萨拉热窝事件让整个欧罗巴陷入了，不过对于远在东亚的中国来说却没有多大的影响，此时的中国在半个世纪的**之后，尤其是甲午和庚子两场战败，赔款数目巨大导致大量对外贷款，直接就把这个老大帝国的最后一丝元气给消耗完了。虽然中国的GDP总量仍然很高，截止1913年仍然占世界GDP总量的8.9%处于世界第二位，相比于日本中国的经济总量是日本的2.8倍，但是没有人会认为中国是强国。
原因很简单，中国没有自己的先进工业，所有的一切都来源于进口，而国民经济最基本的则是农业。通观自工业化革命之后的强国，没有一个国家是靠着农业来完成胜利的，而是靠着无比坚实的工业基础，这个基础不仅仅是重工业，还包括维系民生的轻工业，可是此时的中国轻工业有什么呢？一个连火柴都被称为洋火，煤油灯都被称为洋油灯的时代实在称不上有所谓的工业基础。
范旭东，这个湖南小子，这几天就在北京城里为了一家盐厂的开业而奔走，虽然其兄范源濂曾为教育总长，但是只可惜已经赋闲在家的过期总长对他的帮助却是作用其微。这一日又是奔波一天，一点收获都没有，范旭东回到哥哥家中满脸抑郁，赋闲在家的范源濂见此就知道肯定事又没办成于是只好说道：“明俊，要是不行我去跟总理说说，先拿到批准文书再说？”
范旭东沉默了一会说道：“兄长，你说这是为何？当年我们提着脑袋干革命不就是为了建立一个强大的国家嘛？现在这满清是推翻了，可是事情照样是一件也做不成，就算有了总理的批准文书又能怎样？下面那些办事的眼睛都盯着银子，没有银子上前谁又给你办事？”
范源濂听着弟弟的话语心中也是郁愤难平可是目前局面如此又能怎样呢？于是只好说道：“明俊，要是不行你还是回到实业厅继续上班吧，这国家已经这样，要改变不是一朝一夕就可以完成的。”
“兄长，再不改变我们就永远要被洋人骑着！去年回国之时，当我看到塘沽海岸盐多成山，可是民众却无法享用，我便决心改革盐政。可是呢？大总统一味心思的想当皇帝，下面尽是些溜须拍马之徒，这偌大国家竟无人关心民生，岂不悲哉？”范旭东悲愤的说道。
范源濂听后沉默良久然后说道：“明俊，前些时日水梓曾来信邀请我赴兰州讲学，我思虑良久业已欣然同意，如果不行你同我一起赴兰州吧。听说你那位同窗在西北风生水起，如果可以得到他的支持，你的理念便有可行之处。”
范旭东听后说道：“你是说云济？我怎么把他给忘了！当年他同我一起入东京帝大学习，说起来我与他倒也相熟。如果能得云济相助，确实是事半功倍啊！不行，贸然前往有点不合适，我去给他去份电报，先询问一番！”
范源濂见自家弟弟这就要往出走急忙说道：“明俊你也不看看天色，现在电报局业已关门，就算是要发电报也得等到明日了！”
范旭东停下脚步看看已经逐渐黑下来的天色只好回来说道：“唉，看来只好等到明天了！”
相比于范旭东的境况，此刻在上海的方液仙要幸福很多。方液仙浙江镇海人，曾师从德国著名化学家窦伯烈。因为有感于洋人化工产品充斥国内，于是便在民国元年在上海创办了中国化学工业社，生产销售三星牌牙粉、雪花膏、生发油、花露水等，希望可以与洋货轻工产品相抗衡。但是现在的方液仙却遇到了发展的瓶颈，虽然化学工业社所生产的产品销量不错，但是仅仅只是在上海周边，要想进一步扩大销量就必须增加资本，只可惜现在要找个合适的投资商太难了，这也就是幸福的烦恼吧！
这一天方液仙来到了虞洽卿的公馆，此行的目的很简单就是希望这位海上闻人可以给自己投入一点资金。方液仙进到虞公馆被客客气气的请到了客厅就坐，仆人们也端上了香茗，只是坐等右等不见虞洽卿本人出面，方液仙这心中也有点焦虑了。过了好久，虞洽卿终于出来了，一见面就抱歉道：“不好意思，让传沆久等了！”
方液仙虽然心中有点不满但是还是说道：“虞公客气了，传沆不敢劳虞公如此！”
虞洽卿坐下后说道：“我知道传沆来此所为何事，你的事情我也听说了，只是我现在没有资金可供帮衬与你啊！”
方液仙一听急道：“虞公……”
方液仙话还没说完虞洽卿就打断道：“我知道传沆认为老夫是在托辞，其实传沆不知。年初之时，虞某投入了一大笔资金在甘肃，成立了承华煤矿公司，现在虽然煤矿开始产煤了，但是还没见效益，虞某是有心无力啊！”
方液仙当然也听说而来这件事，但是还是希望可以得到一笔资金于是说道：“虞公，传沆可以从四明银行贷款？请虞公放心，所贷款项就以我工业社为抵押，如果传沆还不上，这化学工业社就归虞公了！”
虞洽卿听后说道：“传沆，你也是我浙江人，你我作为老乡，这忙我是一定要帮的。只不过你这贷款我却不想给你！”
本来听虞洽卿前面的话语，方液仙还觉得这贷款是可以办下来的，只可惜后面的话语将方液仙直接打入了谷底，于是心里焦急准备再恳求一番，可是就听到虞洽卿继续说道：“传沆，你先别急，且听我把话说完。贷款给你是可行，只是这样一来你的压力也大，扩展市场需要详细的筹划和冷静的头脑，如果因为贷款而给你巨大的压力，一旦决策失误那你前期的投资也就化为泡影。所以我想给你另指一条路，就不知道传沆能不能接受？”
方液仙听到此处急忙问道：“请虞公明言！”
虞洽卿说道：“传沆，你可听说过邱云济？”
方液仙回道：“是那西北邱委员长云济？”
“正是！”虞洽卿说道“西北虽然比不上上海繁华，更可说是苦寒之地。可是在邱委员长手里却发展极快！现在洋人都将目光瞄准西北，美利坚的华美洋行、日本的三菱、劝业、英吉利的怡和洋行都已经在西北设立分部准备大展拳脚，就连我都在西北开办了几家企业。我的意思是你去西北，你的化学工业社继续在上海经营，你只要带着你的技术去西北，同时我也会给邱委员长一份电报，我相信以邱委员长的敏锐，一定会资助于你。要知道西北虽然偏僻，却拥有1/6的国土，你只要在那里做起来，我相信对你的帮助是很大的！”
听完虞洽卿的一段分析，方液仙发现这是目前最好的出路于是说道：“多谢虞公指点，传沆感激不尽！”
虞洽卿微笑说道：“传沆，客气了！说起来就在你来之前我刚推荐了一位江苏才子前去西北，说起来你们二人也是同行！”
方液仙勾起了兴趣问道：“何人？”
虞洽卿说道：“江苏吴葆元。”
“可是汉阳兵工厂的吴葆元？”方液仙惊问道。
虞洽卿微笑说道：“正是！他原本准备回上海开化工厂，也如你这般来我这融资，我也推荐他去了西北，你二人若是同去，路上也好有个伴！”
还在西疆考察的邱镡自然不知还不知道一会的功夫中国化工界未来的三大人物竟然都会前来西北，此刻的邱镡正在南疆的和阗考察，只是一个消息的传来直接让邱镡恼火不已。“这些人真是胆大妄为，欺上瞒下以为能逃得过别人的眼睛嘛？贪污赈灾款就算了，竟然干起了杀人越货的勾当，真的是不知道有句话叫做天网恢恢疏而不漏嘛？”邱镡在和阗县署的休息室内怒气冲天的说道。
蒋方震看着怒气冲冲的邱镡说道：“从廉政公署和监察厅报上来的资料来看，前次寒潮赈灾甘肃全省无一起贪赃挪用公款之事，由此看来甘肃的官场经历过多次严查之后已经大为改观。但是整个西北，尤其是新近而来的西疆、陕西问题颇为严重，看来如果不惩治一番，西北的基石都会动摇！”
邱镡听完之后说道：“百里兄所言不差。西北其他几个地区刚刚统合一起，本来我是不想大动干戈的，可是这下是不得不去处理了！这些人的胆子太大了，一道之地贪腐金额高达100万银元，事后不知悔改也就罢了，竟然将上访的一家老小满门诛灭，还正是抄家的县令，灭门的府尹。百里兄，你去给马副主席和潘副主席去电，让监察厅、廉政公署、检察厅、警察厅联合行动，驻地部队密切配合，不管牵扯到谁，不管官有多大，凡是已经查明一律严惩不殆！”
