村外远处。
黑暗中走来两人，一人身负被布带缠绕的大刀，一人双眼冷漠冰冷，正是鼬和鬼鲛。
“还是这边的空气舒服，风之国那里太干燥了。”鬼鲛深吸一口气，对着鼬说道：“前面就是那个说要加入的家伙在的村子，一大批武器和相当数目的钱。嘿，这次收集的钱可要让角都吃惊了。”
他正说着，却听到鼬忽然说道：“可能不会如愿，那个村子情况不对。”
鬼鲛仔细感知后说道：“有血的味道。”说完带头向着约定的地点跃去。
两人走进院落，地上横七竖八的躺着很多尸体。鬼鲛用脚一个个踢翻，找到小笠原的尸体后说道：“被人用刀杀死了。”
鼬双眼仔细查看四周留下的痕迹，他说道：“是个速度非常快的家伙，只用了刀，”他转头望向鬼鲛，语气平淡的问道：“雾隐村的忍者？”
鬼鲛摇头，他仔细观察了这些人致命的刀伤，笑了一声说道：“雾隐的上忍用刀可没这个家伙稚嫩，也看得出他很少用刀。一开始杀的是那边的，用了两刀才杀死，这边后来就只用一刀，他只是速度快而已。”
他站起身，抱歉道：“鼬，白白浪费时间来这里，要追这个家伙把东西抢回来么？”
“不追了，可能会很麻烦。这两人还在匠之国，让下面人搜集信息吧，最近哪里来过上忍的队伍，年纪不大，其中一人是个实力不高的女人。”鼬摇头说道：“我们还是先把另外主要的钱取来，那里才是角都最看重的，走吧。”
“两人？”鬼鲛诧异的看着地面痕迹，嘿了一声赞道：“还是鼬你分析的对，就按你说的做。”
说着他跟上鼬的步伐，两人一步步消失在黑暗中。
旅馆中，一处房间内。
手鞠躺在床上，眼睛望着天花板，怎么都睡不着。她脑里一直浮现出刚刚的画面，自己被他有力的手护在怀里，他一刀刀快速解决那些忍者。她脸上浮出一道红晕，他的手臂很有力，怀中很温暖，这就是被人保护的感觉么……
她脑中忽然闪过一个念头，如果自己以后嫁给他的话……手鞠被这个念头羞的双手捂住脸，心底却又为脑里幻想出自己与他结婚那一幕兴奋不已，在被子里捂着脸滚来滚去。
第二天，手鞠带着黑眼圈去找须木辉，却看见今井舞一动不动的静静跪坐在他门口等他醒来。她心情瞬间变差，这个女人还真是哪里都能见到。
今井舞见到手鞠后，微微施礼道：“手鞠小姐早安，辉大人还未起来，您还是先回去等一会吧，待我为辉大人洗漱过后再来吧。”
“哼！”手鞠却不像往常一样被今井舞的话说动，直接拉开门就进入了房间，大方走到最里面，推醒须木辉说道：“快起来，已经早晨了！”
今井舞急忙随着她进来，质问道：“手鞠小姐，你这么做不好吧？”
须木辉被推醒，双眼未睁的问道：“舞？有事么，这么早就叫我起来。”
“是我！”手鞠听到他的话心情极差，瞪了一眼在一边静立的今井舞说道：“今天我要返回砂隐村了，辉，你快起来！”
须木辉听到手鞠声音，诧异道：“好早，船不是要到中午才有么？”
手鞠脸色微红，掩饰小心思辩解说道：“任务要顺便观察一下匠之城的变化，所以你得起来保护我去城里走一圈。”
“任务啊。”须木辉听到是这种原因，坐起身说道：“好吧，稍等我一会，舞你快点准备帮我梳洗吧。”
今井舞得意的望了一眼手鞠，应声道：“是，辉大人。”
手鞠在一边站着，看到今井舞为须木辉忙前忙后的准备温水，梳洗头发，最后还为他穿好衣服仔细抚平衣服褶皱。虽然她以前也见到过一些，但从未像现在这样从头到尾的看过，心中不由泛起莫名怒火和一种酸涩感。
须木辉准备好后随着脸色阴沉的手鞠向外走，忽然听到手鞠小声嘀咕什么，他好奇问道：“怎么了手鞠？”
“哼！”手鞠忽然觉得心中一阵委屈，眼中隐隐泛出泪光，却极力保持平静的说道：“刚刚那女人得意的样子你又不是没见到，像是一个刚嫁人的妻子一样……”
她说到这里，心中被自己说的话震动，想起了昨夜自己的幻想，顿觉像是自己的期望自己的未来被人偷走一样，只觉得一阵阵难过至极，猛的大声问道：“你和她到底怎么回事啊！为什么那么亲密！”
“亲密？”须木辉不觉得有如何亲密，他诧异问道：“什么亲密？”
手鞠发泄一样说出来：“她给你准备水洗脸！她给你擦脸！她给你穿衣服！她给你做了全部的事情！你还说不是亲密！？”
须木辉看着她这时眼泪在眼中转动嘴角下垂一副委屈质问自己的样子，仿佛明白了什么一样，忽然说道：“你也想像她一样那么做？”
“我，”手鞠被他突然问的问题卡住了，我当然想啊，可是怎么说的出口……她恨恨的说道：“我才不想呢！帮你做那些又有什么好！”
须木辉追上突然加速走开的手鞠说道：“就是嘛，我自己都觉得麻烦，舞说这是助手工作的一部分，才逐渐习惯的。”
“助手才不会做这些！”那女人就是想用助手身份抢走你，手鞠回头气愤的说了半句，后半句却说不出口。她心中想起那个女人得意的样子，忽然脸上挂起微笑说道：“走吧，先去那边的早点店吃些东西。”
两人坐在桌前吃着匠之国风味早点，手鞠心中忽然想清楚了，那女人做出那种得意样子就是想让自己发怒，自己要是真的和辉闹脾气的话，就落入那女人的阴谋里了。
哼！可恶的家伙，差点被你算计了！想到这里，她怒气冲冲的把早点当成那女人拿筷子一下下猛戳。
“别动。”须木辉忽然察觉似乎有人在监视自己，他先让手鞠保持吃东西的样子，缓缓转头四处查看。果然，有个鬼鬼祟祟的人影在街角落向这边看着自己两人。
手鞠看见他表情严肃，低声问道：“怎么样？”
须木辉见到那人似乎发现自己看到他，猛的缩回身离开。他转头看向手鞠，发现她正紧张看着自己等待结果。
他心中想到，经过昨天那场战斗，手鞠似乎神经过于紧张了，所以今天才这么情绪化。还是不要说清，先找个话题岔过吧。想到这里，他眨眨眼说道：“手鞠，其实……”
“其实什么？”手鞠果然被他吸引过注意力仔细听他要说什么。
“其实如果你愿意的话，也可以像舞那样来帮我啊，我又不会拒绝你来帮我做这种事。“
手鞠紧张的听着，却发现他竟然又说起那个话题，而且还说得这么清楚。她脸上不觉绯红，越想越害羞，垂下头低声说道：“我才不去呢。”接着她觉得刚刚的语气太弱，瞟了一眼须木辉，抬高了声音说出自己小心思：“自己的事情自己做，不要老让别人帮忙。”
须木辉见自己打岔的目的达到，手鞠情绪已经缓和下来，正色说道：“刚刚有人在监视我们，你回去路上可能有危险。”
手鞠见他忽然又改变话题似乎没听进自己说的话，但又涉及被监视，她不由皱眉道：“那怎么办？”
须木辉想了想说道：“我先保护你上船，航行到一半再返回来。”
“怎么返回？”手鞠诧异，“不会是游回来吧！”
“当然不是。”须木辉微笑道：“别忘了我的砂子，可以用砂子拖着我在水里回来。”这个方法他昨天被鸣人叫晕船上忍就想出来了，还是他砂子量不够不能载着自己飞回来，否则事情就更简单了。
手鞠见他关心自己安危，缓缓垂下头道：“好吧……都听你的。”
