“朕听闻无炎公子智计无双，但偏偏不懂一点武功。若由无炎公子来夺叶勇手中军刀，想必定能体会到朕心中难处。”
说罢，明帝又对叶勇说道，“叶勇，你便与无炎公子比试一下。记住，一定要手下留情，千万别把无炎公子伤着了。”
“臣领命。”
叶勇走到离圆桌较远的一处空地，向无炎公子施礼道，“公子，请吧。”
说罢，叶勇便拔出腰间军刀，准备迎战。
怪不得这殿中空空荡荡，看来这比武之事在这殿中是时有发生，不过欧阳落梅现在可没闲心思考这些。
“这混账皇帝，竟然如此阴险！无炎根本不懂武功，如何能从那禁军统领手中夺刀？万一那禁军统领下手没轻重，那可就……”
心里想着，欧阳落梅又对姜无炎低声说道，“无炎，你别去。今天皇帝要是不答应，咱们就先回去再想别的办法。”
姜无炎摇摇头说道，“落梅，你放心吧，可否把石针神剑借我一用？”
“哦，当然可以，但是……”
还没等欧阳落梅说完，姜无炎便走到欧阳落梅身后，将石针神剑从他背上皮套里拔出，又走到叶勇面前，施礼道，“叶统领，在下不懂武功，不知该如何进攻，还请叶统领先攻吧。”
“好。”
叶勇毫不客气，举起军刀冲到姜无炎面前一刀劈下。他知道姜无炎不懂武功，所以这一刀只使出五成力，就算不是习武之人也能轻易避开。
但姜无炎偏偏就是不避，他反而向前一步，让自己的面门迎向了刀锋。
叶勇大吃一惊，赶忙用左手把住右手，刀锋堪堪停在姜无炎的额前。幸亏他这一刀留有足够的余力，而且反应也够快，才能将这劈出去的一刀硬生生地停住。
就在此刻，姜无炎双手握住剑柄，向上挥出一剑，剑锋迎向刀刃。叶勇刚扼住自己的刀势，来不及做出其他反应，只能紧紧攥住自己手中的刀。这一剑并不迅疾，力量肯定不大，叶勇认为自己肯定能够挡住这一剑。
但接下来发生的事，却让在场的所有人都大吃一惊。
只见剑锋划过刀身，就像划过豆腐一般，并未发出任何声响。而姜无炎的身体也随着剑锋向左移去，此刻他就像是一个幼童挥舞大剑般用力过猛，失去了重心，一下跌到了地上。但也因为这一跌，使他避过了下落的半截刀身。
只听“当啷”一声，半截刀身掉在地上。姜无炎将半截刀拿在手中，慢慢地站起身，看了看身上，笑着说道，“这地扫得真干净，我这衣服都没怎么脏。”
在场的所有人，虽然都看到了姜无炎摔倒的滑稽样子，但没有一个人想要取笑他，因为他们全都陷入了深深的震撼之中。
此刻，明帝已经惊讶得说不出话来，他没想到姜无炎手中那把怪剑是那么的锋利。他正仔细打量着那柄怪剑，剑身剑柄浑然一体，看上去就像是一个长条石头。若之前有人说这把剑削铁如泥，那明帝断不会相信。但此刻事实就发生在他眼前，简直由不得他不信。
这柄奇怪的石剑，分明就是把神剑！
“无炎，你挺厉害啊！”
欧阳落梅走到姜无炎身边，拍着他的肩膀，笑着说道，“虽然摔了一跤，不过这一剑挥得还是挺漂亮的，是不是杨姨教你的？”
“呵呵，是跟杨姨学了几招防身。你把剑收好吧。”
说着，姜无炎把石针神剑递还给了欧阳落梅，又转身走到桌前，将半截刀身放到桌上，对明帝躬身施礼道，“陛下，在下只用一招便将此刀夺来，这岂非是容易得很？”
明帝看着姜无炎和蔼的笑脸，心中也对这位名满江湖的无炎公子真正敬佩起来。
刚才姜无炎这一招实在是需要过人的胆量，他虽然知道叶勇定然不会伤他，但刀锋已到了眼前，谁也说不准叶勇能不能及时收住刀势，姜无炎显然是拿自己的命在赌。这份胆识，已不是常人所能及。
“陛下，微臣无能，唯有以死谢罪！”
叶勇双膝下跪，举起手中半截刀朝脖子抹去。欧阳落梅眼疾手快，一把抓住了叶勇的右手，阻住了刀势。姜无炎回过头，对叶勇说道，“叶统领不是说刀在人在吗？如今你刀还在手，又何必自寻短见呢？”
叶勇一时语塞，他低头看了看手中的半截刀，又看了看桌上的半截刀，满脸疑惑，似乎想不明白这算是个什么结果。
姜无炎笑着说道，“眼下这个结果，正是我夺到了刀，你也保住了刀，这不是两全其美吗？”
说着，姜无炎又看向明帝，施礼道，“陛下觉得如何？”
明帝看向叶勇，叹了口气，对他说道，“叶勇，你起来吧。”
“谢陛下恩典。”
叶勇站起身，将半截刀插回鞘中，又站到一旁待命。
欧阳落梅看向明帝，得意地说道，“怎么样，这下该解除夷州禁令了吧？”
明帝微微一笑，对欧阳落梅说道，“朕何时说过要解除夷州禁令了？”
“你！”
欧阳落梅闻听此言，双目怒睁，向前迈出一步，却被姜无炎拦了下来。但姜无炎却并不言语，似乎是在等着明帝的下文。
明帝又看向姜无炎，点头赞叹道，“有勇有谋，沉着冷静，难得，实在难得。”
说着，明帝又看向了欧阳落梅，继续说道，“放心，朕不打算赖账，你们先坐下吧，咱们继续吃饭，边吃边说。”
欧阳落梅和姜无炎又坐了回去，只是没有动筷，而是继续看着明帝。明帝见他们没有边吃边说的意思，也只能放下筷子说道，“你们的意思朕已经明白了，朕相信你们是真心为了夷族百姓考虑，而非心怀诡计。说实话，朕也知道夷州生活艰苦，也有心救济夷族百姓，但现在有个大大的内患摆在眼前，朕实在是有心无力啊。”
姜无炎闻言立马说道，“陛下有何烦忧不妨明说，也许在下可为陛下解忧。”
明帝点点头道，“眼下燕国虽然表面上国泰民安，但朕能感觉到那柳州绝对有些问题。这些年来，柳州上缴的赋税一年比一年少。那柳家家主柳潘说是柳州一直为蝗灾所困，庄稼欠收，可怎么会年年如此？为此我特地传了密信给建王，希望从他那里问出柳州的真实情况。可是建王给的答复却与柳潘是一模一样，毫无差别。”
说到这里，明帝叹了口气，显见已为此事困扰许久。然而欧阳落梅却并未觉出明帝所说有何不妥，于是他不解地看向姜无炎。只见姜无炎皱起双眉，思索片刻，便对明帝说道，“陛下是觉得那柳潘私吞赋税，而且建王也已经被柳潘控制，成了他的傀儡，对吗？”
明帝点点头，接着说道，“自睿王被魔教李岩刺杀后，建王虽还年幼，却也不得不继承王位，被那柳潘控制也是无可奈何。其实，若那柳潘只是中饱私囊倒还好说，但若是他……”
说着，明帝突然停了下来，又看向了姜无炎，似乎是在等他来接话。姜无炎略一思忖，便答道，“陛下是怕那柳潘拿贪来的赋税暗中养兵，意图谋反？”
“正是。”
“这罪名实在不小，陛下可有何证据？”
明帝又摇了摇头，接着说道，“若朕手中握有证据，便不会如此苦恼。其实这一切都是朕的猜测而已，但万一真的被朕猜中，那夷州禁令解除时，便是那柳潘谋反的最佳时机。如果事情真的发展到那一步，便又要劳民伤财，血流成河，这是朕最不希望看到的。”
姜无炎点点头道，“陛下没有证据，自然是不好明查此事，所以陛下是希望由我们武林势力介入调查。若是柳州无碍，那便罢了，若是真有问题，便用我们武林的方法解决，而不是靠战争，对吗？”
明帝嘴角上扬，露出满意的笑容，他举起酒杯，对欧阳落梅和姜无炎说道，“若朕知道柳州并无祸乱，那这夷州禁令也会立马解除。”
欧阳落梅也举杯说道，“希望陛下这次能信守承诺。”
“哈哈，朕金口一开，断不会收回！”
三人干了一杯，继续吃喝起来。
“落梅公子，既然朕都应允了夷州之事，不知公子可否告诉朕你失踪的那一年到底是去了哪里，做了什么吗？”
“既然陛下这么想知道，那我就说吧。其实我不过是吃错了药，跑到山里疯了一年，后来被无炎给找了回来。”
明帝目瞪口呆，这落梅公子的回答与他的想象实在是相去甚远，他不可置信地问道，“就只是这样？”
欧阳落梅笑着点点头。
“就是这样。”
宴席过后，明帝又派叶勇将欧阳落梅和姜无炎送回了黄良山。
“哈哈，你们终于回来了！”
杨妙涵正在院子里练剑，见欧阳落梅和姜无炎走了进来，赶忙朝院里大喊道，“冰晴妹妹，公子他回来啦！”
“杨姨，你这嗓门还是这么大，看来你前生若不是只母老虎，也应该是一头狮子吧。”
“小兔崽子，见完皇帝你就了不得了？老娘照样抽你！”
杨妙涵和欧阳落梅一见面又开始打闹起来，姜无炎正站在一旁看戏，忽又见得苑冰晴从院内快步走来，他赶忙迎了上去，将自己的长衫脱下罩在苑冰晴身上，急切地说道，“马上就该入冬了，这天气是一天比一天冷，你怎么还穿得如此单薄？”
“我添了衣的，只是听见你回来了就急忙跑了出来，忘记披上了。”
苑冰晴刚说完便害羞地低下了头，一抹红晕慢慢在她脸上散开，仿若一朵鲜艳的牡丹悄然开放。
“你把衣服给了我，肯定也会冻着的，咱们先回屋去吧。”
“好。”
姜无炎将苑冰晴搂在怀里，又回头对欧阳落梅说道，“我们先回房去了，晚上叫你吃饭。”
说罢，姜无炎便搂着苑冰晴快步走回房中，看起来真是怕把冰晴冻着。
“咳，看看人家夫妻俩，真是恩爱。”
杨妙涵看着二人的背影，看得出了神，欧阳落梅便趁机偷偷跑走。等杨妙涵回过神来，早已经看不见欧阳落梅的身影。
“嘿，这小兔崽子，下次再收拾你！”
日渐西去，已近黄昏。
饭厅内，杨妙涵和苑冰晴正坐在桌前侯着。杨妙涵双手叉于胸前，一脸气鼓鼓的样子，看来是在等着收拾欧阳落梅。苑冰晴则是披了件绒衣，嘴角上扬，眉眼带笑，脸上洋溢着幸福。
不一会儿，姜无炎和欧阳落梅并肩走了进来。姜无炎坐到苑冰晴身旁，而欧阳落梅刚要落座，杨妙涵便一下将他的凳子踢走，但欧阳落梅没摔倒，而是扎了个马步，见他笑嘻嘻地看着杨妙涵，看起来是料到杨妙涵会有此一招。
“好啊，你小子有本事就扎着马步吃饭！”
苑冰晴捂住嘴笑了笑，劝说道，“杨姨，你就饶了落梅吧，扎着马步怎么吃得下饭啊？”
“哼！”
杨妙涵依旧是一副不依不饶的样子，姜无炎却已把凳子慢慢推回来，让欧阳落梅坐了下去。杨妙涵又要发作，欧阳落梅却突然大声说道，“我给你们讲讲，前天无炎在皇城可厉害了！”
“公子当然厉害，还用你小子说？”
“不，这次不一样。这次无炎可是把那皇城禁军统领的佩刀都给夺过来了。”
“真的？”
欧阳落梅这一招转移话题真是巧妙，杨妙涵的注意力一下就转到了姜无炎身上。
“公子，你是怎么办到的？”
“嘿嘿，让我来说吧。”
欧阳落梅把姜无炎夺刀的经过一五一十地说了出来，绘声绘色，使人如身临其境，杨妙涵和苑冰晴听了都惊讶地瞪大了双眼。
欧阳落梅看着她们惊讶的样子，露出满意的笑容，对杨妙涵说道，“杨姨，幸亏你还教了无炎几招，虽然他摔了一大跤，不过也算是给你这个师父长脸了。”
杨妙涵闻言皱起双眉，一脸疑惑地看向姜无炎。
“公子，我什么时候教过你啊？”
