恒通银号，坐落在凤鸣城西北处最大的坊市中，账房先生不停地打着算盘，这几日适逢大灾，来兑钱的人越来越多，再这样下去，恒通银号的资金流就要面临被掐断的危险。账房先生知道，一旦恒通断了资金流，就得准备好随时破产，甚至有官司缠身。因为他们东家早就拿里面的钱投了别的生意，银号中的现银，其实非常有限。
“敢问掌柜的在吗？”
一个中正浑厚的声音传来，让账房先生一惊，他抬头打量，发现却是一个官吏走了进来。
仔细打量了一下，七品官，级别不高，但是这位官吏的气度却是不凡。
“敢问大人，可是来取钱的？”账房陪着笑脸，小心翼翼说道，细眯的三角眼却瞟到了那官吏怀里的东西。
砚台？笔洗？还有字画什么的，他这是要干什么？账房先生有些不明白。
“不是。在下魏言廷，说来惭愧，因为府上金银难以周转，在下特来典当些东西，还望掌柜的行个方便。”还有灾民在等着，魏言廷已经顾不上寒暄，直接开门见山说道。
当东西？
账房先生冷笑一声，一下子便放了心，腰杆也挺直了不少。
“呵呵，我说魏大人，您当东西的话是不是走错地方了？我们这里是银号，不是当铺。”
魏言廷闻言心中一堵，脸色不太好看，沉默了一会，重新挤出一丝笑脸道：“掌柜的，不瞒你说，当铺现在非金银首饰不收，我也是无可奈何。你看，我这砚台是宁州紫川砚，我这笔洗是青州窑的，我这……”
魏言廷没说完，就被账房先生不耐烦的打断道：“行了行了，我说魏大人，我们这里是银号，不是当铺，这些东西我们可不收！您还是找别的家去吧。”
魏言廷脸色一黑，有些愠怒道：“我们身为大岐子民，现在适逢大灾，通融一下都不行吗？我也不会白要你的银子！”
账房先生看到魏言廷甩脸色，心中也是气不打一处来，阴阳怪气道：“大人，咱们这开的可是银号，恒通银号，您擦亮眼睛看清楚，这里可不是什么善堂！您要是来取钱，我随时欢迎，您要是当东西，对不起，出门右拐，坊市最里面就是何记当铺，慢走不送！”
“你！”魏言廷怒火攻心，胸口大肆起伏着。
魏言廷怒不可遏时，一个尖利蛮横的声音又从门外传来道：“魏言廷你个老不死的东西，把我的首饰还给我！”
说话间，一位中年妇人闯了进来，看到了魏言廷，一把拽住他的官服道：“魏言廷，你把我的首饰弄哪去了？弄哪去了？！”
被揪住衣衫，魏言廷面皮一红，低声道：“夫人息怒，有什么事我们回去再说，这有外人。”
“你还知道丢人？你个没良心的东西，非得把府上东西全败光才甘心吗？”
魏言廷一言不发地低着头，任由那妇人数落着。
那妇人左翻右翻，没看到自己的首饰，居然嚎啕大哭起来：“魏言廷，我看你是鬼迷心窍了，居然花光所有的银子，还当了我的首饰去赈济那些难民，我嫁给你二十二年，你何曾给我花过钱！作孽啊！作孽啊！”
账房的戏谑，妇人的蛮横，下人的无奈，勾勒出一幅别致的景象，而魏言廷现在，已经濒临崩溃的边缘。
“够了！”一声大吼，魏言廷脸红脖子粗的瞪着身旁的妇人道，“有什么事回府上再说不行吗！”
“若不把我的首饰赎回来，你休想踏进府上大门一步！”那妇人停止了哭声，毫不示弱地说道。
一瞬间，魏言廷觉得自己的夫人无比陌生，陌生的让自己有些无法适从，他一直觉得，自己所做的一切，应该有人理解，有人懂，起码这位跟了他二十多年的老妻应该懂。
可是魏言廷错了，错的有些离谱，这位老妻，比其他人还要咄咄逼人。
噗——
怒火攻心，一口鲜血吐出，魏言廷一下子苍老了好几岁，虚弱的向后倒去。
下人急忙扶住魏言廷，焦急道：“大人，您没事吧！”
“没……事，我想喝水……”
“水，水，掌柜的，可否施舍一碗水喝？”
账房先生白了一眼道：“什么水？我嘴上都气火泡了都没喝水，这里没有水！”
“你怎么能见死不救！”下人咬着牙，愤怒不已。
账房先生望着地面的鲜血，一脸嫌弃道：“哼，见死不救？好大的官威啊，你们在我这里大吵大叫的，我都没有追究你们，居然还敢指责我？让你家大人在这里坐一会就赶紧走，我们银号还得做生意呢。对了，走之前给我把血擦干净了。”
账房先生的话尖酸刻薄，原本同是一家人的妇人却没有发怒的意思，反而继续撒泼道：“魏言廷，别给我装蒜，给我起来！我的首饰呢！是不是当这家店里了？”妇人瞪圆眼睛，揪住魏言廷的衣服，不依不饶。
“夫人，大人他都这样了，您就少说两句吧。”下人郭彪实在看不下去了，开口说道。
“闭嘴！该死的奴才！”
啪——
妇人重重的一巴掌煽在郭彪脸上，指着他鼻子蛮横说道：“再敢对我放肆，回去了打断你的狗腿！”
郭彪满脸屈辱，低着头一言不发，看着虚弱的魏言廷，眼眶突然变红，流下了两行不争气的眼泪。
“哼哼，多大的人了，还流泪，活该一辈子当奴才。”账房先生满脸讥诮，转头看着那位泼妇道，“这位夫人，您看清楚了，我们这是银号，可不收首饰，别想在我这闹，砸坏了东西您可赔不起。”
此时此刻，气氛压抑无比，妇人瞪着账房，敢怒不敢言，只能把火气撒在自家丈夫身上，郭彪蹲在一旁偷偷地抹着眼泪，将屈辱默默咽下，魏言廷则呆滞地靠在椅子上，心如土灰。
世态炎凉，人心叵测，每个人心中都有自己的小九九，枉我苦读圣贤书，竟然连人心都看不穿，呵呵，悲呼，嗟夫？
魏言廷突然癫狂似的大笑起来，双目渐渐变红，他举着双手大声道：“商贾刁难，妇人数落，我魏言廷虽无济世之才，但当真这般一无是处吗？不甘，不甘呐……”
“呵呵，王侯将相宁有种乎，有什么不甘的，人家理直气壮，占的就是个理字，魏大人这般作态，道有些着相了。”一个声音出现，抑扬顿挫中带着奇怪的音律，抚平着魏言廷的心火，魏言廷眼中先前涌上的红色居然在慢慢褪去，让魏言廷逐渐恢复神智，好奇的望向门外。
“嘿嘿，可不是吗？男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。我看这位小兄弟就挺好，忠心不二，比起某些只会窝里横的妇道人家可强多了。苏蚩啊，你说这个世界，有人尖酸刻薄，有人刁蛮势力，但忠心不二的人却少见，心系黎民的人更少见，今天我们倒是开了眼了。”
一唱一和间，魏言廷看到，一个身着简装的翩翩少年和一位形貌猥琐的乞丐走了进来，二人朝着自己和善的点了点头，正是苏蚩和九元蟒。
那位妇人上前一步拦住二人，怒气冲冲道：“你们刚才说谁窝里横，给我说清楚！”
对于这种粗妇，苏蚩理也不理，随手抛给她一锭银子，冷声道：“话已经说的够清楚了，想不明白的话拿着银子回家慢慢想去，今日看着魏大人的份上，我不与你计较！”
握着银子，那位妇人嘴巴能吃得下一颗鸡蛋，这竟是足足百两的雪花银！
九元蟒在一旁冷哼道：“不愿走就把银子还回来。”
“愿意，愿意！”那妇人瞬间眉开眼笑，责怪地看着魏言廷道，“老不死的东西，你什么时候认识富贵朋友了，怎么给我说一声，算了，看在这位公子哥的份上，我今天就饶了你。”
妇人说完，朝着苏蚩二人巴结般的笑了笑，在二人不耐烦的神色下，兴冲冲地走了。
没想到自家夫人竟是这般见钱眼开，魏言廷惭愧道：“小兄弟，刚刚的银子，等魏某有钱了，马上还你。”
魏言廷强挺着腰杆，虚弱地拱了拱手。他苦修儒道，骨子里有一股浩然正气所在，骄傲不变，更不愿欠人分毫。
“魏大人不必客气，这点钱小子还没放在眼里。”苏蚩说着，递给魏言廷一颗药丸道，“吃了这个，魏大人可能会感觉好一点。”
壮骨丹！这可是比益气散还要珍贵的丹药，除了九元蟒外，苏蚩可再没给过别人。
“这是……”
对于陌生的人和陌生的东西，魏言廷还是有一种本能上的警惕，但是见到手里的丹药玲珑剔透，赤红的光泽下散发出沛然的生机，他虽不通岐黄，但也知道这是个好东西。
“那就谢过小兄弟了。”自己小官一个，若有人要加害于我，也犯不上这么麻烦，魏言廷想罢，便不再作女儿态，一口将壮骨丹吞下。
看到魏言廷脸上气色慢慢转好，苏蚩放了心，转过头来冰冷地望着账房道：“现在轮到你了。”
刚刚门内的闹剧，悉数落在苏蚩二人眼里，那妇人乃魏言廷发妻，苏蚩可以不追究，但胸腔火气总要发泄。
柜台后，账房先生打量着不善的二人，气势一顿，但想起后院子还有护卫在，腰杆便挺直起来，他看着一脸猥琐一身烂衣的九元蟒，挥手驱赶道：“你们两个是来干什么的？我们这里可不欢迎乞丐，赶紧给我出去！”
九元蟒早已预料到这种结果，嗤之以鼻道：“狗眼看人低！”
“你说什么？”账房先生的声音高了八度。
“狗眼看人低！没听见吗？”苏蚩重复道。
“你们！我看你们存心是来找茬的！敢闹恒通银号，吃了雄心豹子胆了！来人！”账房大叫道。
柜台后面，两个彪形大汉走出，一身护卫打扮，说道：“怎么了？”
“把这几个闹事的给我打出去！”账房先生淡然道。
望着两个膀大腰圆的护卫，账房先生心中冷笑：就你们这种德性还想要伸张正义？可笑！
看到两个护卫要动手，苏蚩撇撇嘴，阴阳怪气道：“恒通银号就是这么对待客人的？小爷来取个钱，居然想要把我打出去，好霸道，好威风啊！敢问这是你们东家要求这么做的？”
取钱？
两个护卫停到那里，不解的望向账房先生。
银号可是有狠规矩，若敢冒犯贵客，少则十鞭，多则三十鞭以示惩戒。
这个帽子扣下来，账房先生可承不起，他看着苏蚩的表情，只以为是虚张声势，于是面色轻蔑道：“哼，我们恒通银号最低可是发行的百两银票。你们取得起吗！”
苏蚩淡淡道：“说你是狗还真是高估了你。”
说话间，苏蚩从怀中掏出了一张崭新的银票拍在桌上。
一千两。
账房先生脸色阴晴不定，但随后马上恢复了正常：“哼，不就是千两纹银吗？你们给他去后院取过来。”
“睁大眼睛给小爷看清楚，千两？千两还不够小爷的唾沫钱。”
苏蚩说话间，大手一搓，银票展开，足足十张！
一万两！
一锭银子有百两，那可是十斤，一万两就是一千斤，足足一个半箱子！
“这不可能！假的，一定是假的！”账房先生跳脚起来，大声说道。苏蚩一身简装，没有半点豪奢可言，九元蟒更是寒酸，账房先生绝对不相信他能掏出一万两的银票。
“睁大你的狗眼看看是真是假！”苏蚩将银票砸在账房的脸上，账房不得不忍气吞声，仔细查阅起来。
仔细查阅后，发现那些银票全是真的，让账房先生愣在那里。
全是真的？！怎么……可能呢。
苏蚩淡淡问道：“看完了吗？”
账房先生点点头，急忙命令两个护卫去取，现在的他已经完全没了先前嚣张的气焰。银号里的钱已经濒临枯竭，东家和大掌柜早已严格要求自己尽量稳住那些客户，让他们放缓取钱的时间，或者说一次取少一些，这些天在自己的控制下，为银号留下了将近数万两白银，可今天一天，就因为自己识人不当，平时的苦功全都白费了。
“我渴了。”苏蚩坐在椅子上，翘起二郎腿道。
账房先生面皮一抽，咬着牙，不得不乖乖地沏好香茶，双手端到苏蚩面前，挤出一个笑容道：“贵人请慢用。”
“那边的魏大人也渴了，还有那位小哥。”苏蚩漫不经心的说道。
账房先生脸上阴晴不定，故作为难道：“贵人，这茶可是合州雀舌，不瞒您说，银号里有规矩，这茶只能给贵客享用……”
“取钱！”苏蚩又掏出一打银票，甩在账房的脸上，不耐烦地说道。
刚刚将箱子抬出来的两个护卫，又看到这一幕，心沉到谷底。
又取？就因为没给那个七品小官沏茶？
账房先生睁大眼睛，心中无比悲愤，阴沉着脸，默默地收好地上的银票，再次吩咐两个护卫去提钱。
“大人，请慢用。”账房先生又沏好两杯茶，低着头，一脸屈辱的端到魏言廷和郭彪面前。
魏言廷现在浑身不自在，他知道苏蚩在为自己出头，可是原因是什么，他和苏蚩非亲非故，甚至之前都不认识啊。
“麻烦掌柜了。”魏言廷接过茶水，客气地说道，默默地抿起来。
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