牧城西南边角处，有一片庞杂的居住区。
到处随意搭建的低矮房屋，随处流淌的污水。无不示意这里生活的人群，是整个牧城最卑微的生命。
苏牧走进了这片贫民区，他不知道整个牧城有上千人在寻找他，而那些寻找他的人，还没有把视线投放到这里。
四宝轩和宫大师的人，显然并不认为一位尊贵的符师，可能会和这片坑脏的贫民区产生任何联系。
那些士兵，正在肆意的搜查客栈、酒馆。就算是执行任务，毫无疑问那些地方会给他们带来更多意外的惊喜。那些客栈的掌柜老板，非常愿意付出并不过分的代价，让那些粗暴的士兵尽早的离开。相比而言这里的贫民没有半分油水。
苏牧是来此寻找“故人”的，准确的说是故人之后。他唯一知道一位玄甲卫的家乡就在牧城。
那名徐姓玄甲卫，有一次重病昏沉中呻吟着梦回牧城。苏牧在姜爷爷等人的话语中，得知他的家在牧城，家里还有妻子和两个儿子。
那名玄甲卫在苏牧十岁那年，死在一只四品凶兽的利爪下，当时那只凶兽离少年的距离只有三步之遥。他终究没能回到阔别的家乡，和所有的同伴一起埋骨青墟。
徐姓在牧城是大姓，几乎所有的徐姓都居住在徐家坊。苏牧出了四宝轩后，很轻松就打听到了地址。去了徐家坊询问却得知，徐家母子十多年前就被赶了出去，有徐姓族人指点苏牧来了这片贫民区。
苏牧进了一间在贫民区里也最破旧的低矮房屋。过了很久，他怀抱一具已经死去很久的尸骸走了出来，从形状上看那应该是一具老妇人的尸骨。少年冷漠的脸上，神情落寞而伤感。
屋中破败空空，老妇人死前腿骨已断，早已腐成枯骨的双手中满是疑似老鼠的毛发，嘴里同样满是鼠毛，她极有可能是，饿死的！
旁边一座用样破旧的棚屋中，走出一位瘦骨嶙峋的白发老人。被异响惊动出门查看的老者，惊恐的看着怀抱尸骨的少年。
“她家里其他人呢？她应该还有两个儿子。”苏牧尽量让自己的神情温和一些，向老人询问。
老人佝偻的腰背，早已经被生活折磨得如一张残弓，老人有些畏惧的看着少年说道：“少年人是徐氏的……什么人？”
“我是……她的侄子……”少年罕见忧伤的回答道。
老人确信苏牧不是来找麻烦的，这才送了口气。他卑微而破碎的生活，已经受不起半点轻微的动荡。知道苏牧是那户可怜人家的亲戚后，老人混乱而迟钝的讲叙了自己知道的一些事情。
据老人说，徐家十多年前就搬来了这里。听说是受了丈夫的牵连，被族人赶出了宗门。
刚开始日子虽然艰难，但贫民区生活的人都是如此，总能挣扎活着。特别是徐家两个儿子长大以后，生活慢慢出现了好转。两个儿子都强壮有力，仗着一些父亲留下的功法勉强也成为炼体期的武者，或许用不了多久就能搬出贫民区了。
命运总是对处于困境的人群有更多的磨难，徐家大儿认识了一位同样在贫民区长大的女孩，两个饱受苦难的年轻人成了家。灾难也从此而起。
徐家大儿媳虽然长在贫民区，却生的容貌端庄。这样的好相貌，要在大户人家自然是令人欣慰的；对于卑微的贫民，却往往预示着苦难的源头。有一位贵人看中了徐家儿媳，索要不得后一相应的手段如期而至……
“徐家儿媳长了一幅招祸的模样，徐家大儿性子又倔。”老人痛心疾首说道：“大儿被逼入了角斗营，活生生被打得吐血而亡。媳妇也受辱随后被逼死了！”
“被谁打死的？角斗营是什么地方？”苏牧没有问是什么手段导致徐家灾难，他只需要知道谁该为此负责。
角斗营，牧城贵人最趋之若鹜的取乐场所，对其的狂热甚至远远超过了青楼妓院和赌坊。
角斗营里有姑娘，而且是武道高手仙修仙子。角斗营里的赌博更刺激、更狂野！
战场上抓获的战奴、宗门世家犯事的罪人、穷凶极恶的盗匪要犯，在角斗营中都是筹码。按修为等级分别进行激烈的残酷搏杀，其粗暴、热血、残酷的程度，能让那些家族大小姐们兴奋无比的尖叫，各位贵人还能投注看中的角斗士，不但能赢灵石，还能让那些女角斗士侍寝。
闲看杀人赚金珠，豪取灵石戏美人。何其快哉！
角斗营中不光有那些战奴、罪人，也是身怀梦想无门的散修，和那些走投无路的武者的最佳去所。只要你有命活下去，就有可能被贵人所赏识，众多富贵家族都有去角斗营挑选护卫的习惯。而且，只要能活着走出来，就能得到不菲的赏金。当年徐家大儿就是被陷害，欠下大量灵石而无奈入了角斗营。
甚至一些世家公子少主，也为了证明自身的豪勇，或者为了博意中人的欢心而亲自下场搏杀！这在大唐帝国并不是什么丢人的事情，相反是一种男儿证明自己的美誉。就连当今大唐帝国的皇帝，当年也是角斗营战奴出身。
中州尚武，不光在大唐帝国，在中州所有的国度，角斗营都风行不止。任何人都可以报名参加角斗营，和同级别修为的强者搏杀。除了结束以后行动自由可以随时离去，只要入营下场搏杀，就和那些战奴、罪人一样，所有人生死由命。
老人心有余悸的对苏牧介绍完角斗营的情况，脸色惶然说道：“那看中了徐家儿媳的贵人，就是牧城角斗营炼体营第一强者，城守大人独子的爱将，林七大人。徐家大儿就是被他活生生打死的。”
苏牧眼中闪过一丝精芒，惊得面前的老人倒退几步，差点摔倒在地。他歉意的缓和了一下神情，对老人问道：“徐家小儿子也死了？”
老人被少年身上的杀意所惊，不敢再唠叨，战战兢兢直接回答：“没死，被林大人带入了角斗营，随身伺候。说是替他兄长还债。”
苏牧点了点头，抱着老妇人的尸骨准备离去。想了想向老人问道：“哪里可以埋葬尸骨？”
“城里就有，随着这边走三里地就有一片乱葬岗。只是比较荒凉，平日没人敢一人前去，要不要小老儿找些乡亲陪你前去。”
苏牧摇了摇头，取出十颗下品灵石放在老人枯瘦的手上，抱着尸骨顺着老人指引的方向离去。
老人捧着十颗灵石，傻呆呆的看着苏牧离去的背影，好半响回过神来噗通跪倒在地，老泪纵横对着苏牧的背影颤声说道：“少年！你不要怪我没有收敛徐氏，实在是那些人太凶狠残暴了！小老儿我怕招祸，不敢啊！老天爷啊！你可不要再让这好心的少年人出什么事啊！”
这些卑微的贫民在那些贵人眼中，和蝼蚁没有任何区别。换在以前，老人甚至不敢和人谈起这事。这是看事情过去十年了，这才斗胆相告。
老人一时好心，换来了少年十颗灵石的感谢。这足以改变任何在贫民区生活的人的命运。
苏牧按照贫民区老人的指点，果然找到一片乱葬岗。贫民死去后没有能力购买墓地，只能选择破布一裹随意埋在这里。包括官府处决的犯人也都被随意扔在这里，一地的白骨乱坟让这片地方，哪怕在白天也阴森森的渗人。
苏牧对这里很满意，他甚至找了一片比较干净的区域，随意用烂木破石给自己搭了个居所。自从进城后，除了一开始见到大群同类让他少许兴奋。逐渐的苏牧对喧闹的人群感觉非常的不舒服，他不习惯。而这片乱葬岗虽然在牧城人眼中阴森可怕，对他而言简直是乐土。
这里没有随处可见的人群，不用时刻警惕有人靠近。至于危险吓人，还有什么地方能比青墟更危险。
苏牧挖了个坑，把老妇人的尸骨埋葬。他并没有给她树碑，相比这件事，他准备为老妇人做更重要的事情。当然，其实是为了那位徐姓玄甲卫。
苏牧盘膝坐下，取出在城中买的食物开始进餐。对于残酷环境中成长的少年来说，食物是必须配置的，所以一有钱后他就买了一大堆干粮，满满一大袋子。少年决定去做一件事情，现在，他需要开始为此准备。
苏牧先是拿出今天得到的符笔符纸，为自己制作了几张提高力量和速度的符。随后取出今天最大的收获，花费一万下品灵石，买来的上品炼体功诀。
四宝轩童叟无欺，给他的自然是中州最好的炼体功诀，九炼诀！
中州武道七大境界，其余依次先天、武圣、坎离、武神、天脉、通玄都只分为每个阶段初期、中期、后期、大圆满四个阶段。只有最基础的炼体境界，分为九层九个阶段。
九炼诀做为中州最好的炼体功法，依次炼皮、炼肉、炼骨、炼脏、炼血、炼髓、炼精、炼气、炼神，对应炼体期九层。
前三层锤炼肉身体魄，中三层易筋换血，后三层以力证神修炼出神念沟通天地，以后天肉身入先天武道。只有进入先天境界，才算是武道入门。
苏牧翻开九炼诀，开始了他武道修行的第一步。
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