刘妈妈的同乡李三(作者你起名字要不要这么随便啊喂，听起来好像马上就要领便当的感觉啊)带着只有五岁的刘灿匆匆赶路，李三本不想接这个活计，但是刘妈妈的人情他可想要一份，刘妈妈那是什么人，那是东阳侯府的奴才！听说在府里还颇有些体面呢。宰相门房七品官，自己以后说不得还要找刘妈妈谋份活计。况且这一路上，李三他自己心里清楚，自己并没有放慢赶路速度，但是穿山行路的，这小娃娃硬是没有哼一声，他都看到小娃的鞋子又多了俩破洞了。
李三心里也有些佩服，凑过去蹭蹭阿灿的胳膊，“小子，有新鞋咋不穿啊，啊？看不出来你还是个小守财奴。”说完还冲着阿灿的小包袱挤挤眼睛。
阿灿把包袱紧了紧，才说“姨祖母做的，只有两双，还不到穿的时候呢，三儿叔，咱们还要爬几座山啊，嵩山真远。”阿灿觉得少林寺徒有虚名，要是真的声名远播，怎么去的路程会这么崎岖又孤单，再不济也能碰到不少同去拜师的人，一起走的话可能不这么孤单些，其实阿灿误解了人家少林寺，这条路如此难走是因为李三为了省些路费而挑的近路，主家打赏了三两银子，剩下的可都是他的了。
李三手搭凉棚望了望山势，好一会儿说“灿啊，翻过这座山头咱们去坐船，最近水匪闹的动静挺大，虽说有官府剿匪，但也不可大意。不过话说回来，我的身上就一封信和二两银子几串钱，水匪要真把主意打到咱的头上，那真真是要钱没有，要命一条了哈哈，快吃，吃完咱们上路。”
刘灿吃完，他们俩人就闷头赶路，待转过一个山头果然有一条横穿南北的大河，河边有一个小小的码头，码头边上停泊着几艘渔船。
李三与那船家讲好了价钱，便边与船家打听江上的情况边等着阿灿，阿灿要上船时内急，李三就让他自己去解决！
“懒驴上磨屎尿多。”虽然这么骂咧咧，但是李三却心情挺好，“船大哥，这江上水匪闹的欢，咱们能平安到隽星山不？”
“啥水匪哦，那都是猴年马月的事儿喽，官府早就剿过匪喽，老弟不长出来走动啊？”
李三“嘿嘿”一笑，并未回答船家的话。如此一来，他就放心多了，之前还提心吊胆的。虽然吹过要命一条的话，但是李三还是很惜命的。
刘灿解完手回来，船夫大手一提，他就被提上了船，随着船桨和船家的号子声，小船渐渐远离了岸边。
京城，东阳侯府。
“二奶奶，这是夫人给三奶奶的礼单，说是侯爷吩咐的。这次三房一举得了个‘好’字，侯爷很是开怀，还说过几年待三爷三爷考评时让三爷回京里来呢！”张妈妈小声在二奶奶王氏的耳边说到。
“砰”二奶奶手边的茶杯结束了它光荣的一生。张妈妈吓的一哆嗦，看二奶奶没注意到自己暗自缓了一口气。
“侯爷这是想干什么，三爷有了儿子就等不及要叫回来，莫说二爷，上头还有一个大的呢！咱们二爷文武双全，礼孝恭廉，怎么就进不了不了侯爷的眼？不过嫌弃我生的是女儿罢了！”说到这里，王氏犹不解气，“还有那个女人，想什么呢！一个继室填房也敢肖想世子之位！”
张妈妈听到这里知道王氏需要有人附和了，自觉的扮演起忠实的听众，“奶奶说的是，可三爷有了儿子，她却如此的高兴，奴婢不明白。”
王氏瞟了一眼张妈妈，没有说话。
张妈妈睁着一双迷茫的眼睛没有再问。其实张妈妈心里明白着呢！
侯爷的先夫人与侯爷感情甚笃，却偏偏是个容不了人的，虽然侯爷后院也没有几人，但是先夫人还是郁郁而终，只留下大爷和三爷。本来侯府的世子早就该立了，但是侯爷迟迟没有请旨。张妈妈也多少知道一些侯爷的心思。大爷虽不是什么败家混账，可是既没有继承侯爷的勇武，也没有继承先夫人的才气，最致命的是大爷成婚十几年了，小妾也纳了五六个，愣是一个庶子庶女都没有添。
二爷呢，文武双全，可以说是侯爷儿子里最像他的了，可是偏偏出身太低，虽说现在生母被抬成了姨娘，可也改变不了姨娘通房丫头的出身，连个良妾都不是，而且二爷虽有嫡女，可是只有一个庶子，唉，也是子嗣不丰啊。
再说到三爷，三爷文采翩翩，侯爷也喜欢非常，但是文人嘛，总是与侯爷豪爽武人的风格不登对，况且三奶奶成婚五六年竟也无所出，三爷也不纳妾，生生把侯爷气的都没有替他打点，给外放了个六品小官。
最后的四爷，虽也是嫡子，但是填房所生，身份上总不如大爷和三爷贵重，虽然深得老爷喜爱，但是年龄太小了，只有八岁，如何能与成年的哥哥们争呢？
如今三爷得了嫡儿女，形势怕是又要变一变，这爬上姐夫床的小秦氏大约是想鹬(二爷)蚌(三爷)相争，等着她儿子长大吧！
望着长大了不少的脚丫和破了几个洞的布鞋，阿灿狠了狠心还是没有扔掉。小船已经在江里行了几天，据船老大的说估计明天就能到隽星山下的小镇了，推了推喝的酩酊大醉的李三儿，阿灿找了个小小的空正准备睡觉。突然舱门“砰”的一声让人从外边揣来，接着船老大和他婆娘手里拿着明晃晃的尖刀就走了进来，吓死阿灿赶紧去拍李三的脸。
“啪啪”两声下去，李三依然睡得像死猪一样，看到这里，船老大也送了口气，一把提起阿灿扔到了墙角里，船老大和他婆娘在李三儿身上摸索了一阵，只找了二两银子并几贯钱，正觉得这买卖失手了，他婆娘却在那封信里搜出了两张银票一百两银子，夫妻两个是喜上眉梢。
他们把李三五花大绑还坠上石头沉入江心，转身看见在甲板上(阿灿真是勇气过人，作者这里先赞一个)瑟瑟发抖的阿灿，船老大就想上前也把阿灿扔下江，他婆娘眼珠一转，拉住了他。
“且留他一条小命，上了岸找个人牙子卖了好与我打副新镯子。”他婆娘觉得整天在江上风吹日晒的，是该好好犒劳自己了。
船老大表示了自己的相反意见，“这娃娃看起来挺伶俐的，万一把我们的事儿说出去如何？”
皮肤粗糙，首饰老旧的婆娘迟疑了一下，还是想要新镯子，“不如就说家里过不下去了，想把孩子卖了，这孩子怨咱们，空口说白话编出来的？”
船老大也觉得可以，人牙子才不管这孩子的出处，等发现了就来个死不认账，这种事儿干的还少吗？
等船老大和他婆娘回了舱中，阿灿哆哆嗦嗦的躲到船头，他人虽小，可是在祖母的念叨下也知不能卖身为奴，可是要他跳下江？阿灿望了望黝黑冰冷的江水，他还不想死，虽然他也不懂为啥要活着，可就是不想死。
怕了一晚上，在天蒙蒙亮时，望着远处出神儿的有可能成长得道高僧的刘阿灿并没有两只手在秃脑袋上画圈儿就想出了一个办法，“有了！”
睡梦中发着大财的船老大夫妻听到外边传来咕咚一声也并未在意，等到天已大亮时，才发觉小娃已经不见了，一起不见的还有船上的一只大木盆。再抬头一看，茫茫江面，哪还有痕迹留下，怕是小娃娃已经葬身鱼腹了。
他婆娘气的摔盆打碗的，船老大心里烦气，大吼一声:“一对银镯子罢了，待兑了银票打了与你便是。”这女人才转怒为喜，夫妻两个收拾罢就向着隽星山码头镇去了。
