1、第九代坛罐巫婆苦儿终于飞升到地面来了。
她在地底深处、在漫漫无垠的黑暗环境里生活了将近六十年，现在突然回到地面，自然是不能骤见阳光的。
所以刚出来那些天，她只能在夜晚活，白天只能躲在岩穴地洞里去休息睡觉。
这样过了十来天，她依然害怕灼热阳光，可对白日里那些晴光亮光，已经大体能接受了。
这时她白天不用再钻到地洞岩穴里，而是躲到浓密树荫里就行了。
她在黑暗世界里生活了数十年，突然回到地面，自然感觉什么都很新奇。
就像之前数十年，她都生活在娘胎里，现在才真正诞生出来，重新获得新生命似的。
她对这个世界充满好奇，每晚都要让两位鸡脚仙抬着她，随心所欲地到处游荡。
她刚出来，什么事都不想做，自然不会让两位鸡脚仙唱着那首诡秘魔谣。
每晚，她都会不厌其烦、饶有兴趣地让她俩抬着她，在森林原野上空，在村落屋檐房脊上，在城镇寺庙间，像幽灵似地到处游荡飘飞着。
可惜夜晚人们都睡着了，到处静悄悄的，连个人影都看不着，让她觉得有些遗憾。
只不过她并不着急，反正她很快就会在灿烂阳光里适应过来，也不急着这么几天。
所以夜晚她鬼魅似地到处游荡着，白天便找片幽僻森林，躲进浓密枝叶里睡觉。
这些幽僻森林里，白天根本看不着人，只能不时听到有鸟雀在枝叶间啁啾啼鸣，有野物在野草灌木丛觅食嬉闹。
她连着在各处幽僻森林里休息了三个白天，每天都睡得很安稳，睡得很酣沉。
然而第四天，她才在树荫里睡到晌午时分，便被个年青姑娘嘁嘁喳喳的说话声给吵醒了。
苦儿还有些困，实在不想睁开眼睛，可那姑娘老是语带戏谑，嘻笑着说个没完。
这片坡林地势峻，荒蛮幽僻，怎么会忽然有姑娘在树荫下说话聊天呢？
苦儿被那有些饶舌的小姑娘彻底吵醒了，终于睁开眼睛，朝着前面树荫下望去。
前面树荫下，有块岩石，上面坐着两个年青姑娘。
那位嘁嘁喳喳不断说着话的，是个身穿普通绿裙袄的鹿姑娘。
她身材微胖，头顶长着对粗短鹿角，脸蛋脖颈处长满褐色绒毛，看着周身皮毛柔顺，应该是个经常梳洗、几乎从来不做粗活、把自己保养得比较好的姑娘，所以这鹿姑娘生活处境应该很不错。
只是她说起话来满脸笑意，对旁边那姑娘很恭敬，好像很想逗趣戏谑着，讨好身边那位姑娘，让她开心起来似的，由此推断，她身份地位并不是很高，应该是普通小姐，或者是达官显贵家里的贴身婢女之类的人物。
她旁边那狐姑娘，身材窈窕，气质娇贵，就像是个长在深闺里的千金小姐。
她浑身长满金色绒毛，柔顺妖艳，仿佛隐隐散发着淡淡金辉似的。
这种毛色纯净，通身找不出一根杂毛来的****，肯定出身于官宦贵胄家境。
难怪那鹿姑娘对她很恭敬，好像总想讨好她，逗她开心似的。
狐姑娘坐在树荫下，望着前面那幽幽谿壑，有些发呆，有些心不在焉。
鹿姑娘在她身边很饶舌地说了半天，她好像连一句话都没听进去似的。
当她转过头来时，苦儿发现她那幽深漆黑的眼眸里，仿佛隐蒙着淡淡的哀伤情绪。
苦儿看着她俩，感觉实在很好奇：这两看着就很娇贵很优雅的姑娘，怎么会跑到这荒僻森林里来说笑聊天呢。
此时，那狐姑娘已经有些坐不住，想站起来离开了。
“小姐，再休息一会儿吧？”那绿裙姑娘说道。
“不用了，漪儿，我虽然出身贵胄，却没你想像那么娇气。”狐姑娘说话时，眼睛望着别外，有些游离迷散，好像就是没法把精神集中起来似的。
“说实话，小姐，圣豹将军当时派我来保护你，我心里还有些暗暗叫苦，总怕照顾你们这些千娇百媚的贵胄小姐，有些吃力不讨好，后来才发现姐姐你心肠真好，一点都不娇惯，也没想像中那么柔弱。”
听着她提到圣豹将军，狐姑娘心头一热，脸颊边那些金色绒毛好像更潮红，更妖艳了。
鹿姑娘跟着她站起身子，轻轻拍打着屁股上那些草渣，继续口无遮拦地说道：“谁想得到，我们黑崖国老祭师的养女，会到莫邪庄园来扮奴隶啊，嘻嘻。”
“漪儿，别乱说话。”狐姑娘明显有些不悦地制止道；“我们是进来扮奴隶的，可别忘了我们的身份。”
鹿姑娘看着小姐微微有些慢怒，才知道自己说露嘴了，有些没尊没卑的，赶紧垂着双手，低眉顺目地站到她身边，有些不安，有些愧疚。
“是，小姐，刚才是我放肆了。”
“没事的，是我要你扮成妹妹的，要是神色太恭敬，言语太拘谨，谁相信我们是姐妹啊？只是我们进到庄园里，你可别随便乱说话，让人瞧出破绽来。”
“是，小姐。”鹿姑娘见她没责怪自己，顿时换出副笑脸，讨好着说道。
“好啦，我们现在就顺着河流下去吧。”
狐姑娘说罢，头也不回地拿着包袱离开了。
鹿姑娘赶紧拎起旁边那包袱，朝着她跟了过去。
2、苦儿还真想不到，那狐姑娘竟然是黑崖国老祭师狐叟的养女：巫灵儿。
玄子师傅跟黑崖国老祭师猴叟交情很深，所以对他那养女巫灵儿的情况，苦儿还是有所了解的。
没想到，老祭师的养女，现在竟然会带着护卫，要进到莫邪庄园里去假扮奴隶。
这到底是怎么回事啊？黑崖国老祭师的养女，竟然溜到骨突国来，还要假扮奴隶，这到底是为了什么啊？
苦儿感觉很好奇，觉得这两天应该进到莫邪庄园里去转转，看看里面到底发生了什么事。
只是现在还是中午，气候炎热，外面阳光太强烈了，她怕灼伤眼睛，所以还是在树荫里躲到傍晚再下山吧。
这样一想，她便继续躲在树枝上，想再接着睡会儿觉。
谁知她眼睛刚闭上，便听到旁边有阵细碎鼠语叫着她；
“姥姥——姥姥——”
苦儿在地底深处生活了数十年，自然能听得懂鼠语。
只不过以前那些鼠语，细碎，微弱，隔着四五步远，便听得不甚清楚了。
然而现在这两声鼠语，却显得中气十足，比人语说话小不了多少。
她转过头，顺着声音方向望去，看到前面树枝上，竟然站着只两尺来高的大老鼠。
那老鼠浑身紫毛，鲜亮整洁得就像穿着件新做出来的紫色缎面衣服似的。
它两只后脚直立着，不攀不抓地站在前面那根斜陡树枝上，眼巴巴地望自己。
看着坛罐巫婆转过头来，这头紫毛硕鼠赶紧跐着细獠牙，喜眉笑眼儿地说道：
“姥姥，您醒过来啦？”
苦儿站在低枝上，抬着头望着它，感觉很不舒服。
所以她使着魔法，一挣身，纵跃到它前面那根树枝上。
然后她才看着这紫毛硕鼠说道：“你叫我，有什么事吗？”
“姥姥，我们找您两个多月了。”
“你们是谁，干嘛要找我？”
“姥姥，我叫丁牛，是紫锦国左老丞相。”
“紫锦国，左老丞相？我在地底生活数十年，还真没听说过紫锦国。我见过很多大老鼠，却从来没见过你这种浑身毛色纯净，而且全是新鲜紫毛的大老鼠。”
“姥姥，我们紫锦国地处荒僻，没什么名号，姥姥又很少到我们这一带游历，所以没听说过我们，也是情理中的事。我们紫锦鼠是鼠类贵族，行踪隐秘，所到之处，皆有侍卫随扈，所以您即便在地底下，也很难看得到我们。”
“哦，你们有扈从？我怎么没看见？”
见坛罐巫婆这么发问，那紫锦鼠便嘬着嘴，发出声轻啸。
于是前面树枝密叶里，顿时显出三四十头大老鼠来。
这些老鼠分显分为两队，头领都是紫锦鼠，都有一身紫得发亮的纯净皮毛，手里都拿着两根筷子来长的尖矛，看着像两个年青武士似的。
它们身后那群老鼠，身体健硕，目光精炯，都训练有素地排着列队，站在它们身后。
苦儿看着这阵仗，就知道面前这紫锦鼠身份地位还真是不低呢。
只是她还是有些纳闷，她刚从地底升出来没多久，这群紫锦鼠怎么会找了她两个来月呢？
“你们找了我两个来月了？”
“是的，姥姥。”
“你们怎么知道我就在这片区域活动呢？”
“姥姥，两个多月前，您进入我们紫锦鼠王国头顶这片区域，两位鸡脚仙唱出来的歌声，很多小老鼠都听到了。而之后，您并没从这片区域离开。所以这些日子，我派出了很多眼线在找您。”
苦儿听着它这么说，才知道它们把玄子师傅当成自己了。
这些老鼠从来没见过坛罐巫婆，哪知道她是坛罐巫术第九代传承人，哪知道前些日子那位是她师傅啊。
只是这些区别她没必要告诉它们，所以接下来，她才话入正题，询问它们为什么要找她。
丁牛左丞相这才将事情原委告诉了她。
它说它们紫锦国是地底深处一个神秘国度，其最高统治者是鼠后。
它们虽然是紫锦鼠，终身生活在地底下，但历代鼠后却都是从兽人里选出来的。
历代鼠后候选人都有二三十个之多，可由于条件苛刻，不仅要求对方人品好，德行高，正直善良，还要对各种小动物颇有爱心，对其出生时辰，死亡时刻，也得符合要求，有一秒半刻的谬误，都不行。
所以它们紫锦国每次挑选王后传承人，都要耗费掉大鼠力，历经三四个月时间才能最后甄选出那位真正的传承人。
选定鼠后传承人后，这些紫锦鼠会潜藏到她身边，在她就快死亡咽气时，悄悄给她服下圣药，让她最终变身成为紫锦鼠。
然后就能将她带入地底深处，让她成为新任紫锦鼠王后。
前阵子，鼠后驾崩了，她驾崩前，选定的新任王后，是莫邪峡谷里一位叫马娣的苦命奴隶。
“马娣已经病入膏肓，即将在今晚子时咽气，到时候，我们就可以给她服食圣药，让她变身成了紫锦鼠，去给我们做王后。”
“既然你们已经选定传承人，即将给她服药，把她带入地底深处，还要我帮什么忙？”
“姥姥，这里有个很大的麻烦。这马娣婶婶没有亲人，从小跟她义弟相依为命。两姐弟感情相当要好。要是我们让马娣死后化身为紫锦鼠，将她带走，她弟弟找不到姐姐尸体，绝对不会善罢甘休的。”
“处理这类身后事问题，你们紫锦鼠应该很有经验吧？”
“是的，这类问题再棘手，我们都能解决。可最关键的一点，是马娣婶婶这个弟弟可不是个普通人物。马娣这个人，姥姥肯定没听说过。可说起她那个义弟，可就是个如雷灌耳的大英雄了。姥姥终年四处云游，肯定听说过那位浑身长满绿毛的奴隶英雄甲五吧？那甲五就是马娣的义弟！”
苦儿刚从地底深处生活了数十年，还真没听师傅说起过那绿毛英雄。
只不过现人听丁牛这么说，她还是相信那甲五应该是个很了不起的大英雄。
“他是个大英雄，要是发现姐姐尸体莫名失踪，肯定会动用其人际关系，找来大量厉害人物翻天覆地地去寻找姐姐，那样会给你们带来大麻烦？”
“这倒是钱缘由。而且我们收到消息，说这阵子骨突国和黑崖国正在打仗，好像黑崖国军队被骨突国人困在深山里，很难逃得出去。而甲五是一个叫做奴隶除奸会的秘密组织的领袖。这些年他们一直在暗自活动，想带领奴隶起义，一同投奔黑崖国。现在两国军队在大提提城一带发生战争，甲五他们想乘机起义，带领手下奴隶投奔到黑崖国军队里。而这两天正是他们起义最关键的时刻。”
苦儿听丁牛讲到这里，还是有些搞不懂，这群紫锦鼠到底要她帮它们做什么。
丁牛见她有些犯迷糊，这才赶紧将话题挑明了。
“姥姥，你知道这些年各地奴隶起义，大都没什么好下场。那些贵族联军屠杀起义奴隶，历来很血腥，很残暴。所以这甲五起义，要是能成功当然好。可要是有什么不测，我们希望姥姥能暗中帮他一把，救其性命，别让他被贵族联军给杀害掉。马娣即将成为紫锦王后，要是我们在这紧要关头，不能保住其弟弟，以后她回想起来，肯定会很伤心，很难过。她们姐弟关系那么好，要是她知道弟弟被人杀害，说不定，连紫锦王后都没心思当下去。所以为了让马娣能真正成为紫锦王后，我们只能未雨绸缪，帮她解除后顾之忧，让她没什么遗憾。做为臣子，这是我们应尽的职责。姥姥知道，我们紫锦鼠只能在地底深处活动，世间很多事，我们都鞭长莫及，无能为力。所以这里，我代表全体紫锦臣民，恳请姥姥帮我们，暗中保护好那奴隶英雄，别让他在起义时丧命。”
丁牛还没将它们遇到的麻烦事讲完，苦儿已经决定要帮助它们了。
坛罐巫术存在于世间的价值，就是为了到处帮人。
坛罐巫婆终生云游各地，就是为了帮助各地百姓。
数百年来，坛罐巫婆，就像是沦落于尘世间、专司救苦救难的神祇似的。
苦儿从地底深处升起来，已经半个月了，这半个月，她只顾到处嬉玩游历，还从来没做过一件正经好事呢。
现在休息嬉玩了这么久，也该真正出山，开始试着去到处帮助别人了。
这些紫锦鼠要扶植新王后继位，遇到麻烦，求到她面前来，她还真没理由拒绝它们。
何况这次要暗中帮助的，是一位奴隶英雄，这就更值得她坛罐巫婆出手了。
所以听完丁牛的讲述后，苦儿毫不迟疑地答应了。
左丞相丁牛见坛罐巫婆答应帮着它们照顾甲五，感觉甚是欣慰。
所以接下来，它赶紧代表全体紫锦国臣民，很郑重其事地向坛罐巫婆表示了番感激之情。
然后它才来到坛罐巫婆身边，跟她很详尽地聊起莫邪庄园里的情形来。
