炼气是功法的第一阶段。
第一阶段所用时间的长短主要取决于个人体质的差异。师父给晓若暂定的时间是半年，而晓若在争取了师父的同意后，搬着东西住进了化尘殿中，除了做饭、吃饭回去，就一直在化尘殿中修炼，原因自然是这里使晓若感觉心里更舒服些。
烛远虽然很好奇晓若旅行中的奇怪行为，但他看得出来，晓若的隐疾不只是身体上，心理同样有严重的心病，而对他心病的治疗同样在他的计划中，所以烛远并不急着探究晓若的心病，只是在等待着合适的机会而已。在晓若求他要住进化尘殿的时候，他最后答应的主要原因就是那句：我觉得在那里心情会舒畅些。
日月交替，晓若一直在化尘殿中修炼着体内的真气，按照师父的教导用意识在身体各处有规律的游走，配合打桩和静坐。对一般人来说枯燥乏味的打桩和静坐，对于晓若来说却不会无聊，因为越是在这里呆的时间久了，越是感觉心情舒畅，不用筋疲力尽也能心情舒畅，当然更好。
化尘殿所处的位置非常好，出来有一面是石壁，其他三面的风景都不错，晓若的心境因为环境的原因也变得很平和，修炼起来更是事半功倍。
四个月后，晓若突然感觉自己的意识在身体中游走时似乎出现了实质一般，随着一阵全身的酸痛，一口黑血吐出。自此，晓若的真气算是诞生了，同时，晓若也对师父的话不再存有丝毫怀疑。
本来有了真气，晓若以为就可以开始下一步学习，却没想到这只是炼气的开始，下一步还要让真气在体内游走顺畅，这对晓若来说却是个不小的挑战，因为他身体里的隐疾，强烈阻碍了真气的游走，每打通一处阻碍，就会吐些黑血出来。
于是晓若修炼时身边就多了一个木盆，总不能一直弄脏大殿吧。
艰难的度过了两个月，晓若的真气终于可以在体内顺畅的游走了。
一日，晚饭期间。
“师父，我的隐疾是不是已经好了？”晓若自打有了真气，才意识到自己身体并没有表面那么健康，随着淤血的排出，能明显感觉到身体的好转，现在既然已经没有了淤血，隐疾应该也没有了。
“别高兴的太早！你清除的只是筋骨中的隐疾，身体经络中还有呢。”
“经络中？什么是经络，之前师父怎么没有提过？”刚才晓若还在疑惑，如果自己的病这么容易就好了，师父为什么还要说两年的期限，原来自己的病果然没那么容易好。
“经络有迹却无形，这个概念是一位祖师从外面引进来的，真气游走于身体，如果按照某些特殊的路径游走，就会对身体产生相应的影响，这些特殊的路径就是经络，不过从解剖的角度看，却是找不到经络的存在。打个比方说，它就像天上飞机的行驶路线一样，虽然存在，却是没有办法单独拿出来的。”
第二天，烛远给晓若了一本介绍经络的图册，并让他晚上按照图上所示运行真气，晓若翻了翻发现上面标示的经络与炼气时意识的游走路径有些相似，估计都是同出一源的。至于白天，晓若将进入炼心的阶段，最开始就是锻炼身体，学习一些拳脚功夫。
学习拳脚功夫的时候，晓若回到了神庙的前院，这里很宽敞，加上几个木桩非常适合练武，但晓若来这里却不是这个原因。
在化尘殿里晓若的心情会很舒畅，但是练功时导致的身体疲惫却会使晓若很难受，就像平常人一样因劳累而不适。对于晓若来说这很不正常，因为以往身体的痛苦都是他的兴奋点，所以他换了别的地方一试，发现居然恢复了往常的状态，也就是越痛苦越高兴。
最后晓若才决定在前院练武，这样的好处也是显而易见的，因为不知疲劳，晓若进步的速度非常快，再加上真气在体内遵循经络游走，也避免了新的隐疾出现，基本功却越打越扎实。
时间匆匆，又是半年过去。
吃完晚饭，烛远将晓若带到了自己的房间。
“晓若，你身体的隐疾已经去了十之八九，不过……”烛远仔细看了下晓若的身体，虽然他的隐疾已去，但心病却没什么变化，对于心病他这个做师父的也没什么好办法，只能是等待合适的时机，但这个时机却不知道什么时候才能出现。
“师父，您有什么话就说，我并没有急着离开这里，这才刚一年而已。”晓若看师傅扭捏的样子，还以为他是怕自己因为身体康复提前离开，留下他一人孤孤单单的，没个人陪着说话而担心。
“倒不是时间的问题，而是你的心病不消，身体还是无法真正恢复的。”烛远这句话已经憋了一年，即便此时，他也并不确定提起晓若的心病会不会有什么影响。
“师父！这您也可以看出来？”晓若愣了半天，他没想到自己隐疾的根源居然是那个无法抹去的心病。
“恩，从一开始我就知道了，既然是心病，肯定不是一两句话就能劝好的。所以我一直没提，也从来没问你到底经历了什么，只是从一开始你帮我背包看出你是个善良的孩子，所以才决定留下你给你治病的。”烛远望着窗外院子里郁郁葱葱的大树，想起了最初将晓若带上山时的时候好像也是这个季节，徐徐的说道。
“这事好说！”晓若忽然开朗的笑了起来，继续说道，“我小的时候因为车祸全家人都死了，所以成人后我就开始旅行，希望忘记以前的事情，寻找值得自己追求的东西。”
晓若说的非常轻松，好像在阐述别人的经历一般。但烛远却听得很仔细，他知道晓若越是这么轻松，说明这件事对他的影响越大。
“好了，你现在只剩下经脉的一些耗损，这个问题也不是一日两日可以解决的，以后你慢慢修炼总会恢复的，再往后我可以教你的东西就没多少了，你是愿意离开还是继续在这里修炼都可以。不过我希望你能留下来修炼一段时间，你现在只是完成了身体的锻炼，炼心才刚刚开始，也许随着心境的提升，可以解决你心病的问题也说不定，留在这里至少我可以帮你解答一些修炼中的问题。”
“恩，师父，我本来也没想走的。”跟烛远相处了这么一年，晓若越来越舍不得把他一个人留在神庙自己离开，他甚至想过等师父仙逝以后再继续自己的旅行，所以现在让他离开他也是不会答应的。
自打上山后晓若一次也没有下过山，烛远大概每各三四个月会下山一次，每次都会带一大包东西回来，虽然晓若也有心帮忙，但师父却从来没让他跟着过，原因一是晓若每天都在修炼没有时间，二是烛远怕晓若下山触景生情影响他的心境。
现在该学的也学了，心病问题也不是烛远可以解决的，所以决定过几天下山带着晓若去。
几天后晓若收拾了下东西，跟着烛远从后门离开了神庙。
“师父，为什么咱们今天走后面这条路？”晓若记得前几次师父下山都是走的前门，却不知道今天为什么要走后门。
“你跟着就知道了。”烛远也没解释，带晓若沿着小路往下山的方向走去。
本来的石头小路越走越简陋，到后来只剩下一条隐约可见的小径，晓若跟着烛远沿小径来到一处狭窄的石隙前，石隙刚好仅容一人走过，石壁山满是苔藓，走在里面抬起头却只能看到一线天空。走了大概十几分钟两人就出了这条窄路，又走了十多分钟来到一处十字路口前，当然每条路都是简陋的小径。
烛远带着晓若拐进了其中一条小路，这条小路却不是下山的方向，走了大概又有十多分钟，穿过一条潺潺的小溪后，两颗十多米高的大树依附在石壁上出现在两人面前。
两颗大树虽然说不上很高，但从树干到枝叶都能看出这两棵树都非常古老，幸亏有旁边的石壁支撑着，否则看上去就要倾倒一般。
“这是烛台山独有的两株古春茶树，这里的春茶在外面别说见，就是听都极少有人听过，因为每年这两棵树上的春茶只供应给天知大人，国王都没份。”烛远说着，攀附着旁边的岩石采摘起树上的嫩芽。
“师父，咱们这算是偷吗？”晓若看来这么珍贵的东西，自然是受到保护的，但旁边却没有任何看守的人，不禁有些奇怪，不过他却没有直接这样问，二是问了一个他更担心的问题，偷天知的东西，那简直就是自己往棺材里钻。
烛远嘿嘿一笑道：“这两棵树是咱们神庙的，当然不是偷，不过你这么一说倒是提醒我了，去年听我老朋友说国王也看上了这古春茶，跟天知大人讨要了不少送给权贵大臣，说不得，这里也得找几个人看守一下了，免得有些小心思的人打这里的主意。”
