山上气温急降，四周黑沉沉的，一老一少默默地走在山道上。
朝阳真人成功骗得云天同行之后，便再无心理这孩子，心中只是忧虑自己能否支撑到山下。他右臂虽断，功力实未减弱多少，咬紧牙关行走，仍是快过常人，百忙中回首一看，却见云天只落后了十步之遥，心中老大不是滋味：“没想到我受了点伤，便和一个娃娃无异。”于是加快脚步，居然与一个小他四十岁的孩童怄气较劲。
云天脚踩“神猿步”，奋力追赶，倒也勉强跟得上，只是心中却纳闷道：“他走得这样快，干嘛还要我陪他下山？”“神猿步”是他给自己刚学的轻功所取的名字。
两人到了半山腰，忽听前方有脚步声，不由自主地停了下来。朝阳真人瞧得真切，提气叫道：“众位同门，朝阳在此！”
黑暗中冲出五人，当中两男一女分别是玄武堂主云台真人、白虎堂主莲华真人、朱雀堂主落雁真人，另两人都是朝阳真人的得意弟子。五人来到近前，尽皆发出惊呼，两名弟子抢上前来扶住师父，直眉怒目，却不敢说半句咒毁敌人的狠话。
朝阳真人见后援已到，心头不由一宽，“哇”的吐出一口血，若不是两弟子扶着，早已瘫倒在了地上。云天心道：“这五人好奇怪，怎么不安慰他几句？”
他哪里知道，朝阳真人素来极为要强，平日里常对徒弟说，胜败乃兵家常事，凡我青龙堂的弟子，都要是输得起、放得下的好汉子，倘若有人吃了败仗便行背后中伤的卑鄙之事，青龙堂便容他不下。朝阳本人更是不屑于此，三堂主都深知他的为人，虽然恼恨对方手段凶残，却也只能在心里默默悲叹。
云台真人瞧了瞧云天，刚要开口，朝阳真人忽道：“师弟，咱们去别处说话。这孩子，让这孩子，在此等候......”他说完这句话，一口气再也接不上来，云台真人握住他的左手，渡入一道真气，助他调匀内息。朝阳真人一口气缓了上来，抽出左手，往前指了指，众人会意，扶着他向前走了几步。
云天见众人走开，想起叔父还在山上和人打架，自己不声不响地走了，定会害他担心，于是转身又向山上走，忽听后面有人叫道：“小娃娃，请留步！”云天回头一看，却是三堂主和青龙堂的一名弟子又转了回来。
四人一晃而至，云台真人温言道：“小娃娃，请你跟着这位哥哥先行下山，贫道三人自当请令叔父前去与你会合。”他秉性温厚，说起话来犹如春风拂面，让人不自禁地便心生亲近之感。云天呆了一呆，虽然很想到云冲之身边去，却也不忍拒绝这道人的请求。那名青龙堂的弟子伸手一揽，说道：“走吧！”抱着他飞奔下山。
三位堂主得知敌人便在这山顶之上，心想冤有头，债有主，本派的大仇岂可托付给一个外人？只是后来又生出了另一番波折，却不在三人意料之中。
云冲之打翻莲华真人，震断云台、落雁二道的长剑，当真只在瞬息之间。三大高手尚没回过神来，他已扬长而去。
到了山下，云冲之一眼瞧见侄儿孤零零坐在人群之中，四象宗十来个弟子在旁指指点点，偷偷议论。其实众弟子均无恶意，有人还暗暗夸赞云天生的俊秀。但云冲之却认定侄儿受了这些人的委屈，长啸一声，闪进人群中。众弟子只觉得一阵疾风从旁掠过，周身顿时像被一堆狂沙重泥裹了起来，待要喝叫示警，身子哪里还使唤的动？有几人修为略高，又离得远，长剑得以脱鞘，但第一招尚未刺出，已被点了穴。
云冲之背着侄儿离开太白山，一路往东而去。云天往日只知道叔父力气大得惊人，奔跑起来比马儿还迅疾，至于他的武功到底有多厉害，却从来想象不出，今晚见他大展身手，不禁为之心折，一路上缠着叔父问这问那，问他这武功有什么名字，在什么地方拜的师学的艺，为何四象宗的那些人一下子就都不动了。云冲之嘴里跟他周旋，脚下越走越疾。
当晚，叔侄俩赶到附近的镇上投宿，到了半夜，云天嘴里不住叫冷。云冲之一摸他的额头，触手极烫，吃了一惊，料是白天山风侵体，染上了风寒，于是命伙计带路，寻到了镇上的大夫。那大夫手段倒也高明，熬了一碗汤药给云天灌下，五更一过，烧便退了。云冲之掏出一锭大银，跟大夫要了一床棉被，将云天裹起来负在背后，继续向东行。
云天在睡梦中有时听到漴漴的流水之声，身子轻轻摇摆，仿佛坐上了一条小船，有时是“踢踢踏踏”的马蹄声，清脆有力。不知睡了多久，突然，鼻间嗅到了一股奇特的香味，云天睁眼一看，只见自己正躺在一间小屋之中，云冲之坐在旁边，手里托着一只食盒，眼神中充满了爱怜。
云冲之道：“饿了吗？”云天不由自主地点了点头，问道：“这是哪儿？”云冲之叹道：“你生病后睡了一天一夜，还是先吃饭吧！”从食盒中取出一只卤鸡，一碟五香牛肉，还有几块荷叶酥饼和一碗香汤。
云天随意吃了一些，跟着叔父来到屋外，但见四面荒野连天，竟看不到一个人影。此时正当五黄六月，火伞高张，又闷又热，和高山绝顶自有天渊之别。
云冲之道：“天儿，我要出去一趟，你一个人在这里怕不怕？”云天微微一笑，摇头道：“不怕。”云冲之点了点头，正色道：“这次事关重大，我要去会几个人。”云天瞧他脸色凝重，自己懂事以来一共也没见过几回，猜不透是什么要紧事，默然片刻，问道：“那你什么时候回来？”
云冲之拉着他的小手，道：“今晚你乖乖地睡上一觉，明天醒来的时候，我便回来了。桌上放了些吃的喝的，对了，咱们眼下是在河南，听说太上老君当年便是在这里出生的，你想不想听听这位老君的故事？”云天精神一振，叫道：“想！”
二人回到屋中就地坐下，一个讲，一个听。到了正午，云冲之离开小屋，一个人向西疾行。
云冲之出了小屋，脚不点地般大步疾行，倏忽间走出了三十余里，蓦地心念微动，脚下稍稍加力，不大会儿进了一片树林，一瞥眼，见到林中站了三人，其中两人正是在太白山顶和他交过手的密教高僧，智海和智空，另一人是个须发半白的金袍老儿，云冲之认得这老儿乃是江湖上人称“囚龙铁拳”的南拳高手，名叫岳无逆，暗想：“此人怎会来这儿？”当下藏身到一棵大枣树后，瞧三人弄什么名堂。
只听岳无逆说道：“两位大师干什么来了？”语气中似乎颇有横意。智海身子微躬，道：“小僧两个前来拜访这里的主人。”岳无逆哈哈笑道：“主人？你倒是说说，这里的主人是谁？”智海微笑道：“依前辈看来，这方圆数百里之内，有谁够资格做这里的主人？”岳无逆道：“哼，你说的是宁道一吧？你们找他做什么？”智海道：“这个嘛，就不劳前辈关心了。既然大伙儿是同路，便一道上山吧！”
岳无逆脸色一沉，闷声道：“谁跟你同路？你们往南，老夫向北，两不相干！”猛地一甩大袖，果真往北去了。
智海淡然一笑，招呼师弟往南行去。云冲之悄悄跟在后面。三人走了片刻，来到一座山下，那山自山腰而下遍布密林，翠绿一片，山顶岚烟袅袅，云浮霞映，景致十分秀雅。
二僧在山下站了许久，智海突然低声说道：“到了！”智空道：“宁真人便住在这山上？”智海似乎没听到他的话，径直往山上走去，智空心中奇怪，只得默默跟上。又走半晌，智空忽地双脚一起，跳到师兄面前，问道：“师兄，我不明白，你为什么要来这儿？”
智海漠然道：“你既然知道此处住的是谁，还问这么多干嘛？”智空一愣，道：“不生、不灭两位尊者都说宁真人神功盖世，无人能敌，咱们俩加在一块只怕也不是他的对手啊！”智海冷笑道：“用你们的武功自然赢不过他。”智空怔了怔，微怒道：“你瞧不起我也罢了，难道连两位尊者的武功也不放在眼里吗？”智海蔑然道：“嘿，不生、不灭赢不了宁道一，而你连四象宗的朝阳道人都打不过，密教的武功真是好厉害呢！”
智空又惊又怒，指着他的鼻子叫道：“你，你也是本教弟子，更是圣王的唯一传人，怎可说出这等话来？”智海嘴角一掀，哼了一声，从他旁边绕了过去。智空望着师兄的背影，心下惊疑：“他以前不是这样的，为什么这几天他像变了一个人似的？”
智海走到半山腰，在一座道观前停下。观门内突然跑出两个小女孩儿，年纪都在十岁上下，俱生得鲜眉亮眼，娇小玲珑，见了智海同时一惊，左边那女孩儿“咦”的一声，问道：“你是谁？来咱们山上做什么？”智海眉头一皱，道：“我来找这座道观的主人，你是谁家的孩子？”
那女孩儿一愣，随即轻轻叹了口气，说道：“我当然是我爹爹妈妈的孩子，你找我爷爷？他就在这里面，你自个儿叫他去吧！”说完拉着旁边女孩儿的手，向山下走去，没走几步，忽又转头对智海道：“喂，一会儿要是有人问你，有没有见过两个小女孩儿，你就说没见过，嘻嘻!”智海正想说:“出家人不可助人撒谎。”两小已携手下山去了。
智海回过头来，却见观里又走出一名中年男子，那男子浓眉阔脸，一对虎目炯炯有神，身上穿了一件青色长衫，左肩膀上和腰际各打了个补丁。只见他双眉一挑，合十道：“敢问大师法号，到敝宫来有何贵干？”
话音刚落，智海突然哈哈大笑，声若龙吟，震得周围树上的叶子簌簌作响。那男子心下不由一惊：“这位大师好深厚的内力！”智海笑罢，忽道：“朱老二，这些年你的功夫可曾落下？老道士人呢？我好不容易回来，怎地不出来接我？”
那男子不禁愕然，他本名朱子敬，师从太清宫宫主宁道一，排行第二，“朱老二”三个字确也叫得，只不过真正这么称呼他的从来只有一人，便是他已去世的大师兄。
朱子敬微一错愕，问道：“大师认得在下吗？”智海笑道:“‘明月清风’朱子敬，你是老道士的乖乖好徒弟，谁敢不认得？”朱子敬猛地脸色大变，退了一步，瞪着智海道：“你，你是。。。。。。”智海扑哧一声笑道：“谁把你吓成了这副模样？别怕，别怕。”说着伸出右手去拍朱子敬的肩膀。
朱子敬悚然一惊，肩头微缩，欲将对方手掌错开，不料智海身子未动，手臂却似长了一截，朱子敬缩肩避让，反而离他的右掌更近了数寸。霎时间，两人目光相接，朱子敬脚底一垫，身子如陀螺般转出了智海的手掌。智海笑吟吟地说道：“好俊的身手！”突然迈出一步，“噗”的一下拍在了朱子敬的肩头。朱子敬死死地盯着他，脸色变得十分苍白，颤声道：“阿臣，你没，没死么？你，你的模样。。。。。。”
智海板着脸道:“胡闹！对敌之际，岂可心猿意马？若我这一掌拍的重些，此刻你早已受伤了！”
朱子敬定了定神，叹了一口气，躬身道：“大师，对不住，在下一时激动，认错了人。”心想：“宁师兄去世了这么多年，我却总忘不了他。唉，这位大师说话时的语气和样子实在跟他像极了。”
智海微微一笑，快步向观门口走去，朱子敬忙拦住他，道：“家师正在午睡，大师若有什么难处，在下愿效犬马之劳。”智海冷声道：“你若会使他的剑法，倒也帮得上忙，老道士如此疼你，想必已将他的剑法传授给你了。”朱子敬道：“在下资质平平，岂敢觊觎他老人家的剑法？大师口口声声要见家师，到底为了何事？”智海喝道：“我找他比试剑法！”“呼”的一掌拍出，朱子敬吃了一惊，左右掌急封他的进路。
双方掌力一撞，朱子敬顿时退了一步，胸口竟有些生痛。他心头恼起，刚要开口责问，智海身后又跳出一个大胖黑衣和尚来。
智海回头道：“师弟，此人是宁道一的二徒弟，你就以‘不灭体’大法破一破他的‘明月清风掌’。当心了，要是再输一场，本派的脸面可就丢到姥姥家啦。”智空二话不说，运起十成掌力猛地向朱子敬击了过去。
朱子敬见他掌势凶猛，不敢硬敌，身子左闪，右掌向后斜打，将他掌力化解，忽觉手臂微微一麻，心头不由大震，知道这胖僧功力了得，眼见智海进了观，心想：“凭他一人如何伤的到师父分毫？我只需拖住这个胖和尚，用不了多久，师父便可腾出手了。”当下将计就计，叫道：“大师好功力，在下只怕不是你的对手！”
智空不喜不怒，回身就是一通乱拳。朱子敬掌法精奇，本来与智空颇有一较之力，但此刻一心要拖延时间，又深知对手拳劲惊人，不易对付，索性便一招不出，只是一味地闪让，不知不觉间，已连退了十余步，饶是他身法迅捷，也被逼得左支右绌，后背渐渐靠到了一棵树上。突然间，智空双臂大张，两只大手成合围之势，一齐向他抓了过来。
这一招既快又猛，朱子敬退无可退，情急间一招“白浪掀天”，身躯飞旋而上，右足凌空侧踢，借着树干反弹的力量纵到了智空身后，不等智空追击，赶紧施展轻功向山下飞奔。智空怒叫一声，在后面提足紧追。
朱子敬轻功远胜对手，不一会儿的工夫便赶到了山下，忽见一小女孩儿迎面跑了过来，不由叫道：“宛月，山上有敌人，你快去躲起来！”那女孩儿跑到跟前，满脸惶急，张开小嘴，挥动小手比划，不住顿足，却一句话不说，甚至连一点声音也没发出，原来是个哑巴。
朱子敬瞧了片刻，蓦地惊道：“啊哟，羡儿叫一个老头儿掳走了？”那女孩儿名叫林宛月，闻言使劲儿点了点头，手指身后，意思是要他速去救人。朱子敬向来稳得住，此时也有些慌了，心想：“莫非这两人上山挑衅是假，实则暗度陈仓，好让同伙抢走那个孩子？”
猛听到背后一声大喝，一转身，只见智空在半空中运掌向自己拍了下来。这一下先声夺人，更占足了地利，当真势不可挡。朱子敬一呆之际，已错失了躲避的机会，唯恐伤及无辜，右掌一送，将林宛月推到了一边，同时奋尽全身之力拍出左掌。
便在这时，山上传来一阵奇怪的声响，既不像是某种乐器所发，也不像出自****之口。智空掌力催到一半，怪音入耳，陡然间感到胸口“紫宫”和后背“至阳”穴乃至脐下丹田的真气俱是一乱，身不由主地一缩手臂，掌上的力道竟然半分也不剩了，朱子敬的掌力击到，他再也无力抵挡。只听“噗”的一声，智空的身躯倒飞了出去，半空中连翻了四个跟头，一屁股坐在了地上。朱子敬倒怕真得打伤了他，忙走近两步，想要问他伤势如何，却又不知从何问起。智空手不撑地，只身子一挺便即跃了起来，朝朱子敬瞪了一眼。
朱子敬知道适才若不是山上的怪音，自己吃下这胖和尚的掌力，就算不死也必受重伤，哪知对方生受自己全力一击，竟似毫无损伤，一时佩服不已，抬头望了望山上，顿时一喜，叫道：“师父！”
只见山路上一道白影晃了两下，忽地到了三人眼前，仿佛只是两下眨眼的工夫。
