第十六章一闖生死門
「我不服。」
以為塵埃落定，一名額上有疤，鼠眼方臉，中等身材的少年，公然出聲抗議。
「說來聽聽看，我這個人很講道理的。」
黑袍客唯恐天下不亂地說。
「剩下五分鐘，我還有機會擺平他，你這樣是剝奪我的權力。」
少年大膽地指著白冥說。
「剛剛他說話時，你又不吭聲。」
黑袍客飄到照千身側說。
「他說的話不能代表我們大家。」
無賴否定方才的共識。
「不然我們單獨再打一場？」
一對一，一對多，白冥無所謂。
眾人用鄙夷眼神看著少年，不管他如何地胡攪蠻纏，只是自取其辱。
白冥絕非在場的人所能匹敵。
「這可不行，我已經把最後結果呈報給塔。」
黑袍客否決白冥的提議。
「還說自己講道理，不公平的比賽，就沒有公平的結果，大名鼎鼎的第八塔原來是這樣欺負人？」
少年將事態提升到塔的信譽，黑袍客為難地默不作聲，身子左右擺盪像是苦思解決之道。
片刻後，黑袍客開口說：「白冥是唯一的勝利者不會改變，但我可以通融讓你和他一起闖第二關，假如你能合格，就當你通過第一關。」
話一出，現場騷動不止，既然會吵的孩子有糖吃，在照千他們開口認輸時，沒有說話的人紛紛加入聲討，大喊塔方不公徇私。
他們的想法很簡單，第一場是對打，第二場必然會換個方式測驗，不用跟白冥正面衝突，就有通過的勝算。
安修羅臭著一張臉，後悔話說得太早。
「吵死了。」
黑袍客要他們閉嘴。
「你怎麼說？」
問白冥的意見，他最有資格否定這些想混水摸魚的人。
「我能打敗他們一次，就能打敗他們第二次、第三次。」
白冥的話充滿說服力，並不在乎白做工。
「還能動的人通通能去第二關，行了吧？」
當事人大方，黑袍客又被這些人吵得頭昏，一氣之下決定放行。
峰迴路轉，第二關儼然成了其他人的敗部復活戰。
「別說我沒有警告你們，聽說第一關只有一個人通過，上面的人臨時更改了第二關的內容，把難度調高好幾倍。」
黑袍客企圖嚇退他們。
那些人正沉浸在交了好運的喜悅中，哪裡聽得進去。
鬥志高昂地說，上刀山下火海亦無所懼。
「到我身邊來，三十秒後光之大道會傳送我們到塔門。」
黑袍客召來受測者集中。
扣除中毒，受重傷，死亡的人，受測者剩下八十幾名。
刀大郎、刀二郎第一個湊到黑袍客身邊，厚顏無恥地偷偷賊笑。
焰莘舉棋不定，尷尬地看著照千。
「有便宜為什麼不佔？」照千不是迂腐的人，「讓老虎和貓互咬，基本上已經犯規了。」技不如人是事實，但實力過於懸殊，根本測試不出受測者的能耐。
「說得太好了，不愧是我的小老弟，就是這個道理，明明他們有錯在先，我們幹嘛不好意思。」
游三變正愁沒有台階下，照千的話令他全身舒暢，羞恥心飛到九霄雲外。
上前和照千勾肩搭背，呼朋引伴地，把當眾認過輸的幾個人全叫過來，仗著人多膽壯，心安理得站在圈內。
焰莘以照千馬首是瞻，他去哪，自己便跟到哪，和列湖手拉手站定位置。
五人團體加入顧盼盼、價烏、蕭瑟風瀾後擴增為八人眾。
龐大胖全身多處粉碎性骨折，成為暴食者中第一個落馬的人。
病小蝶和梭娜分開，獨自站在外圍處。
計畫趕不上變化，眼見照千又有希望入塔，梭娜二話不說跟進。
光之大道再次垂下，光耀過後，他們來到一座弧形的建築物前。
照千想像過第八塔的模樣，高聳入天的巨塔，不用說必然雄偉壯觀，實際見到才明白自己的想像力有多麼貧乏。
崑崙城寬十里，天水府城寬百里，但站在煙然山，照千仍能將城池、都府一眼望盡。
塔遠遠超過這個規模，若不是事先得知它是柱狀體，照千會以為來到佔地千里的帝都。
第八塔之大無法估算，那條弧線直到目力所及之處還不見彎曲，塔身由純金打造，金碧輝煌，搜刮帝國境內所有的礦產，也湊不出這等數量的黃金，而塔竟拿來當作建材使用，奢華之最，莫過於此。
拿下塔等於坐擁天下的財富，照千無法理解，帝國居然能容忍它的存在，不來攻打掠奪。
「全是黃澄澄的千足真金，貨真價實的黃金之塔。」
黑袍客大力替第八塔宣傳，不怕有人起了歹念盜竊。
在眾人的目光注視下，飄到一扇高達千丈，刻有百獸爭鬥的大型拱門前。
「第八塔有一隻守護獸專門負責守衛塔門，制伏牠便能通過第二關。」
關卡會隨著受測者的能力調整難度，白冥的傑出表現改變測試項目。
「白冥你先來吧。」
這本是專為白冥準備的題目，黑袍客指名他。
白冥從容地扭了扭頭，轉動肩膀，做好暖身運動後，站到最前方。
在黑袍客的呼喚下，塔門緩緩開啟，一隻百尺高的雙頭紅龍，踩著大步，鼻間噴著陣陣白煙，夾雜低沉嘶吼聲，氣勢萬均地走到塔門。
每踏一步，地面便震盪一次，受測者的心隨著搖撼，膽為之顫抖，一想到要和活生生的龍相鬥，不少人萌生退意。
「開什麼玩笑，跟龍打，不如叫我們去自殺。」
刀大郎、刀二郎後悔來到這裡。
雙胞胎說出許多人的心聲，照千也認為塔方過於強人所難，但換句話說，塔方認定白冥有實力通過考驗，那麼他該有多強呢？照千不禁有著期待。
從要天殘留的部分事蹟，照千漸漸對強者產生嚮往，傾盡全力後仍輸給白冥，照千沒有遺憾，不因為他年紀小心生嫉妒，而是把他看做未來要追逐，趕上的目標。
白冥不會害怕的。
在場的人就屬照千對白冥最有信心。
白冥沒讓他失望，小小的個子，胸懷巨人的膽色，不等黑袍客宣布，提起種氣，紅級膽色對眾人昭示他的境界。
膽色如鴿子血般地豔麗，非焰莘的緋火眸能比擬，梭娜與白冥同級，卻不得不承認，他那千錘百鍊般的種氣，是她所遠遠不及。
受測者你看我，我看你的，白冥的境界說明一切，他們暗自感謝白冥手下留情，個個自慚形穢，眼裡的質疑、不服，煙消雲散，徒留對強者的敬意，目不轉睛地追隨，化成一道紅光飛到龍背的白冥，成為他再次展現威能的見證者。
將種氣化做速度，躲過雙頭龍銳利的兩雙眼睛，白冥故技重施，佈下重力場，一出手便是全力，足以把人碾成肉泥的巨大壓力，僅讓龍身頓了一下。
在龍的眼裡，白冥像是一隻惱人的蚊蟲，如鞭的脖子反揮，左邊的龍首往白冥所在一咬，現場看得驚呼連連。
咬中前，白冥再次光遁，落在雙頭龍的下腹部死角處，龍的弱點是笨重，跟不上他的速度，以快打慢，總能找到牠的死穴。
自認萬無一失的計畫，下一秒便成空，白冥的動作全被左邊的龍首看在眼裡，牠振翅自原地飛起，一道溶岩火柱噴薄而出，周圍三十尺內的地面化做一片火海，白冥沒閃過，在眾目睽睽下燒成了黑炭。
「下一個是誰？這樣就沒了，我還以為有多了不起。」
等火熄滅，黑袍客站在焦土上，雙頭龍守在後方不耐地噴發高熱的鼻息。
塔方耗費人力、物力尋覓資質上等的人才，以塔的豐沛資源，築塔人的榮譽吸引無數菁英入塔，竟不加珍惜，毫無猶豫地毀去，何其殘忍、諷刺。
視受測者如敝屣，一點也不在乎白冥的死，只顧著繼續測驗。
黑袍客的話，令照千笑了，因為事情太過荒謬，所以可笑。
笑聲裡有即將爆發的怒氣。
「一起上也可以。」
黑袍客陰笑說。
「我來。」
照千第一個報名，以卵擊石也在所不辭。
他和白冥不熟，和他的唯一關係是手下敗將。
一個十三歲前途不可限量，童心未泯的孩子，不該懷抱夢想，死在草芥人命的塔方手上。
「還有我。」
游三變加入。
「打死他。」
和照千互換一個眼神後，視線停在黑袍客身上，經過上回合作，兩人已有默契，再度攜手，目標不是聽命行事的雙頭龍，而是下令的人。
「不要會死的。」
刀大郎、刀二郎嚇壞了，跟著他們往後撤的人數多達五、六十人。
「要斬龍怎麼可以沒有用黑曜鋼鍛造的兵器。」
一物降一物，價烏手上的匕首正是除龍的利器。
「算我一個，錯過這次，下次到哪裡去找龍來砍。」
價烏同仇敵慨地說。
「一群神經病。」
蕭瑟風瀾一邊笑罵，步履不停地來到最前方。
這頭義氣干雲，那頭列河和妹妹低聲爭吵。
列河阻止寶貝妹妹前去送死。
「妳給我回家去。」
這場仗，列河不讓妹妹參加。
列湖假裝答應退到棄權的那一方，等哥哥一不注意，就要溜進去接受測驗。
心裡不服氣地說，焰莘、顧盼盼都敢，自己為什麼不敢。
最令人吃驚的，莫過於安修羅，事事謹慎，三思而後行的狐狸，大膽跨出冒險的一步。
「比起砍殺，用毒的比較有勝算，你們應該用得著我。」
病小蝶毛遂自薦。
「龍這麼大隻啊！」
顧盼盼抬頭望著大森林沒有的奇獸，拍拍巨狼的頭，將牠留下，自個去近距離觀賞。
她對欺負她的白冥有埋怨，白冥倒楣她會幸災樂禍，死卻是另外一回事了，黑袍客的態度令人髮指，臨時調高難度，塔方難脫故意致人於死的嫌疑，白冥某種程度是替他們而死。
梭娜和顧盼盼同樣不高興。
姑且不論交情，身為同個境界的人，梭娜知道除了天賦，要晉升到紅色膽氣，得付出多少努力，對自己又有多少的期許。
她的背後有浮屠教不遺餘力的栽培，想來白冥也有個全心培育他的後盾，這樣子的殞落太不值得。
基於惺惺相惜，又在浮屠教聽過無數第八塔目中無人、恣意妄為的劣蹟，梭娜對築塔人本就沒有好感，如今更是厭惡透頂。
「我的空靈訣可以讓你們減少一半負重，速度加快二分之一。」
因為有了共同的敵人，梭娜願意暫時不管照千，教訓完第八塔再說。
黑袍客清點人頭時，列湖悄悄躲在焰莘背後。
「總共十六個人，你們想好了，會死的。」
大剌剌地恐嚇受測者，第二關是生死關。
「不是有一句話說，自古人生誰無死嗎？」
游三變豪邁地說。
「拉個墊背進溝渠。」
照千這一瞎掰，逗得價烏、蕭瑟風瀾、列河、顧盼盼哈哈大笑，他們心思一致，不在屠龍，在殺人。
梭娜聽到這話面不改色，卻忍不住在心裡竊笑。
任他黃泉滾滾來，生死付諸一笑中。
