三十.今宵素壁冰弦冷
即将大功告成的李景隆在堤岸下踌躇满志跃跃欲试，“朱棣，你也有今日，哈哈，我李景隆今日必将一洗前仇！”
可是，他突然看见朱棣在高高的堤岸上手舞足蹈，似乎在调遣士兵。
“停！”他断喝。
进击的军队停了下来。
“主帅，如此良机，为何不进反停？”平安问道。
“你看。”他指着远处堤岸上的朱棣给平安看。
“或许他不过黔驴技穷故弄玄虚？”
“眼看即将获胜，一点小小的疏忽都可能导致万劫不复。况且，朱棣已是瓮中之鳖，我们还是小心为好。”
“可是，机不可失失不再来。”
“我心已决，勿复多言。即刻下令全军退后。”
李景隆又一次与成功擦肩而过。
而朱棣，又侥幸地躲过一劫。托李景隆的福，趁着这个时机，朱棣终于逃离了河堤，北军也获得了暂时的喘息之机。
喘息甫定，朱棣想到自己自从起兵到现在，还未经历过如此惨烈的战役，自己的全部军队已经投入战场，再也拿不出一兵一卒。而自己本人也已经身被数创、极度疲惫，而且自己最爱的人也因此而亡。难道自己长达十余年的准备和隐忍就要到此结束吗？不！绝不！我绝不能让曦月白白地牺牲！我一定会坚持下去！
坚持，坚持，坚持下去，事情一定会有转机的。
在这样的信念支持下，朱棣率领他的军队继续与南军血战。
朱棣的厄运还远远没有到头，此时的北军虽然处于劣势，但由于其素质较高，一时之间倒也能够形成僵持的局面。然而就在此刻，南军的一名将领又发动了新的攻势，打破了这个僵局。
这个人就是瞿能。
瞿能在前面的攻城中我们已经提到过，当初，瞿能领子瞿良材率千骑、借云梯，乘张掖门守军不备，虎威神勇，奋勇登城。杀声震天，燕军不可敌，遂砍开城门，领千余将士，准备冲城，又恐城中宽大，无兵接济难以脱身，立于城门，呼喊后兵接济。李景隆恐破城之功归于瞿能，飞马传报瞿能，令其孤军不入，以防暗算，待明日率大队人马一齐杀入。瞿能得令，不敢违抗，只得退出城外。若非李景隆的小人之心，他早已攻下北平城。
史载，瞿能雄才大略，少时随父从军，作战经验丰富，善骑射，明韬略，名闻朝野，在蜀期间，与布政使司、按察使司相处融恰，使巴蜀之地政令通畅，民心大顺，从此四川政权稳固，军民团结。虽政局已定，然战后的蜀地经济衰败，百废待兴，瞿能根据实际情况，积极屯军戍边，强化军事，平定****，稳定民心。为响应朱元璋提出“以茶易马”的方略，瞿能在永宁（今四川叙永），雅州碉门（今四川天全）设茶马司，办理征茶买马各项事亦，以四川一带所产茶叶作为官茶，确保易马的资源保障，繁荣了经济贸易，充实了军队装备，使甘孜、阿坝、青海等藏区良马源流往内地，有效地提高了部队的战斗力。瞿能的治军水平得到朱元璋的高度认可。此时云贵一带战事未稳，特别是“黔之腹，滇之喉”之称的安顺一线战情复杂，军队屯扎尤为密集。因此瞿能守四川犹为谨慎。
且，瞿能多次围剿边境叛乱，清除了分裂割据势力，维护了国家统一，对西南地区的稳定和发展，具有重要的意义。
在僵持的战局中，瞿能以自己敏锐的直觉察觉到了战机：朱棣已经抵挡不住了，只要再来一次冲击，他就会被完全歼灭。
于是，他率铁骑奋勇杀出，大呼：“燕王倦矣，不趁此时擒之，更待何时！”士卒振奋，所向无敌。
此时战场上的士兵们已经杀红了眼，自天明打到中午，双方队形已经完全混乱。
瞿能以其冷静的头脑组织了大群士兵，并将他们重新整队编排，他要发动最后的攻势，彻底打败朱棣。
准备妥当后，他大呼“灭燕！灭燕！”的口号率先向燕军发动冲锋。
士兵们见主帅都如此拼命，皆大受鼓舞，纷纷冒死向敌阵冲去。
瞿能的冲锋彻底打乱了朱棣的防守体系，原本已经十分薄弱的防线又被南军骑兵分割成几段，堤下数位燕将同百余骑士均被斩杀，朱棣无法阻挡，惊惧失色，只得重新策马绕堤而逃。
这时，却忽然发生了一件匪夷所思的事情。这件事发生得突然而然，其诡异程度实在不能用历史规律来解释。
史书上是这样记载的：正当燕军惊惧欲乱之际，忽然刮起一股旋风，李景隆将旗嘎然折断。
而《明朝那些事儿》的作者是这样描述的：
此事发生在瞿能发动冲锋、朱棣军队即将崩溃时，要形容这件事情，必须要换用《封神榜》或是《西游记》中的语言：“本是晴空万里之天，突然天地变色，飞沙走石，妖风四起，但见那妖风缠绕营中帅旗，只听得咔嚓一声，旗杆折断，大旗落地！”这件事实在令人匪夷所思，这风早不刮晚不刮，单单就在这个时候刮起来，这么大的战场，刮点什么不好，偏偏就把帅旗刮断了。
无论是哪种记载，总而言之，事实就是，在这个关键得不能再关键的时候，上天又伸手帮了朱棣一把。
我们还应该记得，朱棣起兵时，房上掉了两片瓦，都要道衍费尽口舌解释半天。如今连打仗的旗帜居然被吹断了，一个个封建迷信者惶恐不安之际哪里还有心思去打仗？
朱棣大喜过望，他也没想到毫无出路之时竟然会出现如此转机。
朱棣是一个能够抓住战机的人，他趁着南军惊恐不安之时，亲率劲骑绕到南军后侧，和前来救援的朱高煦千余精骑合兵一处，发动猛攻。
南军惊慌失措之余无力抵挡，李景隆丢盔解甲，残败而逃。明军将士一时无有主率，混乱一团，各自突围回撤，全军溃败。
朱棣又借着风势顺便放了一把火，火借风势，风助火威，烟焰涨天。
突然发生的变化，让瞿能大为意外，回眼望去，见朱棣已冲破其营，大本营已经陷入一片火海，士兵们四散奔逃。瞿能心下甚慌，为掩护主力，他带着儿子瞿良材驳马迎敌，驰入阵地，阻挡朱棣。再看各阵，俱被风沙卷得纷乱，不知方向，正要冲开夺路，沙尘卷到面前，迷目难开。想要突围已经是不可能的事了。
瞿能回望一直跟随自己拼杀的儿子，苦笑道：“今日即在此地为国尽忠吧。”
瞿良才率直答道：“儿子紧随父亲，大丈夫为国事而死，死则死矣！”
瞿能欣慰道：“不愧为我儿。”
瞿能随即率军奋死拼杀，后被朱高煦领众击落马上。瞿良材也难逃危运，直至薄暮时分，二人相继战死，血染沙场。
南军大败，最能作战的平安也撑不下去了，抵挡不住北军的攻势，率军败走。素来有逃跑传统的李景隆更是二话不说，晨夜南奔，辎重牛马，丢弃一地。老前辈郭英也向西逃去，只是，估计他对李景隆已失望至极，逃命都不愿意和他一起，而是选择了另一个方向。
白沟河两岸数十里伏尸累累，断戟残兵，洒满遍野，鲜血染红了河水。白沟河之战，除瞿能父子之外，李景隆部下的官兵被杀或溺河而死者十余万人，其余全部逃散。
所谓兵败如山倒，朱棣自然不会放过追击的机会。他下令军队全线发动反攻，誓要一举将南军全部一网打尽。同时，他密令朱高炽，组织一小组精英势力，去河堤下游搜索吕曦月的下落，看是否天存侥幸。
按照战场的形势，朱棣本来是很容易达成将对手一网打尽这个愿望的，但一支军队的出现打破了他的美梦。
当朱棣追击时，意外地发现一支士气高昂、未受损失的精锐部队挡住了他前进的路线。
率领这支军队的正是徐祖辉。
徐祖辉在前面的章节里已经出场过。我们应该还记得他是明朝大将徐达的长子，朱棣的大舅子，朱棣儿子朱高炽朱高煦的嫡亲舅舅。当年他曾力谏朱允炆杀掉朱高炽兄弟。奈何朱允炆不予采纳。
史载此人身高八尺五寸，英俊潇洒有才气，在勋卫署左军都督府做事。徐达过世后继承了爵位。数次在陕西、北平、山东、河南练兵。后掌管中军都督府。建文年初，加封太子太傅。
此战开始之前，朱允炆曾单独召见徐祖辉。
“祖辉，当初没听你之言，才致今日，朕甚悔之。”
“事已至此，皇上不宜过分忧责，须保重龙体。”
“如今之势，朕已是夙夜忧叹，寝食难安。”
“臣愿为皇上分忧。”
“将六十万大军交由景隆统帅，我终是不放心。”
“皇上的意思？”
“为防万一，你率军为其殿后罢。”
“臣遵命，臣定不负皇上所托！”
“如此甚好。”朱允炆忧心忡忡，愁眉难展。
现在，朱允炆的未雨绸缪之计起了作用。
徐祖辉的掩护为军队的撤退赢得了时间，也为下一次的反攻保留了力量。从这个意义上来说，徐祖辉的确未负朱允炆所托。
