对于赵老爷子，皇帝其实打心眼里不待见。他以前就三番五次的暗示过他应该致仕，可惜这厮却完全假装听不懂。
一大把年纪了，却宁死都要赖在官位上，赵老爷子这样的行为简直令皇帝不能忍。若非他乃是赵家的家主，又是先皇时就留下来的老臣，皇帝说不定早就对他下手了。他手下有一批臣子需要提拔，赵老爷子那个位置无疑是众人虎视眈眈的目标。
作为一个臣子，赵老爷子对皇帝的心思并非一无所知。问题是他倒是想退，但赵家现在的局势却容不得这么做。
至于原因，那就跟赵老爷子没有嫡子有关了。这年月人人都看重出身，嫡庶之间的差别宛若天堑。他虽然有儿子，但只是一个庶子，又没能记在夫人名下，自然无法与其他世家望族的嫡子相提并论。
从小到大，赵老爷子的庶子就一直没能打入京城嫡子们的社交圈。他们都嫌弃他庶出的身份，自觉与这样的人交往降低了格调，因此明里暗里表现出了排挤的态度。
没能打入嫡子们的社交圈，一个庶子能发挥的作用就颇为有限。这样一来，他的仕途就变得有些艰难。哪怕有赵家的加持，他如今也不过是一个四品小官。在高官如云的京城，四品实在是显得品阶太低了。
看到如今的场景，赵老爷子心中都快后悔死了，早知今日，他当初就该狠下心不顾庶子生母的反对，把庶子记在夫人名下，可惜世上没有卖后悔药的。
每当想到这里，赵老爷子心中还会后悔当年对庶子的生母太纵容，才致使其嚣张到了无法无天的地步。在夫人刚刚怀孕的时候，那女人竟然下药害死了尚未出生的嫡子，从而引发了当前的继承危机，使得他不得不死赖在朝堂上不肯致仕。
只可惜后悔已经为时已晚，错误已经酿成。除了想办法死撑以外，他现在什么都做不了。他现在的办法就是拖，期待庶子能干出点成绩来，好获得一个升迁的机会。
尽管抱着这样一个念头，但赵老爷子心中却跟明镜一样。他这个庶子从小就不是一个聪明伶俐的，无论念书还是做官都平庸的很。能混到如今的四品，多半还是靠了他和赵家这么多年在朝堂上的人脉。
庶子越平庸，赵老爷子就越放不下尚未出世的嫡子。在他的想象里，若是嫡子能平安降生，肯定会是个跟他一样惊才绝艳的人物，接手赵家的基业几乎是手到擒来的事情。
说实话，赵家的庶子虽然只是个庶出的身份，但毕竟是这一辈唯一的男丁。光是凭借赵家的人脉和经营，他怎么也不该只混到一个四品官。至于造成庶子仕途不顺的原因，赵老爷子心中明白，却又一心想着逃避，甚至故意对自己进行催眠。
说白了，赵家庶子这么多年还没能升迁上来，其实是有人在背后做了手脚。做手脚的并不是外人，而是赵家老太太。
还未出世的亲生骨肉被害死了，赵家老太太又岂会放过凶手的儿子。不能明着来不要紧，她可是有娘家做依靠的，暗地里动些手脚还不是小菜一碟的事情。她娘家可不像赵家人才凋零，身居高位的侄子就有好几个，各个还都与他关系颇为亲厚。
与这个时代的寻常老妇人不一样，赵家老太太想的十分明白。反正这个家未来的家主又不是她亲生儿子，是不是兴旺跟她没半点关系。
抱着绝不能让仇人好过的念头，赵家老太太打压起庶子来丝毫都不手软。对内她紧抓管家全不放手，对外则由侄子们负责打压赵家庶子的仕途。如此激烈的表现自然引来了赵老爷子的不满，但她压根就不在乎，甚至还乐在其中。
有几次赵老爷子暗示适可而止，她却对此置若罔闻。被逼急了，她就拿未出世的嫡子说事。这件事就像一把锋利的匕首，每一次都能把赵老爷子的心狠狠的临池一番。
身为一个母亲，赵家老太太心中自然也不会好受。尽管她每次提起都觉得心如刀割，却还是一次又一次咬牙坚持了过来。痛苦她不在乎，只要能给未出世的骨肉报仇，受再大的苦也是值得的。
盯了赵老爷子一眼，皇帝就一脸云淡风轻的开口说道：“赵阁老觉得力不从心了，朕实在是心里南安。这样吧，赵阁老就先换个清闲点的衙门，省的累出个好歹来。”
闻听此言，赵老爷子被吓了一跳。他本来的意思只是想把应对天花瘟疫的重任推出去，可没打算就此被调到清水衙门去。赵家庶子现在根基未稳，正是需要他继续坚持下去的时候。要是真被调到礼部，那岂不是等于被变相致仕。
心思转动间，赵老爷子就急忙一脸惶恐的开口道：“陛下，老臣虽然不能担负应对瘟疫的重任，但可以从旁协助。”
碍于赵老爷子的资格摆在那里，皇帝虽然心中不喜，却又不能把事情做得太绝。他含糊的答应了一句，便转而问起了另外几位大臣。与这两位类似，这些人都认为这份差事是烫手山芋，恨不得直接躲得远远的，结果自然没一个表示愿意。
遇到这样的情况，皇帝心中的怒意终于有些压不住了。他原以为自己手下的臣子平时算计的多一些，关键时刻总会以大局为重，却不料竟然看走眼了。
盛怒之下，皇帝直接把手中的折子甩了出去，一脸阴沉的咆哮道：“废物，一群废物。你们平时不是一个个威风的很，怎么关键时刻就全都蔫了？瘟疫当前，朕才发现你们贪生怕死的本性，实在是令人失望之极。”
被皇帝怒斥，刚刚被点到名的几个臣子都低头不语。他们表面上露出惭愧之色，但心中却都对皇帝的怒火不以为然。
皇帝发怒确实恐怖，但也要看具体情况。如今日这般几名重臣都被训斥，他的怒火就显得没那么危险了。俗话说得好，法不责众。哪怕皇帝连肺都要气炸了，到头来却也不能真的拿他们怎么样。
要知道他们几个可都是当今朝堂上的风云人物，绝不是轻易能动得的。牵一发而动全身，若是他们几个被皇帝发落了，肯定会引发朝堂的一场海啸。
见众人摆出一副死猪不怕开水烫的架势，皇帝只觉一阵头疼。他知道他们的心思，但在这种瘟疫即将来袭的时刻，还真是不能轻举妄动。倘若朝堂有了变动，人心必然浮动，到时候应对瘟疫只会变得越发艰难。
想到这里，皇帝把目光投向了洪迁。他多想请洪迁出面主持这次应对瘟疫的事项，但最后终于还是忍住了这个念头。
在皇帝的心理，洪迁是他留给太子将来要重用的臣子。这次应对瘟疫的任务处理好了自然皆大欢喜，但万一有个闪失，后果必然不堪设想。瘟疫确实可怕，但相比于江山社稷的传承，瘟疫那点损失就变得不值一提了。
将视线收回，皇帝便随意的挥了挥手，命令臣子们先退下去。他现在需要冷静，应对瘟疫的事情只能待会儿再议。
走出御书房，洪迁与太子直接就朝远处走去。他们有事情要商议，所以自然要避开这几位大臣。他们两个一起往远处走，自然引起了身后几位大臣的注意。只可惜人家师生摆明了要说悄悄话，几人自然不会主动往前凑。
走到空旷之处，洪迁就开门见山提出太子应该接下这次应对瘟疫的重任。他把这样做的利弊分析了一遍，最后得出结论无论如何结果都不会太差。
面对洪迁的提议，太子有些意动。他其实早就想着有一番作为了，可惜却迟迟没寻到合适的机会。如果这次能确保京城平安度过瘟疫，他的声望必然会再上一层楼。到那时候，哪怕秦王再有不臣之心，他也不怕。
尽管心中有所意动，但太子却没有失去冷静，还没忘追问道：“太傅，您从来不打无把握之仗。如今您既然劝我接下这次应对瘟疫的差事，定是有所凭借吧？”
微笑着看着太子，洪迁就一脸欣慰的答道：“嗯，你所料不错。为师确实是有了能应对这次瘟疫的把握之后，才决定让你接过这份差事。你小师妹素问自幼学医，又是家传的绝学，应对天花上有独门绝技。”
对于素问的真实身份，太子比洪迁知道的更多。他从皇后那里早就听说了皇帝调查到的信息，只是在没有得到父皇同意的情况下，不方便告诉洪迁罢了。
没有任何犹豫，太子就选择相信素问，当即便斩钉截铁的答道：“太傅，您放心。既然素问师妹有把握，我自然信得过。待会儿回了御书房，我便主动向父皇请缨，将应对瘟疫的重任接过来。”
原以为要费一番口舌，却不料这么容易就搞定了，洪迁一时间还有些没回过神来。
