧剑柄，上前一看：灵堂内一片大乱，地上躺着一个人，已无生气。棺木中空空如野，不见了周老爷尸身。回头又去看地上那人，脖子上有四个牙洞，面色惊惧，死状恐怖。此景让他想起在李村的事，李六被他弟弟喝血，脖子上也有两个牙洞，心想不会又出了个邪魔外道吧。提着宝剑，出了房门，往花厅跑去。
正奔跑间，又听后院方向惨叫连连。乃折往后院而去。“师兄快助我！”此时汤玉琬挥着宝剑护着周彩衣和周老爷打在一起，看阵势已渐渐不支。刘故被周老爷的样子所惊，忙将青冥剑出鞘，纵身刺向周老爷心窝。周老爷没有躲闪，宝剑却未能刺进半分。周老爷右爪一探，抓住了剑身。急切间刘故拔剑不动，忙从怀中摸出黄符一张贴在剑身，口默咒语，青冥剑立马青光大作，周老爷的手“呲”地冒起黑烟，他忙将手收了回去。刘故心中大定，一招苍龙出海，刺中周老爷右眼。周老爷一声怪叫，吓得刘故宝剑差点脱手。“刘大哥不要伤我父亲！”原来是周彩衣见刘故刺中老父眼睛，心中不忍，叫了出来。汤玉琬沉声道：“妹妹不要费口舌，你父亲已不是你父亲，他现在已经成了尸魔，六亲不认，专喝活人血液，你不怕吗？”周彩衣听汤玉琬一说，抬头正见他父亲张牙舞爪，呲牙咧嘴，一双手指甲修长，四颗獠牙血迹斑斑，心中害怕，便不再阻拦。
刘故大喝一声，一剑逼退周老爷。手中的青冥剑虽能伤他，却无法将之消灭。无奈将食指咬破，在剑身一抹，心道：“龙王你快现身助我！”言毕，青冥剑果然金光闪烁，一道金光射冲斗府，化作一条金龙。金龙一现身，周老爷惧怕不已，口中一阵怪叫。“真是废物！小小尸魔也要本王出马！”金龙冷冷说了一句，飞向周老爷而去。
